半年以后，铁军被送到上海去装假肢。是大宇陪他去的。他们在上海铁路招待所整整等了一个多月，一副专门为他设计的假脚才制造出来。两名专家打开了黑色的提包，一副肉色的仿真型式假脚放在铁军面前！他的心中流进一股暖流。
“谢谢！谢谢大夫！”
“先别谢了，你试一试看，恐怕不一定合适呢！”年纪大一点儿的大夫说。
另一名年轻的大夫便动手帮他穿戴起来。
这是一种用新型塑料制成的假脚，坚硬而又富于弹性，上部仿佛是一双靴子，而里面充满了柔软的泡沫。铁军把双腿伸进去，感觉很好。他在大宇的挽扶下完全站立起来！这是他半年多来第一次站立在地上，他看到了一片希望！
“好！”两个大夫同声地喊着。“你感觉怎么样？有没有刺痛感？”
“没有！很舒服的！我可以向前走吗？”
“可以！不过开始时要用拐杖。”
大宇将一副不锈钢的拐杖递给了他。铁军用力支撑着身子，向前迈出了第一步！那片闪光的希望变成了光芒四射的太阳！
一个月以后，铁军已经能够拄着拐杖随意的行走了；他甚至可以陪奶奶上街去买菜了！只是长时间的走路，会使他的双腿红肿起来，可是他没有灰心，红肿一消，又继续走起来。
二个月后，他扔掉了第一支拐杖。只用一支也可以走路了！三个月后他扔掉第二支拐杖，开始正式的无拐练习！
这种新型的假肢给了他不少的方便，使他在学习中信心倍增。从简单的走路，到跑、跳！他一次次的跌倒，又一次次地站立起来！他心中只有一个念头：“我要活得像一个真正的男子汉！”
当门前的老杏树又一次开满白花儿时，铁军已经学会了骑自行车！他可以上班了！他迫不及待地站在老站长的面前。可是老站长却对他摇摇头，说：“这一行你是干不了了！这样吧，你先回去，我们研究一下，给你安排个写写算算的工作。别着急！活总是有你干的！”
三年以后，李瑾以优异的成绩从锦州师范学院毕业了。她又回到了沈阳，被父亲安排在省教育厅的大楼里上班。全家人欢欢喜喜地迎接这个大学毕业的骄子！特别是奶奶，像个保姆似地整天围她转。二十三岁的她，出落得更加秀丽成熟，像一棵华贵牡丹！只是在眉宇之间有一点淡淡愁云。李厅长家回来个美丽的女儿，大院中一群年貌相当的高干子弟，蜂拥般扑进了李家的大门！提亲的一起接一起，条件一个比一个强！可是李瑾连看也不看就一一回绝了。奶奶和母亲为此事伤透了脑筋；可是对李瑾有没有别的办法。转眼已是半年过去了，冬去春来，南湖的柳枝上已冒出了淡淡的绿色。
一个星期六的晚上，为了庆祝李瑾的二十四岁生日，李家的客厅装饰得金碧辉煌！刚刚装修过的天棚上，吊着一部三十二盏彩灯组合的大吊灯；玻璃流苏似水晶般闪着奇异的光环！客厅正中地上放一张长圆型的大饭桌，上面摆着各式最新样式的高脚杯；一圈红木高背靠椅。北面是盘旋而上的楼梯；楼梯右侧，立着一座落地式大钟，巨大的钟摆缓慢地摆动着，闪射出一道道金光。东面墙上，挂着十九世纪俄国画家伊·希施金的巨幅油画《松林早晨》，西面墙上，是法国大师莫奈的《阿尔让特伊的游艇》。
客厅里静悄悄的，只有刘妈一个人在整理着杯盘碗筷。六点一过，一家人陆续从楼上下来。李瑾扶着奶奶，爸爸挎着妈妈，大哥和大嫂，姐姐和姐夫，大哥的儿子李庚拉着姐姐的女儿小慧。
一家人围着圆桌坐好，母亲、大嫂和姐姐帮着刘妈往桌上端菜。大哥和姐夫钟民忙着摆好一块巨大的蛋糕，上面插了二十四支彩色的蜡烛。只有李瑾一动不动地坐在奶奶身旁，脸上没有一丝高兴的意思。
