“财政官大人，我有事想请教一下这位角斗士。”奥拉不知看了多久，终于忍不住发声，“能否借用一会？”

　　图拉真对奥拉的到来感到惊愕。

　　“请便。”他松开了手，恶狠狠地瞪了两人一眼，看着奥拉的时候，眼睛又恢复了平和。

　　东感觉就像被一只手牵着，拉出了地窖。他感觉背后火辣辣的，不知道是伤口又裂开了，还是那两人的视线灼人。

　　他们循着夜色前进，躲开了沿途的行人。赫库兰尼姆城中酒吧林立，贵族们沉湎于声色犬马中不能自拔，在大理石路面上东倒西歪。

　　道路九转八折，东进入了一个巨型建筑，那是个极大的城堡，仆人们神色恭谨，不敢直视两人的眼睛。私人浴场的雾气被月光照得通明，葡萄酒的香气让东不自知地咽了口唾沫。

　　他不知道这个高高在上的女孩要带自己去哪里。

　　听阿舒尔说，有很多女人，特别是那些高高在上的贵族，会倾心于最勇猛的角斗士，将他们带回自己的城堡中享用。

　　他说这句话的时候，满脸都是得意。

　　早先时东并不知道这是什么意思，但随着年龄增长，对于这方面懵懵懂懂，在心中有了大概的轮廓。

　　他无意中瞥到奥拉的眼睛，她海蓝色的眸子里写满了期待。

　　他不由得血脉贲张，心跳加速。

　　最终他们在奥拉的卧室停下了，这是一段不长的路，东却感觉自己走了十万八千里。

　　房间里熏香弥漫，奥拉的身体不好，自幼便有气短的毛病，并随着年龄增长不断加重。这熏香还是父亲马尔库斯托人从遥远的东方花大价钱买来的。

　　可是父亲已经不在了。

　　奥拉想到这里不禁黯然神伤，完全没顾及东的坐立不安。

　　伤口仿佛在这一瞬间都不疼了，即使他已经鼻青脸肿。

　　绒裙褪下，奥拉露出少女大理石般细腻的后背，她宽衣解带，沐浴在香薰的氛围中，看得东一时有些意乱情迷。

　　奥拉披上毯子，说：“我们开始吧！”

　　东舔了舔干裂出血的嘴唇，他正一点点向女孩靠近。

　　“快，和我讲讲东方的事！”奥拉满脸的期待。

　　东愣在了原地。

　　她自幼生长在赫库兰尼姆，马尔库斯出任克里特的保民官时，她刚满十岁，父亲说那里的人茹毛饮血，是野蛮人，只带了奥卢斯出去见见世面。

　　为此她一个人生了很久的闷气。

　　她在莎草编成的纸卷上看到过，克里特的北方是爱琴海，跨越海峡，能看到奥林匹斯山——传说中众神的宫殿。

　　从此就有一颗种子深埋心底里，直到父亲离世，又遇见了这个来自东方的角斗士，这棵种子才开始萌发。

　　父亲的保护，对她来说更像是一道枷锁。但现在枷锁消失了。

　　“嗯？”东有些摸不着头脑。

　　“你不是色雷斯人？”奥拉问，“我一直想知道，在更遥远的东方是什么样。他们总说帝国在世界的中心，色雷斯是世界的边界，在边界的那一边有一座大瀑布，所有经过的人都会掉下去。”

　　“哦。”东一时之间不知如何说起，他有些失望又有些庆幸。

　　说起故乡，他的印象早就模糊了。在他的处境下，任何回家的希望，都是最剧烈的毒药。

　　“据说在世界的边缘，有一条昏暗的河流，亡灵会顺着河流，坠入瀑布，到达冥界。”奥拉看着东呆呆的样子，说个不停，“真的有这样的地方吗？在那里我是不是可以找到死去的人……”

　　“可能吧。”东挠挠头。

　　“你什么都不知道吗？”奥拉难掩失望。

　　“我只记得一点。”东直视着这个女孩，感觉脸上发烫，又把目光转向窗外。

　　那里是东方，星空与银河被高耸的维苏威火山斩断。

　　“东边有一片沙漠，还有一片很热的海。我还记得有雨林，里面有猴子。”东木讷地说。

　　“继续说下去！”奥拉眼睛又放出了光。

　　“具体的我记不清了，我记得还有很高的山。绕过山脉一直向东，那里是我的家。”

　　奥拉从木匣中拿出药瓶，将药物敷在东的身上。

　　东完全没有注意奥拉的动作。他在搜索脑海里破碎的记忆。

　　这对他来说，也是一场漫长的巡礼。他说到了东方的雪山，森林。再往东是群山环绕的盆地，那里有罗马没有的独特植物，还有黑白相间的熊在其间出没。老人管那种动物叫食铁兽。

　　他只记得自己在四季如春的地方跟随父母的船队出了海，然后再也没能踏上那片土地。

　　“你有没有去过奥林匹斯山？”奥拉听得痴了，“据说那里住着很多神明，他们有通天的神力。他们都是永恒的。”

　　东摇了摇头。他只在桨帆船上远远的看到过，他记得那天海上起了晨雾，秃黑的山在远方若隐若现。

　　那座山峰隐匿在雾中，唯有顶端闪烁着金光。

　　船上的老者说这是不详的征兆，那是神王宙斯的愤怒。不久后他们就搁浅，遇到了海难。

　　东的眉头拧成一团，这是他一直不愿回顾的记忆。

　　“那里没有神了。”他说，“但在东方，我的家乡，还有神的痕迹。”

　　“在我的家乡，神可以让万物生长，可以让死人复活。有的神可以操控风雨，有的神可以点燃木柴。”东说。

　　奥拉听得时而兴奋，时而诧异。

　　东说得绘声绘色，他不是个健谈的人，只有在回忆家乡时才话多一些。他和阿舒尔聊过，后者更热衷于撕脚上的死皮，对他的故事充耳不闻。

　　他说到起劲处不由得添油加醋。在他的描述里，仙人一挥手，一夜之间就凭空长出了森林。司掌婚姻的女神纺织着象征姻缘的红线，让少年少女一见如故，坠入爱河。

　　奥拉望着东出神。她从来没有想过，在帝国的疆域外，还有这样一个光怪陆离的地方。在世界尽头，还有一个冷酷仙境等着她。

　　直到她的睫毛搭在一起，缓缓睡着了。

　　东就静静地看着她睡着，他有些不知所措。

　　他从未和女人同处一室过。从来没有。他能杀死十几二十只猛兽，但眼前的女孩让他感觉前所未有的惊慌。

　　阿舒尔曾经一脸轻笑，说女人都是怪兽，她们力大无穷，眼睛能看穿几百里，是最好的猎手。她们也会麻痹人的神经，带来灾祸，将男人们尽数杀死。

　　“他说得好像是那么回事……”东小声咕哝着。

　　自己蹲坐的地方已经被染红了，后背的伤口开裂，他居然没注意到。

　　失血带来困意上涌，他倚靠着床沿闭上眼睛。他感觉空中满是杀气，这让他热血沸腾，睁开眼睛又什么都没有。

　　他只能离奥拉再远一些。

　　他睡得很轻，保持高度警惕，生怕自己在梦中被这个女孩斩杀。