山涧溪水流长，草丛鸟啼虫鸣，一条丈宽小路横穿树林，如一冬眠长蛇盘卧林间。

　　说是路，其实就是行商走卒们为了周转于各大城镇，用双腿不知历经几代人才开辟出来的小道，从未经受什么养护，若是有个坑洼，全都要靠后来的过路者好心将其填平。

　　然而就是这种路连接着北域诸多人类城镇乡村，堪称是文明的血管经脉。

　　此时，一行年轻修士匆匆疾行于通幽小径，走在队首的正是归心似箭的苏璇铃。不过由于她不得不迁就同行的师弟师妹，所以只能将速度压得很慢。

　　可即便如此，初窥众人却还是叫苦不迭道：“苏师姐，咱们自午饭之后已经走了一个多时辰，大家气力都跟不上了，能不能休息一下？”

　　苏璇铃闻言展开地图看了一眼，眉头紧锁起来，果断拒绝道：“不行，此地前不挨村，后不着店，不是个适合歇脚的地方。再坚持半个时辰，等我们到了下一处村子再说。”

　　“但是苏师姐，我们真的已经走不动了…”

　　碧云宗弟子们纷纷吵闹起来，赖在原地不肯跟着继续走了。

　　而其中最为骄横的付全更是直接兀自原地坐下，往路边的树干一倚，全然置苏璇铃的命令于不顾，甚至高声抱怨道：“苏师姐好不讲理，今日天刚破晓就把大家叫起来赶路，一走便是整整一上午，连喝口水都要边小跑着边喝，午饭更是只用溪水泡了几张馍饼凑付了事，然后又催着大家继续赶路…牲口都没这么赶的。”

　　有人闻言立即附和道：“就是啊！从宗门到临渊城咱们走了五六天，可是今天一个上午就快走了两天的路程了…咱们又不是在逃难，何必如此着急？”

　　苏璇铃驻足转身，见到众人七歪八斜的丑态，顿时横眉道：“瞧你们这懒散怠惰的模样，可别说自己是碧云宗弟子，简直是给宗门蒙羞！”

　　此话不可谓不重，众师弟师妹脸色均是难看了些许。

　　“咱们来时要一边追查叛徒下落一边前进，速度当然需慢一些，而现在任务已经完成，当然是要全速赶回宗门，这种事还需要我解释？”

　　苏璇铃没有丝毫停顿：“另外，眼下这行进速度根本算不得快，起码足以让你们中修为最差的人跟上，仅是如此就喊苦喊累，你们还修什么仙？”

　　“…”众人皆是被苏璇铃这番话怼得垂首不语，只有付全不满地嘀咕道，“你一个开光，有真气加持，当然不在乎我们累不累…”

　　苏璇铃闻言顿时被气笑了：“付全你可别忘了，我们不是出来游山玩水的！这次任务中你付全出了几分力，又添了多少麻烦，你自己心里难道没数么？”

　　付全瞬间气血上涌，面红耳赤。

　　你修为高，你说的就全都在理？

　　你一个开光平地日行八百里，丝毫不顾及我们初窥的，这也在理？

　　我被那散修折辱的时候，你不仅不维护同门，竟还帮着外人推波助澜，这也在理？

　　付全越想越气，却迫于实力差距不敢真的破口大骂，憋得脑袋都大了三圈，最终恶狠狠地往地上吐了口唾沫。

　　呸！娘的，等我回宗门，我必向师父告你的状！

　　苏璇铃没再搭理付全，而是环视一圈其余众人，冷声道：“此番任务，我敢说从头到尾都是我一个人负责的。不仅是付全，我同样也没要你们帮任何的忙，而现在只是要你们加快些许步伐，结果这就开始抱怨了？”

　　“你们难道不知在这荒郊野外逗留是一件多么危险的行为？倘若有异兽或盗匪闻声而至…”

