晚宴上欢声笑语，众人开怀畅饮，一边闲聊着如何用这些神圣法宝对付“吸血鬼”。“无论如何砍杀，核心点在于确保他死透了，死得不能再死了为止。”西蒙红着脸吹嘘，众人只是大笑。趁着夜色，哈吉斯，那个游荡在埃塞斯郊外已久的吸血鬼悄然步入了城堡。

　　他没有惊扰任何人，取道僻静的小路，只在没有任何灯火、完全黑暗的区域行动。沿着断壁残垣爬上古碉堡，跳进瞭望窗，站在公主面前。

　　“瞧瞧你对我做了什么啊……”

　　掀开头盔，底下是一副触目惊心的惨状。毛发全部烧焦，皮肉在烈火的炙烤下无一完好。而那只被箭射瞎的眼睛再也没有恢复过来。他就像个血淋淋的骷髅，心怀愤恨站在公主面前。

　　公主从睡梦中惊醒，她的黑纱即便在睡觉时也不会摘下来。借着月光看到这惨不忍睹的景象，她一点儿也没有害怕，反而哼着小曲，开始跳舞。她的舞姿极尽妖娆抚媚，凝固了周围的空气，连夜里的虫子都不再歌唱，转而聆听她的低吟。

　　哈吉斯愣住了，许久都没有动静。见时机成熟，小侍卫一打滚翻到哈吉斯面前，这就要痛下杀手——

　　哪知道哈吉斯并没有失去意识！他眼珠一转，一抬手挡住小侍卫的剑，另一只手揪住他的脑袋，用力抓着，砸向一旁的墙壁。

　　“表子，你的迷魂术对我不起作用。”

　　吸血鬼来势汹汹，公主却一点儿也不担心。她甚至没有去查看小侍卫的伤情。而是冷冰冰地说：“你有什么问题尽管开口。”

　　想不到，这句话正中哈吉斯的下怀。他很愤怒，同时又困惑。心中充满不解，不是凡人能帮到他的。或许，只有面前这个神秘莫测的女人知道答案。

　　“为什么！我喝了十几个人的血，却一点儿都没有恢复？”他讲话的声音沙哑，饱含着痛苦。唯一的眼睛在痛哭时淌出混着血的泪水。

　　公主听罢狂笑不止。

　　“不是说吸血鬼是不死之身么！怎么还会这样？你一定知道什么，求求你告诉我吧！”

　　见她不发话，吸血鬼威胁道：“如果你愿意帮助我，我便不再追杀你了。怎么样？”

　　公主笑得更大声了，这次变成了豪放的嘲弄，那姿态一点儿也不端庄。

　　“那不可能！”

　　“什么不可能？”

　　“男人都是贪婪的，为了自救，你不可能放过我。”公主绕着他走了一圈，啧啧嘴摇头，“还记得你重金贿赂得来的‘恶魔血’么？伤成这个样子，非得再喝上一口才能恢复。”

　　“你怎么知道的？”哈吉斯听了双眼放光。

　　莎巴斯提娜似乎什么都知道。她足不出户，却清楚地知晓每个人心底最深处藏的秘密，无愧于“女巫”的名声，尽管那不是什么受欢迎的称呼。尤其是感应到母亲的死以后，与生俱来的能力逐渐清晰地浮现在脑海中。

　　“我能看到你的过往。”她徐徐答道。

　　“你是个自负的蠢货，哈吉斯，沉迷于武艺和健身，自以为超级受欢迎。”

　　“那当然，我可是上届健美冠军。”

　　“得了吧你，女孩们窃笑的时候是真觉得你好笑，并不是喜欢你；那个成天拍你马屁的侍从才喜欢你。”

　　“哼！”哈吉斯不以为然，即便沦落到这步田地，他也不会否认自己是万人迷的事实。

　　“去年年底你获得了一笔丰厚的奖金，却没有用来偿还个人债务，而是用来贿赂帝王陵的守卫，让他帮你弄到‘力量的源泉’——将人变成吸血鬼的神奇药剂。”

　　公主笑了笑，好像当时自己在场一样。

　　“其实是一管恶魔血，帝王陵底下储存了很多。据说，创立骤风王朝的先代皇帝选出麾下最骁勇善战的骑士，喝下恶魔的血转化成吸血鬼。然后，他们获得了难以想象的强大力量。”

　　“你渴望力量，但变成吸血鬼要付出代价，你担心失去灵魂，迟迟没有服用。直到——你意识到自己就快要死了的时候！”

　　公主话锋一转，犀利的目光透过蕾丝面纱凝视着哈吉斯。反正公主说的都对，哈吉斯懒得争辩。

　　“只是有些事你并不知道。帝王寝陵看似常年无人看管，实际上那里是骑士团的营地，由吸血鬼亲自守卫。”

