作为呼兰山里视野最为开阔的一块地方，观星岩有两条山道可以抵达，一条是来往商队和马帮通行的商道，另一条则崎岖难行，被掩埋在杂草和树丛中间，被呼兰山民称作“牧羊道”。

　　通常来说，这条路几乎不会有人走过。但此时牧羊道的树丛后面，却有两双眼睛正盯着路面。

　　他们一左一右坐在道路两边，时不时就瞟过去两眼。

　　“我说，大龙，你说老大是不是故意整我们，派我们来干这事？”

　　“差不多得了，老蔡，至少这活还能清闲一点。” 另一人嘴里叼着狗尾巴草，懒散地靠在一棵松树边，“你没听老傅他们说，昨天头儿带了三队人去截杀，反倒给揍了个屁滚尿流，那位刘百户给气得一口气上不来，人差点没了。”

　　“那不是废话，他们那三队人一多半都是什么大人什么大人的亲戚，硬给塞进金吾卫的！操练没多久就想着来白捡功劳，结果碰上了硬茬子，可不得被揍得屁滚尿流吗？”

　　两人有一搭没一搭地聊着，面前的牧羊道却突然传出踢踏的马蹄声。他们立即警觉起来，紧紧盯着路面。

　　不多时，一个骑着栗色瘦马的年轻人就出现在他们面前，他稳坐在马背上，遥遥朝这边作揖道：

　　“两位壮士，我打听个事，这往武威城的路该怎么走啊？”

　　大龙警惕地看着他，伸手朝远处的商道指了指：

　　“沿着那条路走就行。”

　　“多谢。”

　　年轻人再一作揖，正要策马离开，老蔡身后的树丛里突然钻出一个人来，他手里拿着一块透体通红的石头，嘴上说着：

　　“老蔡，注意着点，那家伙自己送上门了，这血石红的可怕……”

　　话还没说完，他就一眼看到了那个一脸懵懂的年轻人，他又低头看了眼手里的石头，立即反应过来：

　　“就是他！给我追！”

　　大龙还不明白发生了什么事，老蔡已经飞身上马，一手提着马刀，冲着年轻人杀将过去。

　　年轻人正是李云歌，在前一天晚上听到段辰砂的计划时，他本来是拒绝的，毕竟一来不知道到底是不是因为那黑袍人的血才被追踪，二来他怕死，以身做饵这种事情他是无论如何也不想做的。

　　“事成之后，我给你十个官银锭。”见他面露难色，段辰砂是这么说的。

　　既然如此，那就没办法了，倒不是为了银子，主要就是想替马帮的兄弟们排忧解难……

　　见老蔡向着自己冲来，他立即调转马头，向商道远处逃命。

　　然而手里拿着血石的军官一声口哨，树林间就瞬间飞出十来骑，他们个个骑着高大的青鬃马，如离弦之箭般向李云歌奔来！

　　不论是在商道还是战场上，对于骑马的人来说，青鬃马都算得上是一个相当不错的选择，这种由肃北马和戎族的赤烟马配种而来的马，不仅腿上有劲，耐力也十分出众，是亘朝骑兵的首选马种。

　　但即便如此，青鬃马也仍然存在一个小小的缺点——它不怎么擅长在复杂的地形中奔跑，如果碰上陡峭的山路，行进的速度就会极大减慢。

　　只不过从来没有人在意这个问题，青鬃马生来就该在战场上驰骋，至于爬山开路，那是骡子和驮马该干的活。

　　而就是这个不起眼的缺点，成为李云歌与金吾卫们周旋的关键，因为青鬃马的弱点，恰恰是板栗最大的优点——只要不是饿着肚子，这匹瘦马可以在荒山野岭中狂奔上一整天。

　　李云歌一边驾马逃命，一边转头观察身后，他必须把握好和追兵之间的距离，既不能太远，也不能太近。好在板栗颇有灵性，即使没有他控制，也能自己避开路上的障碍。

　　视野当中，老蔡和青鬃马正离自己越来越近，他甚至能听到青鬃马的喘息声，以及感受到老蔡身上的杀意。

　　见老蔡高高举刀，要对着自己斩下，李云歌一拉缰绳，板栗立即调转方向，朝着树林里跑去。一边跑着，他还不忘回头吐吐舌头，生怕这些金吾卫不够生气。

　　见到这小子如此嚣张，老蔡等人也跟着冲进了树林，然而树林中的地势崎岖不平，没过多久，李云歌就拉开了双方之间的距离。

　　“追！就是这小子！要活的！”

　　拿着血石的军官大喊，他们这两天在马帮身上吃了不少苦头，必须得抓个人回去交差。既然这块能够感应特定血液的血石对他有反应，那抓他肯定没问题。

　　听到军官的命令，两个离得近些的金吾卫拿出绳索，对着李云歌就抛了出去，但板栗却是灵巧地一闪，成功让两个绳套都扑了空。

　　“草！”

　　追在后面的金吾卫痛骂一声，他们的绳套挂在了树上，视野里的李云歌却是越跑越远。

　　这可是白白立功的好机会，只要抓住李云歌，他们至少能官升三级，赏钱更是数不胜数。没人会想放走这只送到眼前的肥羊，因此就算青鬃马在树林中已是磕磕绊绊，他们还是扬鞭追了上去。

　　-----------------

　　在李云歌四处逃命的同时，牧羊道两旁的灌木丛中，不知什么时候藏进了十四个人，他们个个手持钢刀，紧盯着牧羊道的路面。

　　为首的段辰砂却闭上了眼，他双手握着宁折刀，靠在一块石头后面。

　　时间一分一秒过去，漫长的等待中，他身边的老七有些坐不住了：

　　“公子，人都出来了还等什么，赶紧杀进去才对啊！”

　　段辰砂并不睁眼，只是将手指放到嘴边，示意他噤声：

　　“现在还不是时候。”

　　“那小子要是被逮住了，人不就都回来了？”老七急得抓耳挠腮，“那我们还怎么可能是对手！”

　　“不会，我信他。”段辰砂仍然闭眼等着，“那些人绝对不可能追上他。”

　　看到段辰砂如此坚定，老七也不好再说什么，他恨恨地甩甩头，又蹲回了草丛里，短暂且漫长的等待中，马帮每一个人的神经都在承受着煎熬。

　　哔——哔哔——

　　不知又过了多久，嘹亮的鸟啼声从山下传来，段辰砂猛地睁眼，向着灌木丛低声喊道：

　　“动手！”