爸爸今天显得格外高兴，滔滔不绝地发表着演说。并亲自动手点燃了蛋糕上的蜡烛。
“小庚、小慧！来！你们为姑姑唱那支歌。小瑾哪，来呀！一口气将蜡烛吹灭！来呀！大家一起唱。”
“祝你生日快乐”这甜美的曲调从小庚和小慧那红润的小嘴里绽发出来，客厅里充满了一片喜悦。李瑾轻轻的去吹桌上的蜡烛，半天太吹灭二三支；还是爸爸和哥哥上来一气将所有的蜡烛全吹灭了。
“来！小瑾，给大家分蛋糕呀！”奶奶高兴地说。
一家人高高兴兴地吃着晚饭。爸爸不断谈着改革开放的大好形势，哥哥和姐夫谈着外贸上的生意经，姐姐和嫂子在谈着美容和服装，小庚和小慧在谈着动画片，奶奶和妈妈谈论着大院里的小伙子，还不断地向李瑾作介绍。只有李瑾一个人闷闷地坐在那里，一言不发。满桌的山珍海味，都是刘妈特意为她做的；可是她只是象征性的尝一口，说一声：“谢谢刘妈！”便放下筷子。
回到沈阳以后，她仿佛变了一个人似的。爱说爱笑的李瑾早已不存在了。她感到灵魂像寄托在一个地方，说什么也招不回来。三年的大学生活，她只是条书虫，除了读书，对什么都失去了兴趣。参加工作以后，每天无所事事地坐在办公室内，工作是一些抄抄写写，没事时听同事们海阔天空的闲聊。好容易盼到下班了，她回到家中便一头扎在自己的小屋里，两眼含着泪水，像有无穷的委屈无处倾诉。她烦闷极了！没有朋友，没有伙伴，只有一个关心她的奶奶，不时来陪她聊聊。
在满屋的欢笑声中，她突然听到哥哥说起辽阳！辽阳二字猛地勾起了她心中的隐痛。不禁问道：“哥！你常去辽阳吗？有没有去过铁家？见过那里的爷爷和奶奶吗？”
一句话引起了爸爸和妈妈的回忆。爸爸无限感慨地说：“是呵！是该去看看那一家人。在我们最困难的时候，他们给了我们不少的帮助！”
妈妈也说：“是呵，几年不见了，还真有点想念那个小院······”
“妈！我头几年去找过一次铁军，可是听车站上的人说，他出了事，脚可能被火车轧掉了······”哥哥吞吞吐吐地说。
“唉呀！这是啥时候发生的事？你怎么不早说呢？”妈妈诧异地问着哥哥，两眼瞪得溜圆。而更加吃惊的却是李瑾，她下意识地拽住了奶奶的一只胳膊，生怕自己会倒在地上。
“那还是送小瑾去锦州那年，我见她惦记着铁军，要死要活的，便顺道去了一趟辽阳，想看看这个小伙子；可是到辽阳车站一打听，人们说他为了抢救别人，自己从火车上掉了下来，轧掉了双脚······我一听这话，便没有去铁家，回来后也没敢告诉你们，怕你们听了伤心。”
哥哥的一席话，使李瑾再也受不了了！一转身，蹬蹬地跑上楼去，哭倒在自己的床上！她感到一阵阵恶心，“哇！”地一声，将刚吃下去的一点东西全吐了出来。全家人都跟了上来，看见李瑾哭得这样，奶奶狠狠地说着哥哥：“都是你办的好事！好好的，又提什么辽阳！难道不知道这块心病？！”哥哥也不还口，忙着和刘妈收拾屋地。
一阵痛哭之后，李瑾感到心里痛快多了！三年多的谜团终于解开了。她眼前闪动着铁军那坚毅的目光！他是个负责任的人，不肯让她受一点委屈。原来他在默默地承受着肉体和心灵上巨大的打击，却不愿给她增添一丝一毫的痛苦！她感觉到了一种责任，一种光荣的使命感迫使她振作起来，擦干了自己的眼泪。
