对于威廉的到来，他的两位兄妹表现出不同的态度。
玛利亚舒展开眉毛，脸上有微笑浮现。
洛伊德则是深深皱起了眉，那张酷似石头的脸上又多了几道裂纹。
淡定扫了一眼兄长，确认他已经没有话要说，威廉开口道：“早安。”
威廉的说话方式自小便是以简洁为主，能说两个字便绝不会说第三个，除了关系较为亲近的妹妹，无论是下属、仆人、还是同僚、家人，都很少听见这个男人一口气说两句话。
“早安。”洛伊德也一同变得惜字如金，没了与玛利亚对呛时的力气。
当然，他的反应尚在威廉的预料中，倒是妹妹身边的女性引起威廉的诧异。
目光移到她身侧的女伴身上，威廉礼貌道：“这位是......？”
玛利亚挺了挺贫瘠的胸口，双手环抱着提醒道：“靴子。”
她半个月跟威廉提起过自己的新靴子，那来她的蜜友希里斯赠予她的礼物。
威廉做出恍然大悟的神色，“你家做的靴子很合脚。条件允许的情况下，我会考虑多光顾你们家的商铺。”
希里斯露出一个尴尬而不失礼节的微笑：“如果您有相关方面的爱好。”
一旁的玛利亚又好气又好笑，气的是威廉昨天没认真听她的话，笑的是那个威廉也会少见的犯错。
完全没有半点不好意思，威廉摘下手套，落落大方地伸出手。
“威廉·斯特莱特。我的妹妹承蒙你关照了。”
“不，我才是多受公主照顾才是。”
希里斯不安地用手蹭了蹭衣摆，这才递出去。
与玛丽亚那冰凉的触感不同，面前这位王储的手温和的同时也略显粗糙。
她甚至可以清晰地感受到那修剪过的薄茧。
“我叫希里斯·拉蒂亚，殿下直呼我的名字希里斯就行。”
虽然看起来只是有点局促，但通过接触时感受到的脉动，威廉还是察觉到了少女的紧张。
松开手，他打量起少女的脸。
棕红色的长发扎成一个大麻花辫，眼睛像是一颗绿色的猫眼宝石，秀鼻精致可爱，鼻尖在寒气中微微发红，星点雀斑分布在鼻子两侧。
然而，那些都不是威廉目光所在。
“怎么，看上希里斯了？”一旁的玛丽亚打趣道，一边说着，她挽住了密友的胳膊，“可不会随便交给你。”
威廉笑了笑，没有接话。
倔强的，纯白的灵魂无比美丽，但还不足以引得威廉太过关注。
三人氛围牢固，将洛伊德排挤在外。
他沉着脸，指引内卫推他无声地离开。
威廉若有所思地看着他离开的背影，对玛丽亚轻声道：“以后还是少惹他生气了。”
玛丽亚一挑眉正要反驳，可话到了嘴边却又自己咽了下去。
她很少看到过威廉这样的眼神。
“走吧，既然要晒太阳，可不能只是待在这儿。”
…….
希里斯是个健谈的女孩，可今日不知为何，竟然一路上都没有说几句话。
威廉本就话少，自然不能指望他找话说。
所以，玛丽亚自然成了三人间的润滑剂。
“希里斯，梅拉婆婆最近有刁难你吗？”她抛出一个话题，“我可以帮你对付她。”
“......抱歉，你刚刚说了什么？”希里斯恍然回神，不好意思问道。
知道她今天大概是起不上作用了，玛丽亚无奈将视线转向威廉。
他正抬头看太阳。
光照进眼里，无法确认他是否有在眨眼。
但看他那忘我的样子，也不像可以闲谈的对象。
这场晒太阳难道就只是晒太阳？
见两人如同没有没了磷面的火柴，擦不出一点儿火花，玛丽亚也只能作罢。
而在希里斯的幻想中，一场绝望正在蔓延——
沐浴辉光的神圣存在闲庭信步，光芒从眼中滴落，又在皮肤上晕开，白雾点亮了祂的轮廓。祂一步步登阶，无数凡人随着祂的步伐化为白烟，只剩残留有温度的衣物掉在地上，快速冷却下来。
居于天上的旧神们嘶吼着，企图抵挡祂的步伐，可光晕散开，一切都如尘沫消散。
当那存在彻底溶于上天，刺裂天地的闪光劈开混沌，强光将世界照得纯白。
圣光如此闪耀，可照在身上却无比阴冷。
一切活物都将化为辉光，与祂一同飞升。
打住，希里斯，不要再想了。她对自己说。
我只是一个鞋匠的女儿，一个普通到极点的平民女孩——
我什么也改变不了。
威廉端详着太阳，刺眼的阳光却不足以让他眨眼。
《魂与钢》所蕴含的密传与身体所走的道路相冲，那炽热的力量和灯之准则不同。
如果不做出转变，两份相逆的准则可能会为未来埋下隐患。
铸与灯，他必须做出选择。
原主在灯之准则的道路上走了不短的距离，继续走灯之准则是目前最优的选择。
可本能却在告诉他，如果继续选择灯，他的性格可能会发生一些不可逆转的改变。
原主的身体也在修行了灯相的密传后愈发虚弱，甚至出现了掉头发的现象。
一边想着，他不自觉搓了搓鬓角。
然后，挂在指尖的发丝让他心中的天平更加倾斜了些。
这一幕恰好被玛丽亚捕捉到了，她捂住嘴愕然道：“威廉，你是不是掉头发了？你现在才二十二！”
希里斯也被这一声给唤醒，目光飘向威廉的额前。
男人的自尊所在受到了怀疑，他心中的某根弦绷断了。
用指尖在玛丽亚的额头不轻不重地弹了一下，威廉没好气道：“不劳您费心，它现在还很好。”
而玛丽亚·斯特莱特并不知道，整个坎迪亚的未来都会在她的惊呼声中发生转折。
本该陷落的世界将被火与剑重铸。行走人间的非人将冠以英雄之名，以另一种方式达成那最美好的预言。大陆上也终立起辉煌的国。
此刻的她只是一只手捂着发红的额头，一只手捧腹，哈哈大笑。
边上，希里斯紧闭着嘴，可鼻间还是发出“哼哧”的鼻音，脸也不自觉堆砌起笑意。
威廉叹气，嘴角却也微微勾起。
阳光穿透树叶，洒在三人身上，勾兑出岁月静好的同时，也谱写下了命运的第一章。