和常规的传说不同，梦魇并不是单纯依靠人类梦境生存的生物，即便把“人类”这个词汇扩大到“所有生物”，包括矮人、精灵乃至传说中的龙族与半神，他们的梦境也绝非梦魇唯一的食粮。

　　之所以它们以梦境为食，只是因为获取容易，能够满足生存的一切需求，而且味道不错，偶尔吃多点对身体也没什么坏处，和神话里以烤熟的面包为果实的面包树是人类的最爱一样，谁会拒绝轻松上门的美食呢？

　　可问题来了：如果梦魇在进食过程中被梦境的主人发现，他们会不会受到伤害。

　　答案很简单：概率几乎为零，可一旦被发现，少说也是轻伤。

　　梦境、影子还有魔能池，是人类容易踏入“其他世界”或者世界缝隙的途径，因而潜意识对这些地方出现的入侵者很是警惕，再加上梦的主人几乎可以做到无所不能，暴露的梦魇几乎等于在和神灵作战。

　　这就导致所有的梦魇别的不行，遮掩身份的能力绝对优秀，尤其是梅林，这位不知活了多少岁月的梦魇据说曾经吃掉过神灵的梦，是货真价实的老祖宗级别的存在，只要它愿意，就没人能发现它的真实身份，更别说叫出“梅林”这个名字，哪怕梅林实际上并不是它的真名实姓。

　　但被叫破后梦魇的反应不是愤怒：“太令人好奇了！你是怎么认出我的？”

　　呃？

　　怎么认出你的？

　　艾克的面色很奇怪：“你在开玩笑吗？”

　　“啊？！”

　　梅林很惊讶，它的确喜欢开玩笑，可绝不包括刚才那句话：“我很认真的。”

　　艾克试着指向它的头顶：“……你看不到？”

　　梅林抬头，天花板依然如故：“看到什么？”

　　“没什么。”

　　艾克一脸古怪，方才梅林的视线绝对和它头顶的文字有交集，可那双眼睛好像看不到似的，直接让视线穿透了过去，正面打在天花板上。

　　而那串文字写的是：

　　“梦魇——梅林（常用名），梦境入侵中。”

　　第一个词是种族，第二个词是名称，第三个则是它在做的事情。组合起来艾克得到的信息就是：

　　一只名叫梅林的梦魇正在入侵某人的梦境。

　　考虑到先前的奇怪之处，不用说，艾克马上确定这个“某人”，肯定就是他自己。

　　“所以我在梦里？”艾克很惊讶，“那么真正的我是不是很喜欢用剑？”

　　喜欢到即便灵魂被梦境封锁，记忆完全消失，还是能记住挥动长剑的本能，虽说他老是觉得身旁应当有面盾牌什么的，不过没有好像也不太要紧。

　　梅林咧开嘴：“喜不喜欢我不知道，可你用剑用的挺不错的。但那又怎么样呢？你即将面对的不是用长剑可以搞定的敌人。”

　　“那敌人是什么？魔法生物？和你一样的梦魇？还是幽灵？”

　　“都不是……小子，你知道什么是使徒吗？”

　　艾克摇头。

　　“这都没教给你？得了，问个更加基本的问题吧：”

　　“你知道……魔神吗？”

　　——梦境之外·作战会议室——

　　“魔神？”诺伦放下手上的老花镜，金色的眼睛掠过一丝疲惫，“具体身份知道吗？”

　　“尚且不得而知。”门罗用纱布捂着脖子，鲜血缓慢但坚定地渗透出来，“但根据推测，应该不是上位魔神，否则普通人根本连抗衡的可能性都没有。”

　　顿了顿，他又补充道：“但应该不会是下位魔神，您知道我的体质，伤口居然愈合的这么慢，说明对方的力量不弱。”

　　“这样……你的想法呢？”

　　“大人？”门罗有些迟疑，“我的想法——”

　　“什么想法都行，无论是作为军团百夫长的你，还是情报部门成员的你，或者仅仅只是门罗这个人都行。当然，也可以作为那孩子的教官发言。”

　　门罗沉默片刻，苦笑着摇头：“不知道，如果放在一年前，我的第一反应还有在您面前的回答都只会有一个。”

　　“是什么？”

　　“消灭任何可能对帝国造成危害的东西，大人。说实话，现在并不是我擅长的战斗，任何危险都必须被消灭在萌芽之中，任何武器都不可以脱离掌控。”

　　“啊……先皇创立帝国情报部门和帝国军团时候的训话，当然，这话本身非常正确。”

　　“那么您应当知道了，”门罗无奈地摊手，“无影行者本身的危险性就超出我们的想象，一不小心，我们甚至可能制造出第十三位使徒来，那样的话黑夫人的预言岂不是要彻底成真？”

　　“‘当第十三位使徒从门中走出，世界将陷入前所未有的混乱’……你是说这个预言吗？”

　　“是的，如果属下没记错，黑夫人当年正是在您和三位王面前做出的这个预言。”

　　“的确……但你认为第十三名使徒会是这孩子？”

　　门罗再次迟疑片刻，缓缓摇头：“我不知道，大人，我真的不知道，变量实在太多，我无法判断——”

　　“那就不要用眼前的事实。告诉我，门罗，你的心是怎么说的？它认为S05是个怎样的孩子？”

