出乎意料地，看起来疯狂至极的邪教徒居然是对软骨头，在艾克稍微展示了一下匕首技巧后，他们居然争先恐后地做起了带路党，为此还差点先来场资格赛，以生死为赌注的那种。

　　对此艾克的解决办法很简单：

　　“统统挂上心灵枷锁，敢乱动就弄死这两个家伙！”

　　虽然安娜其实根本不知道心灵枷锁是什么东西，但弄出一堆特效来唬人是够用的，于是倒霉的邪教徒们瞬间成了“神的使者”的忠实走狗，至于这个“神”是什么神……恐怕他们自己也不太清楚。

　　当然，这和艾克没关系，只要这两个家伙能找得到去食堂或者粮仓一类的地方的路就可以，而最终的地点有点出乎意料，居然在巢穴正中心不远处的一个地洞了，距离鼠人酋长和将领们居住的地方只有“半条甬道”的距离。

　　“有意思。”艾克抬头，看着甬道上方的花纹，“这些不是普通的纹路，应该是某种魔法阵的变种。”

　　“驱逐阵。”安娜分辨得更清楚，“用灵魂石的效果会更好，但他们没那么多钱，所以直接刻在了石头上，而这种石头……我从没见过，竟然可以容纳这么多魔力，而且丝毫不削减魔法本身的作用。”

　　艾克认同安娜的说法，心下暗自打定主意，从幻境出去后，一定要找到这条甬道所在的位置，看能不能挖掘出石头和矿藏，要是一种价格比较低廉却能部分取代灵魂石的产品出现在市场上，想必利润不会太低吧？毕竟他付出的只是一笔开矿和后续的人工费用而已，跟魔法材料的暴利比起来，简直就是九牛一毛。

　　最后一段路有点艰难，越是靠近甬道尽头，教徒们的精神状态就越是不对，很快他们开始自发地手舞足蹈，混乱魔性的舞姿让艾克眯起眼睛，尽管感染力量还不算太强，可其中的确有魔神的能量存在，能迷惑他人精神，幸好他对此有很高的抗性，只要不是正视魔神的本体，应当不会出事。安娜则早早移开眼睛，依靠某个漂浮在空中的巨大眼球观察周围的情况，过滤了这种影响，只是紧皱的眉头说明她并不好受。

　　通道的尽头终于抵达，和他们预计的，某个充满怪异人群和手舞足蹈的异教徒的大厅不同，周围看起来完全就是一个大坑——一个陨石砸出来的大坑。坑中央是巨大的陨石残骸，里面生长着一坨巨大的——

　　“蘑菇？”

　　“应该是。”安娜表示赞同，“起码是某种菌类。”

　　绿色的蘑菇看起来非常诡异，但那两个教徒毫无察觉地走过去，取出仪式小刀割了两块吃下，一边吃还一边点头。艾克始终观察着他们的生命体征，安娜则监控他们的灵魂波动，结果直到全部吃光，这两个家伙也没有半点异常，健康得简直不想天天披斗篷躲太阳的存在。

　　“我的神呐。”安娜低声惊呼，“这玩意也是陨石带来的？”

　　好问题！

　　艾克心想：陨石能带来什么？

　　一座城市的毁灭？一项发明的诞生？一个预言的完成？

　　都有可能，但艾克从没想过这个：

　　一个硕大的蘑菇。

　　还是能吃的那种？应该能吧？

　　艾克微微转头看向安娜，后者会意，立刻扔出个鉴定术，亮起的绿光让二人一怔：

　　“正常人也可以吃的？”

　　安娜再次检测，得到了相同的结果，现在他们确信那道绿光不是蘑菇本身的光芒了：“好像确实可以吃，而且分量不少。”

　　绝对足够那群孩子吃个痛快。

　　保险起见艾克还是找了个大箱子，然后从蘑菇身上切下来半人大的一块，异教徒们——现在可以确定他们是“陨星教”的一员——则显得非常热情，不但帮他们装车，还给出了《神赐之物种植总结》，上面记载了不少这种蘑菇的培养方式、进食时的美味吃法，以及搭配哪些食物才能更加健康等等策略。

