第二天，整个学校都处于压抑的气氛中。从早晨在大礼堂吃早饭起，境况就开始走下坡路了。今天是阴天，在施了魔法的天花板都灰蒙蒙的，哈利和罗恩在格兰芬多的桌子前坐下，旁边是赫敏，她在吃早餐的同时读着洛哈特的《与吸血鬼同船旅行》。卡尔也读过洛哈特的一两本书，刨去其中大部分的自吹自擂后，他的书作为课外读物用来打发时间还是不错的。赫敏跟哈利他们打招呼时有一点生硬，卡尔知道她仍然对哈利他们来校的方式怀有不满。

　　“邮差马上就要到了——我想奶奶会把几样我忘带的东西寄来的。”纳威跟卡尔说。

　　卡尔刚开始喝粥，果然听见头顶上乱哄哄的。上百只猫头鹰拥了进来，在礼堂中盘旋，把信和包裹丢到正在交谈的人群中。一个鼓鼓囊囊的大包裹掉到纳威的头上，紧接着又有一个灰乎乎的大家伙掉进了赫敏怀里。

　　“埃罗尔！”罗恩喊道，赶紧提着那只猫头鹰的爪子把它拉了出来。埃罗尔瘫在桌上，两条腿伸在空中，嘴里还叼着一个打湿了的红信封。

　　“哦，不——”罗恩失声叫道。

　　“没事的，它还活着。“赫敏说，轻轻用指尖戳了戳埃罗尔。

　　“不——是那个。”罗恩指着红信封。

　　红信封看起来无比普通，可是罗恩和纳威却好像觉得它会爆炸似的。

　　“怎么啦？”哈利问道。

　　“吼叫信——妈妈给我寄了一封吼叫信。”罗恩有气无力地说。

　　“你最好打开它，罗恩，”纳威小声说，“不打开更糟糕。奶奶给我寄过一回，我忘了打开它，结果——”他倒吸了口凉气，“太可怕了。”

　　哈利看着他们惊恐的神色，又望望那个红信封。

　　“什么是吼叫信？”他问。

　　“等罗恩打开，你不就知道了。”卡尔露出屑屑的笑容。

　　可罗恩没有再说话，他的注意力全都集中在信上，信封的四角已经开始冒烟。

　　“快打开，”纳威催促着，“只有几分钟……”

　　罗恩伸出颤抖的手，小心翼翼地从埃罗尔嘴里取出那个信封，把它撕开。卡尔和纳威用手指堵住了耳朵，哈利马上就知道吼叫信是什么了。一开始他以为是爆炸了，巨大的怒吼充满整个礼堂。

　　“罗恩韦斯莱！你居然敢做这种事！……偷了汽车，他们要是开除了你，我一点儿都不会奇怪，看我到时候怎么收拾你。你大概压根儿就没想过，我和你爸爸发现车子没了时是什么心情……”

　　韦斯莱夫人的喊声，比平常响一百倍，震得桌上的盘子和勺子格格作响，四面石墙的回声震耳欲聋。全礼堂的人都转过身来看是谁收到了吼叫信，罗恩缩在椅子上，只能看到一个通红的额头。

　　“昨晚收到邓布利多的信，你爸爸羞愧得差一点儿死掉。”

　　“我们辛辛苦苦把你拉扯大，没想到你会做出这样的事，你和哈利差一点儿丢了小命……”

　　“.…太气人了，你爸爸将在单位受到审查，这都是你的错。你要是再不循规蹈矩，我们马上把你领回来！”

　　吼声终于停止了，但声音还在耳边嗡嗡作响。红信封碎落一地，仿佛有一只无形的手将撕烂。哈利和罗恩呆呆地坐着，好像刚被海潮冲刷过一样。有几个人笑了笑，说话声又渐渐响起。

　　赫敏合上书，低头看着罗恩的脑袋。

　　“嗯，难道你还指望会是别的什么，罗恩，要知道你——”

　　“别对我说我是活该。”罗恩没好气地说。

　　哈利内疚得吃不下早餐。韦斯莱先生要接受审查了，暑假里他们夫妇对他那么好。然而他没有时间多想，麦格教授在沿着格兰芬多的桌子发课程表。哈利拿到了他们的课程表，头一节是草药课，和赫奇帕奇的学生们一起上。

　　四人一同出了城堡，穿过菜地向温室走去，那里培育着各种植物。

　　他们走近温室，看到其他同学都站在外面，等着斯普劳特教授到来。他们刚加入进去，就看见斯普劳特教授大步从草坪上走来，身边跟着吉德罗·洛哈特。斯普劳特教授的手臂上搭着很多绷带，远望见那棵打人柳的几根树枝用绷带吊着，哈利心中又是一阵歉疚。

　　斯普劳特教授是一位矮墩墩的女巫，飘拂的头发上扣了一顶打着补丁的帽子，衣服上沾着不少泥土。可吉德罗·洛哈特从头到脚一尘不染，飘逸的青绿色长袍，闪光的金发上端端正正地戴着一顶青绿色带金边的礼帽。

　　“哦，你们好！”洛哈特满面春风地朝着学生们喊道，“刚才给斯普劳特教授示范了一下怎样给打人柳治伤！但我不希望你们以为我在草药学方面比她在行！我只不过在旅行中碰巧见过几棵这种奇异的植物……”

　　“今天到第三温室！”斯普劳特教授说。她面带愠色，一反往日的温和。

　　学生们很感兴趣地小声议论着。他们只进过第一温室，第三室里的植物更有趣，也更危险。斯普劳特教授从腰带上取下一把大钥匙，把门打开。卡尔闻到一股潮湿的泥土和肥料的气味，其中夹杂着浓郁的花香。那些花有雨伞那么大，从天花板上垂挂下来。他跟着罗恩和赫敏一起进去。

