咔嚓——
咔嚓——
令人头皮发麻的咀嚼声再次传来。
熟悉的噩梦，
以及，
熟悉的血脸。
“糟了……又是这场该死噩梦！”
艾尔尝试活动四肢，但身体依旧不受他的控制。
不过他不再像第一次那般不知所措。
“真是倒霉，居然在卡特营长面前晕倒了！”
艾尔想起晕倒前的一幕，心里不由地暗骂一声。
尽管他知道，自己晕倒前见到的那位“卡特营长”肯定有问题。
但，
他现在已经进入了这场噩梦，无法知晓自己晕倒后会发生什么。
也不会知道，
自己这次晕倒是否还和上次一样，
只会在噩梦中徘徊十几分钟？
“但愿对方认为我只是晕过去了而已。”
事实上。
在守门人军团里，各类疾病横行，饭菜质量和卫生环境极差。
随时随地都能见到忽然倒下的士兵。
像艾尔这种情况，大概率是会被当成“身体原因”造成的。
只是这种“昏迷”最好不要持续太久，不然他有可能直接被焚化了。
“世界是物质的，物质是运动的，运动是有规律的，规律是可以认识的！”
“我一定可以知道，这场噩梦究竟是什么……”
艾尔心神逐渐坚定，不再去想昏迷前的事情。
他想要勘破这场噩梦，清醒过来。
而他最擅长的，便是通过捕捉蛛丝马迹，寻找关键线索。
“原来还有一个小家伙呵！”
那道语气中透着一丝惊喜的声音，再次从他的头顶传出。
然后，
视角上移，
那张狰狞又扭曲的脸庞，又一次填满了他的视线。
艾尔不放过任何一个细节，尽力将它们全部记下。
“意外的收获嘿！”
怪物张开嘴巴。
而后，
“是他？”
怪物和艾尔一同转动眼珠。
“卡特大人，您认识他？”
“嗯，塞克特……好像是叫这个名字……算了，不重要，吃了就吃了。”
“好的卡特大人。”
怪物又一次张开了大嘴。
这次艾尔算是看清了它的口腔结构：
上下密密麻麻两排锯齿，血肉污秽遍布；不知何物的粘稠液体，顺着锯齿旁边的裂缝缓缓滑动。
令人窒息的味道。
咔嚓——
咔嚓——
怪物的锯齿开始上下扭动。
恐怖的撕咬声和破碎声响起。
难以置信的疼痛感瞬间袭来。
艾尔崩溃了。
他想大声嘶吼，却发不出任何声音。
他的身体每一寸传来的剧痛都在告诉他：
你正在被吃掉！
被一头恶魔吃掉！
“这绝对不是噩梦！”
艾尔仅存的理智在非人的痛苦中，苦苦挣扎。
若这真的是一场噩梦，
为何这疼痛却如此真实？
为何这般疼痛他却没有清醒过来？
为何……
为……
……
意识，
开始模糊。
熟悉的、死亡的感觉，
再一次抓住他的心。
不知过了多久。
“咔嚓”声戛然而止。
而后，
一缕光明重新出现。
“卡特大人，您为何让我停下享用这难得的美食？”
沉闷的声音从怪物口中断断续续发出，好似对方正在一边吃饭一边说话。
“还有一个。”
“哦卡特大人，您真会开玩笑，我的嘴里刚才只塞进去一个，还有一个从哪儿来？”
疼痛不再加剧。
艾尔稍稍回复一些意识。
他看见，
那位“卡特营长”正面对着怪物。
“不在你的嘴里，而是在……”
铛——
“你的肚子里！”
一道白光闪过，怪物僵住。
那张狰狞又扭曲的脸庞，渐渐被震惊、惊恐、愤怒、不甘等，数种表情填满。
和这场噩梦开始时，艾尔见到的那张脸庞如出一辙。
“为、为什么，卡特……大人。”
怪物说完最后一个字后，重重地倒在地上。
尸首分离，
头颅滚动到艾尔面前。
那张血肉污秽遍布的嘴巴微微张开，里面还残留着属于艾尔“自己”的大量血肉。
咔嚓——
破碎声再次响起。
艾尔艰难地转动眼珠。
“卡特”一只脚踩在怪物的尸体上，双手紧握长剑，在尸体上破开一道大口子。
然后，
他蹲下，双手撑开怪物的肚皮，在里面翻找起来。
没多久，
一串银屑色铁片被他捞起。
他用手抹去铁片上的污秽，看清上面的字后，稍稍皱眉。
然后，
再次将手伸入怪物的尸体翻找。
很快，又被他找到一串守门人的身份牌。
和之前一样，
身份牌上面的污秽被他擦去，看清楚上面的字后，他的眉头皱得更深。
似乎这两串身份牌都不是他想要的。
所以，
他第三次将手伸入怪物的尸体里翻找。
这一次，
他的眉头舒展开来。
借着不知从何而来的、微弱的光线，艾尔费力地看清了，那张身份牌上的字：
【守门人第二军团，十三营营长：卡特】
“卡特”面无表情地将这串身份牌握在手中，然后从兜里拿出另外一串身份牌。
上面是一模一样的字。
紧接着，
“卡特”将剩下的身份牌和刚刚拿出来的身份牌混在一起，丢入怪物尸体的肚里。
又将那串他找到的身份牌戴在脖子上。
现在他是真正的“卡特营长”了！
“卡特营长”嘴角动了动，转身走向艾尔，将他抱起，丢入怪物尸体的肚里。
“焚化一切虚无吧，永不熄灭的圣火哟！给这肮脏的世界带来彻底的净化！”
“洛克塔、摩卡纳！”
“卡特营长”双手握住，做出祈祷的姿势。
一团红如鲜血的火焰凭空出现在他的胸口。
随着他重复的吟唱，
火焰飘出，点燃了怪物的尸体。
无边的黑暗袭来，
艾尔知道，
噩梦即将结束、他即将解脱。
声音、感觉、思考……全部消失。
然后，
一道微光出现。
意识重新回归。
一股强烈的悸动从心中涌出。
醒来……
醒来……
醒来……
……
“醒来！”
啪——
脸上传来火辣辣的刺痛感。
艾尔猛然坐起，捂着胸口，剧烈地喘息。
他第一次感觉到，新鲜空气是如此令人无法抗拒！
“卡特营长您瞧，我就说我这一招有用吧？您还不信！”
“嗯？”
铁甲、兵器、木屋……思维和认知渐渐恢复，艾尔平复呼吸。
抬头，寻找。
视线里，那张面无表情的脸庞，渐渐和噩梦的所有恐怖重合在一起。
“不好……咳咳，不好意思，刚刚晕倒了，我刚才……”
“你刚才死了一次！”
卡特营长无情地打断他的话。
士兵和艾尔同时愣了下，不明所以。
“你的灵魂刚才去哪儿了？”
铛——
长剑出鞘，
剑气如霜，
死神再一次抵在了艾尔的喉咙。
‘灵魂？’
‘他发现了？’
“回答我的话，士兵！刚才你应该死了，为什么你又复活了！”
卡特冰冷的话语，如同一记重拳，狠狠地砸在艾尔的心头。
‘他发现了！’
‘为什么？’
‘他究竟是如何办到的？’
艾尔一时僵住，不知该如何开口说出这句关乎他性命的话。
他的心绪和思维仍在被之前的噩梦紧紧缠绕。