临霜大公之死，对于临霜城的影响是难以估量的。

　　而其中受冲击最大的，便是往来和常驻在临霜城的商旅们。

　　以前和伊苏大公商谈妥当的协议都将作废，一切都要重新来过。

　　借鉴其他城邦和领地的经验，新任的领主们甚至有可能会彻底翻脸，这也是时常发生的事情。

　　一些贪婪的领主会扣押他们的货物充入内帑，而另一些更加贪婪的甚至会连商人也一并扣押，作为自己的奴隶。

　　而如果继任者的人选还没有确定下来的话，那就更糟糕了。

　　冲突会引爆战争，而饥荒和瘟疫往往如影随形，在这种情况下，什么都有可能发生。

　　一时之间，临霜城内人心惶惶，有不少胆子小的，甚至在伊苏大公下葬之后，就已经收拾细软跑路到了临近的地区。

　　而那些胆子大的，则试图探一探新任领主大人的口风，看看能不能从这里面捞到一些油水。

　　撑死胆大的，饿死胆小的。自古皆然。

　　临霜公爵的府邸内。

　　“还有没有了？”凯瑟琳有气无力地趴在办公桌上，充满了血丝的眼睛怔怔地望着门外。

　　整整三天喽，来拜访的人一茬又接着一茬，什么时候才能是个头呢？

　　“还剩最后一位，”萨曼莎打着哈欠，她这些天基本和凯瑟琳算是同吃同睡了，两家现在姑且依然是盟友关系，她得从旁打打下手，以免这位新继任的女公爵闹出什么幺蛾子。

　　他们的地位现在可还没等到玛黛拉帝国和巴蒂斯亚王国两家的正式认可呢，出现任何纰漏都可能是致命的。

　　索性现在从杜埃那边传来的消息上看，只要能保障帝国和王国的利益，他们对推翻临霜城另立新主的兴趣不大。

　　两家的负责考核使臣已经在路上了，而在他们到来之前，所有的交接一定要完成，以此来堵住他们的嘴巴。

　　随着一只手在门上扣了几下，最后一位拜访者也走进了会客室内。

　　不过相比于凯瑟琳她们，这位的精神状态看起来还要更凄惨一些。

　　“啊，老熟人，最近过得怎么样？”萨曼莎向对方打着招呼，她知道，这三天来，这位拜访者想必也是吃尽了苦头。

　　“不怎么样，”加雷斯也不客气，一屁股坐在了椅子上，“我先说个好消息吧，城中的主要几个帮派我都已经收拾完了。”

　　他解开自己外面的大衣，亮了亮自己那染满了血迹的衬衫。所谓的“收拾”，显然不是什么和风细雨的场面。

　　“终于有了件好消息，”凯瑟琳重新坐正了起来，这两天人人都来伸手要钱，现在终于有个办事儿的人了。

　　“是的，”加雷斯点了点头，旋即话锋一转，“但是在这过程中，野火角斗场也给彻底打烂了。”

　　“我们欠了一屁股债，现在不知道要怎么还得清。”

　　得嘞，这不还是来要钱的吗！

　　“不如干脆把角斗场卖了抵债？你跟死了的那个老家伙又不一样，你很在乎野火角斗场吗？”

　　“这……到底是前人基业……”

　　“说人话。”

　　“没人买啊！”加雷斯俩手一摊，“雷鸣角斗场只想把我们搞垮，他们才不愿意接手这个烂摊子。”

　　“除非……嚼骨角斗场有意思？”

　　萨曼莎轻笑了一声：“别看我，嚼骨角斗场现在已经不是我的产业了。”

　　“如果一切顺利，我的爵位再在明面上经营别的产业，说出去不好听。”

　　加雷斯看看萨曼莎，又看了看办公桌后的凯瑟琳，不由得倒吸了一口气。

　　“那您往后就是……女伯爵大人？”

　　好家伙，他刚接手了整个角斗场，没想到人家连角斗场都看不上了！

　　“嚼骨角斗场已经合并到了朱月角斗场，”凯瑟琳抬起头来，“现在的主人是克里斯蒂娜，你可以去找她聊聊，她会愿意在城内多添一处场地的。”

　　“不过现钱我们现在也不宽裕，之前的分成提高比例，直到我们付清收购角斗场的价钱如何？”

　　“那后续……”

　　“后续的分成维持原状——你不需要再经营角斗场了，这笔钱对你们来说实际上是比原来还多了。”

　　“不过我们不是白养你们的，我没有伊苏大公的那种实力，没有办法时刻监视整片领地。”

　　“临霜城执法队毕竟太过正规，增大巡查力度可能会引起不必要的恐慌。”

　　“懂了，这都是小事情！”

　　加雷斯顿时了然于胸，街头巷尾打探消息，这不就是他们的老本行嘛！

　　而且现在还不需要挨家挨户地索取保护费了，这可是好事情啊。

　　加雷斯满心欢喜地退了出去，不过在这时候，他忽然察觉到了有个不太寻常的地方。

　　雷瑟夫呢？他好像从走进公爵宅邸起，就没见到那个年轻人的影子？