当侍从们屏住呼吸，蹑着脚步，熄灭了房间里的蜡烛，拉开了窗帘。阳光照进来，驱散了黑暗，国王揉着干涩的眼睛，度过了一个无眠的夜晚。

　　圣城已经戒严，正逐户搜索排查，但仍然没有消息。竟敢对自己的儿子下手，除了愤怒，国王还有一丝恐惧。

　　肯定不是法恩，因为他刚刚答应捐出十万套农具。一边解除自己的武备，一边却用这种方式进行挑衅，他没有那么傻。只能是丽莎那个笨女人，只有她有这个动机。要拿掉这个女人，其实很容易，但是站在她背后的，却是索雷尔家族，和那些跟索雷尔家族有着千丝万缕的贵族们！

　　当自己打赢了战争，巩固权力之后，这些贵族表面上捐钱捐物，表示臣服。可在背后呢？圣城里那些混乱与不堪，何尝不是他们对自己的一种警告和威胁！国王清晰的记得那一张张面孔，他们总是带着恭维的笑容，卑谦的出现在自己的面前。但国王也清楚，在这些笑脸的背后，却是一副副恶魔的狰狞。

　　“别看他们现在匍匐在你脚下，摇动尾巴，将来就他就会用你的骨头剔牙！”太后是对的，她甚至就是他们中的一份子。但怀尔德不行，因为他是国王。

　　可该怎么做呢？面对领主贵族，太后亲王，国王深深的感到无力！这不是战争，却一样有敌人。眼前仿佛有一张柔软坚韧的网，他自己正被这张大网虚伪而又真实包裹着。不管自己怎么挣扎，都无处着力，不能挣脱，而那张网却在勒紧，让自己喘不过气来。

　　“但这就是权力！在这个位子上，如果你不能掌握它，你就将被它掌控。”这是先王的告诫，怀尔德记得。首先是安全，然后是利益，为了保护利益就会增强力量，有了力量会寻求支持，得到了支持之后，他们会排除异己……，永无止境。

　　难道不是么？当那些通敌的书信被封存之后，他们就得到了安全的保证，而且收回封地的政令也取消了。可在战争胜利、王权巩固之后，他们显然还是忌惮自己的，所以才需要展示力量！首先是圣城的混乱，然后是自己的儿子，而当亲王的武备也被拿掉之后，他们显然想要逼迫自己作出某种妥协。

　　伯尼特当然不能失去，但国王更不能被威胁，该怎么办呢？面对这样一个虚无而庞大的对手，国王知道，他需要帮手。

　　铃声响动，陀尔诺恭敬的跑了进来。“陛下，您有什么吩咐？”

　　“吩咐下去，我要召见……，不，备车，我亲自走一趟！”

　　“是的，陛下。您要去……？”

　　“大图书馆，我要见梅里斯腾。”

　　“啊——，哦，是的，陛下。”陀尔诺眼神一闪，恭敬的应了，赶紧退了下去。

　　这位梅里斯腾先生却是一个怪人。他是大图书馆有史以来最年轻的学士，是公认的帝国里知识最渊博的学者。可他历经三位国王的统治，却从不愿踏足政治，只是大图书馆里，默默的注视着这个帝国的风起云涌。

　　陀尔诺记得，当年国王还是王储的时候，就曾多次笼络这位梅里斯腾学士，但都不成功。就在前不久，太后也曾传召过他，但这位学士先生也以种种理由推掉了。陛下现在亲自去见他，不知道结果又是怎样呢。这位国王近侍甩了甩头，那不是该他多想的。

　　大图书馆的原址在圣城之外落日峰下的山谷里，距离圣城大约三日路程的。当年蛮族入侵，曾数次侵扰，为避免藏书被付之一炬，斯克瑞普三世赐予学者们皇家学士的称号，并强令其将所有藏书迁入圣城。为了接纳大图书馆的藏书，斯克瑞普三世在圣城里强征土地，重新修建了一座宏大而华丽的建筑，依旧命名为大图书馆。

　　现在，国王就坐在这座建筑的一间小屋里，他正端着茶杯，看着眼前这位五十不到，却被公认为知识最为渊博的学者。

　　“当年，我邀请过您，为我解答疑惑，但您不来。现在呢，有些东西，我需要答案，这一次，您可不能再推脱了。”