　　艾克和安娜面面相觑：“我们还以为你们准备杀人灭口。”

　　异教徒们的脸色诡异地停顿片刻，接着异口同声地说道：

　　“啊，当然不会。神赐予的东西当然要分给很多人，只是这世界上绝大部分人根本不配获得神的恩典，所以只有有缘分的那些人才能真正拥有和我们分享的权力。”

　　艾克打个寒战，刚才那一段慷慨激昂伟光正的话谁说出口都不意外，但偏偏它是从两个人的口中同时传出的，语气变化和抑扬顿挫如出一辙，简直像是一个人开口，旁边有台即时转录的翻译器一般。

　　看着两个长相迥异的鼠人用相同的表情、相同的动作、相同的语调说着同一件事，艾克突然有种诡异的感觉：哪怕他们的身体完全不同，在皮囊下的，竟是同一个灵魂。

　　同一个……不知谁的灵魂。

　　有那么几秒钟，艾克死死攥住剑柄，他知道自己随时都能抽出长剑，把这里变成尸山血海，不但是面前这两个人，还有其他异教徒，他统统都要找出来杀死。

　　但就在杀意升起的瞬间，呼吸突然一窒，仿佛被无形的力量扼住，直觉告诉他别看眼下双方毫无敌意，一旦动手，就必须彻底死掉一个才能善罢甘休。

　　仿佛察觉到他的心思，异教徒们的嘴角扬起个僵硬的微笑，好像流水线生产出的同一型号的鼠人人偶那样，角度、力道、扭曲的弧度……复制粘贴也只能做到这么多了。

　　“走。”

　　艾克微微偏头，这才发现安娜全身上下都是冷汗，仿佛下一秒就要晕过去，他急忙扶住她的肩膀，另一只手将蘑菇拎起来放到一边的手推车上，警惕地一步一退远离大厅，手肘处的微型弩早就做好准备，只要异教徒们有动手的迹象，他便立刻先发制人。

　　只是直到他们离开，战斗也没有最终爆发，回到地面上的瞬间，安娜终于长出一口气，接着半蹲着大口大口干呕，长时间憋气后突然获得新鲜空气的后遗症多半如此。

　　“出什么事了？”

　　“你……你没感觉到吗？”安娜的眼泪都流出来了，“眼睛啊！有双眼睛在一直盯着我们。”

　　她一开始也没察觉到，后来准备动用魔法，灵感陡然提升后才赫然察觉的。

　　艾克则若有所思，恐怕那眼睛看着的只有安娜，不包括他本人，这倒是和灵感没什么关系，单纯是他身上的愤怒魔神的气息。怎么说人家也是有资格参与魔神界最高竞技比赛（艾克自己发明的头衔）——魔神游戏的十几个玩家之一，按地位对比和至高神手下的十二主神类似，其能力当然强过别的魔神。这蘑菇的主人，即窥伺安娜的那家伙，显然比不上愤怒魔神的力量，连看都不敢看艾克一眼，只能弄出点异常情况吓唬人而已。

　　阴沟里的老鼠罢了，倒是和祂的信徒很般配。

　　不过这蘑菇倒是真的，艾克拍了拍肥美的菌肉，心下非常满意，更别说这东西找个地方依附着还能继续生长，属于可再生资源，对食物的补充非常有利。

　　事实上也的确如此，很快鼠人巢穴就发现他们的饥饿处境得到了相当的改善，一种其貌不扬，可味道和营养都很不错的蘑菇浓汤迅速成了鼠人们的主食，保证所有居民都有一口食物，尽管还不能完全吃饱，可起码已经不会再饿肚子了。

　　好日子似乎来得很快，但事实真的如此吗？艾克对此表示怀疑，他总觉得试炼不会这么简单，但看看安娜很享受这一切的样子，他又有点迟疑，到底要不要立刻开始行动？

　　时间就在犹豫中过去了，在一个白雪皑皑的日子，留在家里照顾孩子们的艾克听到了敲门的声音。

　　也就是这个声音，拉开了急转直下的大幕……