凛长老，年少时与牧野的父亲牧谷齐名，一根长矛闯荡瀚滨大陆，摘下锡金国四年一届比武大会的桂冠，在龙族寨之外的名头甚至盖过族长牧谷。成为长老后，他与长老会的其余成员意见不合，被牧谷责罚在祈龙庙面壁思过，不认错不得下山。这一面就是十五年，以至凛长老不知道牧谷还有牧野这个儿子。

　　得知牧野身份后，凛长老不禁恼怒道：“牧城这小子还是这么懒，连侄子都不管，是天天下河摸鱼还是沾花惹草？”

　　牧野大气都不敢出，平日里任何人都不能与长老搭话，连送食物的都不能，这也是寨子里不成文的规矩，牧野只怕自己说错一句话，引来什么麻烦。

　　凛长老见牧野不答话，挥手哼了一下：“也罢，你过来。”说完转身而去，牧野急忙跟上，一边忍不住东张西望，这祈龙庙狭窄异常，分为好几部分建造在石壁上，每部分都有飞檐石柱，石刻镶在石壁上，面前只留有一块石板供人盘腿坐下。

　　凛长老带着牧野到了一石刻面前，问道：“你识得字罢。”

　　不知几千年前，有王朝统一各族，推行通用语与文字，龙族人本无文字，便接受通用文作为本族文字。牧野凑上前去，石刻上确是通用语无疑，龙族人自小都会学一点，牧野作为族长儿子，学的自然不止一点点。

　　“长老，这些字我都认得，可连在一起就看不懂了。”

　　凛长老怒道：“问你什么就回答什么，我当然知道你看不懂，这是龙魂之力的心法诀窍，现在我讲一遍，你好生记住，龙战于野，其血玄黄······”

　　牧野赶紧用心铭记，毕竟心法是调动魔能的基础，可偏偏越是用心忘得越快。凛长老讲解完一轮，瞪眼道：“你记住了吗？”

　　牧野本只记得三四分，被凛长老这么一问顿时把两分也忘了，只得道：“听明白了，但是忘了。”

　　出乎预料，凛长老并没有骂他，而是哈哈一笑：“也罢，死记硬背是没有用的，我们直接开练。”说完便要盘腿坐下，牧野依葫芦画瓢，在凛长老的指点下，将魔能吸入体内，游走于周身经脉。待得完成一轮运转，牧野只觉如获新生，力量从每一处筋骨中迸发出来，一挥手，小小的旋风便在手掌中出现。

　　掌握了梦寐以求的魔能，牧野正要欢呼出声，忽地从灵魂深处传来一阵剧痛。这剧痛不比肉体疼痛，牧野直觉身体有什么东西被抽出去了，再也感受不到四肢和躯干的存在，灵魂在一个莫名的空间被拉扯，撕裂······

　　“竟然第一次运转心法就触发了灵魂撕裂，不要怕，抱守归心······”凛长老手势连变，蓝色的漩涡包裹全身，口中念起了静息诀。若是有人在旁，绝听不到凛长老的声音，只能看到凛长老的嘴巴一张一合，而牧野则听到了空灵般的天籁，那一个个字符指引他回到正道，引导他完成灵魂撕裂。

　　龙魂归根到底属于兽魂，每个兽魂战士在刚开始修炼心法时都会经历灵魂撕裂的过程。所谓修炼兽魂，便是将自己灵魂的一部分撕裂出来，按照魔兽的特征去塑造，从而获得魔兽的特性与力量。一般来说，兽魂战士会在一星期左右的时间内触发灵魂撕裂，但牧野今天精神高昂，状态极佳，竟在第一次运转心法时就触发了灵魂撕裂。

　　修炼者太早触发灵魂撕裂，往往会因为修炼经验不足而元气大伤，非得休养一阵。好在牧野身边有凛长老指点，牧野依言而行，有惊无险地完成了灵魂撕裂的过程。

　　“就像一簇小火苗，在我的意识中存活······”大功告成后，牧野感受那灵魂的力量，不禁喃喃自语。凛长老一甩衣袖：“小火苗？早上我抓了一只大鸟挂在前庙，你快去生火烤熟。”

　　牧野不禁愕然，仔细一瞧，庙外已是半天晚霞灿烂，才知已是下午，忙去取凛长老说的大鸟，找了岩石上一块较大的空地升起篝火。不一会儿，油水滋滋作响，肉香四溢开来。牧野正想去找凛长老，凛长老已踏风而来：“好香好香，你有这手艺，以后每天先去抓鸟抓蛇，回来我再教你。”

　　牧野心中一颤，这天柱山直上直下，鸟兽极少，抓点活物不知要废多少工夫和体力。虽心中异议，牧野也不敢提出，便从第二日起，每日起大早去找鸟兽，抓到野味才回祈龙庙。凛长老教授完龙魂之力后，便教龙拳。龙拳是龙族的基础战技，人人都会，牧野自小看得多，二十四路龙拳也能打一套。但从前自己耍的都是花架子，现如今有了魔能加持，又有凛长老指点，不可同日而语。

　　这日牧野正在台阶上练习龙拳，二十四路龙拳方打完，便有人拍手叫好：“牧野哥真厉害，这么危险的地方也敢练拳。”牧野循声望去，竟是自己的玩伴青木。青木只比自己小半岁，体型削瘦，一双眼睛又大又亮。

　　“青木，你怎的上来了？”牧野从台阶上跳过去。牧野练拳之地在祈龙庙上方，这边的台阶都不相连，稍微踏空便是万丈深渊。青木一路走上来已是心惊不已，见到牧野在此练拳，打心里佩服他的身手。

　　“我是来送土豆的，城叔怕你们两个人不够吃，让我提前把食物送上来。”

　　牧野奇怪道：“我明天都跟叔约好下山了，怎么又让你多跑一趟。”

　　青木小声道：“城叔让你待在山上，那伙棉格人不准我们随便进出寨子了，我都是爬地洞出来的。”、

　　牧野咬牙道：“那帮混蛋又在搞什么，不是快停战了吗？”

　　青木摇摇头：“是啊，都快停战了，他们还一天到晚不消停，天天训练，还不准我们靠近。”

　　“哼，有本事别走，等我爸他们回来，非把他们碾成粉不可。”

　　青木兴奋道：“就是，他们这群强盗也就敢欺负我们，根本不敢上战场。”

　　“青木，你爬地洞太危险了，我们在山上有不少野味，不愁吃的，他们不准送就不要出来了。”牧野见青木兽皮衣肩上的两道勒痕，不禁有些心酸，青木自小体弱多病，这一趟天柱山肯定把他累坏了。

　　“我跟凛长老说一声，今天你就到庙里面休息吧。”

　　青木摇摇头：“我得回去，不然他们该担心了。”

　　“也罢，那我送你一段。”牧野正要与青木前往祈龙庙，忽觉头顶一股寒气袭来，急忙拉着青木跳开躲闪。两人刚站稳，牧野抬头一看，上面只有裸露的岩石，空空荡荡，什么活物都没有。