「喂，叫两个人来把这棵树给我砍了。」她向身后的几名仕官招呼着。

　　刚巧经过的Laertes一怔，心中对「这棵树」感到不安起来。

　　——果然，转身看到迎香指的是「哪棵树」之后，他大吃一惊。

　　「等一下！迎香公爵！这棵树不行！」

　　「啊？为什么？」——穿着鹅黄色便服，却被称为「公爵」的女子转过身来，冲口而出。

　　在看到说话的人是谁之后，她忽然一脸慌乱。

　　「失⋯⋯失敬⋯⋯陛下，在下是想问，莫非这棵树有什么来历？」

　　Laertes看着眼前态度突然一百八十度转变的女孩，叹了口气，有些无奈又有些好笑。

　　自「琉光」一事，已有十年之久。大部分内廷的树木都因被怀疑与事件本身有关而被砍去了。会有人见到树木就心存疑虑也不是什么稀奇的事⋯⋯只是这一棵⋯⋯

　　Laertes没有直接回答，而是走进了迎香所处的院落——那原本是属于「死神」的宅邸。可是后来，因为这一神职的定义有些模糊，加上作为神帝的Laertes一再坚持，这间宅子就被长久地空了下来。

　　「我是想说，你都还没有完整地听过『琉光』一事的全貌吧。」

　　一向拘礼的Laertes从敬称的「阁下」换成了「你」，为的就是让迎香放松下来。

　　后者歪了歪脑袋。

　　Laertes在门廊上选了个地方坐下。

　　总觉得那是很久以前了——他曾常和这宅子的主人一起坐在这门廊上饮酒。他选的，也是这个位置。

　　接着，他拍了拍身边，示意迎香也坐下来。

　　****

　　在津泽被锁上与眼前Eulrice相同的镣铐时，后者身上的，却消失无踪。

　　同时，她的形象也又像之前一样，沙一般凋零而去。

　　他跪在那水上，无声地哭泣着。

　　因她沉重而悲哀的记忆。

　　因十六个世界尖叫着的痛苦与绝望。

　　那翼龙，也不知何时无影无踪。

　　他不记得自己这样跪了多久。

　　一抹人形的黑影，忽然出现在他面前。

　　他抬起满脸泪痕的脸看去，那黑影上，竟然慢慢浮现出了人的面貌。

　　是⋯⋯自己？！

　　第十六的自己⋯⋯？

　　津泽尔后渐渐觉察到，那只是一个和第十六的自己很相似的人。

　　他有着黑发和炯炯有神的黑瞳。

　　从脸的轮廓来判断，和自己不同，应该是确确实实的男性才对。

　　他有些不解。

　　「锦，我们终于见面了。」

　　「我的名字，是凛。」

　　——是刚才守唤出的⋯⋯？！

　　津泽混乱的记忆里，一切似乎都已经脱节。

　　「我一直听到妈妈说起，很担心你啊。」

　　对方轻轻将津泽揽在肩头。

　　——妈妈？！

　　他是⋯⋯

　　那个没能出世的⋯⋯

　　「没有机会出生在那个世界，却因为这样对你和妈妈产生了羁绊，也是很痛苦的事啊。」

　　「你看，你已经走到这里了——这是多了不起的事。」

　　「别再哭了⋯⋯」

　　「想起来吧⋯⋯活着的理由。」

　　在凛的肩侧，津泽的双瞳微微放大了一瞬。

　　「外面，还有人在等你。」

　　说着，他转过身子。

　　那黑色的影子与津泽的身体相重合。

　　津泽移动了一下，镣铐，却没有跟着他移动。

　　他难以置信地站起了身。

　　一个同他一般的影子跪在地上：颈项、双腕、双踝上，打上了方才就在他身上的镣铐。

　　他抬起双手。

　　自己身上的镣铐，不见了。

　　再次回头看着地上的人，那影子的头部又一次化成了「凛」的样子，回头向他微笑。

　　随即，就像Eulrice那样，他也化作细沙，飞扬四散而去。

　　⋯⋯

　　——「哥⋯⋯哥⋯⋯？」

　　****

　　Eddie紧紧拥着津泽。

　　被那金色的光柱带向高空之后，两人便被以「圣」的「境界」中所见的翼龙为形象的咒力包裹，高速向地面坠落。

　　第十七，大概会因为这坠落的撞击被摧毁吧。

