翌日清晨，天刚蒙蒙亮，淡金色的晨光顺着黄金树繁茂的枝叶洒落，给肃穆的内院广场镀上了一层温润的光晕。晨雾还未散尽，空气中弥漫着浓郁的生命气息，混着清晨的微凉，吸一口都让人浑身舒畅。

　　龙梦逸一行人早已整整齐齐站在了广场中央，没有一人迟到。前一日深渊战场的消息像一块巨石压在众人心头，谁都清楚，大陆风云将起，唯有尽快提升实力，才能在即将到来的风暴里站稳脚跟。谢邂凑在原恩夜辉身边低声说着什么，时不时瞟一眼广场入口，脸上带着几分期待与紧张；许小言挽着乐正宇的妹妹，小声讨论着内院的修炼课程，眼睛亮晶晶的；古月和娜儿一左一右站在龙梦逸身侧，古月神色清冷，指尖无意识地摩挲着，眼底藏着几分不易察觉的凝重，娜儿则紧紧抓着龙梦逸的衣角，小脸上满是对新课程的好奇。

　　就在这时，一阵不疾不徐的脚步声从晨雾深处传来。

　　脚步声很轻，却带着一股不容忽视的威压，原本低声交谈的众人瞬间收了声，齐齐朝着入口望去。只见一道月白色的身影缓步走来，来人穿着一身绣着暗纹月桂的素色长袍，乌黑的长发一丝不苟地挽成发髻，只用一支白玉簪固定，露出光洁的额头和线条利落的下颌。她看着约莫四十上下的年纪，正是风韵最盛的时候，皮肤莹润细腻，眉眼间还留着年轻时的明艳动人，眼尾微微上挑，带着几分天生的娇蛮与锐利，只是眼角淡淡的细纹，沉淀下了岁月的威严与气度。正是史莱克外院院长，海神阁宿老，蔡月儿。

　　哪怕她没有释放半分魂力，那常年身居高位养出的气场，也压得众人下意识地挺直了脊背，连呼吸都放轻了几分。

　　“蔡院长？！”许小言眼睛瞪得圆圆的，率先忍不住开了口，语气里满是难以置信的惊讶，还带着几分小心翼翼的恭敬，“怎么会是您来当我们的老师啊？”

　　这话也问出了所有人的心声。谁都知道，蔡月儿是外院的最高负责人，手握史莱克外院的管理大权，更是海神阁举足轻重的宿老，地位仅次于阁主云冥和几位太上宿老，平日里连外院的核心课程都极少亲自授课，更别说来带他们这群刚晋级内院的新晋学员了。

　　蔡月儿清了清嗓子，目光扫过面前站得笔直的十三人，锐利的眼神像淬了光，把每个人的表情都尽收眼底。她抱着胳膊，语气带着几分惯有的泼辣爽利，还有一丝不易察觉的无奈：“怎么？我来带你们，还委屈了你们不成？”

　　“不是不是！我们不是这个意思！”许小言连忙摆手，小脸都涨红了，众人也连忙跟着摇头，生怕惹得这位脾气不算好的院长不快。

　　“哼，算你们识相。”蔡月儿轻哼一声，语气这才缓和了些，“内院那些老家伙，大半都跟着云冥去了深渊前线，剩下的要么要坐镇海神阁，要么要守着史莱克城的防线，人手早就捉襟见肘了。我不来，难道让你们这群毛头小子自己瞎练？”

　　她说着，往前迈了一步，周身的气场骤然收紧，声音陡然拔高，带着不容置喙的威严：“都给我听好了！接下来的一年，由我亲自带你们的修炼课程。我不管你们在外院是什么天才，进了内院，就都给我把尾巴夹起来！一年之内，你们每个人，魂力至少给我往上提十级！少一级，都别想给我结业！”

　　这话一出，众人瞬间倒吸一口凉气，脸上都露出了难以置信的震惊。

　　十级？！

　　他们如今最低也是魂王级别，大多都是魂帝境界，越往后修炼，魂力提升的难度就越大，寻常魂师一年能升个两三级就已经是天赋异禀了，一年十级，这简直是天方夜谭！谢邂嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，连原恩夜辉都微微皱起了眉头，显然也觉得这个要求太过苛刻。

