“你们怎么突然关心起这个？”

　　麦吉没有直接回答，对这个问题也没有任何兴趣，她走到自己的位置旁，怀抱黄皮书和蓝皮书走向橡木门，预备在明天阿尔文教授来上课前，温习完一遍功课，再继续深入学习下去。现在羽毛笔已经完全修复，她可以轻轻松松就弯道超车，甚至提前学习到《萨拉斯语进阶》也说不定。

　　“老师还没教我们学习魔法，你就先会魔法了，这不公平。”法拉瑞克继续说，他还窜梭旁边的两个男生，问他们意下如何，女孩子居然比男孩子还先掌握魔法，一定是因为她有什么不可告人的秘密，又或者她根本不是女生，而是男生。

　　“你想怎么样？”艾格文站在门口，瞪着法拉瑞克，眼底窜起一团火，仿佛随时可以把这个瘦弱的男生一口吞噬掉。

　　法拉瑞克见麦吉生气了，突然就不说话了，只是吃吃笑，像是达到了什么目的似的，将头瞥向一边，留给她一个背影。

　　旁边的纳塔尔从头到尾没有参与法拉瑞克的闲话，另一边的曼弗雷德因为刚刚才在克拉苏斯的办事处里和她见过，脸上罕见地蒙上了一层浅浅的心虚。那种心虚来自自己的过去来历被对方完全知晓，而自己却对对方一无所知。

　　这次，女孩没有抄起羽毛笔，用魔法将它甩到任何人跟前，她想解释些什么东西，至少给出一个事实真相，但是在肚子里铺垫了一番可能要说的话，忽然就不想说了。开口只会越说越长，留下更多口舌的把柄，反倒合了法拉瑞克的意。

　　这几个男生，除了纳塔尔和乔纳斯外，全都太讨厌了。麦吉转动罗盘走进宿舍，身子压在褥子上，开始翻看《萨拉斯语入门》，里头每一页旁边都写满了密密麻麻的注释。

　　温习完功课，麦吉突发奇想翻到了黄皮书最后的书写部分。里面的内容主要包括三个部分，萨拉斯语书写方法、单词对照表以及不发音的音标在书面表达时如何省略。

　　再抬眼，已是下午时分。

　　麦吉合上书，在床上伸了个懒腰。脑海里思绪万千。

　　要想学好书写部分，还是得有一张羊皮纸在旁临摹练习才行，总在书页上抄来抄去总有没位置的时候，她想，没位置倒还能忍受，有时打眼看，一张纸上全是一团黑漆漆的东西，看不清原本书上的内容，看着更难受。

　　据男生们的说法，教室和老师并不提供任何羊皮纸，想要羊皮纸得自己掏钱去买，可麦吉年纪轻轻，分币没有，这条路怎么看都不现实。只能问问路易莎女士，城堡里有没有不花钱就能获得羊皮纸的办法。

　　学徒敲了敲画框边，画框里没有反应。

　　她又敲了一次，才听到那熟悉的说话声和脚步声正从画框边缘外传来。

　　“别敲了，听见了，我过来了。”

　　椅子上长出了一张面无表情的脸，她示意学徒往后退一退不要搞脏了画框，也不要哈气到画框上。

　　今天的路易莎夫人身穿蓝白色褂子，一头乌黑的瀑发梳到后脑勺，盘作一块，用一个木夹子全部夹了起来。

　　麦吉瞧着路易莎夫人的脸，拿不定她今天到底是什么心情，先是礼貌打了声招呼：“路易莎女士好。我是斯卡维尔的学徒艾格文。”

　　“孩子，我还没开始健忘，我记忆力很好，我还记得你用魔法在地上烧出一个黑色窟窿。好了，快说你叫我来的事情吧。”

　　窟窿？那明明是烧焦后留下的黑色印子，难不成自己的”英雄事迹“已经通过这个小小的画框传到别的什么地方去了吗？

　　“我想知道，城堡里有没有别的什么地方能获得羊皮纸？”

　　“羊皮纸？你要用来学习吗？”路易莎夫人挑眉。

　　“是的。”

　　“一般来说，紫罗兰城堡里是不会提供羊皮纸的，除非…”

　　“除非什么？”麦吉隐隐感觉事情还会有转机，心里有些小激动。

　　“除非你去帮忙生产羊皮纸，也许他们会给你几张来用。不过我看你年纪还小，他们可能不太愿意让你帮忙。“

　　“我可以帮忙，我可以帮忙，这个生产羊皮纸的地方在哪里呢？”

　　“在城堡的地下室里。你回到城堡的前厅后，向左走会看到一面墙，上面挂着一把燃烧着蓝色火焰的火炬，你用力推开墙就会打开墙后的暗门，沿着旋转石阶一路走下去，在一个三岔路口继续向前走，穿过一片护栏，右拐就看见了。负责生产羊皮纸的人名叫约翰，你叫他约翰叔叔就行。“

　　麦吉按照路易莎夫人的指示，一路深入紫罗兰城堡深处，敲开了约翰的房门。

　　一个顶着鸡窝头，不修边幅，满口黄牙的中年男人向里打开了门。

　　“嗯？怎么回事？小姑娘，你是迷路了吗？”

　　“没有，我是来找约翰叔叔的。”

　　“我就是，你有什么事情？”

　　麦吉将自己的想法的来龙去脉告诉了约翰，同时表明是路易莎夫人告诉她怎么找到这里的，“事情就是这样，如果我能帮得上忙的话。”学徒眨巴着水汪汪的大眼睛，满脸的胶原蛋白几乎要溢出来。

　　约翰笑了笑，微微颔首，身子退到一边，示意女孩向里请。

　　迈进羊皮纸产房的第一秒，麦吉立刻就被刺鼻的石灰水味惊到，很快，她就确认这股味道是从一口巨大的木桶里飘出来。这里四面被石墙包裹，墙上挂着洁白细腻的羊皮，一张木桌上零散地摆放着刮刀、剪刀、木架和拉神框架，里头空无一人，只靠几盏蜡烛和墙上的火炬维持照明。

　　“哇，这里只有约翰叔叔你一个人吗？”

　　麦吉瞧见地上堆放着一些已经晾干且裁剪好的羊皮纸，心里顿时激动起来。

　　“大部分时候是的，不过最近还会有另外一个人跟我在这里，他负责用刮刀刮去羊皮上的肉和脂肪，保持表面光滑，我负责晾干、打磨和裁剪，有时候我们也会交换一下。生产羊皮纸还是两个人来分工协作舒服些。”

　　约翰的声音后头传来，“咔哒”一声门关上了。

　　正默默打量房间内部各个部分的时候，麦吉忽然感觉脖子后情不自禁竖起了鸡皮疙瘩，她隐隐感觉事情有些不对劲。

　　这个约翰叔叔不对劲。