　　“陛下，您知道的，我身体一贯不好，那段时间，我连床都下不了呢。”梅里斯腾面对国王，靠坐在书桌上。他一手撑着背后的书桌，一手摸过了自己紧扎起来的深棕色的头发，抚着后颈，歪着头，转过他那大理石雕塑般干净的脸庞，轻轻耸起肩膀，却绕开了国王的问话。

　　国王皱起眉头，深吸了一口气，就像是一只猎犬，正嗅着一只缩进了坚壳里的乌龟，准备找地方下嘴。

　　“都说您是帝国里最睿智的学者，而我是帝国的王。在我的周围，有很多的人，他们巴结，奉承，献媚……”国王瘪了瘪嘴，继续说道，“但你知道的，我需要一些真实的东西。批评，建议，评价——，都可以。毕竟我登基时间也不短了，我想听听，听一些不一样的声音。”

　　学士仔细的打量着国王，看着他青白而缺少血色的脸庞和那浓黑眼圈。国王很直接，直接到都没有用到那些嘘寒问暖的开场白，他很着急，急着打探自己的立场和态度。虽然这样，但梅里斯腾一样清楚，国王的问题一点都不容易回答，——没有那个上位者喜欢被指责批评。

　　于是他咧开了嘴，笑眯眯的说道：“您是帝国的王，并不需要我的‘建议’，但我倒是能给您一些‘批评’。”

　　国王笑了，目光冷冽，这家伙有意思！怀尔德不自觉地被勾起了兴趣，他聚精会神的等待着。

　　“您才王，是帝国的王。其他所有的人，也包括我，都是您的臣民，理应遵循您的意志。而您，只需要坚持自己的意志，不必听那些不相干的言语。”盯着国王的眼睛，学者不疾不徐。

　　“该死！”国王暗骂了一句。这个老滑头，故意说什么只要坚持自己的意志，分明还是不想帮他出主意！这家伙真的不好对付，先用一句半玩笑话，吊着兴趣，勾住了话题，然后却轻飘飘一下抖落了干净。

　　“哈！坚持意志，好像多么简单。可您知道，圣城并不太平！如果像您所说的那样，我就应该坚持自己的意志，把那些捣乱的贵族子弟统统吊死在城墙上，哪怕再来一次领主与国王的战争，让国家遭遇创伤，让人民生灵涂炭，也在所不惜——？！”国王将目光顶了回去，丝毫不让，咄咄逼人。

　　梅里斯腾停了一下，似乎在思考什么，然后回过神来说：“您是仁慈的。我曾经对伯尼特小王子说过，君王手握利剑，但要有一颗仁慈的心。他很崇拜您，陛下。”

　　“可他不见了，没有踪影，不知下落，只在他的卧室找到一个箭头。”国王言语低落，眼神中有片刻的恍惚。

　　“哦，这可太——，谁干的？”学者的脸上并没有太多的波澜。

　　国王捏着额头，叹息着，声音里有掩不住的疲惫。“有很多人，并不希望这个国家太平。他们在我看不见的地方兴风作浪，一直要搞得乌烟瘴气，狼烟四起，他们才好来浑水摸鱼……”国王渐渐抬头，提高了声调，逼视着梅里斯腾，“但还有些人呢，却因为事不关己，就熟视无睹，或者干脆把脑袋埋进沙子里！”

　　面对国王的控诉，梅里斯腾微笑的摇晃着脑袋。他作了个手势，让国王稍等，自己却转身在书柜里搜出了一个信封，递给了过去，让国王打开。

　　打开信封，怀尔德一眼就认出了先王斯克瑞普四世的字迹。这是一封秘信，咨询的内容，是对两位王子的考察，看日期，就在怀尔德被立为王储之前不久。

　　国王困惑的抬起头，梅里斯腾又递出了第二个信封。

　　信件上的字迹书写极其规整，那整齐的笔画还拉出了漂亮的花。但国王更感兴趣的是信件的内容。作者认真分析了两位王子的性格，他认为二王子性情外露，但过于冲动，缺乏沉稳。而长子外表温润柔软，但内心坚定，更适合面对和处理复杂险恶的环境。落款——梅里斯腾。

　　“先王特意把回信还了回来，说是我以后会用得着。呵呵，先王圣明。”学者摸了摸自己的鼻子。

　　国王将信件仔细折叠，收进口袋，眯缝着眼睛说：“如果是别人，怕是早就拿着这两封信到处炫耀了。”

　　“但我不是‘别人’。我只想在这座大图书馆里做我的学问和研究。只有这里是圣洁的，其他的地方——”梅里斯腾瘪着嘴，耸了耸肩膀，“——都太丑陋，太脏了。”

