一定是图拉真。

　　东没有畏惧，这几日挨打已经是家常便饭了，如果不出意外，明天他就会归这对姐弟所有。至少他们看上去是好人，不会突然间就恨不得杀了自己。

　　奥拉眉头拧成麻结，她蹑手蹑脚地下床，抓起东的手腕关节，把他往床下塞。

　　东心头一暖，奥拉看来是害怕自己挨打，他们果然是好人。他一定要用性命保护好这个女孩。

　　床下一尘不染，能看到奥拉粉嫩的足尖。

　　“你也进去！”奥拉压低声音对奥卢斯说。

　　“我进去干嘛！”奥卢斯肢体动作十分夸张，声音保持了克制，没有被门外人听见。

　　“这个时间了，他会以为我们在干嘛？”

　　奥卢斯悻悻也钻进了床底。两人大眼瞪小眼，彼此之间使了个眼色示意噤声。

　　敲门的声音越来越急促，门外人像是失去了耐心。这个神秘的家伙似乎缺乏最基本的涵养，不像是图拉真那样的显贵，更像是城外流窜的暴徒。

　　东握紧拳头，要是真窜出一个彪形大汉，他有信心将敌人打得满地找牙。

　　“是谁？我已经睡了。”奥拉强作镇定。

　　“我是图拉真大人的书记官，卡尔。”男人的声音很着急，“我有急事向您说明！”

　　“什么急事？”听到门外的不是图拉真，奥拉舒了一口气，“不急的话明天我们再说？如果是那位东方的角斗士的事，价格还有转圜余地。”

　　“不是，这件事比我的命还重要！”卡尔气喘吁吁，“求您开门，让我进去。”

　　奥拉也被卡尔的气势吓了一跳，犹豫再三，她还是选择了开门。

　　东大气也不敢喘，他直直盯着门口男人的脚尖。

　　只是他看到了粉红色花瓣落在了男人的周围。

　　“恕我唐突冒昧，奥拉小姐，我寻找了你很多年，只希望你能嫁给我。”卡尔的声音坚定，东能看见他弯曲的膝盖。

　　“我……”奥卢斯在床底下差点骂人，他本来体格就大，一抬头撞到了床板。

　　还好奥拉及时咳嗽将这声音掩盖了下去。而奥卢斯的嘴也被东捂住了。

　　奥卢斯白了东一眼，气冲冲地将手甩开，默不作声。

　　“敢问……我认识你吗？”奥拉觉得不可思议，她自打出生，就一直生活在赫库兰尼姆，去过最远的地方不过是西北方的那不勒斯，为什么这个叫卡尔的男人会突然向自己求婚？

　　卡尔单膝跪地，直视着她的眼睛。

　　都说眼睛能反映一个人的品格优劣，奥拉只能在这双眼睛里看到真诚，即使她涉世不深。

　　“您可以不必回答我，但请务必考虑。”

　　卡尔就这样保持着姿势，粉红色的花横在他胸前，就像是宝石镶嵌的盾牌。即使奥拉用最恶劣的话攻击他，他也不会后退一步。

　　“我有些不明白。”奥拉后退了几步。

　　“您无需明白，”卡尔将花放到一边，从长袍中取出一枚金光闪闪的戒指，“你只要知道，世界上有这么一个人死心塌地的爱着你，他愿意与你相伴一生。他愿意穿过山脉，森林，无论你在哪里，他都会时刻伴你左右，如果你不愿意，他只会远远的看着你，但永远不会忘记。”

　　那是一枚纯金打造的戒指，上面隐隐镌有铭文，如今已经难以看清。卡尔将戒指举过头顶，像是前来供奉圣物的使徒。

　　奥卢斯的嘴长得老大，他已经憋到极限了，夸张地张着嘴做出呕吐的动作。

　　自己做还不算完，他捏着东的脸，强迫他陪着自己呕吐，借此表达对这一番言论有多反胃。

　　东看奥卢斯的样子想笑，他比自己还小两岁，面部表情比自己丰富太多。

　　而且这话说得明明挺好听的，怎么奥卢斯的反应这般激烈？

　　话说回来，果然女人都是魔鬼，就算是阿舒尔凭空出现在门口他都不觉得奇怪了。

　　奥拉没有回话，一时间房间内阒无人声。

　　“对不起，我们只有一面之缘，我不能答应你。”奥拉的声音平静又不失礼数，“这是我们第二次见面，可以先认识一下。”

　　卡尔沮丧的表情透过床板都能猜到，东舒了口气，他将拳头放松，全身肌肉像是经历了一场旷日之战。这一切都是在他不自知的情况下发生的。

　　他也很好奇，为什么自己会有一点感到庆幸？

　　卡尔站起来背过身去，他的脚后跟长满了老茧，像是常年跋涉在山河湖海之间。他把戒指收入长袍，转身准备离去。

　　他手上的花在凋谢。花瓣零落在门前，像是为他铺了一条粉色的路。

　　东看到那枚金色的指环掉在了自己眼前，他伸出手将指环捡起来，放在手中摩挲端详。他想把戒指交还给失主，但他不敢发声，直到卡尔已经走远了。

　　作为图拉真的角斗士，他与书记官卡尔有过几面之缘。

　　一次是在罗马的庭院里，他在向图拉真汇报账目。一次是在浴场中，他在精心修剪指甲。

　　印象里这个男人总是沉着脸，从不说多余的话。也不知道今天他是哪根筋搭错了。

　　“太恶心了。”奥卢斯还没缓过劲来，夸张地做动作。

　　奥拉笑出了声，她用指尖顶着奥卢斯的脑袋，“你都已经十六岁了，早就成人了，心里就没个喜欢的姑娘？”

　　“姑娘哪有角斗士好玩？”奥卢斯一脸难以置信，“姐，你居然问出这种话！”

　　东拍了拍身上的灰尘，汗水让他的伤口隐隐作痛。

　　“你别误会，我是说角斗士比赛。”奥卢斯对着东摆手，“明天你可得好好表现，要是少了条胳膊，我就白出这么高的价了。”

　　东看着嬉笑的姐弟二人，点了点头。

　　他一直都是个不善言辞的人，他的点头就代表承诺。

　　他的故乡是一个重视诺言的地方，即使为这个诺言付出一切也在所不惜。他们管这个叫“一诺千金”。

　　“期待你明天的表现了，我的向导。”奥拉对东微笑，一边用脚将嬉皮笑脸的奥卢斯踹出房门。

　　东被专人押送回了角斗场的地下，老鼠在地面横行，茅草散发着腐臭的味道。

　　阿舒尔一脸坏笑地看着东，他嚣张地锤着口哨。

　　东靠在茅草堆旁，透过透气口仰望天空，维苏威火山庄严肃穆，寥廓的火山周围群星灿烂。

　　明天他必须赢。

　　他捶打着自己的胸口，让自己变得冷静。每一次疼痛都能让他意识到，自己是一个杀伐无数的角斗士。戒指在胸口咯得他很疼，明天找机会要还给卡尔。

　　而跨过明天，迎来的将是自由。

　　他望着月亮，嘴角抬起来。他笑了，自打他记事起，他就没这样笑过。

　　当然他没有注意到自己表情的微妙变化。