“这个克拉苏斯是…呃…肯瑞托议会的人…不对，精灵？”麦吉问。

　　紫罗兰城堡里居然住着一位高等精灵！不仅如此，他还跻身议会成员，参与到对达拉然的管理中来。

　　麦吉两只手紧紧裹住墨水，用大拇指来回摩挲瓶口，感到一阵轻飘飘的眩晕。

　　“是的，我记得是这样的，与紫罗兰城堡有关的一切，都会盖上紫罗兰蜡封。既然你手上有那个标记，就说明你已经成为了城堡里的法师学徒，应该会知道一些议会的事情。我听说他们每年都会举行一次学徒选拔，表现优异的人可以不用去学院里接受魔法教育，而是跟随一位大法师学习。这可是很多人梦寐以求的事情。”

　　学徒选拔？

　　魔法学院？

　　奥克顿的话像是一场流沙，让麦吉的思绪深深陷了进去。

　　她忽然想起来乔纳斯曾跟自己说过，他是被选中成为斯卡维尔的学徒的，当时她还不理解这是什么意思，以为只是斯卡维尔看上了他就代表了他被选中，现在后知后觉，原来紫罗兰城堡里会举行学徒选拔，优胜劣汰，对学徒进行分流。

　　闷了半晌，麦吉突然蹦出一句话：“魔法学院在哪里呀？”

　　她确信《达拉然简史》里的正文和注脚，没有提过任何有关学院的事情。

　　“今年春季才创办的，就在城里西北角临海的位置，从学院往外看去，能将清澈的洛丹米尔湖尽收眼底，我还为学院的开幕仪式写了横幅呢。用的是最昂贵的苍穹墨水…它…”

　　奥克顿忽然止住话头，收敛起兴奋的表情，似乎意识到对一个七岁小女孩推销堪称奢侈品的苍穹墨水，不是一个明智的选择。

　　“唔…话说回来，你既然有了那个标志，也没有必要再去了解魔法学院的事情了。总而言之，这份墨水已经做好有一段时间了，你最好快去快回，别让这位精灵久等。不过，我想，精灵们的寿命那么长，应该也不在乎早来还是晚来…”

　　奥克顿又继续低声咕哝了些什么，拿起断成两截的羽毛笔走到帘子后面，没了声响。

　　这个老头有点古怪。麦记在心里嘀咕，他这一系列奇怪的举止，让麦吉想起村庄里一些留守的老年人，平日里表面上拒人千里之外，一句闲言碎语不带多说，实际上只要打开话匣子，恨不得拉着你从鸡毛蒜皮说到日升月落。

　　离开奥克顿铭文店，麦吉原路返回紫罗兰城堡。

　　向右门通行员出示紫罗兰之眼标记后，问道：“请问克拉苏斯在城堡的哪个位置…他的书房在哪里？”

　　一般来说，这些议会成员都管自己干事的地方叫什么？麦吉的舌头踉跄着话赶话抛了句书房出来。

　　“你的意思是，克拉苏斯的办事处？”窗口里那个熟悉的男声反问。

　　“对。”

　　“就在二楼右侧回廊里，门上有白色、金色和红色标识的那个房间。你找这个精灵干什么？你的老师斯卡维尔派你去的？”

　　麦吉稍稍举高手里的墨水。“奥克顿铭文店的奥克顿先生让我来送墨水给克拉苏斯。这是他之前在铭文店下的订单。”

　　“嗯，这就对了，”男人笑了笑，看了眼站在他旁边的卫兵，“那些精灵经常忘记自己过去做了什么事情，还不喜欢招助手来办事。活得久不代表记性好，小朋友，你说是不是？”

　　麦吉尴尬笑笑。

　　一撮风从门外吹过来，她一溜烟跑上了二楼。经过一番仔细的颜色比对，她确信自己找到了克拉苏斯的办事处。

　　刚要敲门，里头便传来说话的声音。

　　“你的萨拉斯语掌握得还不够。”

　　说话声气势磅礴，即便隔着门听也能感受到那种扑面而来的压迫感。

　　“我已经在努力学习了。”

　　接话的声音非常熟悉，麦吉短暂回忆了下，立刻确认这是曼弗雷德的声音。他不是跟法拉瑞克去广场上玩了吗？她想起纳塔尔早上跟自己说的话。这会怎么会出现子克拉苏斯的办事处里，而且听这语气，他似乎跟克拉苏斯早就已经认识了。

　　曼弗雷德居然早就认识精灵了，这也就解释得通为什么他几乎不需要复习就能顺利通过阿尔文教授的发音抽查。

　　“不，你在敷衍。你明知道萨拉斯语对魔法学习的重要性，而且阿尔文是我们中最杰出的语言学家，你跟着他都不愿意用心学习，你是想以后用人类语学梅特里卷轴吗！你太让我失望了，佛朗士。”

　　原来曼弗雷德的姓氏是佛朗士。麦吉挑了挑眉。

　　“我…我就是看不惯斯卡维尔偏心，偏心一个女孩子，把那支羽毛笔给了她。”

　　“不过是一支羽毛笔而已，你就这么意气用事，当初学徒选拔的时候，我可没见你这么沉不住气。你确实是第一名，可你不要忘了，你还不会施法，和当时所有其他学徒一样，而那个女孩，我想，应该是叫艾格文，她…已经在你之上了。”

　　“我不明白，老师，她究竟是什么来历？怎么会那么年轻就能施放法术，从她的穿衣打扮和气质来看，也不像是很早就接受了魔法训练的人。”

　　“我们精灵有句古话叫人不可貌相。”

　　精灵不再继续顺着这话说下去，房间里陷入沉默，安静得连一根掉在地上的声音也能听清。

　　那声音又继续说起来：“竞赛就在明年，如果你不想未来到图书馆、修道院、铭文店里做抄写员，或者给别的法师当一辈子魔法志愿者，那就从现在开始好好学萨拉斯语。”

　　什么竞赛？怎么从来没听任何人提起过？麦吉在心里嘀咕。

　　“好的老师，我记住了。”

　　“等等，是谁在门外？”

　　“啪”的一声，办事处的门向外掀开，一股突如其来的魔法旋风吹了出来，紧紧裹住站在门外偷听多时的小女孩，将她带进了屋内。

　　经过短暂的天旋地转后，麦吉感觉手和腿好像埋进了一团白金色的棉花里，定睛细看才意识到这是一片地毯。

　　“怎么是个小女孩，不对，你是…艾格文？”

　　头上传来一记浑厚有力的声音。

　　麦吉的目光越过曼弗雷德，看向坐在桌子后的精灵。

　　他长得和奥克顿描述的一模一样，在那飞到鬓角外的银白色眉毛下，一对目光戒备的深棕色眼睛正紧盯着自己。

　　“是的，大法师克拉苏斯，我…我是来…送墨水的。”

　　“哦？”克拉苏斯动了动眉毛，伸手拨动了几根手指，麦吉怀里的晨星墨水便飞到了他的掌心。

　　“没错，是奥克顿的墨水，我想起来我忘记去找他取了。”

　　精灵脸上的怒气消退了一大半，他将墨水推到手边，看了眼曼弗雷德，又看向艾格文。“我想，刚刚我们聊天的内容，你都听到了吧？”

　　在高等精灵面前撒谎，无异于把手伸进沙子里找鱼吃。

　　麦吉点了点头，从地上一点点站起身，咽了口口水。

　　我该不会被克拉苏斯用魔法教训一顿吧？

　　她感觉自己的手心汗津津的。

　　克拉苏斯清了清嗓子。