“挖战壕的时候，必须确保背墙高于胸墙至少三十厘米，大概相当于你把枪架到胸墙上时，枪身到钢盔顶的距离。米哈伊，枪给我。”

　　德内尔随便点了身旁一个士兵的名字，接过枪后便亲自跳进战壕演示：“为什么要这么做？原因是我们在前线发现，只需要滚上几滚，军装的颜色就会变得非常近似于泥土，即便我们的军装颜色比德国人更醒目一些，也影响极小，很少有人因为军装颜色暴露，相比之下，轮廓就扎眼得多了。”

　　德内尔一边解释，一边顺手抄起不知是谁插在战壕中的工兵铲往背墙上添了几铲子土，堆出一块勉强能到三十公分的小土包：“至少要达到这个高度，当然，还要拍结实，否则一发榴弹就会把这玩意彻底吹飞。”

　　他把铲子插回原地：“继续吧！”

　　于是大家便更起劲地干了起来，德内尔巡视了一圈，指出了其他一些战壕上的小问题。很快他就遇上了第二营营长阿尔弗雷德·比尔斯少校派来的通讯兵。

　　“您这边还忙吗，戴泽南少校？”

　　“不算忙，你有何贵干？”

　　“比尔斯少校说，请您拨冗视察2营的战壕构筑情况，并给予我们指导。”

　　不止是德内尔的营，整个团都在按照德内尔制定的计划走，开始训练士兵如何构筑阵地。原因无非就两条，一是前线的情势日益严峻，比起枪打得准不准，能不能在德国佬的炮击中幸存无疑更为重要，赛佩尔上校也是打老了仗的干将，不可能不懂这一点。二是德内尔弄来的那几十头猪让全团吃肉都吃了个爽，不仅力气充裕，军心亦堪用，正适合开展最为艰苦的土工作业训练。

　　“承蒙看重，我马上到2营营部同比尔斯少校交流经验。”德内尔客气地答应下来，当即跟随传令兵去了二营的训练场，那里同样也已被士兵们挖的沟壑纵横。既然如此，德内尔也不浪费时间，直接沿着已经基本成型的战壕一路走到2营的营部，找到了正在签批文件的比尔斯少校。

　　比尔斯少校的履历和赛佩尔上校差不多，两人都是1914年7月危机时从第95团调去第295团的，又一块参加了马恩河战役和1915年一系列相当失败的反攻作战。两人今年同样参加了凡尔登战役，只是第295团的位置在默兹河的对岸、战线的东段，所以与德内尔没有任何交集罢了。

　　不过即便此前不曾打过交道，二人也不可能不知晓“凡尔登之子”的赫赫大名。而且正因为他们都在凡尔登呆过，所以才更清楚德内尔“百日浴血”的含金量。再加上后者与贝当的亲近关系在军中已经人尽皆知，因此对这位年轻军官可以说是十分友善，甚至于到了尊敬的地步。

　　德内尔对团长和2营长的善意自然也是投桃报李，不仅不打一丝折扣地尽到了自己作为下属和同僚的职责，还同他们建立了相当不错的私人关系。

　　“我来了，比尔斯少校。”

　　“欢迎，先坐。”比尔斯朝德内尔笑笑，随即继续动笔填表，“你们营领了防化装备了吗？”

　　“领了，不过那批设备有点问题，我打算下午开会时跟团长报告。”

　　“怎么？我还没去检查呢。”

　　“有些滤筒里的滤布没固定好，里头的活性炭渣在往外掉。要是使用者在战壕里滚两滚，活性炭能漏一少半。”

　　“又是质量出问题，都习惯了，估计最后还是让我们自己凑合修，凑合用。”比尔斯无奈叹气，将签好的文件递给了部下。德内尔回头一看，那部下也是熟人，正是出租车司机马绍尔·卢比克的儿子——准军士亨利·卢比克，他便冲亨利笑笑，又递过去一块水果糖，就算打过了招呼。

　　“看过我们的战壕了吧，有没有问题？”

　　“你训练的很好啊，以咱们团士官和士兵的素质来说，这战壕挺像样的。只是机枪阵地设计的有点死板，交叉火力弄的不是那么切合地形，还有就是前哨阵地挖得糊弄，虽然操典上就这么规定的，但实战中指定不行，那几个散兵坑在德军炮火面前眨眼就没了，必须把它扩展成一道正经的战壕，而且也要设置向后的交通壕。除此之外，5连那边射击台有点窄，再加上底部太浅，不好处理那些滚进来的手榴弹，其他两个连还好吧，没啥大问题。”

　　“手榴弹？怎么处理？”比尔斯问道。

　　德内尔不由得诧异起来，比尔斯也是在凡尔登前线滚过的，怎么会不知道如何处理手榴弹呢？不过他还是耐心地解释道：“是这样的，德国的木柄手榴弹延时是七秒，除了极个别艺高人胆大的狠角色，一般人都是拉弦就扔，这样手榴弹滚进战壕里后，通常会给我们留下一点点反应时间。”

　　“然后呢？”

　　“这点反应时间也就勉强能连滚带爬出去个两三米，如果手榴弹不巧就落在脚下，这人可以说是死定了。但如果战壕底部比较深的话，手榴弹可能直接滚下去，或者人把它拨下去，再顺势趴在射击台上，那阶台阶就能挡住一些弹片，多少能提升一点士兵的存活率。”

