歌德亲王带着国王承若的大量封赏满载而归。但国王的心思已经不在这里了，他已经获得了歌德亲王的承若，现在他真的要大干一场了。
可惜事实和想象总有着巨大的差距。高坐在议会大厅王座上的怀尔德面色冷峻，而下面的元老大臣们，都已经吵成了一锅粥。
一开始，国王让若昂将政令解读一下，好叫诸位讨论。——名为讨论，实际就是要大家同意并宣布执行。不料若昂刚宣讲到国王要将先祖封赏给领主们的土地收缴回来，并以税赋抵扣地价的政策，下面的人就跳了出来，七嘴八舌的喧闹着。
“肃静——！让若昂大人说完，你们有什么意见的，一个个的提！”国王冷眼横过全场，才转脸对若昂道：“您可以继续了。”
“诸位，诸位大人。我想在座诸位都应该知道，蛮族正在犯我边境。可是国王陛下迟迟不能出兵，为什么，因为陛下在用帝国三分之一的力量，对抗着全部的敌人！可领主们都在干什么？帝国的税收已经十几年没有增长了。是他们没有钱么？不是！他们有钱！他们安享这十几年的太平，不仅不来支援陛下，却在暗地里招兵买马。他们想干什么？！”
“勋爵大人！你所说的领主，都是王室的血脉宗亲，像您这样身份的人，却在这里信口雌黄，污蔑陛下的亲属，您认为合适么？”
“我没有污蔑谁，我有证据！”若昂展开一张卷轴，上面密密麻麻的写满了东西，他将卷轴呈交给国王，转过头来就大声说道：“这上面记载了各地领主的森林、土地、河流、矿产等各种资源的产量，对应着他们应该缴纳的税额，和他们实际缴纳的数量——差额巨大！”
国王只瞟了一眼卷轴，就递给了旁边的陀尔诺说道：“传下去，让他们都看看。”
“即便不看这些，就说那个尼阿特公爵。他仗着自己的身份，先王在位时他就敢不来觐见。如今陛下登基，他也只派了代表，竟不亲自前来宣誓效忠！他到底有着什么样的心思——？！”
若昂手臂大张，瞪圆了眼睛，龇牙咧嘴一阵咆哮。一时间，大厅里所有的人都被他的声势压制。
柴伍德也在大厅里，作为国王参赞，帝国的勋爵，他现在也有资格参见这种规格的会议。此刻他看着若昂的模样，心中有一些羡慕，但更多的是为自己担忧。若昂勋爵本来就是国王的老师，如今大权在握，更如此强势，如果都这样被他压制着，今后谁还能有出头的机会。
然而就在这时，一位身材高大的老人站了出来：“若昂大人，您说尼阿特公爵在先王时不来觐见，陛下登基也不亲自前来宣誓效忠，所以他就图谋不轨。可是我知道，那是因为当年歌德亲王杀了他的长子，尼阿特公爵就不想来到这伤心之地，所以先王特赦，尼阿特公爵不用来朝觐见。而且当年在蛮族几乎就要攻陷圣朗格沙瓦时。正是尼阿特公爵率领部队，拼死搏杀，才解救了整个王国的危难。他对先王和陛下都是忠诚的！而且他对王国有功，是王国亏欠了他。勋爵阁下，您仅以此他不来觐见为由，就认定王室宗族后裔不忠于国王陛下，要削夺他的领地，判他有罪，您这么做，难道不是在侮辱王室么？”
这位身材高大的老人是欧恩斯勋爵，他几乎是若昂一身的政敌。欧恩斯勋爵一开口，就化解了他之前对尼阿特的指控，还凌厉的反戈一击，给他罗织了一个侮辱王室的罪名，这是极有质量的反击。
若昂知道，这位欧恩斯勋爵是他今天必须要面对的一道难关，毕竟这位勋爵当年就是尼阿特公爵手下的行政官。先王就是因为他能力卓著，才将他要到了圣城。不过若昂并不慌张，因为他早有准备。
可还没等若昂开口辩驳，欧恩斯勋爵又接着说道：“当年蛮族围攻圣朗格沙瓦时，三世年幼，先太后摄政，国事不稳。那时弗莉姆茨王太后——也就是当今陛下的祖母，曾对领主们说过，只要斯克瑞普王朝的圣剑还在，各位领主就能得到国王的信任。可这才过去多久，您——若昂勋爵，就要国王陛下背弃先祖立下的誓言，收回赏赐的土地？
欧恩斯勋爵的质问一环接着一环，步步紧逼。而若昂却没有乱了阵脚，他冷哼着大声嚷道：“这政令并不是我主张的，先王在时，就有这样的想法了……”
一个声音突然冒了出来，“若昂阁下，如果这是您的主意，请不要假传先王的口谕。如果您攀附先王，又拿不出凭证，是要上断头台的。”
这句话说的声音不大，意味中的分量却大得吓人。若昂赶紧转头，就看见了人群中的柴伍德。他正老实的坐在自己的位子上，作出一副低眉顺眼的模样。