　　“哈利！我一直想跟你谈谈——斯普劳特教授，他迟到两分钟您不会介意吧。”洛哈特一把拦住了哈利，说完就对着她把温室的门关上了。从斯普劳特教授的脸色看，她是介意的。

　　几分钟后，哈利进入温室，走到朋友们身边，神色不悦，他低声跟罗恩和卡尔说：“罗哈特居然以为我们坐车来是因为想上头条——”哈利还想再说些什么，可是被斯普劳特教授打断了。

　　斯普劳特教授说：“我们今天要来给曼德拉草换盆。卡洛索先生能告诉我曼德拉草有什么特性吗？”

　　“曼德拉草，又叫曼德拉草根，是一种强效恢复剂，”卡尔回答，这些知识他早已烂熟于心，“用于把被变形的人或中了魔咒的人恢复到原来的状态。”

　　“非常好，给格兰芬多加十分。”斯普劳特教授说，“曼德拉草是大多数解药的重要组成部分。但是它也很危险。谁能告诉我为什么吗？”

　　赫敏的手刷地举了起来，差一点儿打掉哈利的眼镜。

　　“听到曼德拉草的哭声会使人丧命。”她脱口而出。

　　“完全正确，再加十分。”斯普劳特教授说，“大家看，我们这里的曼德拉草还很幼小。”

　　她指着一排深底的盘子说。每个人都往前凑，想看得清楚一些。那儿排列着大约一百株绿中带紫的幼苗。“我们的曼德拉草还只是幼苗，听到它们的哭声不会致命。”她平静地说，好像她只是要给普通的花朵浇水那么平常，“但是，它们会使你昏迷几个小时，我想你们谁都不想错过开学的第一天，所以大家干活时一定要戴好耳套。等到该收拾东西的时候，我会设法引起你们注意的。”

　　“每人拿一副耳套。”斯普劳特教授说。“五个人一盘，这儿有很多花盆，堆肥在那边的袋子里——”

　　四人和一个一头棕色卷发的赫奇帕奇男孩站在一个盘子旁。

　　“我叫贾斯廷·芬列里，“他欢快地说，使劲摇着哈利的手，“当然认识你，著名的哈利波特……你是赫敏格兰杰，有着优秀的成绩，还有卡尔卡洛索，年级第一……罗恩韦斯莱，那辆飞车是你的吧？”

　　罗恩没有笑，显然还在想着那封吼叫信。

　　“那个叫什么洛哈特的，”他们开始往花盆里装火龙粪堆肥时，贾斯廷兴致勃勃地说，“真是个勇敢的人。你们看了他的书没有？我要是被一个狼人堵在电话亭里，早就吓死了，他却那么镇静，啧啧——真了不起。我本来是要上伊顿公学的，但后来上了这里，我别提多高兴了。当然，我妈妈有点失望，可是我让她读了洛哈特的书之后，我想她已经开始看到家里有个训练有素的巫师是多么有用......”

　　“我叫你们戴上耳套时，一定要把耳朵严严地戴上，”斯普劳特教授不厌其烦地说道，“等到可以安全摘下耳套时，我会竖起两根拇指。好了，戴上耳套。”众人迅速照办，耳套隔音效果很好，一下子外面的声音都听不见了。斯普劳特教授自己戴上一副粉红色的绒毛耳套，卷起袖子，牢牢抓住一丛草叶，使劲把它拔起。

　　看斯普劳特教授演示做得特别轻松，其实根本不是那么回事。曼德拉草的根部像娃娃一样，它们不愿意被人从土里拔出来，可是好像也不愿意回去。它们扭动着身体，两脚乱蹬，挥着尖尖的小拳头，放声大叫。

　　到下课时，所有人都满头大汗，腰酸背疼，身上沾满了泥土。他们疲惫地走回城堡冲了个澡，然后格兰芬多的学生就匆匆赶去上变形课。

　　麦格教授的课总是很难，而今天是格外地难。但是卡尔早就学会这些知识，所以对于他而言不过是轻而易举，但是哈利好像在暑假期间把去年学的功课都从脑子里漏出去。老师要他把一只甲虫变成纽扣，可他怎么也点不着。是他费了半天的劲，只是让那甲虫锻炼了身体，甲虫躲着魔杖满桌乱跑。罗恩更倒霉，他的魔杖在开学时被打人柳打断后，他借了一些魔法胶带把魔杖修补了一下，但它好像是修不好了，不时地噼啪作响，发出火花。每次罗恩试图使甲虫变形时，马上便有一股灰色的、带臭鸡蛋味的浓烟把他包围了。他看不清东西，胳膊肘胡乱一动，把甲虫给压扁了，只好再去要一只，使得麦格教授不大高兴。

　　听到午饭的铃声，哈利如释重负，他的大脑像是一块拧干的海绵。大家纷纷走出教室，只剩下他和罗恩。罗恩气急败坏地用魔杖敲着桌子。

　　“笨蛋……没用的……东西……”

　　“写信回家再要一根。”哈利建议说。那根魔杖发出一连串爆竹般的响声。

　　“是啊，再收到一封吼叫信，”罗恩说着，把开始嘶嘶作响的魔杖塞进书包，“你的魔杖断了全怪你自己——”

　　“不管怎么样，先去吃饭吧。”哈利提议道。

　　“好吧......”罗恩平复了一下心情，和哈利一起离开了。