姹紫嫣红的春季，最多见的就是蝴蝶了。常见的蝴蝶以红白居多，彩色也是有的，并不多见，也有墨色者。

　　夏季过后，蝴蝶渐渐消亡，到了秋季，已经几乎没有蝴蝶了，冬季，是不可能出现蝴蝶的。

　　蝴蝶为繁花而生，没有花儿的地方，不见蝴蝶。

　　雨后的枯木，最容易生蘑菇，蘑菇以灰白居多，彩色次之，彩色的蘑菇，最好不要动它，多少人为此付出了美好的生命。

　　干燥的地方，枯木慢慢被风霜剥蚀，风一吹就化为尘埃。

　　离城西南一百里有一丛岭，道路蜿蜒，沟壑万千，枯木遍野——无论什么季节。

　　无论人们怎样灌溉，那里的树木就是不露一点绿，黑压压、灰蒙蒙的枯木，仿佛刚经历了一场大火。

　　枯木，该是死了的吧，至多半载，就能为秋风所折。这儿的枯木却始终挺拔，有人伸出拳头打将过去，做好了枯木立断的准备，结果弄伤了自己的拳头。几人合力把树推倒，枯木并非真的枯，五寸之内，就能见到最昂扬的活树。

　　冬季，小雪始至，枯木林中会有成群成群的蝴蝶，绕树而舞，直到精疲力尽而亡。

　　各色的蝴蝶，有翅上带猫头鹰图案的蝴蝶、有两对翅膀一明一暗的阴阳蝶、有通体蓝色的蝴蝶、有藏着剧毒的蝴蝶……

　　它们只在冬季第一场雪里聚集于枯木林。雪停后，轻轻扒开一片雪，可见厚厚几层蝶。

　　枯木林中据说有一女鬼，专门残害白衣书生，听说这儿已经死了三十七个白衣书生了。

　　“客官这是要去应取吗？”掌柜的对一书生说，

　　“游览风景而已。”书生回答，

　　“这儿能有什么风景？”掌柜的说，“穷乡僻壤而已。”

　　“听说枯木林林中皆枯木，冬雪至而蝴蝶满林，可是真的？”

　　“这倒不假，”掌柜的说道，“小老儿在此有二十年，年年如此。”

　　“那就去枯木林！”

　　“不可！不可！”掌柜的渐渐摇手，

　　“为何不可？”书生有些奇怪，

　　“我看你像个读书人，”掌柜的凑近了他说，“白衣书生可不敢去枯木林，会遇到女鬼的！”

　　“遇到又如何？”

　　“遇到又如何？她会先挖了你的眼睛，或者砍掉你的双手，然后再折磨死你！”

　　“我生平从未遇到过女鬼，”书生打开折扇一笑，“还真想看一看女鬼模样！”

　　“客官说笑了。”掌柜的说完就走开了。

　　有了女鬼的传说，枯木林常年萧索破败。枯木是没有树叶的，所以枯木林静悄悄的，只有跫音索索。

　　除了冬季观蝴蝶的小孩子，没有人愿意靠近枯木林；因为枯木林的存在，方圆二十里内的书生无人敢穿白衣。

　　已经黄昏，掌柜的总感觉心神不宁，就筛了一壶酒去敲书生的门，敲了半天，没有任何动静。他沾湿了食指捅破纸窗向里看——哪还有人在！

　　“该不会……”掌柜的越觉得心神不宁了。

　　白衣书生在枯木林中走了有一盏茶的功夫，他遇到了两位白衣女子，女子左手握着剑。

　　“胡夫人遣女俾恭请高先生。”

　　“胡夫人？”白衣书生喃喃道，“胡夫人已经知道我要来了？”

　　“高先生鼎鼎大名，谁人不知！”右面的白衣女子说，“请！”

　　胡夫人看起来很年轻，很美，高先生看得呆了。

　　“先生从来如此的吗？”胡夫人笑着问，

　　“胡夫人不像个夫人，是个小姐！”

　　“我姓胡，名夫人，”胡夫人说，“我本来是个小姐！”

　　“原来如此！”

　　“既然来到此处，”胡夫人亲奉一杯茶给高先生，“那就客随主便如何？”

　　“理当如此！”

　　胡夫人举手轻拍两声，有二殊色持一卷至。

　　“这是小女子新写一对联，斗胆向先生请教。”

