赵烈简直哭笑不得。一个看起来毫无战斗经验的年轻姑娘，竟敢独自跑到怪物横行的野外采药，这胆子也太大了。
他沿着林间小径快速前进，发现自己身手异常敏捷，奔跑跳跃毫不费力，这绝非常人所能及。正思索间，前方隐约传来赛丽亚惊慌的呼喊声。他心头一紧，立刻加速冲去。
声音源自一片灌木丛后。赵烈俯身隐蔽，只见四五个绿皮哥布林正挥舞着木棒，将赛丽亚围在中间，发出叽叽喳喳的怪叫。赛丽亚背靠着树干，手中紧握着一篮草药，吓得脸色发白。
手无寸铁，硬闯绝非良策。赵烈迅速捡起几块石头，瞄准、发力！石块呼啸而出，精准地砸中了两个哥布林的后脑勺。
“哇呀！”被砸中的哥布林痛叫一声，恼怒地四处张望。就在它们注意力被吸引的瞬间，赵烈如同猎豹般蹿出，一把拉住赛丽亚的手腕，低喝道：“快跑！”
“你怎么来了？！”赛丽亚的声音里交织着惊喜与担忧。
两人转身便逃，但带着赛丽亚，速度终究慢了下来。身后的哥布林尖叫着追赶，更糟的是，前方的树丛中也窸窣作响，竟然又冒出了七八个哥布林，彻底堵死了他们的退路。转眼间，十几只哥布林将他们团团围住，呲牙咧嘴地逼近。
赵烈毫不犹豫地将赛丽亚护在身后，大脑飞速运转，却想不起任何对敌之策，空有一身敏捷却无从施展。
危急关头，咻咻几声破空之响传来！三四支利箭从林外射入，精准地洞穿了最外围哥布林的咽喉，它们哼都没哼一声便倒地不起。
“早啊，靓仔！”
熟悉的声音响起，只见艾因带着他的两个兄弟及时赶到。弓箭手艾斯弯弓搭箭，箭无虚发；法师艾洛吟唱咒文，火球呼啸着砸入哥布林群中，炸得它们人仰马翻，阵脚大乱。
“走！”赵烈趁乱想带赛丽亚冲出包围圈。然而，就在经过一个倒地挣扎的哥布林身边时，那家伙竟垂死反击，猛地挥动木棒，狠狠砸在赵烈的小腿上！
剧痛传来，赵烈一个踉跄差点摔倒。旁边另外两只哥布林见状，立刻举起木棒扑上来想要补刀。
“危险！”赵烈咬紧牙关，用尽全身力气将赛丽亚向前方安全地带推去。眼看乱棍就要砸落，一股不甘与愤怒猛地从心底爆发——
“滚开！”
他无意识地发出一声低吼，周身空间仿佛微微一震，一股无形的力量以他为中心骤然迸发！
“波动爆发！”
围上来的哥布林如同被看不见的巨手狠狠推开，四面八方地倒飞出去，重重撞在树干或地面上，瞬间失去了战斗力。
艾因三人抓住这绝佳机会，艾斯的箭矢与艾洛的火球精准点射，迅速清理了这些东倒西歪的敌人。
“靓仔，可以啊！原来你是个深藏不露的魔法师？”艾因惊讶地看着赵烈，眼中充满了好奇。
“我不知道。”赵烈捂着疼痛的小腿，老实回答。他对刚才那股力量毫无头绪。
“对不起，都怪我害你受伤了！很疼吗？”赛丽亚急忙跑回来，蹲下身，双手虚按在赵烈小腿受伤的位置，掌心散发出柔和的白光——她竟然懂得一些治疗法术。
一股暖流渗入伤处，疼痛顿时减轻了不少。
“问题不大。该说对不起的是我，你是为了帮我采药才陷入危险的，要是你出事，我一辈子都无法安心。”赵烈语气充满歉意。