　　苏璇铃本想要说“你们这么多人我可照看不过来”，然而这后半句话还未出口，便隐约听见一阵窸窣声由远及近，像是什么东西正在以极快的速度朝这边接近。

　　苏璇铃不禁陡然一惊，目光朝来时的方向投去，便只见小道尽头出现一匹身体巨硕的四足怪物，脑袋像马，鬃毛如狮，从鼻子里喷出蓬勃白气，气势汹汹。

　　而这异兽背上分明坐着一中年男子，直挺着腰，丝毫不避道路两旁野蛮生长的枝杈迎面撞来，因为凡是稍微接近其一定距离的树枝，都会被某种无形的刀剑瞬间斩断。

　　竟是一位通灵强者？

　　苏璇铃心生疑窦，刚要招呼众师弟师妹让开道路，却只见中年男子勒住了马，用审视的目光扫过众人的脸。

　　“你们是碧云宗弟子吗？”中年男子首先开口问道。

　　苏璇铃既是诧异又是不安，不知对方是如何认出自己了自己的身份，只得拱手行礼：“…是，碧云宗第一百三十二代剑门弟子苏璇铃，不知是哪位前辈当面？”

　　“临渊城，荀镇。”荀镇淡淡地应道，“你们不必往前走了，跟我回临渊城一趟吧。”

　　“原来是荀城主，久仰大名…”苏璇铃没见过荀镇，却也听说过这个名字，可是心中却更是疑惑，摸不清对方来意为何，“不知荀城主…”

　　“寒暄就免了吧。”荀镇一摆手，打断了苏璇铃的话语，先声夺人道，“昨日一群劫匪趁我不再城内夜袭了我府上，丢失了诸多财物，其中包括一枚价值斐然的极品玄丹，而你们这些碧云宗弟子有重大嫌疑。”

　　苏璇铃闻言愕然失声，两眼中满是迷茫之色，看了看同样惊惶的师弟师妹们，不由得问道：“荀城主，这里面肯定有什么误会，我们碧云宗好歹也算是名门正宗，怎么会跟夜袭城主府的劫匪扯上关系？”

　　“我原也觉得你们碧云宗应该不会干出如此下作之事，只是在那颗玄丹丢失的地方遗留了一封手信，上面分明写着‘此丹妙用无穷，汝等散修无福消受，我碧云宗当自取之’，你该作何解释？”荀镇板着脸，一本正经地说着他与袁参事先商量好的谎言。

　　苏璇铃则是被问懵了，又是默然好半天才应道：“荀城主，我真不知什么手信字据，如果您是来问客栈那一场大火的，我的确算是当事人之一，然而此事我也已与金楼袁掌柜约定好了事后赔偿…”

　　“所以你对于此事无从解释？”荀镇再次抢白道，“那就跟我回临渊城一趟吧，信上内容是真是假，一验便知。”

　　苏璇铃张了张嘴，还想要说些什么自辩之言，却只听荀镇接着说道：“你要知道，我正是看在你们都是名门正宗出身的份上才如此耐心，即便有着白纸黑字的证据只是认为你们有所‘嫌疑’。倘若换个人来，我可就没这么客气了。”

　　其最后一句话的语气中已是带有隐隐警示之意，周身散发出的杀念更是令碧云宗众初窥弟子纷纷打了个寒颤，那向来张扬跋扈的付全几乎连大气都不敢喘一口了。

　　苏璇铃神情微冷，总算想明白过来一点：倘若真的有这么一封手信，那肯定是有人在泼碧云宗的脏水。

　　至于为什么…碧云宗避世隐居，如果不是自己这群人下山执行师门任务，荀城主怕是只能亲自去拜碧云宗的山门才能询问此事原委了。

　　然而一介散修去到别人主场，尤其是碧云宗这种避世的宗门问“你们是不是偷了我东西”，根本就相当于故意挑事，无论是不是人家干的，轻则免不了一顿殴打，赶下山门，重则小命不保。

　　除非有着足以自保的修为。

　　所以一般情况下荀城主唯有认栽，哪怕气得咬碎了牙也只能往肚子里吞。

　　想来那伪造手信的家伙也是这么考虑的！

　　想到这里，苏璇铃正色道：“荀城主，此事肯定是有宵小之徒以为我碧云宗消息闭塞、不问俗事，便欲借我碧云宗之名恐吓荀城主。”

　　“此等抹黑我碧云宗名声之举，我身为碧云宗弟子自是要追究到底，绝不姑息！”

　　只能说苏璇铃还是思考得不够深，丝毫没有往“荀镇在贼喊捉贼”的方向想。

　　“我可以助荀城主将此事分辨清楚。不过我们眼下有师门任务在身，不好耽误，请荀城主允许我这些师弟师妹们回师门复命，我一人跟荀城主回临渊城足矣。”