　　“他们也具备超自然的感知能力，当然知道有人潜入，任何人的一举一动都在掌控之中。”

　　“你是说他们故意给我的恶魔血？！”

　　“或许是想考验一下吧，万一失败了也没有损失。”

　　哈吉斯很激动，他竟然能得到那些傲慢家伙的认可。但公主并不觉得这是件好事。

　　“显然你已经失败了。没有通过测试。”她撅着嘴，故意做出惋惜的样子，“皇家特使的军团全军覆没，只剩你一个人了还弄成这副残样儿。你这种蠢货拥有再强大的力量也是白搭。我劝你别回去了，否则他们有的是办法治死你。你就留在埃塞斯的郊外，偶尔杀个人果腹吧。”

　　公主的口吻轻佻随意，她的激将法不到一分钟就凑效了。傲慢、自恃的哈吉斯哪受得了这份羞辱，顿时恼怒起来。他额头上的青筋暴起，伤口渗出血水变得更加可怖。

　　“谁愿意永远受这种折磨！你知道么？我每一个细小的动作都牵扯着全身的伤口，无穷无尽的疼痛令我彻夜清醒。我睁开眼只有悔恨，杀再多的人也无法平息心中的愤怒，这跟堕入地狱有什么分别？！”

　　“我要带你回去复命！完成我的任务，夺回属于我的荣耀！”

　　“哈哈哈——！活的。”公主大声斥责，“除非你带活着的我回去。容我与暴君结婚，成为帝国的新皇后，拥有无上的权力。之后才能命令他们打开血池，用新鲜的恶魔血治愈你。否则，说什么都白搭。想想那群人傲慢的姿态，他们怎么会容忍一个丑陋、残疾、愚蠢的人加入神圣的军团呢？”

　　哈吉斯听闻“皇后”一词时，流露出欣喜的表情。他眉毛一挑，如果他还有眉毛的话，反问道：“你愿意回去吗？”

　　公主未置可否，似乎在考虑。哈吉斯便焦躁地催促，“你若是不愿意，我立刻就杀了你，咱们谁也不会有好下场！”

　　“我愿意。”

　　公主突然改变态度，用极为傲慢的态度回答道。

　　“但我是公主，我要收拾好行装再走。明早在狩猎庄园外的草地上见面，带我去你的血窟，经由血肉铺就的道路，我们可以瞬间折返皇宫。”

　　哈吉斯喜出望外，单膝跪下亲吻了公主的手背，敬称她为尊贵的女士。随后向她道晚安，大摇大摆走出了古碉堡。

　　好巧不巧，正遇上带人彻夜职守的西蒙！虽说领主老爷对抓捕吸血鬼没那么上心，但西蒙可是个尽职尽责的人，他为数不多的属下轮班监视古碉堡，一有动静立即通知他。这不，一群人埋伏在墙根下很久了。

　　夜色深沉。到了黎明前最黑暗的时候，月光都褪去了。借着火把，看到一张血淋淋的脸，满是愤怒和痛苦，犹如活生生的噩梦。

　　“吸血鬼！吸血鬼！”属下不由得大喊起来。

　　“放他走，西蒙阁下。”公主从古碉堡里走出来，用谨慎平和的口气说道，“明日我便要离开城堡了，以后不会再打扰。从此以后再也没有吸血鬼的威胁。”

　　公主站着不动，尽管频频投来眼神的暗示，但她的双眼被黑纱蒙蔽着，谁又能看到呢？

　　公主此前曾与西蒙约定，在适当的时机引诱吸血鬼，将他骗进埋伏圈里一网打尽。西蒙清楚记得这个约定。此时公主只是欺骗吸血鬼拖延时间罢了。

　　“但……”

　　西蒙头一歪，迟疑了片刻。方才他听到了一部分二人之间的密谈。他清清楚楚听到哈吉斯要拿领主老爷的人头谢罪，解释皇家特使全军覆没的原因；也亲耳听到公主要协助他，将领主老爷骗进吸血鬼的地盘。

　　虚与委蛇的公主，到底站在哪一边？亦或是……她哪一边都不在乎，只要用尽手腕为自己争取最大的利益！毕竟，她甚至不是帝国人，而是许多年前在战争中受尽帝国屈辱的俘虏。

　　一想到这，西蒙更加惊慌失措。这公主恐怕是比吸血鬼更加难缠的对手。他当机立断，命令十几名属下点亮所有火把，一起大声呼喊。

　　“来人呐——！”

　　“吸血鬼就在这里，别让他跑了！”