　　可蔡月儿根本不给他们质疑的机会，紧接着说道：“我知道你们觉得难，可现在不是和平年代！深渊位面都快打到家门口了，没有实力，你们出去就是送命！资源方面，你们不用操心，只要你们能练，能扛得住，最顶级的修炼资源，我拼着老脸去海神阁、去宝库给你们申请！”

　　她顿了顿，看着众人震惊的表情，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“至于资源的费用，全都给我先欠着。史莱克从不亏待有天赋的学员，但也从不养废物，欠的账，以后你们自己拿实力、拿战功来还！都听清楚了没有！”

　　还没等众人从这重磅福利里回过神来，蔡月儿又抛出了一个更让他们心动的消息：“另外，从这周开始，每隔一周，我会亲自带你们去黄金树那里，接受生命之力的滋养，感悟生命法则。能不能抓住机会，就看你们自己的本事了。”

　　每周一次黄金树感悟？！

　　这下，连一直神色平静的古月都微微抬了抬眼，龙梦逸的瞳孔也微微收缩。黄金树的生命之力有多珍贵，他们前一天刚亲身体会过，哪怕是内院的核心学员，一年也未必能有几次接受洗礼的机会，蔡月儿竟然直接给他们争取到了一周一次的资格！

　　之前对“一年十级”的忐忑与震惊，瞬间被汹涌的惊喜与热血取代。史莱克的学员，从来没有怕过挑战，怕的只是没有向上的机会。如今蔡月儿给他们铺好了路，给足了资源，哪怕要求再苛刻，他们也没有退缩的道理。

　　十三人齐齐挺直了脊背，目光灼灼地看着蔡月儿，用尽全身力气，齐声吼道：

　　“听到了！”

　　少年人的声音清亮坚定，冲破了晨雾，在空旷的内院广场上久久回荡。蔡月儿看着眼前这群意气风发的少年，锐利的眼底终于闪过一丝不易察觉的柔和，随即又很快隐去，恢复了那副严厉的模样。

　　只有龙梦逸，在齐声的回应里，指尖微微收紧。他下意识地抬头看向不远处的黄金树，晨雾里，树干深处仿佛又浮现出那个佝偻的暗金色身影，正冲着他咧开嘴，露出层层叠叠的獠牙。那道嘶哑的、带着贪婪的低语，又一次顺着风，轻轻钻进了他的耳朵里。

　　“饿……”

　　蔡月儿不愧是史莱克外院院长，一身教学功底早已登峰造极，远非普通导师可比。

　　烈日高悬的训练场上，她负手立于场地中央，锐利的目光扫过挥汗如雨的学员们，无需魂力探查，只凭每个学员的呼吸节奏、魂力流转的细微波动、甚至是魂技释放时的一个微小动作，便精准洞穿了每个人的修为瓶颈与身体极限。针对强攻系学员，她卡着魂力爆发的阈值调整训练强度，既榨干每一分潜能，又绝不伤及根基；面对控制系学员，她分毫必究地纠正魂力流转的偏差，把精准度打磨到了极致；就连敏攻系学员的发力节奏、闪避轨迹，她都能给出量身定制的修正方案。一套训练下来，学员们虽累得脱力，却无一人透支受损，反而个个都摸到了突破的门槛，心底对这位外院院长的敬服更添了几分。

　　训练间隙，光暗斗罗龙夜月的身影悄无声息地出现在场边。她的目光始终落在龙梦逸身上，看着少年即便汗透重衣，依旧稳扎稳打完成每一组训练，眼底掠过一丝不易察觉的赞许。待龙梦逸收势调息时，她指尖微动，一枚温润的白玉瓶便无声无息落在了少年掌心，瓶身刚一接触，便有一股醇厚温和的药力顺着指尖蔓延开来，瞬间抚平了他经脉里的酸胀疲惫。

