吱呀——

　　病房门被轻轻推开。

　　脚步声很轻，但在绝对的寂静中格外清晰。来人走到病床边，停下。

　　“谁？！”苏部在朦胧中感觉到有人靠近，猛地从床上弹起——

　　砰！

　　床板从中间断裂，发出不堪重负的呻吟。苏部一脸茫然地感觉到凉意从下半身传来——被子滑落，断成两截的床垫向两侧塌陷。

　　他低头看看自己，又看看床。

　　“……你。”

　　“抱歉。”站在床边的禄尼举起双手，表情尴尬。

　　“……没事。”

　　苏部掀开被子站起身，赤脚踩在冰凉的地板上。他看着脚下彻底报废的病床，沉默了几秒。

　　“这张床……大概多少钱？”

　　“应该……几百吧。”

　　“怎么赔？”

　　“你可以问问护士。”禄尼顿了顿，“前提是她们还活着。”

　　苏部环顾四周——纯白墙壁，铁架床头柜，墙上挂着的电视屏幕一片漆黑。窗外的天色是诡异的暗红。

　　“原来这里是医院啊。”他低声说。

　　对话到此中断。两人之间隔着断裂的病床和没说出口的话，空气凝固般沉重。

　　直到——

　　轰——！！！

　　不远处的楼房发出巨响，整栋建筑像被无形巨手推倒，混凝土和钢筋扭曲着砸向地面。烟尘冲天而起，混入血红色的天空。

　　“哦，对了。”禄尼的表情突然生动起来，像是才想起正事，“我来这里是要带你走的。”

　　“带我走？”苏部抬眼，“去哪？”

　　“离开这座城市。”禄尼的语气变得急促，“你看看现在这情况——已经不是普通人能生存的地方了。”

　　苏部走到窗边。

　　窗外，世界被笼罩在一片血红色的光晕中。没有太阳，但天空亮得诡异。街道上散落着汽车的残骸，有的还在燃烧，黑烟滚滚升起。更远处，隐约能看见摇晃走动的黑影——不像是人类。

　　“现在是……晚上？”

　　“恰恰相反。”禄尼走到他身边，“按正常时间，现在应该是上午九点。上班高峰，车水马龙。”

　　他指着血红色的天空：

　　“如你所见，天上因为某种未知力量开了个洞。城里还有暴徒在肆意杀戮——不过对策部门已经在处理了。”

　　苏部转过身，直视禄尼的眼睛：

　　“陆凛呢？”

　　“我……”禄尼避开他的视线，“我不知道。”

　　“那抱歉了。”

　　苏部一把推开窗户。

　　狂风呼啸而入，卷起病房里的纸张、被单、散落的药品。禄尼下意识抬手挡在面前。

　　“你疯了吗？！你只是个普通人，不要命了！”他喊着，快步朝苏部走去。

　　苏部没有回头，只是抬起右手，掌心向前。

　　“魔力壁障。”

　　空气震颤。一道半透明的蓝色光墙凭空浮现，将禄尼牢牢挡在两米之外。光墙上流转着复杂的符文，每一个笔画都散发着幽蓝微光。

　　禄尼愣住了。他伸手触摸光墙，指尖传来冰凉的触感和轻微的麻痹感。

　　“禄老师，”苏部转过身，对他微微一笑，“谁告诉你，我是手无缚鸡之力的人了？”

　　他的笑容里有种禄尼从未见过的东西——不是少年人的青涩，而是一种沉淀了太多轮回的、近乎悲伤的坚定。

　　“我和陆凛许过诺言。”苏部轻声说，声音在狂风中依然清晰，“要好好保护她。”

　　“所以，抱歉。”

　　他侧过头，最后看了禄尼一眼，然后——

　　纵身跃出窗外。

　　“等等——！”禄尼冲到窗边。

　　下方，苏部并没有坠落。他在半空中调整姿态，深色外套在狂风中猎猎作响。落地时双膝微屈，缓冲，起身，动作流畅得像演练过千百遍。

　　然后他头也不回地走进破败的街道，身影很快消失在拐角。

　　禄尼站在窗边，看着窗外逐渐残破的城市，忽然笑了。

　　“这小子……什么时候有的能力？”

　　他摇摇头，转身，推开病房门离开。

　　---

　　街道像是经过战争的洗礼。

　　汽车残骸横七竖八地堆叠，有的还在燃烧，轮胎烧焦的臭味混着汽油味弥漫在空气里。店铺橱窗全部碎裂，玻璃渣在地面铺成闪烁的银河。垃圾、散落的商品、撕碎的海报……文明的痕迹正在迅速褪去。

　　苏部漫步其中，脚步不疾不徐。

　　砰！砰！砰！

　　枪声从前方传来。

　　“妈的！这都是些什么怪物！子弹打上去跟挠痒痒一样！”粗哑的男声在咒骂。

　　一个穿着警察制服的中年男人从街角冲出来。他脸上沾着血污和灰尘，制服破了几个口子，手里的手枪枪管还在冒烟。他看见苏部，先是一愣，随即压低身子快步跑过来。

　　“喂！你没看见发生什么事了吗？！所有居民立即撤离！”他压低声音吼道。

　　“我不是居民。”苏部说，“游客。”