以后的几天里，她变得充实起来，不再感到空虚。她变得坚强起来，不再流淌眼泪。下班后便钻进爸爸的书房里，和这位当厅长的爸爸长谈。她讲自己对于铁军的爱，讲她对于教师工作的爱。她不愿意在机关做这种乏味的抄抄写写，她的理想是和孩子们在一起，像爸爸和妈妈那样当一名老师！她已经为此去读过大学，在大学中所学习的一切应该在教师的岗位上才能发挥作用，不应该白白的扔掉。
晚上，当她静静地躺在床上时，便想起了辽阳那所温馨的小院，温暖的小屋，和铁军一起糊墙的情景，想起了辽阳的爷爷、奶奶和小妹，门前的那棵开满白花的老杏树，想起秀丽的太子河，活泼的鱼儿，蹦跳的蚂蚱，金色的野芝花······她知道自己深爱着铁军，深爱着那里的一切！只有那里才有自己的幸福，自己的归宿，自己的灵魂还在那里，自己的根还在那里！
她决心说服爸爸，说服妈妈和奶奶，让她重返辽阳，重新回到美丽的太子河边，去找回那旧日的欢乐。她不知道铁军的腿伤到什么程度，不知道他是否还健在？可是她必须要回去！要回到那里的爷爷、奶奶及小妹身边，去分担他们的痛苦，和他们一起担起那副沉重的担子。她觉得这是一种责任，一个不可推卸的责任！
李厅长终于理解了自己的女儿，说服了全家人，为李瑾开了绿灯。他亲自给辽阳一中的刘校长写了封长信，让他将自己女儿安排在那里教书。他曾经在那里当过校长，对一切都十分熟悉，让女儿去那里他格外放心。
李瑾终于办好了一切调转手续，扛上自己的行李，踏上了南去的列车。
火车一进辽阳站，她的心不由得激烈地跳动起来。对于这里她是多么的熟悉呀！铁军曾带她从这里上车，去鞍山，上沈阳。站台上的人快走光了，她没有上高高的天桥，却径直的向站台南面的小屋走去。
屋里坐着两名拿着红绿旗的值班员。她轻声地问道：“请问，铁军还在这里工作吗？”
被问的两个人一下子愣住了，半晌，稍胖一点的年青人问她：“你是他什么人？找他有什么事？”
“我们原来是邻居，曾在一个院儿住过的······”
“啊？你是李瑾吧！”旁边的瘦子一下蹦了起来。“又来找他干什么？你不是上大学了吗？他说过，没有你这个朋友了！你走吧！别想再见到他了！”
“你······”李瑾尴尬地站在那里。
胖子用手一捅瘦子，好心地说：“别生气，铁军现在不在这儿工作了。你去家里找他吧！他家你不是认得吗？”
李瑾失望地走出了车站，雇了辆三轮车，载上自己的行李，踏上了去南街的路。
一过护城河，她早已惊呆了！新运路修得宽极了，路南只剩下一片残垣断壁，荒凉的废墟上只有古老的清真寺孑然屹立在一片瓦砾之中。到处是施工的人群，没有一条正经的路。她费力的向前找着，募的！她望见了那棵苍老的杏树，满树正怒放着雪一样的白花！这曾经令人心醉的白花，此时此刻，仿佛似奶奶那一头洁白的长发在风中瑟瑟地颤抖。李瑾快步地奔向前去。
小院已不存在了，只剩下几片断壁。几名工人正在那里伐树，锋利的锯片已经深深地割进了老杏树的树干。“住手！”李瑾激动地喊了起来。几个人吓得愣住了，不知从哪里闯出这么个美丽的姑娘！见到李瑾那激动的样子，大伙又乐了。一个留着长发的青年笑嘻嘻地说：“小姐，你可怜这棵杏树吗？那好哇，拿十块钱来，我再让它在这儿待两天！”“哈哈哈！”一群人都笑了。李瑾羞恼得满脸彤红，急忙忙地逃了出去。后面仍传来小伙子响亮的喊声：“别跑哇！给你摘一把花儿拿走吧！”
没办法，她只好吩咐车夫向一中骑去。
