敌人已经将剑打磨锋利，而此刻的若昂勋爵却并不知晓，他甚至还有点兴奋。一切都在按计划进行，而国王已经承若将给他一个正式的封号，从此以后，他的莫里森家族将正式迈入世家名门的行列。
只到他回到家里，才察觉到事情好像有点不对劲。仆人也没有出来迎接，客厅里没有点什么光亮，只有一根小蜡烛的微光从内屋里透了出来。
“大人，您的父亲来了。”
“啊，父亲来了。”若昂一头钻进内屋，口中喋喋的说道：“怎么也不事先给我个信，我也好派马车接您啊。怎么连灯也不多点一点。”
“是我不叫他们点灯的。”老莫里森嘟哝着。
“您有事？”看着老态龙钟的父亲，若昂觉得他的来意并不简单。
老莫里斯长叹了一口气，指着床边的凳子叫若昂坐下。又将仆人全部打发出去，才开口说道：“我都听说了，国王下发了政令，要削夺领主们的土地，这都是你出的主意，是真的么？”
“您就别管了。”
“这么说，传言是真的。”老莫里斯低头叹气。
“父亲，陛下已经答应了，不久之后，就会给我一个正式的世家封号。”若昂希望缓解一下眼前的气氛。
“呵呵，若昂大人，国王的老师，枢秘大臣，显贵家族。都被她们都说中了，接下来呢。”这位老父亲哆嗦着嘴唇，皱着核桃皮一般的脸颊苦笑着。
“您不要相信她们。”若昂大叫道。
在若昂年轻的时候，曾在荒野里遇见了三个女巫，她们有着女人的胸脯，却长着男人的胡子。那时的若昂年轻好斗，习惯了惹是生非。他看见了这三个女巫共用一个眼珠赶路，便设下陷进，抢走了女巫们那唯一一只眼睛。在那时他就有着一颗热切的心，只想把女巫交给当地的领主，以换取一个被赏识的机会。
可是女巫们却看穿了他。为了换回眼珠，她们答应了若昂，只要放过她们，他就会分别得到一份祝福。第一个女巫告诉他，他会成为国王的老师。第二个女巫告诉他，他的权力将举国无双。第三个女巫告诉他的家族将被授予贵族的名号，他的子孙将成为世家子弟。
得到了女巫的祝福，若昂将那颗眼珠还给了女巫们。这时女巫们恶毒的狂笑起来，——她们补充完了剩下的条件：
“你将成为国王的老师，但你也会被国王抛弃，当蝗灾在冬日泛滥。”
“你将掌握帝国的权力，但你也会人头落地，当天空降下火雨。”
“你的子孙会享用你的名号，但你的家族也将因你担负罪责，当天空中的太阳不再散发光芒。”
说完，那三个女巫就卷起一阵狂风，尖叫着消失在旷野里。
而在此之后，他的一个远房的姑父突然找到了他，并资助他来到圣朗格沙瓦学习。而在学习的过程中，因为他能力出色，被他的老师，当时的枢秘大臣——比利兹发掘，毕业后他就推荐给了当时的国王。先王便安排他给当时的储君——当今的国王作伴读，然后是辅导，最后竟成了他的老师。若昂一路飞黄腾达，直到如今，成为权倾朝野的枢秘大臣。
“父亲，那只是些妖魔的胡言乱语，那些事情根本就不可能发生。”
“可我听说东方的土地上已经爆发了蝗灾，就在冰雪还未退去的时候。而且有人在南面看见了彗星，它拖着长长的尾巴，一路洒落下燃烧着的石块。”
“父亲，能有这样的成就是因为我的努力，而不是那些妖魔无谓的预言！”若昂皱起了眉头，老人的絮叨让他非常恼火，他解释过无数遍，可他父亲却更愿意相信那些妖魔的话。
“别忘了你的身份，你是平民的孩子，如今你却和世家贵族老爷们平起平坐，而且你还将获得正式的封号。这就像做梦一样，儿子，你让我感到害怕。”
“不，不是的！我是凭借我自己的能力走上今天这个位置。您知道为了这，我付出了多少么？那是我的心血，我的努力，跟预言无关！”
“可你放了她们。”
“什么？”
“你放了那三个女巫！你为什么要放了她们？”老莫里森嘀咕道：“因为你相信，而且你也想要，不是么？”
“不，不是这样，您不明白。”若昂躲闪着父亲的逼问，并极力否认着。
“是，你想要！你看不惯那些贵族。你不愿意像我们这样辛苦的劳作，却要把大部分的收获交上去，供奉那些什么都不做的老爷们。”老莫里森絮叨着。
