玄关处暖黄的壁灯，堪堪照亮狭小的空间，几束阴影斜斜地落在相框和墙角堆放的纸箱上，更显出深夜的沉静。黑羽璞玉斜倚门框，眉梢微挑：“喂喂，这都几点了？“他朝弘一身后的宫野明美瞥了一眼，压低声音：“你就这么把人姑娘带回来？“语气里七分调侃三分无奈，像在数落一般。

　　弘一双手合十做了个告饶手势：“特殊情况，就收留一晚。“他避开明美的视线，用口型无声补了句“帮帮忙“，眼底深处藏着一丝不易察觉的紧绷。

　　“行吧行吧。“璞玉摆摆手，到底还是给弟弟留了面子。临走前用指关节敲了敲弘一的肩：“人家有男友的，你悠着点。“那力道带着几分提醒的意味，话里带着兄长式的提醒，转身时拖鞋在地板上拖出一串懒洋洋的踢踏声，脚步声渐远，消失在通往客厅的拐角阴影里。

　　弘一松了口气。门廊的寂静重新包裹住他们，只余下屋外隐约的风声。有些事不必说透——他不必解释黑衣组织的内情。

　　“黑羽先生？“明美轻声唤他，声音在寂静中显得格外清晰。

　　“没事儿！“弘一立刻如同切换了面具，换上笑脸，引着人往二楼走：“客房随你挑，当自己家啊。“楼梯的木质踏板在脚下发出细微的吱呀声。

　　明美选了走廊尽头的房间。门刚关上，她紧绷的肩膀似乎才松懈了一丝，她冰凉的手指带着微微的颤抖忽然抓住弘一的手腕：“真的...太谢谢了...“

　　“举手之劳。“弘一不动声色抽出手，指尖却蹭到口袋里的绒布盒，一个温热的、柔软的触感，让他心头莫名一跳，突然脑抽嘀咕：“当给志保的聘礼预支利息...““嗯？“明美眼睛倏地亮了，那光芒像骤然划破暗夜的流星。

　　弘一当场卡壳：“不是！我瞎说的！“从耳根红到脖颈的样子，连后颈都泛起了粉色，活像被抓包的高中生。

　　明美噗嗤笑出来，那笑声冲淡了眉宇间残留的惊悸，踮脚拍拍他肩膀：“放心，我投赞成票。“她眼中含着促狭，又带着温厚的理解，长辈式的调侃冲散了凝重。

　　沉默片刻，这沉默像一层薄冰，在狭小的门厅内蔓延开。弘一后背抵上冰凉的墙壁：“诸星大那边...还好吗？“冰冷的触感透过薄衫传来，让他略微清醒。

　　“大君总在忙呢。“明美垂眼揪住裙摆，指尖无意识地捻着布料，灯光在她睫毛下投出两片沉重的小片阴影。

　　空气重新凝固时，那凝结感几乎让人呼吸困难。弘一斟酌着开口：“可能...需要你去龙国住阵子？“语速缓慢，像是在试探湖水的深浅。

　　“好呀。“明美扬起脸，脸上绽开一个毫无阴霾的笑容，仿佛早就预料到，甚至等待这一刻，笑容通透得像早已知晓。这份坦荡反让弘一哽住，慌乱解释：“不是赶你！我是说...“他语无伦次，双手在空中徒劳地比划了一下。

　　“知道啦。“她眼中笑意更深，带着一种了然于心的宽容，她接过突然塞来的信封，信封略沉，带着弘一掌心残留的温度，里面滑出信纸、录音笔和中性笔。

　　“身份搞定了。“弘一清清嗓子掩饰情绪，指尖无意识地摩挲了一下裤缝，“新名字林晓静，落地买手机打这个号——“他报出03-X2X4-X6X8，“志保有我看着。“语气里的郑重如同承诺。

　　黑色卡片被按进明美掌心：“缺什么刷卡，别省。“卡片表面冰凉光滑，在昏暗光线里泛着幽微的光泽。

　　待房门轻而彻底地隔绝了身影，那一下轻微的“咔哒”落锁声仿佛一个休止符，弘一转身，方才强撑的松弛瞬间从眉宇间卸去，带上一股近乎冷酷的凝肃，转头扎进书房。

　　冷光屏上幽蓝的光线映在他专注的脸上，光标闪烁，指尖带着不容置疑的速度和力量噼啪敲击——几则措辞寻常而隐密的诚聘管家/佣人的启事如同投入水面的石子，悄然没入网络这片深邃莫测的深海。