“您好，大人。”

　　吟良手心湿漉漉的一片，他紧张得直冒汗。

　　两个高等卫队的魁梧保镖分立两侧，从他们中钻出来一个圆脸小眼的中年人。他的表情威严又亲切，皱纹像河流一样舒缓，眼光锐利而肆无忌惮。这就是乞灵郡的郡长，旧时代的郡王。

　　“寒暄话就免了。”

　　郡长径直走进办公室。

　　吟良跟进去，保镖杵在门外，像雕像一样岿然不动。

　　“黑仙寡就行了。”郡长说。

　　“好的，大人。”吟良打开靠窗的酒柜门，找到一支巴国产的玄酒。进口黑仙寡一瓶的价格相当于矿工区工人六年的薪水，但在上层阶级却只是最寻常的社交用酒。

　　郡长抿了一口，皱纹满足地沉到脸颊两边。酒杯里的黑色液体像银河一样反射着天花板上的灯光。

　　“味道不坏。我不懂酒，可我爱喝。味道不坏就是好酒。砂国老爷喜欢喝蜃泉酒，那玩意太淡了，我喝得直摇头。不好喝的就不是好酒。”

　　吟良点头附和：“大人是懂酒的。”

　　“马屁精。”郡长说。

　　吟良吓坏了，这个队长原来是个什么秉性，谈吐是什么样的，自己一无所知，不会穿帮了吧。

　　“谁不是呢？哈哈。”郡长又说，“你们奉承我，我奉承砂国皇帝，皇帝奉承他的子民，子民又奉承你们。南边出事了，你可知道？”

　　吟良摇头。

　　“方才的驿报，南边泽国，妖精暴动了，说闹大革命。那群奴隶嚷着要平等，泽皇一味安抚，他是个好皇帝，就是太心软了，慈悲会害死他的。十岐的声势越来越大，我看要出大乱子。你可知道他们为什么要闹事？”

　　吟良说：“他们要平等。”

　　“屁！他们哪懂什么平等，那些不过是十岐恐怖分子灌输给他们的坏思想罢了。一个人是理智的，一群人就是愚蠢的。你去路上找一个矿工，摘掉你司安部长官的臂带，脱掉你的制服。你打扮成一个下层人，你跟一个矿工说，‘你跟文明区的老爷是平等的，你跟郡长一样高贵，你跟禁偃的大巫师一样聪明’，你说他会怎么回答你？”

　　郡长撇撇嘴，继续说：“要不笑你是神经病，要不骂你别给他招惹麻烦。总之，他是无动于衷的。他尚存理智，队长，单个人总是理智的。但是，如果是一群人，一群矿工的集会。你用同样没逻辑没根据的话去煽动他们，他们就相信你了，信以为真，他们是高贵的。为什么？队长。为什么一群人总是容易轻信谣言，跟从煽动，陷自己于危险的境地？”

　　“或许是仗着人多势众。”吟良说。

　　郡长接着说：“二十五年前，矿工区发生过一起暴动。我刚上任不久，亲眼看到一群矿工冲击巡逻队。那些人手无寸铁，巡逻队装备齐全。他们一个个都死了，砂国朝廷拨下来的巫火执隔着老远就能射死一个血肉之躯。那些人都被烧死了，没有一个人逃跑。费解的是，人多势众是仗着群体的遮掩能保护自己的安全。那这种愚蠢的舍身求义，是一种什么样的心理在作祟呢？明知道会死，还是要跟着人群去做蠢事。我想了很久，队长。我后来找到了答案。”

　　“您觉得是什么原因？”

　　“思想。邪恶的思想是一种疾病，更准确的说法，是瘟疫。普通的瘟疫会传染，一个传给另一个，一个人传染给一村人，最后统统生疮流脓地死掉。邪恶的思想是脑袋里的瘟疫，一个疯子感染不了另一个理智的普通人，但可以感染由一群理智的人组成的失智的群体，群体是愚蠢的，容易被感染的。那些暴动的底层人，本身就是思维贫瘠、缺乏文化的劳动工具，他们空白得像一张纸，邪恶的思想很容易就感染他们。”

