就在龙钰轩与叶青鸾二人整理好行装，正准备入城事宜时，拂云院的朱漆大门已缓缓合上，吴明的身影正踏着院外的青石板路，一步步远去，他衣袍下摆被风吹得微微扬起，眉宇间凝着一层复杂神色。

　　此一行，于吴明而言，当真是喜忧参半，喜的是，卫子兰终究是松了口，答应出手，那卫子兰的实力不用多说，九级仙尊的修为，举手投足间便能引动天地灵力，更兼擅长隐匿之术，只要她真心出手，云清此次东洲之行，便等同于多了一道铜墙铁壁，说是万无一失，也毫不夸张。

　　可这份喜悦，终究被深深的忧虑压了大半，南宫羽，那位形意门太上长老，会不会接受卫子兰的帮助？吴明脑海中反复回放着此前与南宫羽的交谈，那位长老谈及邪术时，眼中的憎恶与鄙夷毫不掩饰，那般深恶痛绝的模样，让吴明不由得心头一沉，卫子兰的过往与血神宗脱不了干系，即便她如今无宗无派，南宫羽未必会放下偏见。

　　念及此处，吴明停下脚步，抬手揉了揉发胀的眉心，深吸了一口带着草木清香的空气，试图压下心底的繁乱。

　　事在人为，无论结果如何，总要先去试一试，总不能因顾虑重重，就错失这难得的助力。他定了定神，转头看向不远处侍立的太极宗弟子，扬声吩咐道：“你速去清风苑，向南宫长老通报一声，就说我有要事相商，要见面一叙。”那弟子不敢耽搁，躬身应了声“是”，便快步流星地朝着清风苑的方向奔去。

　　不多时，吴明便来到了清风苑外，与拂云院的清幽不同，清风苑内遍植翠竹，风吹竹动，沙沙作响，自有一番别样雅致。

　　院门处，一名身着形意门服饰的弟子早已接到通报，见吴明走来，立刻上前一步，恭敬地躬身行礼：“吴宗主，太上长老已在院内等候，请进。”说罢，便侧身引路。

　　南宫羽正端坐于竹椅之上，手中捧着一杯热茶，他双目微闭，周身透着一股沉稳内敛的气度，听到脚步声，南宫羽立刻睁开双眼，眼中的慵懒瞬间褪去，起身朝着屋内做了个请的手势，语气热忱而郑重：“吴宗主，快请屋内叙话，有什么事，咱们坐下慢慢说！”说罢，他亲自上前，伸手推开了屋门，屋内陈设简洁古朴，一张八仙桌摆放正中，两侧摆放着座椅，早已备好了温热的茶水。

　　二人一同走进屋内，那引路的弟子轻轻带上了房门，待二人分主次坐定，吴明便不再绕弯子，身子微微前倾，语气郑重地开口：“南宫长老，方才龙长老已经将事情都说了，我今日前来，正是为了商讨此事！眼下，我已经找到了一位强力援手，有她出手相助，月底送云清前往东洲之行，定可保万无一失！”

　　闻言，南宫羽脸上露出一抹欣慰的笑容，端起茶杯轻轻抿了一口，语气中满是感激：“如此便多谢吴宗主费心了！这次若非你们太极宗及时送来情报，老夫恐怕还被蒙在鼓里，万万想不到那阁老殿竟藏着如此阴毒的招式。听说，当时是你与那古风交的手？吴宗主，你可知道，那一战有多凶险呐！老夫活了这么大年纪，自诩见多识广，却从未听过那般诡异的招式。我私下琢磨着，这招式如此厉害，却无人知晓，唯一的解释便是，估计见过这一招的人，都已经死了，没能活着传下消息啊······”

　　吴明闻言，缓缓点头，想起当日与古风交手的场景，心头依旧泛起一阵寒意，语气中带着几分心有余悸：“长老所言极是，我事后回想起来，也颇为心惊。当时那些诡异的红雾从四面八方涌来，浓稠如血，带着刺骨的阴寒，仅仅依靠寻常的灵力屏障，根本无法抵挡。即便我运转全身混元劲力，催生出护身罡气将自己包裹，也依旧能感觉到那股阴寒之气渗透进来，搅得我心神不宁，险些乱了阵脚。若是想长久防备这一招，对精神力的损耗极大，怕是撑不了太久。”

　　南宫羽微微颔首，眼中露出几分赞许之色，语气诚恳地说道：“好！好一个混元劲力！想不到你们太极宗内，竟还有如此精妙的炼体功法，能在那般诡异的招式下护住自身，实属难得。若是我们这次能平安度过难关，化解阁老殿的危机，以后在炼体方面，我们两宗不妨多派一些弟子互相交流切磋，取长补短，共同精进！”

　　吴明心中一动，暗自苦笑，他的护身罡气，并非借助什么炼体功法，而是自身肉身强悍到一定境界后自发形成的，可这话若是说出来，难免会显得刻意炫耀，也不利于两宗的和睦。

　　他压下心中的念头，脸上露出谦和的笑容，拱手说道：“多谢南宫长老赏识，能与形意门交流切磋，我自然是求之不得！只是眼下，还是先解决云清的事最为要紧。我倒有个计策，等月底送云清离开的时候，不妨让云清跟着那位前辈悄悄潜行离开，再让洛永真与吴忠杰带着一个替身，在明面上大张旗鼓地出发，吸引阁老殿的注意力。这样一来，等他们发现追错了目标，反应过来的时候，云清早已远离灵沁大陆，抵达东洲了！”

