大概关了有四五天吧，在我跟春花都能勉强忍着痛微弓着背走路的时候，狱守说我们自由了。

　　我如愿看到了半夏，她灰头土脸的。我忽然想到自己可能也是这个鬼样子，没事，回去洗洗又是条好汉。我上前关心她的伤势，她却制止了我的动作，冲我摇了摇头。我不明白她的意思。

　　幸好半夏还认识路，她带我们三人一路走回了浣衣局。老婆子准许我们修养到伤好为止再干活。

　　偌大的通铺仿佛被我们三人承包了。半夏起来倒了杯水，淅淅沥沥的水声持续了很久，忽的戛然而止。

　　半夏的动作定格在那里，她从回来到现在没说一句话。

　　“秋菊呢？她为什么没有一起回来？”春花问的也是我的心声，只是我……

　　半夏双目无神。：“她死了。”

　　只是我可能猜到了，但我不敢验证。

　　半夏有气无力地坐了下来：“她承认是她害的肖婕妤，背后的主谋是陈美人。真可笑，明明这两个人秋菊都不认识。”

　　“在我们放出来前，她就已经被处死了。只在尸体上裹了一层草席，不知道被他们埋到哪里去了。”

　　我张了张口，终是无言。

　　前几天还在和我说话聊天的人，突然就毫无征兆的离开了这个世界。始料未及的死亡，仿佛是皇宫里司空见惯的事情。

　　入夜微凉，微弱的光亮勉强可视物。半夏提着灯，在一处有假山环绕的荒地停下了，脚下杂草丛生。

　　“就这里吧，宫中祭奠是大罪。一结束，我们立刻走。”半夏说。

　　我把盆置于地面，里面装满了草纸折的元宝。宫中没有锡纸，草纸相对来说毕竟较软，不易成形。我蹲下拨了拨：“全散了。”

　　春花拿起边上几个散着的，又重新叠好：“唉，也只能这样了。”

　　半夏从怀里掏出一双布鞋：“这是我下午纳的鞋，烧给她。这样在地下也不至于光着脚。”

　　布鞋和元宝放一起，划火柴点燃。火光渐盛，蔓延开来，不多时燃烧至灰烬。

　　半夏双手合十，脸上一滴清泪划过：“好妹妹，你我相识一场。惟愿你下辈子投生富贵人家，衣食无忧。莫再受这无妄之灾。”

　　一桩事了，我们三人偷偷摸摸溜了回去。上床时轻手轻脚。生怕惊扰了谁的美梦。