　　吟良很难受，他心里有几十句反驳的话，但他一个字也不能说。

　　“所以，治疗。最好的治疗就是让他们别闲着。脑袋空白的人闲下来是很危险的，很容易被邪恶思想的瘟疫传染，变成愚蠢又暴动的人群中的一员。从旁观者的角度看，这个可怜的感染者，最终是不是一定会跟着人群去送死？”

　　“答案是会的，他多半凶多吉少。我于心不忍，必须治疗好他们，也必须预防这种瘟疫。我是在救他们的命，让他们有意义地活着，创造有用的价值。矿工挖一辈子矿，为这个国家创造财富，他自己也得了薪水，养活一家老小。最重要的，他避免被思想瘟疫蛊惑，保全了性命。我常常为这样的善事感到自豪。我的贡献不比禁偃的巫师们小。”

　　“大人用心良苦。矿工们会懂您的。”吟良说。

　　“他们不会懂的，他们只会抱怨。他们的眼界太低了，只能看到脚边的东西。铁镐以外的东西他们就理解不了，你不能强迫他们理解。队长，你跟我，都理解不了大巫师们怎么施法的，就是这个道理。”

　　郡长一口喝完剩下的酒，把杯子放到桌上，正好压在吟良的船航表上。

　　“不能让妖精奴隶的暴动影响到我们乞灵郡，务必把瘟疫隔绝在海的另一边。我们必须守护我们的国土，一丝一毫都不容侵犯。”

　　吟良说：“但凭您的吩咐。”

　　郡长说：“今晚开始，封闭全部边境口岸，任何人不得离港，任何船只不得靠岸。加强巡防，固定哨增加一百个，流动哨增加两百个。严密监视矿工区，禁止任何集会，实行宵禁。另外，巫医的案子，凶手必须尽快逮到。他是禁偃在册的巫觋师，我们得给上头一个交待。”

　　吟良行礼称是。

　　郡长按住吟良的肩膀，眼睛像要看穿他似的紧紧逼近，他说：“不要让我失望，霍吟良。”

　　他停顿了一下，吟良吓得浑身血液凝固，呼吸都停滞了，凉意像泥鳅似的一瞬间从脊背爬到后脑勺。

　　“这个叫霍吟良的。一定得抓到。”他接着说完。

　　郡长离开了，带走了如影随形的保镖。吟良走到酒柜边取了一支新的黑仙寡，就着瓶口狠狠灌了一口。

　　酒精顺着喉咙灼到胃里，吟良方才感觉到，自己终于从冰窖的边缘，爬回了有光照亮的世界。

　　这样的客串实在太危险了，没有底牌傍身，随时可能被拆穿。而且一旦拆穿，半点活路都没有。无论如何，要加紧制定全家逃跑的计划了。

　　港口封闭，坐船离开几无可能。家人暂时安置了，可熏池那丫头下落不明。吟良没有头绪，他盯着航船表，目光开始迷离。

　　这个酒，后劲相当了得。吟良暗道一声，糟了！他从前的外号叫“一杯倒”，那名字不是白叫的。刚才一紧张，无意识地灌了大半瓶——要是倒在这里，明天客串结束，自己的故事就宣告结局了......

　　吟良妄图抵抗酒精的侵蚀，可眉毛以下都不听使唤。

　　脑袋像吸满水的海绵，眼皮沉得提不起来。终于，吟良的意识断片，一头栽在船航表上。他的眼皮抽动了两下，终究没睁开了。

　　月光胀破云层，流光像轻纱落下来。一个如静物般无声息的人影，被月光映在吟良的办公室里。人影像猫似的窥视着吟良，一动也不动。