初来乍到，石垒在班上显得异常安静，除了学习，任何事对他都没有兴趣。但他也悄悄在观察，也希望自己能溶入这些人中，不显得那样格格不入。班上的学生，多数都是煤矿子弟，只有极少数来自煤矿周边的村寨。与周边村寨的同学比，煤矿子弟更穿得时髦与得体，行事与说话更加张狂一些。来不久，石垒发现，班上没几个人是认真学习。上课时总有人在窃窃私语，课堂气氛也不是那么好，有几个最跳皮的，连老师也不敢多管，石垒亲自看到过有学生提着刀威胁过老师。班上有一半是女同学，与自己老家的土里巴几的女同学比，这些同学更显得漂亮，但石垒内心有些祛懦，只能时不时偷偷瞄几眼。班上最漂亮的是一个高挑个的女生，听说父母都是矿上领导，大家都称之为班花。班花上课是不带书包的，书包摆在桌上从开学摆到期末，高兴时书拿出看看，但多数时间是与同桌的大神吹牛。大神家住公寓家属区，与班花同住一个家属区。煤矿三个家属区，一、二家属区住工人及家属，公寓家属区住矿上领导及家属。大神父亲是矿上公安科科长，在矿上也是能呼风唤雨的人物。有这层关系，大神从小就跳皮，打架斗殴在全校赫赫有名，其他跳的学生在大神面前只能乖乖地低头，多年的征战，便搏得了大神这个称呼。毕业多年后，石垒也不知道大神叫什么名字，不过这人给他留下的印象最深。班花与大神是有共同语言，他们总有聊不完的话题，出入都成双入对，这种情形对才走出农村石垒来说，心中是无限羡慕。

　　半期考试后，石垒在班上奠定了自己的地位，一个插班生以第一名的成绩悄然将原来的班长地位捍动。班长叫马健，一个很精神的小伙，穿着入时。半期后，马健主动找石垒讨论作业，有时放学后还约上几个同学来石垒住处，大家一起学习。很快，石垒有了几个朋友。大神与班长之间，石垒感觉就像两条泾渭分明的河，大家互不干涉，所以在班上，大神也不会欺负其他同学，这种现象石垒还是感到有些奇怪，直到后来知道班长父亲是镇上首富时，心中的疑惑才释然开朗。认识马健，可能是石垒人生中最幸运的一件事。在石垒看来，有钱人的子弟大多都是不可一世的，但马健的节俭、谦逊、上进刷新了石垒的认知。每天早上6点，马健都会准时来到石垒住的职工宿舍楼，叫上石垒一起跑步，然后一起上学。偶尔在周六周日马健会约石垒去城里书店看书，从矿上到城里是有班车的，但为节约车费，马健都是自己骑上自行车来搭石垒。石垒去过马健家，四层的一大幢楼房，家里装修豪华，地板砖白得发亮。石垒从来没见过地板砖，在老家的房子里，泥巴的地面凹凸不平，那时曾想过如果能用水泥把地面抹平就幸福了，现在看到发亮的地板砖，不禁感到一种眩晕，觉得自己好像是在梦中。马健有自己的书房，书房里堆满了各种学习时报、辅导期刊，把石垒眼都看花了。从马健这里，石垒借了一堆资料，从这些资料中，石垒如饥似渴的吸取着知识的营养。