　　“那可真不凑巧。”警察苦笑着抹了把脸，“赶上了这档子事。”

　　“你呢？不该撤离吗？”

　　警察的表情黯淡下去。他靠着残破的车门，掏出一包烟，抖出一根，点燃。吸了一口，才缓缓说：

　　“老婆因为我酗酒，跟我离婚了。”

　　烟灰抖落。他的手在轻微颤抖。

　　“我儿子……”他的声音哽住了，“刚刚……被那些怪物……”

　　他没说下去，但苏部明白了。

　　警察抬起头，眼眶通红：“你说，我哪还有家可回？哪里……还能叫家？”

　　他的身体开始剧烈颤抖，不是因为恐惧，而是某种更深的东西正在崩解。

　　苏部走到他身后，右手平伸。

　　空气微微扭曲。一柄通体漆黑的长刀凭空浮现——刀身修长，刃口泛着幽暗的光，刀柄缠绕着黑色绑带。苏部握住刀柄的瞬间，整个人气势变了。

　　他手腕一转，刀锋划出半圆。

　　唰——

　　啪嗒。

　　什么东西掉在地上。

　　警察猛地回头。

　　地上滚落着一颗半边腐烂的头颅——皮肤灰败，眼眶空洞，牙齿尖利得不似人类。它刚才正悄无声息地从废墟阴影中爬出，离警察的后颈只有不到半米。

　　“下次多注意身后。”苏部松开手，黑刀化作黑雾消散，“不是每次都有我这种人帮忙。”

　　他看着警察愣住的表情，轻声补充：“不过……应该没有下次了。”

　　警察缓缓跪倒。不是体力不支，而是某种支撑他的东西终于断了。他双手撑地，肩膀剧烈起伏。

　　“你……你到底是什么人？”

　　“我？”苏部想了想，笑了，“一个在读高中生。”

　　“？”

　　“好了，警官。”苏部蹲下身，与他平视，“有什么需要我帮忙的吗？”

　　警察猛地抓住苏部的手腕，力气大得惊人：“我儿子……能不能帮我把我儿子带出来？他……他总得回家……”

　　“作为交换，”苏部温和地说，“能告诉我市中心怎么走吗？我有点迷路。”

　　“好好好！”警察挣扎着站起来，“我带你去！前面路口右转就是——我先带你去我儿子那边，然后指路给你！”

　　他转身朝街道另一头跑去，脚步有些踉跄。

　　苏部低头，看见地上掉落的警官证。

　　他捡起来。塑料封套已经裂开，照片上的男人穿着整齐的警服，对着镜头微笑。虽然眼角有皱纹，但眼神明亮，意气风发。

　　照片旁印着名字：张超然。

　　“看不出来，你以前还挺帅。”苏部轻声说，跟了上去。

　　---

　　张超然走得很快，但脚步虚浮。他一边走一边絮絮叨叨，像是在说服自己，又像是在向谁交代遗言：

　　“那可不……不是我吹，当年在警校，追我的姑娘能排到校门口……”

　　“孩他妈那时候就是个普通女学生，扔人堆里都找不着……可我一眼就看中她了，你说怪不怪？”

　　“想想那时候，真够傻的……”

　　苏部跟在他身后三步的距离。

　　他看见张超然警帽边缘渗出的暗红色血迹，看见黑色蛛网般的纹路正从衣领下向上蔓延，爬上脖颈，爬上耳后。张超然的动作越来越僵硬，说话也开始含糊不清。

　　“快到了……再坚持一会儿……”张超然回头说，嘴角不自然地向上扯动。

　　他的眼瞳已经变成纯粹的漆黑，没有眼白，像两颗黑色的玻璃珠。

　　“从这儿直走，就到……我儿子那边。”他指向一条小巷，“然后你再往前走……岔路口……左转……直走……就到市中心了……”

　　他的声音断断续续，每个字都像从喉咙深处挤出来的。

　　“这样啊。”苏部轻声说，“我也……挺担心的。”

　　张超然没再回应。他继续朝前走，身体开始不自然地左右摇晃。嘴里发出含糊的、意义不明的低语，仔细听，能分辨出几个破碎的词：

　　“……千里……不怕……爸爸……回家……”

　　扑通。

　　他摔倒在地。

　　苏部走近，蹲下身，将他翻过来。

　　黑色纹路已经爬满整张脸，像某种恶毒的诅咒。张超然漆黑的眼瞳无神地望着血红色的天空，嘴唇开合，吐出黑色的、黏稠的肉块。

　　“千里……他会不会……孤单……害怕……”他的声音忽然清晰了一瞬，“雪儿走了……我一直……躲着他……我不配……当爸爸……”

　　他猛地伸手，死死抓住苏部的手腕。力量大得惊人，指甲陷进皮肉。

　　“走……我们……回……”

