阳光洒在地板上，参加艾尔莎葬礼的人们陆续进入安魂厅就坐。

　　我叫醒了尚在熟睡的艾拉，她揉了揉眼，依然不舍得放开我的手臂，我也因此错过了离场的时机。

　　早上6点整，克洛曼主教在卫兵的簇拥下准时出现在众人的视野之中，葬礼在他的主持下正式开始。与昨晚一样，他手持猎枪的卫兵警惕地环视着大厅，但除了我之外没有发现任何可疑的家伙。

　　葬礼有序地进行着，就连襁褓里的婴儿似乎都读懂了气氛，在妈妈的怀里静静聆听着。

　　克洛曼主教带着大家一起追思、诵经、宣召。经文是拼凑的，仪式是简化的，但这都不会削弱大家对死亡的敬畏，特别是在这死亡触手可及的时代。

　　很快进入了葬礼的末尾环节。

　　克洛曼主教手持火把，在艾尔莎周身绕了两圈，点燃了她身下的木柴。

　　艾拉目不转睛地注视着这一切，似乎想在这个瞬间把妈妈的样子深深印在自己的记忆中，刻进脑海里。她哭了，但没有发出抽泣的声音。

　　那一小团火焰渐渐引燃了所有木柴，焰色变得明亮，最终彻底笼罩了艾尔莎的遗体。

　　克洛曼带领大家一起念诵祷告词：

　　“愿灵魂不朽。”

　　“愿灵魂不朽。”

　　安魂厅内的人们纷纷闭上眼睛，跟着他一齐念诵，气氛庄严而肃穆。

　　突然，这令人沉醉的气氛戛然而止。

　　一桶液态燃料从下方泼上祭台，整个祭台都被点燃了。

　　挡在克洛曼主教身前的卫兵没来得及闪躲，被泼得浑身是火。他尝试自救，脱光身上的衣服，但火焰依然任性地蔓延着。他痛苦地嘶喊、打滚、挣扎，用绝望的目光向克洛曼求助。但主教和他的卫兵们无一伸出援手，他们向后退了好几步，用手中的猎枪与他保持安全距离，眼睁睁地旁观着这场绚烂的死亡。

　　“瞧啊，这就是克洛曼的真面目，一个见死不救的恶魔！”

　　舒尔茨站在祭台下方大声宣告，他手持空空如也的燃料桶，任由火焰蔓延上身。

　　显然他就是这场突发事件的直接原因。

　　“你在我们的面包里塞锯末，延长我们的劳动时间，让我们的孩子不到12岁就出去干活，派冷血的监督者监视我们的一举一动。

　　“我们受够了！你这个……”

　　砰——砰砰——

　　主教身旁的卫兵瞄准舒尔茨的额头冷静施射，他的同伴忍不住又跟了两枪。

　　安魂厅里的人们像炸开了锅，不顾一切地四散奔逃。

　　他们踩踏，他们撕扯，他们哀嚎，他们涌向大厅的出入口。

　　他们拼了命地想要逃离漩涡的中心，但从南到北的街区都响起了不间断的枪声，火势在紧邻的棚屋间飞速扩散，很快形成了一片火海。

　　这不是一个意外，而是一次反叛，更是一场人为的灾难。

　　他们每个人都卷入其中，无法独善其身。

　　主教身旁的卫兵向失控的人群胡乱开枪，遏止他们上前的企图。克洛曼主教趁机从后门逃走，路上摔了一跤，顾不上捡起他心爱的圆顶小帽。

　　艾拉紧紧抱住我的手臂，蜷缩在我的怀里，娇小的身体止不住战栗。

　　我抱着她，坐在那里，目睹着这里发生的一切。

　　不知过了多久，火焰熄灭，人群散去，安魂厅恢复了往日的宁静。

　　艾拉抽泣着问我：

　　“送葬者先生，你能带我去永生之馆吗？”

　　我无法给出否定的回答。

　　“我带你离开这里。”

　　根据我的计算，艾拉留在15号人类聚落的生还概率为0。

　　但我没有计算带她离开的生还概率。