“时日曷丧，吾汝偕亡…”

　　穆临上朝路上有孩童蹦跳着唱起歌谣，气氛骤然紧张，落针可闻。

　　一声轻笑撕开这死寂，“阿琢的小侄子都这么大了。”穆临弯腰逗了会小孩，送出去一个白玉镯。

　　晚间穆临推开温琢的房门，碎玉在门槛边铺陈出莹莹光华，她脸上的笑一僵。

　　“阿琢，我明日送你出宫。”穆临在温琢面前从不自称朕，说不上是偏爱还是讨好。只是那人总占着一个特别的位置，久到穆临已经习惯对他区别对待。

　　温琢死死咬着下唇，“若你所言不假，那便再好不过。”温琢从来不称穆临陛下，乱臣贼子人人得而诛之，哪里当得起他一声陛下。

　　“我何曾食言？”穆临的目光一寸寸摹过温琢的眉眼，妄图将这张脸刻入心里。

　　温琢猛然仰头对上穆临眼中的温柔眷恋，心痛如绞。

　　穆临一步步退出房间，阖门告辞。

　　他们怎么会走到这等地步？

　　他们怎么就成了这副模样？

　　温琢初见穆临时，她还是人尽可欺的六皇女。

　　跌跌撞撞倒在他面前，一身的伤，也不知道处理，摇摇晃晃站起来，告罪一声又要走。身后的宫人无声窥伺，一待温琢离开就要继续他们的游戏。

　　温琢出身医药世家，养出一副慈悲心肠。

　　他上前几步，打开随身携带的药箱，拉过穆临布满细碎伤口的手，“伤口要及时处理，不然会生肿疡的。”

　　“谢…谢谢。”穆临呆呆愣愣地由着他上药，乖巧配合。

　　原来也会有人救她。

　　那些宫人见温琢插手，早散了个干净。院正之子可不比无人在意的六皇女。

　　“给，每日晚间换一次药，伤口不要沾水，过几旬便无大碍了。”温琢递过自己调配的伤药。

　　“没用的，新伤叠旧伤，好不了的。我还是不浪费先生的药了。”穆临连忙将玉白色的瓷瓶递还于温琢，倒像这药烫手似的。

　　“他们为何欺你？”

　　“哪有那么多为什么，非要说个原因，或许是无聊吧。左不过这些年，熬过去便好。”穆临低着头，不想再说什么。

　　“拿着，好歹要上药。”

　　“谢过先生。”

