叶牧沉默，不知道这从何说起。
保罗看出叶牧的疑惑，叹了口气道：
“每年的穿越者中，能返回家看看的都很少见。大部分都会立即撇清关系。”
像是想起什么不好的回忆，保罗眼神变得深邃起来：“还有一部分，更是对我们这些原生家庭成员，造成伤害。”
叶牧不知该说什么，只能换个话题：“瑞贝城用他人身躯召唤穿越者，会对你们给予补偿？”
保罗没了立即回话，沉默了一会才低声说：“这些身躯都是死过没多久，或者一年来冰冻保存的健康人。补偿......50银币罢了。”
叶牧回想起，只要成年，就会被强制参加绝望空间试炼。
这具身体的原主人，估计也是在绝望试炼中死去的。
气氛有些压抑，两人没有再说话，只是走了好一段路。
片刻后，远处的十字军学院隐隐可见。
“好了，我就不再送你了。你多保重，如果钱不够了，就回......找我们。虽然没有太多能够给你的，但我们这么些年，还是有些积蓄。”保罗爽朗的笑道。
叶牧心头一暖，虽然没有真正的血缘关系，但这家人却对他极好。
“好，我也会不时回去看看的。”叶牧笑道。
虽然不至于像其他穿越者冷酷的完全撇清关系，叶牧也不会大包大揽，但偶尔回去看看倒是可以做到。
二人分别，叶牧回到十字军学院，返回到刚刚分配好的宿舍住下。
明天一早，还要到导师亚伯特那里学习，可不能熬夜。
......
隐蔽的角落，两个黑衣男子看了眼渐行渐远的叶牧，一人在记着什么，另一人有些满意的说了起来：
“先是买了食物和原生家庭团聚，而后又和‘父亲’走了一路。看来这个叫做叶牧的穿越者，和我们瑞贝城的价值理念、相性很契合嘛。”
记着笔记的那人头也不抬：“听说，这家伙的第一次绝望试炼，只有2星的难度，但却能带着全部同行的试炼者归来。虽然有人重伤，但回来了就是可以康复的。”
“而且，这个叶牧学习能力超强，虽然是第三批次的穿越者，却早早拜入亚伯特门下。”
刚开始的那人倒吸一口凉气：“十字军的那个三阶强者——剑锋亚伯特？”
“没错。”
“那赶快把叶牧的情报提交上去吧，情报厅的那几位大人，早就在等着穿越者情报了。”
......
瑞贝城，情报厅。
七八道人影在明黄的烛灯下，摇曳不定。
“几位，新一年的穿越者，已经完成绝望试炼归来，100多的人数，阵营判定后、试炼归来的，不足40人。”其中一人淡淡说道。
另一人接过：“很正常，毕竟第三批次的穿越者占了大多数，特训后也就比平民强了一点。”
“第一批次穿越者几乎全部通过试炼，有9人；第二批次只有15人，第三批次二十余人。没进入绝望空间前，第三批次足足有50多人。”
一个女子的慵懒声音响起：“那也比平民的70%死亡率高多了。行了别说那些第三批次的家伙了，我们这次会议，不是要决定20人名单么，赶紧的吧。”
第一次发声的人影轻轻一笑，显得不急不忙：“瑞贝城本地的3阶家庭子嗣，这次参加绝望试炼的一共14人，归来12人。根据任务完成度、受伤情况、任务难度，已经确定排名顺序，瑞贝城的资源也会逐步倾斜。”
“现在，需要确定的是这些穿越者的排行，然后放到明面上，以便那12个3阶家庭的子女暗中发育，减少敌对势力的偷袭暗杀。”
就像人影所说，瑞贝城召唤穿越者，不仅有提升内部战力的意图，更可以吸引其他势力注意，保护真正的本地优秀苗子。
“说起来，这批穿越者中，倒是有一个第三批次的小家伙，表现很是不错。而且已经被亚伯特提前招收。”一个人影笑道。
“哦？剑锋亚伯特？那家伙眼光可是毒辣的狠啊。”
“作为穿越者的训练主教官，那家伙总是近水楼台先得月。”一人有些不满。
“没关系，他只是十字军学院的导师，那些真正优秀的穿越者种子，如果选了其他职业，他就没有办法插手了。”
之前赞扬叶牧的那人笑了笑：“报告中有哪个小家伙的情报，你们自己看吧。”
“什么？带着其他4名试炼者全部归来？”
“试炼完成表现优秀，获得2点试炼点？”
“学习能力超强，特训期间完成十字军基本剑术、圆盾防御技巧、秘银十字剑的学习？”
“对待原生家庭也不错，和我瑞贝城相性很合啊！”
看到情报最后，一人恼火起来：“怎么除了十字军的【骑士扈从】职业，还学习了【巫医学徒】，真当自己全能啊！”
“这简直就是浪费才能！在武技方面有天赋的人，神秘学几乎就没有太高天赋，而且也没时间两方面专精！”几乎所有人都有些憋气。
赞扬叶牧的那人摆了摆手：“正是因为如此，再加上叶牧任务完成不错，我们应该把他捧得位置高些，让他彻底看清自己的潜力在哪里。把以后的心思，都放在十字军的学习上！”
“同意！”
“同意！”
“同意！”
就这样，叶牧的穿越者排行，定在了第10位，仅次于第一批次的那9人。
情报厅的这几人不知道的是，叶牧不光在十字军武技方面很擅长，而且神秘学学习能力更强！
......
第二天，天朗气清。
十字军学院。
导师亚伯特办公室处。
“导师。”叶牧早早来到这里。
“来了，叶牧。”亚伯特今天心情十分不错，递给叶牧一张牛皮纸，“这是穿越者的排行榜单，你这次绝望试炼发挥的不错，仅次于第一批次的那些人。”
叶牧皱眉接了过来，他这人比较喜欢暗中发育，这样被摆到明面上，很容易被有心人针对。
而且，第二批次的那些人，被他一个第三批次、资质认定不如自己的人超过，肯定会来找麻烦。
亚伯特这时候抛出一句：“当然，不同的排行名次，给予的奖励也是不同的。”