“我当然有证据！”若昂狠狠的剜了一眼柴伍德，高声嚷道：“先王的枢秘大臣比利兹曾秘密地起草过一封文件，文件的内容就是对各地领主进行评估，以帮助先王分析各领主对先王陛下的忠诚，以及对王国的威胁。就在那封文件中，比利兹阁下就提到了要削弱并收回领地，保证国王的统治力。先王认同了这个观点的，并把这份文件给了我——并叫我给陛下解读。如今这份文件应该还在陛下的手里。”
“那份文件就在我这里。你们谁想看，可以来找我。”怀尔德咳嗽了两声，然后点了点头。
即便有国王为若昂站台，但在欧恩斯的反击后，还是有越来越多的人敢于发出质问。这就好像是围住的河水堤岸，只要有一个开口，便会汹涌的溃散开来，一发而不可收拾。
看着那些持反对意见的大臣，国王有些恼怒，又有点担心。在这朝堂之上，大多都是先王的老臣，个个居功自傲，都吃得脑满肠肥，尸位素餐，国王觉得这里确实需要增加一些自己的人了。看到这么多人都反对这道政令，国王觉得自己的力量似乎单薄了一点。
“休会！”
眼看着若昂就要被质询声淹没，国王觉得自己有必要再重新思考一下，是否应该在所有人都反对的情况下，继续推行这部政令。
就在国王犹豫的这个间隙，忽然门外传来通报：柴伍德男爵求见。
一个机灵的年轻人的模样出现在国王的脑海里。“嗯，让他进来。”
“国王陛下。”
“那天在太后的宴会上，你表现很不错，我很喜欢。不过你今天让我有点失望呢。”怀尔德觑眼看着这年轻的勋爵，他很喜欢他的机灵，但作为国王，他更需要的是忠诚。
“陛下，若昂勋爵借先王口述来驳斥众臣的做法是很危险的。先王已经不在了，他想怎么说都可以。如果他今天可以这样说，明天就可以那样说了。”柴伍德只是简单的辩解了一句，就接着说道：“而现在我要说的是，陛下，政令必须推行下去，您千万不要犹豫！”
“嗯？什么？”
“陛下，先王已经不在了，他想怎么说都可以。当王室的力量会被蛮族持续消耗，领主们的力量却会继续增长。您拖得越久，就越无力制衡领主们。可一旦国家有变，领主怕是更要努力巴结那些大臣。无论是谁带上王冠，领主仍然拥有土地，大臣们依旧拥有权力。可是陛下，一旦国王丢掉了王冠，会有怎样的下场？”
年轻的柴伍德憋红了脸，跨上一步，单膝跪在国王面前道：“陛下，我是您册封的骑士，我曾立誓永远效忠您、追随您！为了您和帝国，我愿赴汤蹈火，无所畏惧！”
怀尔德的眸子亮了，他拍了拍他的肩膀说：“盖恩茨家还是有人才的呢。好了，你先下去吧，若昂就要回来了，去吧。”
会议继续，大臣们争论着，帝国和平许久，国家到底是否还需要一部新的政令，来破坏这和平，将国家拉入危险的境地？显然，大家都不愿意。然而，随着众人的质疑越来越犀利，若昂渐渐支撑不住了。
“够了！”眼看局面就要失控，王座上的怀尔德大喝一声，他高坐王位，俯身盯着众人说道：“政令并不是若昂一个人起草的，他和我商量了很久。而这篇政令就只有一个意思，就是要避免王国走向崩溃！”环眼看了众人，国王接着说：“国王三世时，外敌强大，王国实力空虚。而我的父王也因为仁慈，所以不忍心。他希望能用仁慈感化领主，可是他们做了什么？他们被感化了么？现在王位已经传给了我，我绝不能让帝国在我手上终止！既然是个脓包，不如早点挤破它！这是我——国王的意志！”
国王宣誓决心的言论扫过大厅，众人一时都安静了下来，只有若昂带着胜利者的微笑，趾高气扬的站立着。
“陛下，我有话要说。”
“派瑞茨伯爵……”这位老伯爵曾是先王时的财政大臣和帝国宰相，即便是怀尔德也拿他没有办法。
“国王陛下，您是神在人间的代言，您的命令就是法律，是神的旨意，我们必须遵从。”说着，这位老伯爵弯下腰来，向国王表达了自己的恭顺。“可是，陛下，可是这道政令一旦颁布下去，各地的领主们会有什么反应，做出什么样的举动呢？他们会无条件的服从？如果他们不服从，我们做好了准备了么？人、钱、粮食、军队、军械、武器、牲畜等等……，这些我们都已经有所准备了么？”
“那你认为该怎么办呢？”国王皱着眉头冷冷问道。
“陛下，王国的边境并不安宁啊！而您现在推行的这套政令，面对的是所有领主。可是，并不是所有的领主，都像若昂勋爵描述的那样不堪。他那样的做法，会把那些本来对王室、对陛下没有恶意的领主也会被挑拨起来。陛下，到那时，我们的敌人是否就太多了！陛下，我们也许应该先将蛮族解决了，再一个个，一步步的推行这套政令，这样恐怕才是更稳妥的办法。”