　　手臂突然松脱。

　　张超然眼中的最后一点光熄灭了。他的身体开始迅速干瘪、风化，像燃烧殆尽的纸张。几秒钟后，原地只剩下一小撮灰白色的灰烬。

　　一阵风吹过，灰烬散入空中，消失不见。

　　苏部站在原地，看着空荡荡的地面。

　　“托你的福，”他低声说，“我知道为什么街上没有尸体了。”

　　他按照张超然指的方向，继续前进。

　　巨大的裂缝在视野中越来越近——悬在城市中心上空，像天空被撕开的一道狰狞伤口。裂缝边缘闪烁着暗紫色的电光，偶尔有建筑物碎块被吸入其中，消失不见。

　　“左转……就到了。”苏部喃喃自语。

　　他刚踏进路口——

　　叮！叮！叮！

　　三枚手里剑钉在他前方的路面上，呈品字形排列，刃口泛着幽蓝的光——淬过毒。

　　苏部停下脚步。

　　三个身影从街道两侧的阴影中滑出。他们穿着深蓝色的忍者服，面罩遮住下半张脸，只露出一双双冰冷的眼睛。三人以三角阵型将苏部围在中间，动作无声无息，像三道幽灵。

　　“哟。”苏部笑了，“几位，知不知道乱丢暗器会折寿的？”

　　“哼。”为首的忍者发出一声不屑的鼻音，“不知天高地厚的小子。”

　　“你狗叫什么呢？”

　　声音从苏部身后传来。

　　白上迈步走来，脚步不紧不慢。他今天没穿那件格子衬衫，而是一身深青色的劲装，袖口扎紧，腰间挂着数个皮质小袋。

　　他身后，空气微微扭曲。

　　一道身影缓缓浮现——身着大红喜服，头戴凤冠，脸上盖着红盖头。她身形高大，足有两三米，悬浮在半空，喜服下摆无风自动。她的手臂轻轻环住白上的肩膀，动作温柔，却散发着令人胆寒的寒意。

　　“你先走。”白上头也不回地说，“这里交给我。”

　　“你能行？”苏部挑眉。

　　“你瞧不起谁？”白上笑了，拍了拍肩上那只苍白的手，“这不是还有你师娘吗？夏妮。”

　　红盖头微微晃动，像是在点头。

　　“还不快走？”白上催促。

　　“那你小心。”苏部深深看了他一眼，“没想到你还有这手……真出乎我意料。”

　　“出乎你意料的事多着呢。”白上说着，忽然侧身——

　　咻！

　　一枚手里剑擦着他的脸颊飞过，钉在身后的墙壁上。

　　一名忍者不知何时已突进到三米之内，短刀直刺白上咽喉！

　　白上原地起跳，身体在空中轻巧翻转，避开刀锋的同时，一脚踹在忍者胸口。

　　砰！

　　忍者倒飞出去，撞塌路边废弃的报亭。

　　白上落地，推了推眼镜，对苏部说：“就像现在——你的表情居然没我想象中那么震惊。而且……”

　　他上下打量苏部：“你身上，多了些我不知道的东西。”

　　话音未落，另外两名忍者同时动了。

　　一人掷出烟雾弹，街道瞬间被灰白色浓雾笼罩。另一人从雾中突刺，刀锋直取白上后心！

　　白上没回头。

　　他身后的夏妮动了。

　　红盖头无风自动，一只苍白的手从宽大的袖中伸出——手指修长，指甲涂着鲜红的蔻丹。那只手轻轻一挥。

　　咔——

　　忍者的刀停在半空，连同他整个人一起，被冻结在厚重的冰层中。冰晶迅速蔓延，将他封成一座冰雕，脸上还保持着惊愕的表情。

　　烟雾散去。

　　白上站在街道中央，夏妮悬浮在他身后，红盖头微微飘动。三个忍者，一个倒在废墟里挣扎爬起，一个被封在冰中，还有一个——为首的——站在十米外，手按刀柄，眼神凝重。

　　“我想，”白上缓缓开口，声音冷得像结了冰，“咱们应该有一笔新账要算。”

　　他盯着为首的忍者：

　　“白鸟淳平。”

　　忍者身体微不可察地一震。

　　“不吱声？”白上笑了。他从腰间皮袋中抽出一张金色符箓，夹在指间。

　　符箓无火自燃。

　　金色火焰迅速蔓延，在空中划出一个复杂的圆形阵法。阵法扩张，将整条街道笼罩其中——结界形成，内外隔绝。

　　街道外的世界变得模糊，像隔着一层毛玻璃。

　　“咱来陪你玩玩。”白上摘下眼镜，小心地放进胸前口袋。

　　他抬眼，眼神锐利如刀：

　　“顺便，你这两个不成器的徒弟……”

　　他抬手，又一张符箓燃起。

　　“我替你，好好管教。”

　　火焰在他掌心翻涌，照亮了他脸上冰冷的笑意。

　　街道上，战斗一触即发。

　　而苏部已经转身，朝着市中心的方向，全力奔去。

　　身后的结界将战斗的声音完全隔绝。

　　世界安静得只剩下他自己的脚步声，和心脏在胸腔中沉重而坚定的搏动。

　　他要去找她。

　　这一次，绝不会再迟到。