　　那之后⋯⋯带着Eulrice神格的「谕灵神」⋯⋯其他的世界⋯⋯

　　——他轻轻抚摸着她散开的金发。

　　他不愿意想，也根本管不了那么多了。

　　「锦⋯⋯拜托了⋯⋯快醒来吧⋯⋯」

　　她的精神，现在在哪里？

　　如果在两人灰飞烟灭之前，她被囚禁在了那「境界」之中，他会恨死自己的。

　　这样想着，他叹了口气。

　　忽然，他觉得有什么东西灼到了自己的胸口。

　　低头望去，竟是她颈上他送的那一星一月的项坠。

　　他伸手握住了那项坠。

　　然后，就像被呼唤了般，她睁开了双眼！

　　「锦！」

　　她并不回答。一双金瞳并没有焦点，就像⋯⋯在梦游。

　　「要⋯⋯泰迪熊⋯⋯」

　　——他一愣。

　　她这是在做梦吗？泰迪熊⋯⋯那好像是她小时候的事了。

　　「不想要⋯⋯打扮成男孩子⋯⋯」

　　他只觉得一阵心疼，抱她更紧了。

　　「Eddie⋯⋯我不能⋯⋯就这样还手⋯⋯」

　　——能够重来的话⋯⋯

　　给你一个开心的童年就好了⋯⋯

　　哪怕我不出现的话⋯⋯

　　眼看地面近在眼前，他将她的身子稍稍下移，护好了她的头部。

　　她忽然在他怀中不安份地动了一下。

　　「Eddie？！」

　　她的声音与方才不太一样。

　　他疑惑地低头看去。

　　看起来，她终于醒了。

　　她正一脸慌乱。

　　「Eddie——我们——这是在哪？！」

　　——周遭一片混沌的黑暗正在被光河的影子点亮，两人还在飞速地下坠。

　　「⋯⋯别动。」

　　他抬眼看看即将撞上的地面，拿左手紧紧箍住了她。

　　抬起右手，他在两人头上撑起了金色的屏障。

　　——这防御对于这样疾速的下落来说，不堪一击。但是如果自己把她护在怀里，也许——

　　「Eddie！你要做什么？！」

　　「Eddie——！！！！」

　　****

　　她猛地放下了手中的行李，大声叫出了一个名字。

　　「Eddie！」

　　机舱里的人纷纷向她投来不解的视线。

　　她一怔。

　　怎么回事⋯⋯

　　刚刚明明⋯⋯

　　这里是⋯⋯

　　她环顾四周——这似乎是一架客机的内部。凭空间的设置来判断，应该是跨国客机。

　　只是，周围人的着装，看起来至少也是第十六四、五十年前的样式了。

　　到底是⋯⋯

　　身后忽然有人拍了拍她的脊背。

　　「南宫姐，你突然怎么了？什么Eddie、Teddy的⋯⋯」

　　她又是一愣，缓缓回过头去。

　　禅久的脸，出现在她眼前。

　　「禅久⋯⋯」

　　「禅久是谁啊？我说南宫姐，你是不是会议期间太累啦？我是竹南啊，殷竹南！」

　　什么⋯⋯？！

　　还有⋯⋯什么「南宫姐」？！

　　她忽然发现，自己的左手上，握着护照。

　　慌忙翻看，里面赫然是自己女装的相片——「南宫锦，女性」。

　　「⋯⋯？！」

　　她只觉得头皮发麻⋯⋯

　　怎么⋯⋯回事⋯⋯

　　****

　　迎香听Laertes说完，默默地呷了一口茶。

　　「嗳。可是⋯⋯陛下⋯⋯」

　　「已经说过了，就不要用敬语了⋯⋯」

　　「是⋯⋯我是说，哦。」她转向身侧的Laertes，做了个鬼脸。「你当时并没有在光河上，是怎么听说这些事的呢？」

　　「唔⋯⋯因为⋯⋯在撞击发生之后，那个人来找过我。」

　　迎香不解地偏过了头。

　　「总之⋯⋯Xerces不知出于什么理由，以牺牲自己为代价，使第十七免遭损坏⋯⋯」

　　话语间，一只鸟飞来，停在了庭园中那棵榆树上。

　　「而且，Edmund他⋯⋯活了下来。」

　　「而Eulrice的咒力从Xerces遮挡的高度倾泻了下来，造就了现在几乎和第十六无异的第十七⋯⋯一切生灵又有了形体⋯⋯」

　　Laertes望着那只鸟，直到它飞走，才又将视线投向远处。