　　我的心？

　　门罗闭上眼睛，看到的却是另一双眼，一双宝石蓝里似乎燃烧着火焰的双眼。

　　他不会输。

　　“他不会输……”门罗轻声重复自己的心声，嘴角慢慢扬起，“谢谢，大人，我明白您的意思了。”

　　“那么，保证计划顺利进行吧。”诺伦垂下眼眸，“梅林已经进去了吗？”

　　“是的，他似乎……很积极？”

　　“好奇心而已，终究会害死他的小玩意。有那么一天使徒出现在它面前，这小子也会扑上去的。”

　　门罗点点头，敬了个礼向门外走去，即将开门时突然停下身子，接着凝重地回头：

　　“大人，恕我冒昧……但魔神究竟是何物？为何它们能够创造使徒这样的存在？难道创造生命不应该是神的权柄吗？”

　　“创造‘生命’？这的确是神的权柄没错，但你真的确定使徒那种东西是生命？不，它们只是对生命的拙劣模仿，这恰恰代表了魔神的本质——没有权柄，无法完善自我的神灵。”

　　门罗略一思考，突然重重点头：“明白了。”

　　他拉开门，消失在走廊上，只留下闭目养神的诺伦。

　　良久，一声叹气传出：

　　“那么你又为什么会认为，所谓的‘神’，是我们崇拜的那些神灵呢？”

　　——梦中世界·画室——

　　“所以这才是魔神，”梅林很高兴地嚼着一旁的木桌，“曾经和神灵是相同的存在，却在神战中没能抢到权柄，如今只能作为不完美的存在苟延残喘。”

　　艾克若有所思：“就像轮回节玩抢凳子游戏那样，抢不到的人只能站着？”

　　“咦？这么理解也没有问题，是的，坐下的成了神灵，站着的那些就是魔神。”

　　“但……他们为什么要创造使徒？”

　　“这我哪里知道。”梅林大口咬掉桌子腿，仿佛那不过是可口的巧克力棒，“我不是魔神，也不是使徒，怎么能弄得懂它们的想法？”

　　“可使徒在毁灭我们，毁灭世界的一切。”

　　“呃……从你我的角度当然可以这么说。”

　　“我们的角度？”

　　“是啊，就像人类无法在水里呼吸但鱼类可以，如果有一天它们操纵海洋淹没了陆地，它们做的事情和使徒即将对这个世界做的没什么区别。”

　　艾克心下一惊，梅林的话说的已经非常清楚了，使徒本身对“毁灭”没有任何兴趣，它们只是在做自己必须做的事情：为魔神创造的生命提供生存的空间。

　　“这种事……”

　　“放心好了，这件事虽然很可怕，但仅仅是我的推论，而不是确凿无疑的事实。现在，与其想着怎么干掉使徒，还不如考虑一下怎么从这鬼地方逃出去。”

　　“找到出口就可以吗？”

　　“很遗憾，绝大多数梦境都没有明面上的进出口，必须满足两个条件中的一个才会现出原形。”

　　“什么条件？”

　　“嘿嘿嘿……”梅林的笑让艾克起了一身鸡皮疙瘩，其中不怀好意的感觉实在太过明显，而且根本不打算掩饰，“第一，就是你顺着这个梦境走下去，直到它圆满结束。”

　　艾克沉默，等到梦境圆满结束，怎么样才算是“圆满”结束？难道要一直从结婚生子到他垂垂老矣吗？

　　梅林非常得意：“这种方法比较保险，不会造成梦境的大反弹，有助于你躲避使徒的视线。”

　　“但相对应的，要花费的时间多到难以想象，而且不保证中途梦境陷入混乱的可能。”

　　艾克叹气，就算没有这个问题，他也不可能老老实实地走完自己剩下的时光，别说一只使徒（他还不知道其实是魔神）正在自己背后穷追不舍，光是内心深处那股对对自由挥动长剑的渴望，就足够让他排除这个方案了。

　　“另一个条件呢？”

　　“打碎所有的违和之处，直接超出梦境修改的限度，让这里彻底粉身碎骨。”

　　所有的违和之处？

　　艾克看向自己的双手，沾了不少涂料，白皙修长，擅长文牍，和剑士这个词没有半点联系。

　　这里就是违背他内心的最大问题。

　　“长剑。”他抬头，“我得在所有人面前证明，我才是最擅长使用长剑的那个。”

　　“是吗？”梅林似乎毫不意外，“那么你眼前就有个最好的机会。”

　　“你是说……”

　　“比武大会！同时在团队和个人赛上拿下优胜，你看怎么样？”

　　艾克笑了，笑容和梅林几乎如出一辙：“绝对没问题。”

　　“但是你一定要注意，梦境会对你的行动进行针对，包括但不限于给你的对手强化，让他们突然获得从天而降的武器、剑圣级别的老师，甚至直接被某种超凡力量侵占身体，总之只要在逻辑边缘的事情，这里都能弄得出来。还有，一旦开始行动就必须动作快，否则一旦被敌人察觉到你的动向，而梦境又因为你的举动露出破绽，入侵的速度将会达到前所未有的可怕程度！”

　　艾克站起身，既然是梦境，那……

　　一枚熟悉的魔方出现在他的右手。

　　“只是又一场不公平的战斗罢了，只要是战斗，我就必然会胜利！”