一中的刘校长热情地接待了她。当年李瑾曾见过这个中年男人，他那时是教导处主任，是爸爸的老同事了。刘校长看过爸爸的信，高兴地对她说：“你能够重踏父辈走过的路，真是让人钦佩！国家这几年更加重视教育事业，学校也扩大了，师资力量实在不足，你的到来，给我们增加了新生力量！只是这里的条件不算太好，你还需多多谅解哟！不过你放心，我会尽全力让你吃好，睡好！尽到我这个叔叔的责任呵！”他让一名工人帮着李瑾扛起行李，将她亲自送到了后面的独身宿舍。
李瑾终于开始了她的教师生活！她整天和一群天真的少年搅在一起，暂时忘掉了到辽阳后的不快。
第一个星期天，她没有回沈阳去。一大早又跑到了火车站，可是一打听，有人说铁军早就不再上班了，一直在家休息，也有人说他调走了，早已不在车站工作了。希望又一次破灭了。她又想到了小妹，照理，她应该在一高中读书，为什么不去找她呢？
星期三的下午她没课，向刘校长借辆自行车朝一高中奔去。一到教导处，老主任递给她一本厚厚的花名册。她一页页查看着，可是翻遍了名册不但没见到小妹的名字，连一个姓铁的也没有找到。她又一次失望了，“诺大个辽阳，让我上哪儿去找他们呢？”
转眼间两个月过去了，还是没有找到铁军的下落。李瑾的心里像压块巨大的石头，吃不下，也睡不好。就要放暑假了，妈妈一次次打来电话，叫她放假后一定要回家。她只是哼哈的答应着，可心里却计划着怎样去找铁军。她记得铁军的母亲是在丝绸厂上班，便利用课余时间又跑了一趟，可是到那一问，铁军的母亲去年就退休了！回答也是一句话：“上家里去找吧！”
家！那个曾经魂牵梦绕的小院，早已荡然无存了！上哪儿去找那个家呀！
放暑假已经三天了，李瑾还没有回沈阳。找不到铁军，她心里一肚子烦闷，更不愿回家听母亲和奶奶的啰嗦。她只是给家里通个电话，说这里一切都好，她刚刚接了语文课，还有些工作没有做完，过几天才能回家。她决心跑遍整个LY市，非找到铁军不可！
第三天的早晨，李瑾很晚才醒来。校园里静悄悄的，没有了往日的喧闹。太阳已经升起了老高，暖暖的照在绿茵茵的草坪上。窗外的花坛开得姹紫嫣红，一个多么好的假日早晨呵！她一看桌上的台历，今天正好是星期天！她想起了太子河边钓鱼的欢乐情景，心里充满了对往日的怀念，决定放松一天，到太子河边去走走。
夏日的太子河永远是多姿多彩的。西岸已建成了一所公园，紫色的亭子，红色的栏杆，白色的雕塑，配上青翠的松柏，五色的鲜花，婀娜的曲柳，把清澈的河水映衬得更加妖娆！河边徜徉着一对对衣着艳丽的情侣，蹒跚学步的孩子，相偎漫步的老人。可是河东岸却还是当年的本色，翠绿的柳林，浅白的沙滩，金黄的野花。显得更加清静、幽雅。李瑾走过桥去，寻着旧日的小路，一步步向上游走来。她记起了野芝麻花那淡淡的清香，幻想着当年挽着她的坚实臂膀，耳边仿佛又传来那低沉有力的男中音：
我自由缓慢的走在，
太子河边的小路上。
没有烦恼，没有忧伤，
一切是那么的悠闲。
既没有沉重的作业，
也没有严肃的目光，
只有蓝的水、蓝的天，
绿的树、绿的烟，
这蓝与绿的颜色，
调和成美的自然！
她打开盘起多年的长发，让它在身后随风飘动。心里无比的欢欣！仿佛又回到了铁军身旁，同他一起采摘着芬芳的野花······
募的！一辆擦得雪亮的自行车横在她的面前。她猛然抬起头来，只见静静的河边上，插着一排细细的竹杆，上面的鱼线斜斜地伸进了缓缓的水流中，清清的河水泼泼地拍打着岸上的沙洲，水边上醒目地立着一只红色的塑料桶······她仿佛明白了什么，诧异的放眼向四下里望去。
