“正是长安的那几年里，我与南九相识。

　　我与他初遇时，他遍体鳞伤、落魄之至，我救过他，后来长安风谲云诡的局势里，他亦救过我。

　　我们既为知己，又相互借力，我知晓他要复仇，他明白我要避祸，明暗相助。

　　我曾尽力阻止，亦没有改变当年祖母召我们来洛阳的决定。

　　既来了洛阳，便不可再坐以待毙，我想奋力一搏，却发现——”

　　黑子如乌云盖顶，李裹儿欲落子，腕悬半空，“此为死局。”

　　“祖母不会轻易让有名声有权势的儿子当储君，那样太过危险。

　　可百官和民众亦不会让无名声无权势的人承国祚。

　　制衡的关键是内部。

　　于祖母而言，若储君有个与他抗衡的继承人，或是不合的妻子，那就再好不过。”

　　“你便先称病佯装体弱，又结交世家展露野心，好叫世人知道你与阿耶不是一心。”

　　李重润揉了揉她的发顶，笑得无奈又温和，“我亦无把握。皇祖母慧眼如炬，裹儿你又这样姝秀辩敏，天资难藏。

　　我曾想过，要教你脱身此局，嫁给自己心属之人。直到那日……”

　　“张易之先发制人。”

　　“朝中亦知你得皇祖母欢心。欲亲储君者想借你婚嫁一事攀附，另有心思之人，欲阻止储君一派势力稳固。裹儿……”

　　李重润面浮痛色，他指扣茶盏，呼吸发颤。

　　“身在局中，刃悬颈上，可我竟这样天真，心存侥幸，欲求两全之法。

　　我曾言，再不会置你于险境。若你与武氏姻亲早定，又何尝会有那场祸事……”

　　李裹儿握住他，他手掌微凉，竟不复往日温热。

　　“裹儿……我知道，这并非你所求，可若能平安活着，方有日后可谈。”

　　霜雪侵透门帘，寒意席卷，李裹儿轻轻颔首，“重润哥哥，这便是我所求。”

　　夜深雪愈大，瑞雪兆丰年，白皑皑掩去脏污，伪作祥和。

　　“妈妈无需劝我，也不必去找重润哥哥。赐婚一事已定，我心意已决。”

　　“娘子……”乳娘冬掌着灯，她自襁褓带成人的娘子繁樱样貌，乌发如缎披散在背。

　　她终只是落了帐，退避出去。

　　黑暗夺人知觉，难分时辰。层叠纱帐外微光忽起，执烛人分花拂柳而来。

　　裹儿静坐着，抬眸看向他，“冬妈妈呢？”

　　“迷昏了。那件事……是张易之所为。”

　　李裹儿点头道，“我知道。那日路上偶遇他，事后我猜到了。”

　　南九欲言又止，“他……”

　　“你并非定要告知我原因，况且我已知八分，其余边角，不值一听。

　　今日你来是想问我，那日究竟发生了甚么，对么？”

　　那日。

　　风声呜咽，火光却无热意，李裹儿的腕被握在一处，高举过顶。

　　“公主莫怪，你这婢子这样衷心，爷们岂能不笑纳？”

　　油脂燎出的闷浊气扑在近前，婢女清秀面孔仰着，泛着青白。

　　李裹儿勉力踮脚吊起身体，凭最后半分清明，不愿倚靠身后之人。

　　“公主且放心，你自然是毫发无损的。但在这世道，欲求两全，便是公主的贪心。”

　　烛光颤动，南九耳中嗡鸣，那日未替她拭血的手极此刻轻放在她颊边，“公主……”

　　我的公主，我高高在上、令人憎恶的小公主。这两个字与她如此匹配，并非客气尊称，是他心中妄念。

　　指腹忽沾凉意，夜色雪光中积蓄的泪，终大颗落入他堂心表象破灭，夜雾四起。

　　“南九，替我杀了那些人。替我杀了他们。”

　　南九贴着她的额，指没入那捧发，话音从未这样轻，如同耳鬓厮磨而生的呢喃，“公主别怕。已经杀了，都杀了。”

　　“南九……你抱抱我。”四肢发烫，如拥一团潮热的云雾，花香馥郁。经年后，野犬发了场如真如幻的梦。

　　梦中，神女垂眸轻叹，俯身将冻僵的狗抱起，烂泥自狗身上滚落，掉在她洁白如羽的裙上，她轻哼小调，柔软胸襟捂着那狗。

　　狗渐渐醒了，从未过去的冬夜叫他发疯，他头脑晕眩，将头往最烫最软处拱，那温热灼得他呜咽出声。神女宽容着，轻哄着他。

　　可他只想弄脏她，想让她伸手进来，撕开皮肉，他才好用最烫的血暖她的手，“公主……公主别怕……”

　　李裹儿双臂赤裸，搂住他脖颈，轻抚他发。