梦，究竟是什么？

　　是平行时空里正在发生的真实，是神明垂怜投下的隐喻碎片，还是大脑在深夜里自顾自放映的私密剧场？我还没有答案。但现在，我没空思考这些哲学问题。

　　因为我在——

　　“小瘪三，你再跑啊？！”

　　我纵身一跃，将前方那个瘦削的身影扑倒在地。尘土飞扬。

　　别误会，我性取向正常得就像教科书。只是此刻，我的姿势确实有些尴尬——整个人跨坐在他腰上，膝盖压着他的手臂。

　　“跑什么跑？”话一出口我就后悔了。这问题蠢得像我上周煮糊的那锅汤。

　　少年转过脸，乱发间那双眼睛瞪着我，里面有野狗般的凶光。

　　“钱包。”我加重了力道，“还我。”

　　他闷哼一声。我趁机打量：是个男孩，十五六岁模样，头发脏得打结，外套袖口磨得发白。当然，我现在这身西装也好不到哪儿去——今早刚熨的，现在沾满了巷子里的污渍。

　　最让我不爽的是他的眼神。偷东西的是他，怎么瞪人的也是他？

　　“自己交出来，还是我动手搜？”我压低声音。

　　他身体僵了僵，然后小声说：“右边口袋。”

　　我稍稍松劲。看着他磨磨蹭蹭地伸手，摸出那个棕色皮夹——

　　然后猛地朝远处一扔！

　　像条抹了油的泥鳅，他身体一缩就从我身下滑了出去，转眼就消失在拐角。

　　“我靠？！”

　　等我捡回钱包，那小子连影都没了。我拍打着西装上的灰，庆幸今天只是阴天。这城市雨多得邪门，简直像雨神在这买了套房。

　　我叫纪攸，第九特殊应对防护局睚眦门的外勤员。说是“门”，其实就是个行动部门——局里还有囚牛、嘲风、蒲牢那些花里胡哨的名字，不过平时我们都像普通公司那样叫“三科”“七组”。我算公务员吧？毕竟吃公粮。

　　我是火系异能者。对，这世界有异能，也有别的乱七八糟的东西。听说我们局长是某个修真世家的，对比之下，我这种突然觉醒的能力者显得很“草根”。

　　今天的任务是协助前辈白上，追捕一只影魔。

　　那位穿着棕色风衣、站在街口像棵移动松树的就是他。

　　“白前辈！”我小跑过去，“穿这么多？”

　　“冬天了。”他瞥我一眼，“不是谁都像你，自带供暖系统。”

　　我嘿嘿一笑。

　　“别傻乐了。”白上转身走进人群，“跟上。”

　　我们穿过喧闹的街道，最后停在一个散发着腐臭味的小巷。垃圾堆旁，白上并指在空中划开一道口子——漩涡缓缓旋转，像只深紫色的眼睛。

　　“最近的路。”他一步跨入。

　　我吸了口气，跟进去。

　　每次传送都像被扔进滚筒洗衣机。我扶墙干呕时，白上已经点起了烟。

　　“多练练。”他说。

　　我们所在的地方被称为“交界地”——现实世界与其他领域的灰色地带。雾气永远悬浮在半空，街道安静得能听见自己的心跳。这里滋生一切可能危害人间的异常，也是黑市交易的温床。

　　影魔的巢穴就在不远处。

　　白上在一家破旧商店前停下。招牌上的字已经剥落，橱窗里堆着看不清是什么的杂物。

　　他敲门。

　　“您好，有人在吗？”

　　我愣住。交界地基本是无人区——

　　门开了。

　　一位年轻女子探出头，容貌甜美得不真实。“先生找谁？”她的目光黏在白上脸上。

　　下一秒，白上手中符纸已贴上她的额头。

　　火焰骤起！女子像蜡像般融化，化作一滩刺鼻黏液。

　　我还没回过神，又一个相同的声音从店内传来：“这位先生……”

　　又一个她，站在楼梯口微笑。

　　白上如鬼魅般闪到她面前，再次贴符。融化，再现。

　　商店结构似乎在变化：原本没有二楼，现在却出现了楼梯；门的位置也移动了。影魔的能力——模拟人类，扭曲环境。

　　“还记得影魔的特征吗？”白上回头问我。

　　“呃……”我走近，却被女子直勾勾的视线盯得发毛。

　　“那就是目标。”

　　我快速回忆培训内容：影魔，可模拟人类形态，能影响周围物质，部分已偷渡至现实世界。拥有核心，不摧毁核心则无限再生。

　　“核心可能在楼上？”我提议。

　　“试试。”

　　我们刚踏上楼梯，脚下木板突然塌陷！

　　“客人，”影魔的声音软糯，“楼上不方便呢。”

　　白上转身，一步步逼近她。“那你能不能搬个家？”

　　影魔后退，直到背贴墙壁。

　　“想去我们那边，对吧？”白上压低声音。

　　影魔沉默。

　　我正要靠近，却被无形屏障挡住——结界。只能看着他们低声交谈。几分钟后，白上撤掉结界，掌心多了一团不断变换形态的黑色物质。

　　“任务完成。”他往外走。

　　“那它——”

　　“谈判过了，它会离开这片区域。”白上伸展手臂，“任务只说‘清除该区域影魔威胁’，没说必须消灭。避免战斗，对大家都好。”

　　回到现实世界，白上通过特制设备结算报酬。“三千，已经打到你卡上了。”

　　我看着手机短信，数字后面跟着好几个零。

　　“合作愉快。”白上掏出红包，“快过年了，给孩子们买点好的。”

　　“谢谢前辈！”

　　我转身，脚步越来越快，最后跑起来。寒风刮在脸上，我却觉得浑身发热。穿过大街，钻进小巷，奔向那个藏在高架桥下的临时住所。

　　“小喜！小夕！今晚加餐！”我推开门。

　　没有回应。

　　窗户大开着——不，是被砸开的。浓重的血腥味扑面而来。

　　我缓缓走进屋内。

　　时间仿佛凝固。

　　两个孩子倒在血泊中，像被撕碎的布偶。墙壁、地板、甚至天花板上，都溅满了暗红色的痕迹。

　　世界在旋转。

　　愤怒、恐惧、绝望——所有情绪炸成一片空白。

　　然后，剧痛从后背刺入。

　　我低头，看见刀尖从胸口穿出。

　　转身。

　　乱糟糟的短发，沾血的脸，癫狂的笑容。

　　是那个偷钱包的少年。

　　“……为什么？”每个字都像在吐血，“我只是拿回我的钱包……为什么……”

　　“老子乐意。”他咧嘴笑着，转动刀柄。

　　剧痛化为火焰。

　　“红莲。”

　　我说。

　　“燃尽。”

　　烈火从我每一个毛孔喷涌而出，瞬间吞没了他的身影。惨叫声中，他在火海里翻滚，点燃桌椅，点燃墙壁，点燃这个曾经被称为“家”的地方。

　　我倒下，仰面看着火焰舔舐房梁，露出灰白色的天空。

　　雪，一片，两片，落在我的脸上。

　　今年的初雪。

　　火势蔓延，吞噬着一切。惨叫声渐渐微弱，最终归于寂静。

　　就当是……给这个世界，拜个早年吧。