到底是位操持国事多年的老宰相，话是有道理的。可在国王看来，如果现在同意了老宰相，也就意味着无法在今天颁布这道政令，最终还是自己输了。
怀伍德咬了咬牙，对这位已经退休的老宰相说：“我们就是等了太久，太久了！相信先王当年也和您讨论过这个话题，为什么你不能像比利兹那样给先王一个建议？如果当年就削弱领主的实力，现在的我们也不必面这么多的敌人。不，我不能再将这个问题留给我的后人。至于您提到蛮族的问题，我已经安排使者前去和他们谈判了。”
老伯爵看着眼神决绝的国王，无奈的叹了口气。他对着王座和国王陛下恭敬的行了个礼，安静的退回人群中，不再说话。
见再无人反对，若昂趾高气扬的站了出来，正式宣布了政令的执行。即日起，这道政令就会下发至各位领主，圣城会派人核准土地逐步收回。接着，若昂还趁机公布了他秘密调查的结果，有近十位领主被控诉了各种罪行，而这其中就包括正扣押着的，被罗织罪名的邵尔斯伯爵。
若昂与国王已在私下的商议确定——必须除掉这位实力仅次于尼阿特公爵的大领主，决不能让他二人联手。
“陛下，邵尔斯伯爵拖缴国税，侮辱王室，罪证确凿，应收回领地，并判处死刑！”
若昂的话一出口，大厅里顿时一片哗然。
“陛下，邵尔斯伯爵的父亲当年曾参加过圣朗格沙瓦的保卫战，他也有先王给予的豁免权，您不能杀他。”法律大臣首先叫起来。
“陛下，邵尔斯伯爵是王室宗亲，是您的堂叔。”宗室大臣也跟着说道。
“陛下，邵尔斯伯爵领地所缴纳的国税占了全国的一成半，如果他的封地乱了，国家财政将会有重大损失。”这是财政大臣的声音。
“陛下，如果您杀了他，恐怕各地的领主都有了理由领着军队来这里质问您了！陛下，请您谨慎处理。”掌玺大臣惊恐的看着国王。
然而国王只铁青着脸看着众人，不为所动。
就在这时，欧恩斯勋爵突然大步走到中厅，高声嚷道：“陛下，我也有事禀报。枢秘大臣若昂曾多次夜闯禁宫，图谋不轨，依照王国律法，他应被处以绞刑——！”
“糟了——！”怀尔德和若昂两人同时心头一凉。
自从怀尔德登基之后，只有若昂最可以信赖。国王时刻都需要这位老师待在他的身边，所以国王就在王宫城堡的边上开了一扇小门。为了掩人耳目，这道门就开在国王寝宫的边上，反正那里平时也没人，不料他这样经常出入，到底还是让有心人捉住了把柄，却在这最要命的时候抖了出来。
国王在心里恨恨的骂着。他们大概早就知道了若昂能私入禁宫，却只把这张牌扣在手里不做声张，直等到了这个最关键的时候，才当众打了出来。私闯禁宫，比侮辱王室的罪名更大，因为它能直接威胁国王的安全。一旦除掉了若昂，这道政令即便颁布下去，也没人保证它的执行，好厉害的手段！
当然，国王拥有这个国度里最高的权力，能够赦免所有罪行。但国王如果赦免若昂的罪行，那么作为帝国的领主，又是王室的功勋宗亲，邵尔斯伯爵将更有理由获得国王的赦免。
不能放了邵尔斯！国王知道，——在经受了这样的污蔑与侮辱之后，这位伯爵一定不会善罢甘休。但国王也绝不能失去他的老师——这位对他忠心耿耿的枢秘大臣，特别是在这样一个关键时刻。
这是一个考验，国王必须做出抉择。他咬着牙，狠狠地瞪着欧恩斯。勋爵的目光中有一丝闪烁，似乎就要退却，但他还是顶住了压力，梗直着脖子，直挺挺站着，并用一种坚定和决绝的意志把目光顶了回来。
怀尔德心神一荡，不由自主的把目光收了回来。接着他又看向了若昂，而他的这位枢秘大臣也正睁大眼睛看着他，眼神里满是质问，恳请与求告。
怀尔德看懂了他老师的眼神。在座的所有人都应该心里明白，没有国王的默许，若昂不可能随意进出禁宫。如果自己执意杀掉邵尔斯，而不惜让忠心耿耿的若昂陪葬，那么今后恐怕再也不会有人甘心情愿的为自己效命了。
国王最终还是赦免了邵尔斯伯爵，他为此付出了被削夺封地和多缴一年的国税的代价。这位富甲一方的伯爵领主带着满腔地委屈和愤怒，回到了自己的封地。
至于若昂，他只是缴纳了一笔罚款，便被国王批准免除了所有的指控。
而那份旨在削弱领主们势力的政令，也在吵闹声中被正式颁布下去。
当风开始吹动着云层开始翻滚堆叠，汹涌聚集，那么电闪雷鸣和暴风骤雨的来临也就不远了……。