　　“但我现在需要你，需要你帮我！！既然你曾经站在了我这一边。”国王直逼学士，咬紧了牙齿，“如果你不答应，我就会去找‘别人’，但我发誓，那一定会更加的丑陋和肮脏！”

　　看着国王青白的脸色和满是血丝的眼珠，学士无奈的叹了口气。“好吧，听从陛下的吩咐。”

　　国王喷着重重的鼻息，转身坐下，叫来随从，封住了整条走廊，才将自己的困境向这位睿智的学者整个的说了出来。

　　“哦，是一条咬着尾巴的蛇么？”梅里斯腾双手抱胸，低着头，慢慢的踱着步子，“索雷尔，贵族，太后，亲王……，嗯，不，其实也没有那么复杂。”

　　“嗯？什么？”见学者似乎理出了头绪，国王赶紧凑了上来。

　　学士抽出了一张纸，一边口述，一边飞快的书写着，“四个问题！一，小王子的生死！这是最急切的。第二，依您的判断，这件事的背后有着贵族们的安排，但具体是谁在操办？没有证据。第三，如果贸然行动，会引起国家的动荡，甚至另一场战争。第四，如果国家动荡，亲王殿下会怎么做？或者说，他会不会做出我们都不希望的动作？您并没有把握。”

　　“所以呢——”

　　学者指着第一个问题说：“小王子应该活着！因为没人想挑起战争。如果有人真想这么做，比如曾经的尼阿特公爵，他是不会用这种偷偷摸摸的手段的，没有意义。所以这只是威胁，或展示力量，以此作为要挟条件。这样的话，得让小王子活着才有作用。”

　　接着他指向了第二个问题：“既然索雷尔夫人的嫌疑最大，您就应该立即派出人手，彻底的搜查她的住所，找人、找线索、找证据。只要采取了行动，您就总能找到点什么。而且只有您施加压力，她才会露出破绽，您才有机会。”

　　“可是——”

　　“我明白，大战刚刚结束，国家并不安定。您担心这样做会刺激所有贵族，并让那些居心叵测的人有了挑拨的借口和理由。”学者一边说着，一边指向了第三个问题，“但您可以转移大家的主意力，据我所知，南边的黑森林并不安宁。当然，您还要面对最麻烦的——”他指着第四个问题说道：“其实您可以想想，亲王是一直就不安分，还是最近才这样的呢？为什么？”

　　“不，以前的法恩可不是这样，直到——”

　　“是因为太后！所以只要能稳住了太后，太后自然就会稳住亲王殿下。没有了太后的支持，他是没有么大胆子的。”学士胸有成竹。

　　“可怎样才能稳住太后呢？”

　　“索雷尔夫人！太后不喜欢对她么？而我给两位王子都上过课的，沃若夫殿下……”他摇了摇头。

　　“所以要让太后知道，我要对付索雷尔家族，但不希望有其他的波折。”国王听懂了，他微微点了点头，又接着问道：“如果能把王储的位置悬出来，太后应该会同意的，可还有——”

　　“贵族们！那些惴惴不安，正在观望着的贵族领主们。”

　　“说吧，该拿他们怎么办？”

　　“抽调那些贵族子弟，让他们在南边的黑森林的战斗中建立功勋。没有了这些‘力量’，圣城里再锋利的口舌，也敌不过陛下的利剑长矛。而掌控那只贵族军队的将军，将由您来任命。所以，那些贵族子弟的成长或者淘汰，也将由您的意志进行选择。”

　　都解决了，如此出色，如此完美，如此可怕。看着梅里斯腾，国王的眼神不禁骤然一冷，旋即就掩缓下来。

　　即便这样，梅里斯腾还是看得一清二楚。他自嘲的一笑，然后说道：“让那些贵族子弟们心甘情愿的到南边去这，恐怕要费点力气呢。”

　　“还请您指点。”国王微微一笑，语调分外的客气。

　　“还好，我给很多贵族的孩子们上过课，曾经的，现在的。有的很小，比如伯尼特王子殿下，有的可能早都成年了，但不管怎样，我都是他们的老师。也许我可以在这件事情上多出点力。”梅里斯腾向国王展示着自己的价值。

　　“国王感谢您的帮助，并铭记您对这个国家的忠诚。所以您也将得到国王的信任与保护。”咬着“忠诚”二字，怀尔德也以国王的名义给出了承诺。