　　“懂了。”比尔斯点点头，主动解释为什么自己不清楚这种在德内尔眼中算是常识的事情，“我说让啊，你别以为我也在凡尔登打过仗，就把我当成和你一样的狠人。你打仗的地方是杜奥蒙堡和军旗山这样的核心节点，我们呢？德国佬只有在你那边推不动了才想起来猛攻我们那边碰碰运气。我在凡尔登第一线阵地呆了三个星期，就见了一次德国佬，其他时间光特么挨炸了。”

　　“那又没什么，我也是挨炸的时间也占大多数啊。”

　　“你可别谦虚了。”比尔斯无奈笑笑，“不打扰你了，赶紧回去忙吧——谢谢啊！”

　　“战友间客气什么，你也忙吧。”

　　说完，德内尔便离开了2营营部，并顺便把口袋里剩下的糖分给了营部外执勤的两个年轻士兵。

　　后面仍是工事构筑训练，1营上下五百余人以上午挖好的战壕为基础，又挖掘了几条交通壕，并利用营地里一些现成的木材，将一小段壕沟半永备化。此外，德内尔还指导各连队练习了一番以沙袋构筑工事，以便锻炼部下在积水区域构筑工事的能力。

　　为了贴合实战，德内尔甚至让厨子直接在野战条件下做饭，以此锻炼他们的野战补给能力。

　　“美食对增强部队战斗力有着不可替代的作用。”回想起在苏维尔堡分享巧克力的夜晚，德内尔便对厨子们说道，“你们每个人都应当将伙食做得尽可能可口。你们都应该知道，我在前线啃过生蛆的面包，喝过带尸臭味的水，因此对食物口味的要求绝对算不上高，但要是有谁做的东西连我都觉得难以下咽，他这厨子也不要当了，就到战壕里跟步兵兄弟们同甘共苦吧。”

　　几个厨子无不悚然，只有丹顿军士和另外一个厨子仍旧泰然自若。德内尔对此也不意外，他清楚这些厨子大多是赶鸭子上架，本就谈不上什么厨艺，因此也并不打算搞什么大罢免，只是勉强督促他们别太糊弄罢了。

　　在厨子们手忙脚乱地在战壕中备餐时，团部的传令兵找到了他：“塞佩尔上校让您马上去团部开会，带上所有军官。”

　　“明白！”德内尔立刻答应下来，随后立刻召集营里的所有军官赶往团部。

　　距离原本约定的会议时间还有一个小时，如果没有突然发生什么大事，团长没必要将全团所有军官都召集起来。那么第95团还能摊上什么大事呢？答案可谓不言而喻了。

　　果不其然，面对团里的所有军官，塞佩尔上校宣布他已经接到上级命令，将在次日上午带领全团开拔前往索姆河。

　　得知总参谋部竟如此急切地动用95团这样的乌合之众，团部里的氛围顿时变得格外沉重。

　　“那些猪怎么办？”副团长卡普索中校问道。

　　塞佩尔上校难以置信地看了卡普索中校一眼，震撼于后者在如此时刻，先想到的竟是那剩下的几十头猪。

　　但卡普索提出的也确实是个问题，上校沉吟片刻，当即说道：“领到的补给哪有退还回去的道理，今晚开个烧烤会吧！五点到八点，咱们叫上友邻部队还有周边的乡亲们，临阵前最后吃顿好的！”

　　…………

　　“其实我是一个相当无趣的人，除了那些军歌与法国大革命小调外，流行小曲不会唱，歌剧桥段唱不了。大家今晚难道还想听军歌吗？”

　　“就给我们唱军歌嘛，少校！”

　　“听我说，兄弟们！少校唱的《桑布雷与马斯河团》是一绝！”见士兵们开始起哄，丹顿军士也急忙加入，把手中半熟的肉排交给战友，匆忙用围裙擦了擦手，快步跑到德内尔的身边，伸出手向1营的官兵们高喊道，“他的歌声枪炮也盖不住，雷霆也压不倒！”

　　“对！就给我们唱一遍吧！”另一个曾参与军旗山战斗的老95团幸运儿也激动地站起身大声请求，“那天的景象我能记一辈子！”

　　见此情景，德内尔也不好再推辞，他连连答应下来：“那我就为大家唱《桑布雷与马斯河团》！”

　　“大家静一静！静一静！”他的副手立刻站起来，笑着示意大家安静下来，很快，训练场上只剩下了篝火的噼啪声。

　　“咳咳……”

　　几处篝火摇曳，战士们那密密麻麻的影子在土坡上晃动，仿佛千军万马正向侵略祖国的仇敌冲锋。他仿佛又看到了战友们冲向军旗山、杜奥蒙村、杜奥蒙堡……李凡特少校的怒吼，茹安的咆哮，“哈奇开斯先生”的怒吼，“施耐德小姐”的咆哮，乃至于法兰西祖国的怒吼，高卢民族的咆哮……仿佛又在他的耳畔炸响。

　　在震耳欲聋却又悄无声息的金戈之声中，德内尔高声唱道：

　　“骄傲的高卢儿郎们——”