艾迪离开教堂之后，去到长老会那里。
当着吉克长老和胡卡的面，他将那只通行木牌从怀里掏出，然后就扔向胡卡。
胡卡接过木牌，用指腹摩挲了一下木牌上的图案，又翻来覆去地看了看，最后向吉克长老点点头，确认是真货。
吉克长老拄着拐杖上前，假装咳嗽了一声，以掩饰自己的紧张：“你身上的‘贫民窟标记’怎么样了，安戈洛牧师有帮你压制住吗？”
“已经成功让它陷入休眠了。”艾迪回道。
吉克长老一开始还没反应过来，下意识地去安慰艾迪：“没答应是吧？没关系，留在贫民窟，长老的位置迟早是你的……不对，你说什么？！”
艾迪只好又说了一遍：“安戈洛牧师已经成功让我身体里的‘贫民窟标记’陷入休眠了。”
“你是怎么做到让他答应你的！！！”吉克长老扔掉手中的拐杖，大步走上前来，抓住艾迪的前襟，激动地问道。
看着吉克长老扑过来，艾迪下意识地想要避开，但很快就发现了他并无恶意，只好站在原地任他拉扯，毕竟想要顺利离开贫民窟还需要他的放行。
“这其中有各方面的原因吧，总之，我体内的‘贫民窟标记’已经解开，这是事实。”
吉克长老听着，失魂落魄一般，他一生渴望的自由，就这样看似简简单单地被艾迪得到了，他心里感到很不是滋味。
突然，他像是想到了什么，一咬牙，做出了让艾迪大吃一惊的举动。
吉克长老对着艾迪直接跪了下来。
“长老！”胡卡急忙上前搀扶。
“滚开。”吉克长老推开胡卡，转过身来对着艾迪重重地磕了下去，抬起头时，额前已经磕破了皮，隐有淤血浮现。
“艾迪，我求求你，请你让安戈洛牧师帮我压制住体内的‘贫民窟标记’！”
“只要能帮我这一次，我什么都可以答应你，做你的仆人也可以，你让我干什么我就干什么，信不过我的话，下药也可以，订立魔法契约也可以！”
“只要能让我跟你一起离开贫民窟，我愿意付出任何代价！”吉克长老不想一辈子都被困在小小的贫民窟，他想出去看看更广阔的天地，想见识形形色色的风景。可是随着年龄渐渐增大，身体慢慢变得衰老，这个愿望就越来越难以实现。
而现在，自由的曙光就在眼前，吉克长老说什么也要把握住，不论付出什么，哪怕是尊严、性命，都可以。
吉克长老哀求的目光，触动了艾迪坚硬的心，但却改变不了冰冷的现实。
“吉克长老，如果可以做到的话，我也很想帮你。”
叹了口气，尽管不忍心，但是艾迪还是向吉克长老道出了部分实情。
“安戈洛牧师给了我一颗红色的小药丸，就是服下了这颗药丸，我才能成功地让身体内的‘贫民窟标记’陷入沉睡。”
吉克长老听到这里，眼里露出一丝希冀，但这一丝希冀很快就被艾迪打碎了。
“仅有的一颗，已经被我吃掉了。”
望着吉克长老失落的表情，艾迪继续补充道：
“而且这颗红色的药丸，光明神教会每过十年才会下发一次。”
低下头默想，仿佛重新生出希望，吉克长老抬头望向艾迪，用颤颤巍巍的语气问道：
“那下一颗呢，下一颗要等到什么时候才会发放？时间快了吗？”
艾迪犹豫了一下，还是如实告知：
“不，这颗红色的药丸，是要等使用过后，上报登记，再过十年才会发放。”
“我是今天才服下这颗药丸的。等过几天，安戈洛牧师才会拿着药盒前去维坦城教会登记。”
“也就是说——”
“还需要整整十年之久。”
一句一句平淡的话语，让吉克长老的脸上溢出更多的绝望。
心灵遭受沉重的打击之下，吉克长老只能紧闭双眼，甚至站立不稳，摇摇晃晃，眼看着就要倒下。
身后一直在旁观的胡卡连忙上前搀扶，同时怒目紧瞪艾迪。
半晌，吉克长老站定，睁开眼睛，虚推了一下胡卡的身体。胡卡虽然担心他的身体，但还是没有违抗命令，听话地退后站到一旁。
吉克长老看着艾迪，叹了一口气道：
“其实你完全可以骗我的，在刚才的情况下，你随便编个谎言，就可以让我对你言听计从。你可以得到这个贫民窟里所有的一切，包括我的卖命。难道你就真的一点都不动心吗？”
说完，他等待着艾迪的回答，想要从这个回答中把艾迪这个人看得更清楚一些。
艾迪抿了抿嘴，挠了挠略微卷曲的头发：
“可是我不喜欢那样的方式，而且也不需要。”
吉克长老闻言一愣，愣过之后不禁大笑，笑声中不免带着些泪花：
“好，好，好，好一个不需要。”
……
“嘎吱——”
随着一阵嘈杂的声音响起，小铁门开启。
艾迪怀里抱着米高的骨灰盒，闭上眼，缓缓迈步，迈过贫民窟与外面世界的交界线。
随后微微睁开眼，抬头望向天空，一阵炫目过后，他看见了象征着自由的云朵。
一本淡黄的册子飞过天空，遮过云朵，“啪”的一声掉落在艾迪面前的草地上。