若昂感到一阵闷烦，他紧皱着眉头站了起来，点亮了几根蜡烛，让房间里看起来更亮堂一点。然后，他又在门口张望了一下，确认外面并没有人，才又坐回到了父亲的身边。
“父亲，您难道就不想做一个贵族老爷么？您宁愿去地里辛苦劳作，也不愿像现在这样，被人伺候、供奉、且受人尊敬？”
“受人尊敬？我？没有！相反，在乡下，我被人猜忌、排斥、嘲笑。大家盛传，国王受到了他的枢秘大臣的蛊惑，他不去抵抗外族的入侵，却在想办法要剥夺他的叔伯们的领地，——那些可都是王室的宗亲！是你，蛊惑了国王，是你！使这个国家陷入即将到来的战乱。这一切的起因只是因为你，——我的儿子。”老莫里森瞪大了双眼。
“谁告诉您这些的？谁告诉您是我蛊惑了国王？”
“难道不是么？”老莫里森嘴唇哆嗦着。“蛊惑国王！这是怎样的罪名！到那时，我们都会被当做妖魔而绑在火刑架上！”
“我？怎么可能！”若昂摇头苦笑。
“可事实就是这样。这是王族的家事，可是你的手伸进了进去，把水给搅浑了。”
“是因为那里积了太厚的淤泥，如果再不清理，河水就要泛滥了。”若昂辩解道：“我今天获得的一切都是因为国王，如果陛下的王座不稳，我们现在拥有的一切也将会化成灰。父亲，我必须效忠陛下，帮助他巩固他的王座，削弱领主们对陛下的威胁。”
“向我保证，你的所作所为，是为了国王，而不是为了封地！”老莫里森直视若昂的双眼。
若昂闪躲着父亲的目光，只喃喃的说道：“我宣誓效忠陛下，为国王奉献一切。”
“若昂，我的孩子。收手吧，还来得及。”老莫里森满脸焦切，“你得不到的！他们都姓斯克瑞普，你不是！你帮助国王稳固了他的王座，可最后遭殃的却是我们！”老莫里森大叫着，唾沫飞溅开来，落在若昂的脸上。
“我不能，您不懂！”若昂大声回答道：“我不能放手，已经来不及了，在很早以前就已经来不及了。一旦我没有了权力，那些贵族们会把我啃得连骨头都不剩。只有彻底打垮他们，才能获得正真的安全。”
老莫里森没有想到这些，他愣了一下，然后犹豫着说道：“或者你可以和国王谈一下，给一个别样的建议。他刚登基不久，他会听你的。”
若昂冷笑着回答道：“你当真以为这些都是我的主意么？是我给国王出的馊点子？呵呵，不，不是！一直都是他藏在幕后，他需要一个站在前台的傀儡。你以为是我在挑拨国王和领主的关系么？不！那是国王自己的意志！我只是他牵在手里的一条狗！”
“这国王的意思？是他想要削弱领主，所不惜发动战争，而弃边境的人民不顾？”老莫里森瞪大了眼睛。
“没有国王的默许，我什么也干不了。”若昂的语气冷冷的。
“不，回答我，你真的不是为了那谋求些领地。”老人了解他的儿子，知道他的贪婪和欲望，于是执拗的把话题拉了回来。
“够了——！！！”若昂暴跳着。
看着儿子恼羞成怒的样子，老人慢慢的站了起来说：“当赶跑了狐狸，猎人就没有必要再给狗喂肉吃。儿啊，你怎么就不明白呢？！”
“父亲，我明白，可我已经没有退路了。而且我相信，陛下是仁慈的，他是个好人。”
老莫里森佝偻背，默默的坐了很久，他已经知道，不可能劝说自己的儿子了。这位在土地里耕作了一辈子的老人，像一棵荒野里不起眼的植物一样，从来没有野心，也没什么欲望，只想平安的度过一生。如今他已经八十多了，因为他的儿子，他活得更久，也经受了更多的苦难和病痛的折磨。在内心深处，老人觉得这是他应得的，是他长寿的报应。而现在老人再没什么可留恋的了，相反，他反倒觉得应该偿还点什么。
老莫里森转过头来，看了看也是满头花发的若昂，微笑着说：“希望你是对的，国王应该感到愧疚，就像猎狗献出生命后，猎人也会愧疚一样。但是我要你记住，我的儿子，你的出身只是平民，而在那些世家的城堡地基下面，却垫满了枯骨。既然你想要，我就成全你，让我来做这第一副枯骨吧。”
“父亲，您在说什么？！”若昂觉察到一丝恐惧，他想要拉住自己的父亲。
可这时老莫里森已经站直了身子，只见他住前猛然一跃，直冲向墙边的石柱……
“不——！！！”房间里传来绝望的怒吼：“快，快去找医生！”