　　荀镇不知道苏璇铃的想法，没料到苏璇铃如此爽快地答应了跟自己回临渊城，本来以为还要再多费些口舌，甚至昭显一下武力，故而稍微怔了一下。

　　“唔…你们愿意配合自是好极，那就随我来吧。”荀镇思索了一下，同意了苏璇铃的要求。

　　荀镇并不怕这些碧云宗弟子将眼下之事回禀宗门，因为他也没想把“玄丹失窃”一事彻底扣在碧云宗头上，否则那可就是把一家名门正宗往死里得罪了。

　　他与袁参本来的计划，是将碧云宗弟子“请”回临渊城，在拍卖会上当着诸多宗门来使的面自辩一番，无需明确玄丹下落，只要让各宗门来使看到自己为找回玄丹不惜得罪碧云宗的姿态，从而相信不是他荀镇在烽火戏诸侯，而是玄丹真被偷了就行。

　　苏璇铃拱了拱手，转身将乔旭的那把刀以及一块血布交给了一位师弟，又将地图与足够的盘缠交给了另一人，最后留下了几句“不要耽搁”之类的嘱托，便跟在狮子驹的后面，朝临渊城折返。

　　待其声音渐渐远去，林间重归寂静，碧云宗弟子面面相觑，许久后才有人试探般开口问道：“额…咱们接着上路吗？”

　　“要不…再稍微歇一会儿？”有人提议道，引起了众人的阵阵附议。

　　“歇什么歇？没听苏师姐说此地不宜久留吗？”突然有一个大嗓门力排众议，说话的竟然是付全，“赶紧赶路！这个时候要是来个结丹的异兽咱们谁都吃不了兜着走！”

　　众人闻言，倒是谁也没敢有意见，一是因为付全的凶名，二是付全说的的确在理，结丹的异兽相当于开光修士，他们这群初窥肯定不是对手。

　　但其实，付全并不是忽地改了性子。

　　在其他人迈步前行时，他独自坠在队伍最后，回头朝苏璇铃离去的方向望了一眼，眼神中闪烁着另有所图的寒芒。

　　临渊城城门下，闻博与乔旭正排在长长的进城队列之中，以真气抵抗着午后暑气，虽然对于体力来说不是太大的消耗，但不免让人觉得消磨精力。

　　“…太浪费了”乔旭忿然抱怨道，“大把大把的时间全都白白浪费掉了…”

　　一想到就算是被追杀的这几天，自己都抓住了一切能够修炼的琐碎时间，可眼下却只能站在人群车队中做无意义地等待，对他来说实在是一种折磨。

　　闻博见状不由得耸肩道：“你若是不想排队，直接跑到前面插队便是，反正普通人是不敢跟修士起冲突的。”

　　“…你怎么不去？别跟我装什么循规蹈矩，不然昨天半夜我不可能在大街上碰见你！”

　　“自然是因为不想引起不必要的注意。”闻博指了指城墙门楼上一个修士，“看见没？那家伙也是金楼的守卫，八成是为了筛查进出城的修士所以才出现在这儿。”

　　“不做亏心事，不怕鬼叫门。”乔旭阴阳怪气地用这样一句结束了两人间的对话。

　　“让开！让开！荀城主回来了！”

　　就在这时，城楼上突然传来一声大喝，指挥着城下卫兵们将队伍从中间分开，让出了一条路来。

　　荀城主？

　　闻博与乔旭都像是听到了什么关键词一般，一边让道一边朝身后张望，却只见一匹狮子一样的高头大马阔步走来。

　　一些商队的马匹竟是如感受到了血脉中的压制力一般，四肢战战，躁动不安，非得三四个人紧紧拽着缰绳才能勉强拉住。

　　闻博眉头皱起：荀镇这家伙又出城干什么？

　　莫非是找到玄丹下落，亲自去追了？那这是追到了还是没追到？

　　然而下一瞬间，闻博全身都为之一怔，神情恍惚起来，所有的思路瞬间被冻结——他看见了紧紧跟在荀镇马后的苏璇铃。

　　而他身旁的乔旭脸色霎时变得惨白——他看见了跟在荀镇马后的苏璇铃朝自己这边投来了目光。