　　南宫羽闻言，手指轻轻敲击着桌面，微微沉吟了一番，眼中闪过一丝思索，随即拿起茶杯又抿了一口茶，缓缓点头：“此计甚妙！如此一来，既能减少不必要的伤亡，又能确保云清的安全，可谓一举两得。只是，吴宗主，你请来的这位帮手，究竟是谁？”

　　吴明闻言，脸上的笑容微微一滞，语气也变得有些迟疑，他清了清嗓子，在脑中快速整理着说辞，缓缓开口道：“这个······说起来，倒是有些话长。南宫长老，您对曲焦这个人，了解多少？他眼下乃是血神宗的主教，不知道您以前，是否听说过血神宗这个宗门？”

　　“是他？！”听到“曲焦”二字，南宫羽脸上的笑容瞬间褪去，取而代之的是满满的惊讶，随即脸色变得严肃起来，身子微微前倾，语气中带着几分警惕：“你说的是血神宗的曲焦？那人阴险狡诈，他怎么会愿意出手相助？这恐怕没那么简单！他必定是另有图谋，想要从我们这里得到什么好处，万万不可轻信！”

　　吴明连忙摇了摇头，否定道：“长老误会了，我当然不会找曲焦那种人帮忙！这种事，自然要找能信得过的人才行。我只是想问问您，对血神宗这个宗门，究竟有什么看法。”

　　南宫羽何等通透，一听便明白了吴明的言下之意，他请来的帮手，必定与血神宗有着一些关联。南宫羽沉默了片刻，脸上的严肃渐渐褪去，随即呵呵一笑，语气缓和了许多：“吴宗主不必如此绕弯子，老夫也不是那种迂腐古板之人。此人既然能得到吴宗主的信任，想必必有过人之处，老夫自然不会仅凭一个宗门的名头就下定论。”

　　听到这话，吴明心中顿时松了一口气，他连忙点头，语气也轻快了几分：“这样说的话，就简单多了。此人名叫卫子兰，乃是血神宗的前任圣母。她目前的修为，已经达到了仙灵境九级，实力极为强大，尤其擅长隐匿之术，想要悄无声息地护送云清离开，绝非难事。而且，她现在已经脱离了血神宗，无宗无派，不必担心会给我们两宗带来什么不必要的麻烦和影响！”

　　“卫子兰？”南宫羽听到这个名字，眉头微微皱了起来，手指轻轻转了两下桌上的茶杯，眼神变得复杂起来，沉吟不语。

　　屋内的气氛瞬间变得有些沉闷，只有茶香依旧袅袅，风吹竹叶的沙沙声从窗外传来，更添了几分静谧，吴明坐在一旁，看着南宫羽的神色，一时也没有出声。

　　片刻后，吴明见南宫羽依旧沉默，连忙开口补充道：“南宫长老，此事还另有隐情！其实，我请卫子兰出手，并非无偿相助，这是我与她之间达成的一个交易！”说到这里，他又看了南宫羽一眼，见对方脸上并没有显出明显的不悦，只是依旧皱着眉，便继续说道：“那卫子兰虽然修为高深，但她所修炼的功法，有着先天的缺陷。据她所说，这种功法是以一种罕见的魔虫为根基，通过不断吸取别人的生命力，来快速增强自身修为。这种功法虽然修炼速度极快，能让人在短时间内突破境界，但也有着致命的缺陷，修炼得越深，人受到魔虫的侵蚀就会越严重，到最后，智力和行为都会逐渐退化，变成一个半人半兽的怪物！”

　　听到这话，南宫羽的脸色瞬间变得凝重起来，他放下手中的茶杯，沉声道：“竟然有如此阴毒的邪功！老夫倒是听说过，魔兽，魔虫这类阴邪之物，大多聚集在中州的魔窟林一带，寻常修士根本不敢靠近。难道这个卫子兰，是从中州那边过来的？”

　　“这些，我还没有来得及多问她。”吴明轻轻摇了摇头，端起茶杯抿了一口，继续说道：“她眼下已经主动暂停了这种功法的修炼，不再吸取他人的生命力，但这付出的代价也极大。她说，若是一年之内，再不吸取人的生命力，她自己就会因体内的魔虫枯死而亡。”

　　南宫羽闻言，缓缓起身，走到窗前，推开半扇窗，目光望向院外的翠竹，神色复杂，似乎在思索着什么。风从窗外吹进来，吹动他的衣袍，也吹散了屋内的几分沉闷。他静静伫立了片刻，才缓缓转过身，重新走回桌前坐定，目光落在吴明身上，语气平静地问道：“所以，她愿意出手护送云清，代价就是让我们帮她找到医治功法缺陷，化解魔虫侵蚀的办法？”

　　“不错！”吴明连忙点头，语气诚恳地说道：“长老放心，这只是我与她之间的交易，与形意门无关。到时候，我会请本宗的龙长老与宗贤长老一同出手，全力为她医治，绝不会让形意门为难。今日前来，就是想问问，您见多识广，有没有什么比较好的建议，能帮我们更快地找到破解之法。”

　　南宫羽的眉头皱得更紧了，脸上渐渐露出了不悦之色，语气也变得严厉起来：“此人的名头，老夫略有耳闻，修炼如此阴毒的邪功，遭到反噬，本就是情理之中的事！况且，护送云清离开，对她一个九级仙尊而言，不过是举手之劳，算不上什么难事。就算你们太极宗出手有难处，老夫也可以亲自去请火云宗的人出手相助，未必非要求她！难不成，就因为她帮了这一点小忙，就要让我们费尽心机，去帮她完善这种阴毒的邪功？一旦这种邪功被完善，不知道又会有多少无辜之人遭殃！”