岸边那密密的柳林中，笔直的站着一位青年男子。高大的个子，浓黑的头发，上身穿一件短袖海魂衫，露着两条滚圆的胳膊，下身一条浅蓝色的牛仔裤，一双乳白色的皮鞋。那张微微有些苍白的方脸上，透出一股按奈不住的喜悦，两道剑眉下，一对深沉刚毅的目光紧张地向河边望着。他正是铁军。
事实上，铁军每天都在车站上班。他被分配到教育科工作，当上了一名职工教员。几年来，他经过刻苦自学，已经通过了电大考试，取得了大专文凭。李瑾第一天到辽阳时碰到的那俩人，正是大宇和小波。他们早已将消息告诉了铁军，可是铁军坚决地告诉他们和其他的同事，不许将住址告诉李瑾。他心里充满了矛盾，一直在激烈地斗争着。李瑾回到辽阳，肯定是冲他来的！她显然也知道了他失去双脚的事实，可是她还是回来了。没有一点顾虑，这说明她的品德是高尚的！爱情是坚贞的！但是，他又想，我虽然已经站起来了，可以像大家一样生活和工作，可是我毕竟是个残废，生活上有许多事尚需要别人照顾，当我们在一起生活的时候，我会不会感到内疚？她会不会感到幸福？当思念的痛苦折磨着李瑾之时，矛盾的痛苦也正折磨着铁军。
他曾经一次次跑进一中的校园，躲在树荫中观看李瑾在教室里讲课。他看到了她那苗条的身影，温馨的笑容，他听到了她那热情奔放的朗读和爽朗的笑声！他觉得李瑾丝毫也没有改变，仍然如一团烈火似的在熊熊燃烧！他曾经几次想冲进教室去，握住她那纤细柔软的手。可是，当他低头看看自己那双致残的脚，终于还是毅然的离去了。
学校已经放假了，他觉得李瑾一定回沈阳去了。也许沈阳已经有人在等她，她不过暂时到这儿来看看。不管怎么说，他还是希望她幸福的！
动迁以后，他们暂时搬到了二叔家里。小妹已经去鞍山读书，二哥在辽化已经结婚。他们不常回来，家里除了六位老人，只有他一个青年人了。每逢星期天，家里人多不方便，他便收拾起鱼杆儿，一个人来到太子河边。面对奔腾的流水，抚今追昔，他心里一阵阵难过······可是他没有流泪，他希望自己能勇敢地面对这一切！只要活着，希望总是有的！虽然失去了双脚，可是还有手，还有健全的大脑！生活一定会充实起来的！
老远的，他早已看到了李瑾。她的到来，使他感到无比的欣慰！是啊，她没有回沈阳去！她一个人又回到太子河边，她追寻的是什么呢？是我！是美丽的太子河！他的心激烈地跳起来了！他真想大声喊她，看到她像小鹿似的扎进自己怀里······可是他又一次看到了自己的双脚，他犹豫地向河边的柳林中走去。
李瑾已经清楚的感到铁军的存在，他可能就躲在这附近。她大声地喊起来：“铁哥！你在哪里！？你明明知道我在找你，为什么不出来见我？你好狠心哪！”她的声音已经颤抖，风儿吹起了她的长发，撩起她那粉红色的纱裙。
铁军听到李瑾这撕心裂肺的呼喊，他那颗顽固的心儿破碎了！一股热流涌向了周身，再也按奈不住心中的激情，他终于冲了出去，大声地喊着：“李瑾！”
她惊异地看着他矫健地向自己跑来！如一位冲锋陷阵的战士！像一只奔驰在绿茵场上的雄狮！她激动得哭了，那早已隐藏在心底的热泪，一下子奔泻出来！她不顾一切地向他奔去，一下子投在他的怀中，紧紧地拥抱着他！像两只离散的天鹅，终于又见到了自己的伙伴。
他更紧地拥抱着她，宛如抱着一束秀丽的鲜花，一阵浓烈的芬芳浸入他的肺腑！
“你还是飞回来了！”他在她耳边轻轻地喘息着说。
“是的，我回来了！终于找到了你！找到了日夜思念的太子河！”
完