“这是吉克长老给你准备的一份礼物，他说希望和你有缘再见。”胡卡的声音从身后远远地传来。
艾迪弯腰捡起淡黄的册子，放入怀中。转身望去，打开的铁门后，是站立的吉克长老、胡卡以及众多手上缠了绷带的长老会成员。
小铁门缓缓被关上，吉克长老、胡卡以及那些手缠绷带的人，他们的面容，都被渐渐合拢的门缝所阻挡，然后再也看不见。
在贫民窟里生活的点点滴滴——欺软怕硬的舒克，强硬护崽的贝塔，凶狠的积风，低调沉稳的伍兹，狡诈机敏的伊纳，蛮横霸道的因纽，强势阴险的佐治，以及面带笑容的米高……
“嘭——”
门被关上，最后一丝缝隙消失，与之一同消逝的，还有剪不断的回忆……
最后深深地望了一眼。
转过身，抱着白色骨灰盒，艾迪大步向前走去，将贫民窟甩在脑后。
随着距离的拉长，彼此而言，都越变越小，逐至成了一个小黑点，最后彻底消失不见。
……
离开贫民窟后，艾迪却并未直接进入维坦城。
而是沿着河往前走了一千多米后，将白色骨灰盒放在河边，脱了鞋子，撩起裤腿，踱步进入河中，不停地摸索，直至摸到一个油纸包。
打开油纸包，里面包裹着12枚金灿灿的金币。
艾迪将金币取出放入怀中，再将随后掏的大石块放在油纸包内，包好后重新放入河底，还用脚猛力地踩踏了几下，让其沉得更彻底。
回到岸边后，艾迪摘了几片树叶将脚擦干净，套入了鞋子。
将裤脚放下，他弯腰抱起白色骨灰盒，朝着目的地出发。
……
维坦城的郊外，存在着一处绿意盎然却又缺乏活力的所在。
这个地方的入口旁建着一间小木屋，小木屋的表面，除了一扇窗子，其余部分皆被绿色的藤蔓和绿藻所覆盖。
这间一年到头除了特定的时间外，几乎就没有访客的小木屋，今天又迎来了一位有需求的客人。
艾迪捧着白色骨灰盒，渐渐走来，小木屋也离他越来越近。
站定，望着这间被绿色完全覆盖住的小木屋，艾迪上下打量了一下，迟疑了片刻，还是很难分辨出门把手的所在位置。
于是他换了个方向，幸运地发现了那扇没被覆盖住的窗子。
“咚咚咚——”
屈指在窗子上敲了敲，艾迪静等了片刻。
毫无动静。
“咚咚咚——”
艾迪再次敲击窗户，片刻后，仍是得不到回应。
于是他只好凑近了不太透明的窗户，透过缝隙往里面瞧去。
“只有不礼貌的小偷，才会喜欢在主人不在的时候偷偷打量他的房间。”
身后忽然传来了一个苍老的声音。
艾迪急忙转身，只见一个白色寸发，穿着褐色布衣，黑色长筒动物皮鞋，挽起袖口，露着一双粗壮手臂的老人正用双手拄着一根旧锄头，用戏谑的眼神看着他。
“我并不是有意想要偷窥。”艾迪解释道，“在这之前，我已经敲了两次窗，都没有得到回应。为了确认里面是否有人，所以我才打算稍微瞧一下的。”
老人左手提起旧锄头，踱步来到屋子前，从怀里取出一把黑黝黝的钥匙，在绿色门壁上探索了一下，伸进钥匙打开了木门。
“进来吧，如何分辨你的身份，我自有分晓。”
艾迪跟着老人进了屋子，里面的装饰很简单，一张床，一只圆木桌，两把木墩椅，仅此而已。
老人将旧锄头倚靠在屋子的角落，又蹲下拿起一瓶大肚子细颈口的玻璃酒瓶和两只木杯子来，转过身将它们放在圆木桌上，并伸手示意艾迪坐下。
拔开木头酒塞，他将一只杯子推到艾迪面前，倒了半杯酒，随后又往自己杯子里倒了满满一杯酒。
按回酒塞，将大肚子酒瓶放到木墩旁，老人举起杯子，“咕嘟咕嘟”地一口气喝了个畅快。
“嗝~”
长长地打了个饱嗝，老人这才坐下，看向艾迪。
“喝吧，另外，说出你的来意吧。”
艾迪举起杯子，稍微抿了抿就放下。
“我想要找一块墓地。”
说完，他补充了一句。
“要最好的。”
老人又给自己倒了满满一杯酒，一口气饮完，放下酒杯。
“嗝~两枚金币。”
艾迪从怀中掏出两枚金币，摆在木桌上。
“每年打理墓地的费用是多少。”
老人看了一眼艾迪，报价道：“一枚金币。”
艾迪又从怀中掏出十枚金币，依次摆开。
“我先付10年。”
老人正要倒酒的手停了下来。
“如果可以的话，你能现在就带我去选一下墓地的位置吗？”
艾迪接过老人手中的酒瓶，放在一边。
“当然可以，大方的客人总是值得主人的优待。”
老人也不生气，耸了耸肩就站了起来。
艾迪也随之站起。
“对了，你那杯酒还喝吗？”
两人刚出门，老人似是想起了什么，连忙问道。
“不喝了，怎么？”
得到回答，老人急忙转身回屋，片刻后才出来。
用手背擦了擦嘴角的酒沫子，打了个饱嗝，老人走到前头，大手一挥。
“出发。”