“法特，帮我个忙行吗？”
艾尔费劲地从床上坐起来，然后抓了两把马克币交到法特手中：
“能帮我买点食材吗？今天我想给你和卡特大人做一顿丰盛的美食。”
听到有吃的，法特自然不会拒绝。
他忍不住砸吧下嘴：“行！”
然后干脆地拿着马克币一瘸一拐地走出房间。
可怜法特，
他还不知道自己是被艾尔支走的。
“现在只剩我们两个人了，你想说什么？”
卡特面无表情地把玩着一枚金灿灿的马克币。
不得不说，
硬币在他的手指间，宛如鱼在水中穿梭一般。
“卡特大人，我感到惶恐，接下来我应该为您做些什么才配得上您对我的恩赐？”
“恩赐？我不记得我对你有过任何恩赐。”
卡特将硬币弹起又接住：“一千枚马克币是你自己赚来的，又不是我帮你抢来的。
至于你说需要为我做什么……当我召唤你的时候，你自然就知道了。”
“这是我的荣幸，大人。”
艾尔稍稍一顿，接着将桌上的麻袋朝卡特面前推了推。
“你这是什么意思？”
“事实上大人，我想和您做一场交易。”
“交易？”
卡特嘴角微微上扬：“你想和一个恶魔做交易？你确定？”
“大人不妨听听我想做什么交易。”
“说吧。”
“我希望大人能为我提供人身安全保护，以后我会为大人定期提供一笔慷慨的赞助。”
“呵，你是想让我帮你解决那群人渣？”
卡特笑了一声，问道：“既然如此，那我为何不直接让那群人渣来给我提供赞助？”
“因为大人需要我。”
艾尔笑了笑：“我的作用可比一群人渣大得多。”
“你说得没错，不过我想知道，你在我的保护下想做什么？”
“自然是大人需要我做什么，我便做什么。”
“那我若是要你死呢？”
卡特和艾尔对视着，
两人皆面带微笑，
仿佛都在照镜子。
沉默片刻。
艾尔面不改色地答道：“能为大人服务是我的荣幸。
大人想要我死也不是不可以，只要大人能出一个合适的价格，那么我的命自然属于大人。”
“你昨晚说过一句话我很欣赏。”
“我说得每一句话都值得欣赏，因为只有像大人您这样的人，才能听得懂我说的话。”
“有时候，太过自信不见得是一件好事。”
卡特皱眉思考，之前那枚马克币现在又在他的手指间穿梭：
“你的原话是‘胆敢和一位神讨价还价，你的灵魂可真是邪恶到了极点！’是这样没错吧？”
艾尔笑了笑：“事实上，我还有一句话叫做‘只要价格出得足够高，没有你买不来的东西。’”
“哈哈，这句话也不错，那么买你的命需要多少呢？”
卡特露出意味深长的表情。
艾尔也“模仿”出一个几乎一模一样的表情：“大人觉得呢？”
“我觉得我手中的这枚马克币就足够了。”
“大人恐怕没有发现我身上的伤……”
艾尔扯下身上裹着的麻布：“已经好了。”
见状，
卡特沉默了。
他的眼神变得十分复杂，盯着艾尔那副光溜溜的、没有一丝疤痕的上半身，足足看了好半天的功夫才收回目光。
“既然如此，那么再加一点。”
卡特拿出一把匕首，割破自己的手掌，让自己的鲜血完全将那枚马克币包裹。
然后，
他将马克币放到手心，握拳低语，说着那艾尔完全听不懂、但又觉充满神秘和危险的语言。
房间里的温度瞬间下降好几度，仿佛有无数肮脏邪恶的东西在阴影里低语。
这样怪异而惊悚的场景没有持续多久，
卡特最终将马克币放到桌子上，
推到艾尔面前。
“这个价格足够了。”
“恕我愚昧大人，这个价格为什么和我的命价值相等？”
“因为它可以换你一命。”
低语之后的卡特脸色明显有些苍白，说话的力气也轻浮了几分：
“快死的时候，把它和你的伤口放到一起就行。”
“那我要是昏过去之后被杀了呢？或者，在我死之前，我的身上并没有任何伤口呢？”
“……”
卡特面无表情地盯着艾尔。
虽然他一句话都没说，
但艾尔从他的眼神里已经可以看出，对方现在应该是生气了。
“能为您效劳是我的荣幸，卡特大人。”
艾尔微微一笑，将这枚猩红的马克币放入怀里。
“你确定现在还是效劳？不考虑换一个词？”
“感谢大人的提醒，能为您效死是我的荣幸。”
“呵！”
卡特将注意力放到木桌上的麻袋里，
似在思考，
又似在出神。
“等你在那群人渣的手里活过三天之后，再说这句话。
现在，
你可以回去了。”
“这个恐怕不行，大人。”
“嗯？”
卡特抬起头来，艾尔冲他咧嘴而笑：“大人不想尝尝我的手艺吗？
您看，
我觉得您可以再考虑一下给我加一点价。”
艾尔伸出两根手指，比划道：“一点点的价。”
卡特嘴角缓缓上扬，
最终竟将嘴角咧到耳根处。
那两排细密而尖锐的牙齿让艾尔一下便联想到了恶魔。
“你不但有一双能在黑暗里洞察真相的眼睛，还有一颗狡猾贪婪的心，让我十分想尝尝呵！”
“那么这个价格恐怕得再往上加一点了。”
艾尔伸出的那两根手指稍稍张开得大了些：
“当然，
大人您可以选择直接剖开我的胸膛、挖出我的心肝品尝。
这样就能让我深刻地体会到，您给我的恩赐究竟是多么让人印象深刻。”
艾尔说着，
将之前卡特给自己的、那枚猩红的马克币拿出来，
一副做好准备的样子。
卡特难得一见地动了动嘴唇却没发出一个声音来。
这时，
门外忽然传来沉重的脚步声：
“艾尔我回来了！看看我都买了些什么！
哈哈，今天我一定要大吃一顿！”
说着，
门外还传来了瓶瓶罐罐撞击的声音。
等到法特出现在门口时，
艾尔这才明白：
原来法特不仅买了大量的新鲜蔬菜回来，
还买了好几箱酒！
在他的身后，
高大的巴特正拉着一辆装满食材的车，
车上全是各种蔬菜和肉。
“如果你能用你的手艺取悦我，那么我会考虑再加一点点价。”
艾尔正关注着门外的法特和巴特时，
他的耳边忽然传来了卡特的声音：
“嗯，一点点价。”
“这是我的荣幸，大人。”
艾尔回过神来，笑着鞠了个躬：“不过，这里的环境恐怕配不上您，我想邀请您到老约翰的帐篷那里。
事实上，
我刚刚想到了一道足够美味的菜来侍奉您，不过需要到老约翰的帐篷那儿才能进行制作。”
“好。”
卡特起身。
他从那袋马克币里抓了两大把，分别拿给法特和巴特两人。
然后，
他又抓了一大把放进自己身上携带的钱袋子里，
把袋子干脆地交给艾尔。
“今天你们两个蠢货倒是幸运！”
卡特不由分说地从法特怀里夺过一瓶酒，直接饮下，对着法特和巴特说道：“走吧，我们一起去尝尝收尸人艾尔的手艺！”