　　胡夫人说完，二殊色各持一端，徐徐展开，有联曰——

　　双木林中枯古木。

　　“好联！”高先生忍不住为其喝彩，沉吟片刻说道，“少女妙联明日月！”

　　“先生谬赞了！”胡夫人笑得极灿烂。

　　胡夫人又书“墨泉”二字，清秀潇洒，流畅自由；高先生书“秋柏”二字，飘若浮云，矫若惊龙。

　　接下来，胡夫人与白衣书生高先生琴一曲、棋一局、和诗一首、高山流水一幅。

　　“小女子今日始知'十全公子'非浪得虚名。”胡夫人说完施了万福，

　　“这六次切磋，小可自忖未占上风，胡夫人才真叫人佩服。”高先生起立作揖。

　　“先生单掌一扇残剑动江湖，”胡夫人说，“加之琴、棋、书、画、联、诗，才凑足九，没人知道你的第十全为何。”

　　“不知道也罢！”

　　“除你之外，没有人能见识到你的第十全，见识了的，就再做不成人，对也不对？”

　　“好像是这个样子的。”

　　“小女子愿意一试，看能否逼出你的第十全来。”

　　胡夫人说罢，突然从腰间抽出一条软剑向高先生刺来。

　　剑，通体挺直而双刃，要把它运用的出神入化，就得灵活运用双刃，这需要极大的臂力。

　　臂力小，则不能使出“横扫千军”与“秋风扫落叶”，更别提“斗折蛇行”与“南辕北辙”了；臂力小，只能用“开天辟地”与“长虹贯日”这种直行蛮力剑术。而剑法，重在轻灵。

　　女子天生臂力弱于男子，剑术造诣也就可知。胡夫人本来也用刀，后来意外得玄铁——质轻而柔软，请百巧公铸剑一把，平日束腰，对敌，是最危险的武器。

　　臂力小，好在剑轻。胡夫人这一击，可谓雷霆万钧。她浸淫剑道十年，这是她舞剑十年方悟出的惊天一剑。这一击应该是对敌时自己最后的希望！面对高先生，她第一剑就用了这惊天一剑！

　　胡夫人知道，如果有一个能击败高先生的机会，这机会只能是这一剑。

　　“来得好！”任谁碰到这样的一剑，都会集中全部精神躲开这一击，高先生首先做的，竟然是为胡夫人叫好。

　　高先生的折扇根本没有打开，甚至没来得及出招，胡夫人就败了——她中途停止了攻击。

　　当她听到高先生的喝彩时，她知道，她已经输了。在喝彩之前，他一定有至少三种对策，而这一剑，是自己所用剑招中最具威力的。既然他能轻松挡下此剑，那么，她也就再不必出招。她识趣地中途停止，然后认输。

　　“看来我还不够资格见识你的第十全，”胡夫人垂首喃喃道，“你请吧。”

　　“你不应该斩掉我的舌头、剁下我的双手吗？”高先生并不着急离开，

　　“对联诗词胜我者，我必斩其舌；书法绘画胜我者，我必剁其双手，我妒忌他们！”胡夫人笑着说，“输了也一样，我瞧不起他们！至于你，第一，你不该杀；第二，我杀不掉你。所以只好请你自己走。”说完，胡夫人让女仆从拿来一个账本。

　　账本上写着——死簿。上面有三十七个名字，都用朱笔钩过。每一个名字下都有至少十页说明，里面详细记载了此人生平所做恶事，件件令人发指，这些人竟然个个是十恶不赦之徒！

　　胡夫人琴棋书画样样精通，生平痛恨书生作恶，越是读书人，做出的事越匪夷所思的惨绝人寰。胡夫人捉来这些人，与之比琴棋书画，无论胜负必斩其舌、剁其双手，鞭挞三日再曝其尸于街头。

　　“我受少林无色大师之托来枯木林，”高先生说，“无色大师让我带你回去，可是，你在刺到我之前收回了你的剑，我要告诉大师我多谢姑娘手下留情。”

　　说完，高先生除掉方巾，拔下一发，对胡夫人说：“看仔细了，这就是我的第十全。”

　　那是一块儿花岗岩，胡夫人走过去，若非亲眼目睹，她死也不信，这花岗岩内竟然有一根男子的长发……