抵御寒冷的有效工具，除了裹紧你身上的衣物和呲呲作响的火堆外，恐怕只有勾起舌根一阵酥麻的烈酒了。
“再来一杯！”
“今晚不醉不归！”
“赞美丰收女神，这杯酒献给您！”
“蠢猪，看看你的杯子里装的是什么，丰收女神不喝你的口水！”
“哈？我拿的是你的杯子，你现在喝的才是我的，醉鬼！”
“该死的，战神在上，我要斩了这头蠢猪！”
……
营房内充斥着原始且粗犷的荷尔蒙气息。
卡特小抿了一口杯中浑浊的液体，稍稍皱眉后，他还是放下了酒杯。
欢笑声、暧昧声、戏谑声……倒映在酒水上的景象，扭曲且怪异。那一张张面孔，放肆地在水纹上拉扯、揉捏，形成一副更加诡异的面孔。
卡特注视着酒水中自己的倒影，有些出神。
“卡特营长，我……嗝，我、我敬您一杯，哈！”
络腮胡汉子举着一个空酒杯，他的舌头却在在另一个酒杯里打颤。
不等卡特回应，
他便将酒水灌入口鼻之中。
“咳咳……该、该死的，谁在我头上撒尿了！”
络腮胡汉子一边剧烈地咳嗽着，一边伸出舌头舔了舔：
“嗯？居然和酒是一样的味道，这个混球不知道喝了多少……嗝、该死的！”
“你喝醉了。”
“混蛋，我没有喝醉！有个混球趁我不注意，在我头上撒尿罢了！”
“那你还记得你之前在做什么吗？”
“之前当然是……”
络腮胡汉子定睛看清面前坐着的人之后，猛然一个激灵站起来：
“抱歉，我喝醉了，卡特营长！”
“呵呵……”
卡特端起酒杯，将酒中自己诡异的面孔破坏掉。
一小口浊酒的滋味恰到好处，
不甘不苦。
既无法给身体带来暖意，
亦无法让大脑感到蒙蔽。
“那么……”
卡特嘴角少有地挂起一抹淡淡的微笑：“最近怎样？”
“托您的福，一切都好！”
络腮胡汉子几乎不假思索地回答道。
“巡查的工作干得怎么样？”
“很好，绝对不会放任何恶魔进来！他们任何伪装都逃不过我的眼睛。”
络腮胡汉子说着，便从自己的裤腰带里摸出两枚金灿灿的马克币，笑眯眯地双手奉上：
“卡特营长，今天的酒我请客，感谢您给了我这么一个好工作。”
卡特没有拒绝，两根手指捻起一枚：“剩下的算我请你。”
“这怎么好意思！”
络腮胡汉子立马表现得受宠若惊，双手却已经将那枚马克币死死地握在了手心。
很难想象，
讨好的表情和他脸上茂密的胡子搭配在一起，居然没有任何违和感。
“老约翰手下的那个收尸人，你有印象吗？”
卡特再次拿起酒杯，看似不经意地问道。
“您说那个哑巴瘦猴子？”
“哑巴？”
“不是真的哑巴，那个瘦猴子不爱在别人面前说话罢了。”
“看来你是有印象了。”
“嗯，那个瘦猴子是半个月前被老约翰捡回来的。据说老约翰为了他，把自己那匹宝贝马儿送给了跛子尼克。”
“第三军团的军团长尼克？”
“嗯。”
“一个跛子要马做什么？”
“那个跛子有个漂亮女儿。”
卡特沉默下，拿起酒杯。
络腮胡汉子手忙脚乱地找到一杯别人喝剩下的半杯酒，毫不顾忌地将其端起，与卡特碰杯。
“那个瘦猴子犯了什么罪？”
“嗝、逃兵。”
“半个月前的逃兵……是埃托平原的那场战斗？”
“没错，被当做尸体抬下来，结果还喘着气，跛子手下那群宪兵差点就直接把他砍了。”
“你很清楚这件事？”
“不，是他们说的。”
络腮胡汉子冲营房另一边挤眉弄眼。
卡特的目光看过去，
几个大汉光着膀子相拥在一起。
他们手挽着手，跟随欢快的音乐节拍，跳着踢腿舞。
“跛子手下的宪兵？”
卡特注意到那几个大汉腰间别着的绣花黑布。
“酒量不行，七八杯就开始跳舞，经常跳一整个晚上。”
络腮胡汉子看着那边肉体的跳动，听着音乐节拍，忍不住露出一口洁白的大牙，摇头晃脑。
卡特安静地欣赏了一会儿，这才继续问道：
“你和那个瘦猴子说过话？”
“嗯，他的菜做得不错。”
络腮胡汉子回过神来，觉得自己这话有些不妥。皱眉沉思片刻后，他两手做出“握”的姿势，右手前后摇动，左手却不动：
“他说他做得是‘炒’菜。”
“查奥？”
“不不不，他只说了这个字，具体是什么意思我不懂。不过他做得菜又烫又干，比烤得要好吃些。”
“你经常吃？”
“一两次吧，都是他主动拿给我们吃的……您知道，没人愿意和老约翰那张臭嘴坐在一起。”
“菜做得好……他以前是个伙夫？”
“不知道。”
“那个瘦猴子叫什么？”
“艾尔。”
“全名？”
“不知道。”
“昨晚见过他？”
“您说昨晚什么时候？”
“见过？”
“嗯。”
络腮胡汉子眼珠向上，右手摸了摸下巴：“晚餐的时候见过一次，晚上第一次换防的时候也见过一次，然后……第三次换防的时候也见到过。”
“见了三次？”
“昨晚有恶魔偷袭，您忘了？”
卡特脸上闪过一瞬恍然。
络腮胡汉子想了想，刚准备开口说些什么的时候，面前忽然传来一阵清脆的声响：
嗡——
呼呼——
啪——
络腮胡汉子一巴掌将那枚转动的马克币拍下，
再抬头时，
卡特已经起身离开：
“帮我盯着点那个瘦猴子！”
……
收拾完餐具，艾尔抱起白日晒干的枯草往回走。
老约翰已经躺在帐篷里呼呼大睡，时不时拌下嘴。似乎将晚餐时、嘴里的享受带到了梦中去。
寒风呼啸，四下一片寂静。
在属于收尸人的那一小片聚集地上，灯火依旧在闪耀。
艾尔驻足凝望片刻，又将目光转向老约翰破旧的帐篷。
一个主动选择离群的生物，它们的背后往往带着耐人寻味的故事。
那么你的故事又是什么？
在这片孤独的角落里、和死人一同相拥入眠的你。
渐渐，
被暗夜披上一层黯淡的薄纱。
“如果你知道有一个人对你起了疑心，并大概率会在不久的将来对你下手，你会怎么做呢？老约翰。”
艾尔隔着这层薄纱，朝老约翰问道。
沉默良久，
他又开口问道：
“为什么你会选择救下我呢？”
又是一阵意料之中的沉默。
然后，
眼皮开始失去控制，疲惫占据身体，意识也变得模糊……
艾尔进入梦乡。
帐篷外挤进来的寒风，肆意地冲撞他冰凉的身体。
好似在嘲笑他之前自言自语的发问。
可没过多久，
一只手掌出现，
将寒风生生地按在了帐篷外。
同时，
不知从何升起的温度，在帐篷内整装待发，不顾一切地冲出去，与寒风厮杀在一起。
“因为死神会带走一切痛苦和罪恶啊，臭小子。”