　　瓷瓶里的药穆临一次都没用过，那样好的东西，不该浪费在她身上。

　　饿到头晕眼花时，冻到瑟瑟发抖时，疼到难以入眠时……难捱的时候打开瓷瓶闻一闻那清浅的药香，好像明天也没那么灰暗，也不必急着去见阎王。

　　等她该走了就把这药送给城外的乞儿，虽然有点舍不得，可物尽其用才不算辜负先生一番心意。

　　听同僚闲聊提起温琢才知晓那日他帮的是六皇女。

　　皇家子嗣再怎么不受宠也不至于落魄如斯，但若不只是不受宠，而是令为君者生厌的话，再怎么艰难也显得理所当然。

　　穆临生父是一个卑贱的宫人，被人设计上了陛下的床。

　　也不知是幸运还是不幸，一夕便有了身孕。他刚诞下穆临就被赐死，留下小皇女一人在虎狼环伺的宫廷。

　　皇帝一见穆临便忆起那日的荒唐与狼狈，忆起君后闭紧宫门至今不肯相见，骂一顿算是轻的，长鞭或板子说落就落。

　　穆临从小就倔，硬撑着一声不吭。不能哭，哭了便更是旁人的笑柄。

　　她愈倔，皇帝的神色便愈阴沉，侍卫下手便愈重。

　　穆临咬着牙忍下，屈辱也好，疼痛也好，终有一日她都会还回去。

　　穆临在太医院门外徘徊许久，还是独自打马离去。

　　她找铁匠打了一副含机关的铁面，毅然投军。

　　宫内草草埋了所谓六皇女的身体，找个犄角旮旯，随便盖上几抔土，连条草席也无。

　　温琢找到她的“尸体”，亲自写了祭文，重新寻了副上好的棺材悄悄安葬。

　　生遭薄待，死了总该得几分安宁。

　　军中有一铁面士卒声名鹊起，临阵无惧，一马当先，悍不畏死，几年就升至将军。

　　拜将后也不见骄横，与普通士兵同吃同住，姐妹相称。

　　痛饮酒，食牛羊，潇洒不羁，令人拜服。

　　可叹本朝重文轻武，纵为惊世将才，也难展抱负。

　　一朝北狄来犯，穆临领兵退之，敌主求和，会帝于京，遂成盟约。

　　穆临虽胜，未有封赏；北狄虽败，满载而归。

　　我朝年纳岁币百万两。

　　军中哗然惊怒，起兵反之。

　　义军连战连捷，直抵京都。

　　京中御营武备松弛久矣，自然不敌。

　　将军卸下假面，临朝称帝，改国号安。弃其名姓，自名穆临。

　　昭昭上帝，穆穆下临。自投军起，心志早现。

　　穆临即位后，整军备战，以图北进，收复河山。

　　朝臣偏安日久，苦劝不止：“北进事大，不可操之过急，当徐徐图之。”

　　穆临掷奏章于地，怒道：“君处庙堂自可徐徐图之，遗民身处倒悬如何等得？”

　　赋税再加一成，肃贪成风，违者不赦，朝野上下一时人人自危。

　　穆临又一次熬夜处理政务，温逐劝道：“何必这么急？”

　　“我等不起。”

　　温逐脸色一变，急忙探向穆临手腕，“油尽灯枯之相，你这身体本就生而受毒，如何禁得起你这般折腾？”温逐皱着眉责备。

　　“这不是有你吗？”

　　“我也不是神仙。”

　　“我信你。”

　　“罢，我回去再翻翻古籍。”可古籍早被他翻烂了，再怎么韦编三绝，也不过图个心理安慰。

　　温琢同称帝后的穆临第一次相见，只遥遥一叹。

　　有心人觉出端倪，细查往事，惊觉今日陛下即当年六皇女。顺藤摸瓜查出温琢同穆临的交集。

　　他们一身富贵皆由北境许之，一朝战火起，河山复与不复其皆万劫不复。

　　有此把柄在手，自当善加利用。

　　穆临护着温琢躲过几次刺杀后，对着一纸威胁面沉如铁，软禁了温琢。

　　你恨我也罢怨我也好，我总要护你周全。

　　穆临雷霆手段，暴君之名早不胫而走。

　　温琢入宫前听惯了传言，穆临又不曾解释，温琢心里憋着一个疙瘩，自无甚好脸色。

　　可穆临忍不住见他，痛也想见。

　　“你这又是何苦？”温逐劝道。

　　“甘之如饴。”

　　查出叛徒后穆临亲自送温琢出宫，欲归时耳畔传来一句声嘶力竭的暴君，穆临一顿，到底没回头。

　　此一别，不必再会。

　　穆临出征那日，温逐随侍在侧。

　　三军气势如虹，却也战得艰难。

　　穆临连日不休排兵布阵，全靠心里的执念强撑；温逐一双手洗干净又被血水浸染，冰冷苍白。

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　　大军得胜，穆临却为流矢所伤，与温逐坠于深谷，不知所踪。

　　京中早安排好继任者，一切都如她所料，一切都有条不紊。

　　至于她身上那点意外，实在无足轻重。

　　山河一统，盛世在望。

　　她的生死，不值一提。

　　穆临护着温逐滚下悬崖，被荆棘划出一道道伤口，身上没一块好肉，只那张脸亏了铁面完好无损。

　　为激励士卒，她临阵总是戴着面具。

　　温逐急忙给穆临察看伤势，却发现她体内的毒早已自解，抱着她又是跳又是笑，“你的病好了，你不用死了。”

　　“嗯，你也不用整天想着和我一起死了。”穆临回抱住他，笑得温柔。

　　“你…你怎么知道…”

　　“你天天晚上偷着哭还说要随我而去，我怎么可能不知道。”

　　“我没哭！”

　　“嗯，没哭，就是眼里进了点沙子。”

　　二人就此隐居山林，自在逍遥。

　　机缘巧合，穆临和温琢后来见过。

　　穆临遥遥拱手，“先生珍重。”温逐靠在穆临身上乖乖地没有闹，只是凑上去亲了一口。

　　“小气鬼。”穆临贴上他额头，低笑。

　　温琢看着，只道了声珍重，藏好眼底的黯然。

　　错过了，就是错过了。