“她可是我们的村花，靓仔，你可得好好的，不能让她受伤啊。”艾因走过来，拍了拍赵烈的肩，半开玩笑半认真地说，“既然你有这本事，以后干脆跟我们一起出来狩猎吧，既能保护自己，顺便也能采药，怎么样？”
这提议不错，赵烈点头答应。
回到村庄，赛丽亚细心地为赵烈换了药，又忙里忙外去了。她善良热心的性格让她在村里极受欢迎。
赵烈随后去了艾因家道谢。艾洛对赵烈爆发出的力量很感兴趣，简单测试后得出结论：“嗯……你似乎对暗、冰、火元素的亲和力不错。但你力量的本质……很奇特，和我们修炼的魔力似乎不太一样。”
他们自然不知，那并非元素亲和，而是赵烈潜意识中对冰、火波动之力的模糊感应。若论真正的亲和，与他鬼手同源的暗属性才是最为契合的。
艾因找来一根附了魔的廉价长棍，暂时给赵烈当武器用。约定好次日一同外出狩猎后，赵烈才离开。能为此地出一份力，而不再只是白吃白住，让他心里踏实了许多。
“你回来了。”赛丽亚依旧在门口等他，只是语气比往日更添了几分亲近。她仔细为他检查了伤口，换好药才放心回去休息。
翌日清晨，两人同时推开窗户，动作默契地伸了个懒腰。这次赛丽亚没有再害羞地躲开，两人相视一愣，随即不约而同地开怀大笑起来。
阳光下，少女的笑容格外明媚。
……
野外，赵烈跟着艾因三兄弟开始狩猎。他目前只模糊记得如何凝聚一小团火焰，偶尔丢出个火球术骚扰一下野兔山鸡，倒也够用。但很快，他们又被一群哥布林盯上了。
而且这群哥布林似乎“进化”了，竟然叽里呱啦地说着蹩脚的人话，上来就放狠话：
“就是你们几个崽种老来搞事是吧？”
“弟兄们，砸场子的又来了！干活！”
“大哥，就是他们！上次就是他们！”
一群绿皮哥布林簇拥着一个身材格外高大强壮的红皮牛头怪从后面走出来。这牛头怪扛着一柄破旧但沉重的战斧，姿态嚣张，活脱脱一个地痞流氓。
“你们几个小鸡仔，知道这是谁的地盘吗？敢动我牛头的人？”它鼻孔喷着粗气，用斧头指着赵烈几人，“要不这样，你们现在给老子跪下磕一百个响头，以后每天孝敬我四五头野猪当保护费，牛爷我心情好，说不定就准你们在这片混了！”
它那副模样，就差戴副墨镜叼根雪茄了。
“牛头怪，你这样，我们很难办的啊。”艾因硬着头皮上前交涉。
“麻烦了，居然是这只疯牛……”
“它在这一带很有名，我们打不过的……”艾斯小声对赵烈说，已经开始寻找撤退路线。
这只落单的牛头怪曾是精锐的牛头护卫，实力远超普通同类，靠着拳头硬才收拢了这群哥布林当小弟。
“难办？那就别办咯！”牛头怪怒吼一声，一斧子劈在旁边树上，“小的们！给我上！”
哥布林们哇哇乱叫着发起了冲锋，还有些则在后方投掷石弹。
“反击！”艾因大喊，兄弟三人立刻迎战。艾因艾斯的箭矢与艾洛的火球飞向哥布林，场面一时陷入混战。
“一群废物！”牛头怪鄙视地看了一眼乱成一团的小弟，迈着沉重的步伐亲自上场。它轻易地磕飞了几支艾斯射来的箭矢，巨大的蹄子左右开弓，砰砰两脚就把艾因和艾斯踹飞出去老远。
接着，它狞笑着看向唯一还站着的赵烈，以及他手中那根可怜的长棍。
“小子，就剩你了！”
战斧带着风声劈来，赵烈下意识举棍格挡。
咔嚓！
