四个月后

　　巫师船停在了勒普莱高地的一处港口。

　　一路上，失去了巫阵保护，巫师船接连受到数次袭击。

　　从外面看去，整艘船的外壁上被修补过多次，若干补丁格外显眼，船舱外壁上还留有刀剑和巫术的痕迹。

　　终于到了......派恩站在甲板上，看着岸边的陆地，长出一口气，一路上一直悬着的心终于放下。

　　在卡洛斯巫师的催促下，巫师船一路上全力进发，比预计时间要提早一个月抵达了荆棘之花所在的区域。

　　尽管有正式巫师的保护，因为缺少血纹鲨的震慑，一路上巫师船还是遭遇了多次攻击。

　　派恩、巴林和伊迪丝三人联手，在相互扶持的前提下，好几次顺带着救下别的新生。

　　因此，三人地位水涨船高，如今在新生中威望颇高。

　　岸边，一位穿着黑色长袍的巫师在原地等待，朝着卡洛斯迎去：

　　“怎么搞成这样了？你们路上遇到什么情况？”

　　“你绝对想不到我们遭遇了什么...”

　　卡洛斯苦笑，简单的说了一遍经过。

　　“玄冥鲸...怪不得。”

　　名为埃尔顿的黑袍巫师恍然，接着露出揶揄的笑容：“巫师船破损成这样，里面的巫阵在残破状况下，又被你们强行驱动了这么久，修起来可是大工程...劳伦斯会骂死你的。”

　　卡洛斯哼了一声，没有说话。

　　“行了，你们先去报告吧，我带新生回去。”

　　半小时后，派恩等人全部收拾好行礼下船。

　　踩在松软的沙地边缘，让他有些恍惚。

　　快一年没下船了...

　　“好了，欢迎你们来到荆棘之花，成为一名巫师学徒。”

　　埃尔顿站在众人面前，在和他们这群学徒说话的时候，他的语气就生硬了很多：“现在跟我来。”

　　在他的带领下，众人往丛林方向前进。

　　在茂密的森林间穿行了大半个小时后，眼前逐渐出现乳白色的迷雾。

　　“斯特恩，安思莱佛”

　　埃尔顿低声两截短促的音节，旋即迷雾向着两旁散开，露出一条幽深小径。

　　“这是我们势力外围的防御巫阵，以后你们需要离开时，必须手持信物才能通行。”

　　埃尔顿没说如果强闯会有什么后果。

　　但派恩留意到，在翻腾的雾气中，时不时能听到轻微的振翅声和高速滑行过的黑点。

　　‘如果强闯，恐怕会被它们攻击吧...说不定迷雾本身还有致幻或者毒素一类的效果。’

　　所有人都老实的排成一列，跟在埃尔顿身后行进，没人尝试作死。

　　穿过迷雾后，众人眼前一亮，来到了一片山谷处。

　　站在入口边缘，派恩眺望，眼前是大片低矮整齐的建筑，外墙用灰色岩石砌成，高度普遍在两到三层之间。

　　街道整齐，干净，所有的主干道都通向山谷中心——一处大型的黑色古堡，外墙斑驳，带着岁月的痕迹。

　　山谷内部非常辽阔，建筑群只占了其中很小的一部分。

　　但这部分也是他们唯一能看清的部分，其余的位置都被白色浓雾掩盖着。

　　埃尔顿把他们带到了古堡里，往负责接待的区域一扔就走了。

　　接待他们的，是一个面容枯槁的老人，在他右臂上，缠绕着一株蓝色的藤蔓。

　　藤蔓顶端，一朵娇艳花朵盛开，花蕊呈白色，面对着众人。

　　下一刻，中央的花蕊交叠缠绕，构建成一幅嘴唇模样，柔媚的女声从中传出：

　　“把你们的信物和测试资质都拿出来吧。”

　　！！

　　伊迪丝站在队伍最前列，被突如其来的声音吓了一跳。

　　她看看老人，又看了看老人身上的花朵，有些发怔。

　　派恩也被这一幕震到，仔细观察下才发现，那根蓝色藤蔓居然和老人的手臂紧密连接在一起，根茎扎进了皮肤之中，形成一种怪异的共生关系。

　　这就是巫师吗...

　　在他思考间隙，伊迪丝定下神来，恭敬的将信物和资质递了上去。

　　老人低头看了看，微微颔首，一旁，花蕊变化，继续发出女声：

　　“没错...这是你的巫师袍、课表和住宿的钥匙。”

　　花蕊扬起，触须在阳光下微微颤动着，女声温和中带着丝丝俏皮：“欢迎加入荆棘之花，可爱的小甜心。”

　　伊迪丝的笑容僵硬：“谢...谢”

　　尽管早就在和摩利有过交流，派恩知道巫师都是群古怪的家伙，但看到这一幕内心还是有些寒意。

　　老人身形干瘦，脸色满是岁月遗留的沟壑，皮肤紧紧的贴在骨头上，从头到尾，脸上的神情都没有一点儿变化，像是一具行走的干尸。

　　而蓝色藤蔓则非常活跃......一时间派恩甚至不知道谁才是本体。

　　由于巫师船受损，不少人都死在了路上，这一趟的新生并不多，只有二十人出头。

　　排在队伍中的人数迅速缩减，很快到了派恩。

　　花朵扬起，‘注视’着他：“英俊的小伙子，到你了。”

　　“大人，这是我的东西。”

　　老人接过他的资质和青铜令牌，旋即怔了怔，有些惊讶，将令牌翻转，仔细的观察。

　　排队至今，这还是派恩第一次看到他身上，出现属于正常人类的反应。

　　“这是前代的信物，我看看是谁送出的...”

　　半饷，花蕊颤动，像是受了刺激，女声变得满是媚意，拖长了尾音：“哇，这是塔特尔大人送出的信物诶~”

　　老人从抽屉中拿出了常规的巫师袍三件套，还有另外一个小小的布袋：“根据塔特尔大人的权限，我们还会送给你30颗魔石，你还可以免费选择三门进阶课程进行学习。”

　　青铜令牌...还有这种优待？

　　派恩一怔，前后所有的事情串联在一起，顿时就猜到了上船时，那位卡洛斯巫师为何会针对他了...

　　多半是他和这位塔特尔巫师之间有什么矛盾......当然，这种矛盾还不至于让一位巫师专门针对他一个小小新生。

　　只是他拿着信物，又恰好和里根有矛盾，属于是撞到了枪口上。

　　当他顺利上船后，卡洛斯也就没有再针对过他...

　　等等...派恩眨眨眼，突然想到了另一件事。

　　能和卡洛斯有矛盾，并且这里的学徒还认识他...那岂不是说明这位塔特尔还活着？

　　算算年纪，他不是已经活了一百多年了？

　　巫师的生命竟如此漫长吗...

　　想到这里，派恩向着老人鞠躬：“这枚信物是塔特尔大人赠与我家族先祖的，请问这位大人现在居住在哪？我想要上门表示感谢。”

　　“他已经离开荆棘之花二十多年了，现在在北地联盟任职~”

　　娇艳花朵微微轻颤，像是捂着嘴流露笑意的贵妇：“小伙子，你先从基本的学徒当起吧。”