　　“按时服用，温养武魂经脉，别丢了我这个师父的脸。”龙夜月的声音依旧清冷，没有半句多余的温情，转身便已消失在原地。可玉瓶里装的，却是外界千金难求的珍稀龙血灵草，每一株都对龙类武魂有着逆天的裨益。毕竟，她终究是龙梦逸名义上的师父，那份护短的心思，从来都藏在这不动声色的细节里。

　　日升月落，夜色彻底笼罩了史莱克城。万籁俱寂，整座学院都陷入沉睡，唯有海神湖畔，晚风卷着月华，在湖面荡开细碎的银波。

　　月上中天时，一道佝偻的身影悄然出现在湖边。老者须发皆白，身形看似枯瘦，周身却萦绕着一层内敛到极致的金光，那金光看似温和，却裹挟着足以撼动天地的远古威压，周遭的空间微微扭曲，连翻涌的湖水都在他出现的瞬间骤然凝滞。

　　老者垂眸，凝望着湖面中倒映出的自己。那倒影里，一半是金光璀璨、威严神圣的神魂本貌，另一半，却爬满了漆黑扭曲、如同活物般的诡异纹路，正如同跗骨之蛆，一点点朝着金光区域蔓延蚕食。

　　他喉间溢出一声沉重的叹息，裹挟着两万年岁月沉淀的沧桑与疲惫，在寂静的夜里格外清晰：“唉……终究还是被磨损了么。”

　　指尖抚过眉心，那里正有一丝黑纹隐隐跳动，老者的声音里多了几分无力与茫然：“即便万年前那个年轻人，以自身本源献祭，助我吞噬了那股躁动的力量，换来了这万年的清醒时光，可如今……这本源的侵蚀，终究还是再次蔓延了。我……又该如何？”

　　“老东西！”

　　就在他话音落下的瞬间，一道暴戾、疯狂，积压了两万年无尽怨恨的声音，骤然在他的神魂深处炸响，如同惊雷般席卷了整个识海：“我们被史莱克学院禁锢在这鬼地方两万年了！难道你就甘心一辈子被囚禁在此，眼睁睁看着自己的神魂被一点点侵蚀殆尽吗？！”

　　那声音里的疯狂与野望几乎要冲破神魂桎梏，字字句句都带着毁天灭地的戾气：

　　“大陆核心！那本该属于我们的大陆核心，我志在必得！只要拿到它，我们就能挣脱这该死的禁锢，让整个大陆上的生灵，都匍匐在我们脚下！”

　　……

　　猩红的深渊通道口如同巨兽张开的血盆大口，源源不断的畸变深渊生物嘶吼着涌出，腥臭的黑血与刺鼻的硝烟混杂在一起，铺满了血神军团第三纵队的防区。大地在炮火中持续震颤，漫天魂导火光撕裂了昏暗的天幕，每一秒都有生命在这场惨烈的厮杀中湮灭。

　　“全军列阵！火力全开，无论付出多大的代价，也要把这些深渊杂碎拦在防线外！”

　　身着戎装的女中校龙雨雪立于前沿指挥台，肩章上的星徽沾着未干的血渍，她一手死死攥着魂导通讯器，一手按在腰间的佩剑上，清冽的嗓音裹挟着魂力，硬生生压过了震耳欲聋的爆炸声与魔物嘶吼，传遍了整个防区。她的眼底翻涌着焦灼，却依旧带着军人不容置疑的决绝，指尖在魂导控制面板上飞速划过，一道道作战指令精准下达。

　　指令落下的瞬间，早已蓄势待发的魂导武器阵列瞬间轰鸣作响。数十门大口径高爆魂导炮同时喷吐着火舌，带着破空尖啸的炮弹拖着炽红尾焰砸入深渊生物群中，炸开一朵朵裹挟着毁灭气息的火云；集束穿甲弹如同暴雨般倾泻而下，轻易撕碎了低阶深渊生物的躯体；两侧的魂导射线阵列同步启动，湛蓝色的高能射线横扫而过，所过之处，成片的深渊生物瞬间化为焦炭。驻守防线的魂师们也同时出手，强攻系魂师的大范围魂技接连爆发，控制系魂师的限制技能层层叠加，一时间，汹涌的深渊潮涌竟被硬生生压了下去，前排的畸变躯体层层叠叠堆成了尸山，阵线暂时稳住了势头。