　　「一切事物的『理』被归还，大陆变为了如同第十六星球的模样，光河成为了纯粹的『境界』，第十七也有了——」

　　他抬头望着朝阳。

　　「那个与第十六的『太阳』等同的东西⋯⋯」

　　「嗯⋯⋯这些也是Eulrice的『创造』吗？」迎香不解地问。

　　Laertes摇摇头，「这我就不知道了。」

　　没有得到答案，迎香有些闷闷不乐地转回了头，视线落在庭院的地面上。

　　忽然，又想起了什么似的，她又开口问道，「你说⋯⋯Edmund男爵没有死⋯⋯可是，为什么他没有再出现呢？」

　　Laertes笑了笑。

　　「他说，他这一阵子不想当神了。」

　　****

　　「想当一个影子。」

　　「陪一个人，就此一生，慢慢变老。」

　　「就算那个人已经把我忘了，」

　　「或者再也看不到我，碰触不到我，」

　　「我也想默默守护着。」

　　「然后，」

　　「在那个人在心中尝试对她记不起来、听不到的人默语时，」

　　「装模作样地回答。」

　　「最后，」

　　「当那个人消亡，」

　　「抵达第十七的路上——」

　　「我至少可以陪着。」

　　「不管那是千年，」

　　「还是万年的漂泊。」

　　Laertes诧异地看着眼前的男人微笑着说完，一双红瞳不由得颤抖起来。

　　——Eddie出现的时候，大概是在「琉光」——也就是他与津泽一起坠落在第十七上空——以后一年的事。

　　因咒力紊乱而没有人能够接近的坠落点附近，他就这么走了出来。

　　他说，他是来还「濯衍」给Lucas的——

　　『顺便道个别。』

　　在听说Lucas已经在「琉光」中故去之后，他显得有些感伤。

　　那黄昏中，Laertes握着手中的酒盏，不知说什么好。

　　「Killov那边，我已经打过招呼了。」这样说着，Eddie站起了身，背对着他挥了挥手。

　　他身上还是那件Xystus的羽织。

　　Laertes一愣，忽然叫住了他，「哎！你走了⋯⋯神帝的位置⋯⋯」

　　Eddie一怔，回过头扬了扬眉。「开玩笑⋯⋯你以为我留下，就会接替那个无聊的位置吗？Laertes——没有人比你更适合统领内廷啦⋯⋯」

　　****

　　她手中攥着「自己」的护照，望着机舱小窗上「自己」的倒影，双肩颤抖着⋯⋯

　　怎么可能⋯⋯

　　为什么⋯⋯

　　不要⋯⋯

　　她的记忆，在那瞬间，就像一张被从边角上点燃了的白纸，正在皱缩⋯⋯消逝⋯⋯

　　Eddie⋯⋯

　　不要⋯⋯

　　金瞳，渐渐被黑色侵蚀⋯⋯

　　我是⋯⋯

　　在犹豫什么⋯⋯

　　谁是Eddie？

　　⋯⋯？

　　机舱里准备登机的人因受阻而不满地叫嚣了起来，她仍站在原地，手足无措。

　　这时，一只带着黑色手套的大手，忽然握上了她行李箱的手柄。

　　「小姐，你是行李太沉，不知道怎么放上去吗？我可以帮忙哦。」

　　她猛地回头，那带着褐色短礼帽的银发的男人，声音陌生又熟悉。

　　她犹犹豫豫地伸手去接自己的行李，「不用，我自己可以——」

　　刚开口，她的手，碰到了他的。

　　一瞬间，第十六与第十七的记忆铺开在她脑海——

　　那张皱缩的白纸，登时抖去了即将将它化为灰烬的火花！

　　一切，从未如此清晰！

　　她的双瞳，黑色渐渐褪去，还原了那原本明亮的金——

　　意识到时，她双眼中已溢满了泪水。

　　「找你很久了⋯⋯」他的嘴角，微微扬了起来。

　　「绝对不会——再放手了。」

　　她一把拥住了他的脖子。

　　接着，深情地吻在了他唇上。

　　他手中刚刚提起的行李箱，再度落在了地上。

　　他的双手，牢牢拥住了她的腰。

　　⋯⋯

　　机舱里的人大声地抱怨着。

　　可他们，却视若无睹。

　　【第二卷涅槃：完。】

　　【卷物语：As above， so below.】