一声脆响，长棍应声而断！
牛头怪发出得意的吼叫，但它显然不知道，自己犯了一个致命的错误——武器奥义，启动！
断成两截的长棍在赵烈手中，仿佛被赋予了新的生命。潜藏在肌肉记忆深处的里·鬼剑术本能般地施展出来！
下一刻，赵烈手中的双棍化作无数令人眼花缭乱的残影，如同疾风骤雨般劈头盖脸地砸向牛头怪！
啪啪啪啪啪！
密集的击打声如同鞭炮般响起，棍棍到肉，全都精准地招呼在牛头怪那张丑脸上，打得它晕头转向，鼻青脸肿，毫无还手之力！
若不是赵烈暂时想不起如何激发剑气，这牛头怪早已被大卸八块。
“别打了！别打了！大哥！爷爷！饶命啊！”
刚才还不可一世的牛头怪，此刻只能抱头鼠窜，哭爹喊娘地求饶，脸肿得连它妈都认不出来了。
“快！快救大哥！”那些哥布林见状，纷纷捡起石头朝赵烈砸去，想围魏救赵。
然而，赵烈甚至没有回头看。他手中的双棍舞动得密不透风，如同两面灵活的盾牌，将所有飞来的石块精准地、以更快的速度原路拍了回去！
砰砰砰！
“哎哟！”
“哇啊！”
哥布林们被自己扔出的石头砸得头破血流，哀嚎着倒下一片。
赵烈停下动作，用半截木棍指着满地打滚的牛头怪和哥布林，找回了某种熟悉的感觉：“以后，这条街，我说了算！听到没有？”
“听到了！听到了！大哥！”牛头怪和哥布林们忙不迭地磕头。
“还不快滚？”
牛头怪如蒙大赦，带着一群残兵败将，连滚带爬地逃入了丛林深处，连那把破斧头都忘了捡。
艾因三兄弟这才从躲藏处探出头，心有余悸地走过来。
“好家伙，靓仔！你压根不是什么菜鸟法师，你是个扮猪吃老虎的牛逼战士啊！”艾因捶了赵烈一拳，语气复杂，既有后怕又有兴奋。
“我从来没说过我是法师。”赵烈无奈地耸耸肩。
“我不管！以后你就是我们的前排主力了！就这么说定了！”艾因立刻开始“分配任务”。
赵烈：“......”
几人回到村子时略显狼狈。赛丽亚一见他们，立刻焦急地跑过来，目光第一时间就锁定在赵烈身上。
“你没事吧？有没有受伤？”她围着赵烈紧张地查看，生怕漏掉一丝伤口。
“他哪会有事？他生猛得一塌糊涂！赛丽亚，你也看看我们啊！”艾因在一旁捂着被踹疼的胸口，委屈巴巴地叫道。
赛丽亚这才反应过来，脸颊微红，赶忙给每个人都仔细检查了一遍，发现都是些皮外伤，才松了口气，用一个治疗术为大家缓解了疼痛。
“看到你们都平安回来，我就放心了。以后请一定要更加小心呀。”她轻声叮嘱道，目光却不自觉地多在赵烈身上停留了片刻。
又过了两日，阳光正好。
赛丽亚心情雀跃地带着赵烈在村里散步，说要正式介绍铁匠林纳斯给他认识。赵烈虽已见过，但仍安静地跟在她身边。
少女的脸上一直洋溢着笑容，脚步轻快。她告诉赵烈，前方的战事似乎接近尾声，来往村子的人也渐渐多了起来。她萌生了一个想法：找一个更大的树屋，开一家小旅馆，让所有路过此地、需要帮助的人都能有个温暖的落脚之处。
赵烈毫不犹豫地表示，只要有用得着他的地方，他一定全力帮忙。
在赛丽亚一路和街坊邻居热情打招呼的慢节奏下，两人终于再次来到了林纳斯那叮当作响的铁匠铺。