　　可就在众人稍稍松气的瞬间，异变陡生。

　　一道幽深诡异的灰色光芒，骤然从深渊生物大军的后方蔓延开来，如同潮水般覆盖了整片冲锋的深渊族群。被灰光笼罩的瞬间，那些原本狰狞的深渊生物眼中凶光更盛，体表竟浮现出一层暗灰色的骨质甲胄，就连被炮火撕开的深可见骨的伤口，都在以肉眼可见的速度飞速愈合。

　　新一轮的魂导炮弹呼啸而至，砸在灰光笼罩的深渊生物身上，却只听“砰砰”的闷响接连响起——原本能将其炸得粉身碎骨的高爆弹，此刻竟只能在那层灰光护罩上荡开一圈圈涟漪，炸裂的威力被悄无声息地消解了大半；就连穿透力极强的穿甲弹，也只能勉强破开表层的甲胄，再也无法造成致命杀伤。原本摧枯拉朽的火力网，瞬间威力锐减，原本被压制的深渊潮涌，竟再次如同海啸般翻涌而上，势头比之前更猛！

　　“怎么回事？！火力校准！给我查清楚这诡异的能量源在哪！”龙雨雪瞳孔骤缩，握着通讯器的指节瞬间攥得发白，她当机立断，磅礴的精神力瞬间释放，如同一张无形的大网朝着深渊大军铺展开来，同时下令高空侦查魂导器全速推进，锁定异常能量的源头。

　　不过数息，她的目光便死死钉在了深渊大军后方的一道身影上。

　　那是一个身形高大的深渊头领，周身萦绕着浓郁到化不开的深渊气息，身披绣着诡异深渊符文的黑色长袍，手中握着一柄通体漆黑、顶端镶嵌着幽灰色晶石的权杖。此刻，那晶石正源源不断地释放着幽深灰光，每一次权杖挥动，都有新的增益符文融入深渊大军之中，正是它的加持，让这些悍不畏死的深渊生物防御力暴涨，就连伤势恢复速度都提升了数倍不止！

　　就在这短短片刻的耽搁里，深渊大军已经如同潮水般撞在了第一层防线上。

　　要知道，这第三纵队的第一层防线，乃是血神军团耗费重金打造的顶级防御阵线——外围是整整八组八级魂导防御阵列，层层叠加的防御罩，就算是封号斗罗级别的强者全力轰击，都要耗费不小的力气才能破开；驻守在这里的，更是第三纵队最精锐的老兵，每一位都是修为达到魂圣级别的强者，人人身披量身定制的二字斗铠，手持制式高威力魂导武器，身经百战，曾无数次在深渊潮汐中守住阵线，是血神军团当之无愧的铜墙铁壁。

　　可就是这道固若金汤的防线，在被灰光加持的深渊生物面前，竟脆弱得如同纸糊一般。

　　领头的几只高阶深渊领主嘶吼着撞在防御罩上，八级魂导防御阵列发出刺耳的金属嗡鸣，坚不可摧的护罩表面瞬间爬满了密密麻麻的裂纹，不过数次冲撞，便轰然碎裂，炸开的能量碎片如同漫天流萤。紧接着，无穷无尽的深渊生物蜂拥而入，身披二字斗铠的魂圣们奋力挥砍，可魂技与魂导武器落在深渊生物身上，只能留下浅浅的伤痕，转瞬间便被灰光彻底修复。

　　惨叫声、金属扭曲的尖鸣声、斗铠碎裂的脆响接连响起，不过短短数分钟，第一层防线便彻底宣告失守。残存的守军只能边战边退，而那些狰狞的深渊生物，早已踏着尸山血海，朝着第二层防线的方向，发起了更加疯狂的冲锋！