走在路上塞德里克的心里七上八下的，脑子里一遍一遍地重复着早先制定的计划。

　　“公爵带来的人手算他自己在内，一共两百二十五个。早上除了十二个留在城堡里的，其余的全员出动。”

　　出发前，西蒙亲自清点了人数，派人告知领主。这是计划最重要的一环，为了确保不露半点风声，必须要将他们斩尽杀绝、不留活口！

　　“全员出动了啊……二十一、二十二……”

　　领主率队跟在公爵的人马后面，悄悄地、一遍一遍地清点他们的人数。但是奇怪，每次数的结果都不一样，还差很多！都怪自己脑子不太好使，眼睛也有点花……

　　领主拍拍脑袋，心想，行军途中他们总是跑来跑去的，当然数不清咯！只要确保将他们一网打尽，尸体的数量随便怎么清点都不会变了。

　　这时候，领主孤身一人带着一百多人的队伍。少了一副左膀右臂，总觉得浑身都不自在。但计划就是这么定的，那二人有各自的职责：

　　塞德里克决定以后，西蒙就开始动手了，他和他的手下会逐一暗杀公爵留在城堡里的仆人，并清理他们的物品，稍后带着尸体和财物在城外汇合；

　　而骑士长埃德加带领五十名弓箭手秘密出发，走林间小路去猎场，他们会埋伏在断崖上，等待歼灭敌人的信号。

　　“信号……”

　　领主老爷握紧了胸前挂着的哨子。这是平日打猎时呼唤猎犬用的。声音尖锐刺耳，能从密林深处很远的地方听到。当公爵的人马被驱赶进断崖以后，他就吹哨子呼叫伏兵。

　　至于他自己带着的人，确认过眼神，都是精挑细选的战士，深知这次行动的重要性……

　　前方，公爵率领皇家精兵一路狂奔，赶赴猎场。他们声势浩大，狂笑和怪叫声惹得林间惊鸟乱飞，小动物纷纷逃窜。这伙人就是这样，无论到哪都鸡犬不宁！他们没有半点感恩之心，只知道肆无忌惮地破坏。

　　来到环境优美的林间庄园以后，纷乱的马蹄践碎了精心栽种的花卉，篱笆都被他们撞翻了踩进泥里。塞德里克看在眼里，气得吹胡子瞪眼。

　　几个仆人以为是领主老爷来了，急忙出门迎接。一看到这群凶神恶煞，顿时吓得魂飞魄散。

　　“来人呐，给我搜！”公爵叫嚣道。

　　连解释的机会都没有，数十名骑兵绕着圈将小小的庄园层层包围。一群野蛮的皇家士兵当即冲进去，把里面所有的人都拎出来。很快他们就把这座庄园翻了个底朝天。但可惜，这里没有什么公主，连影子都没有。

　　“嗯？”

　　公爵的眉毛一拧，他身后那个名叫哈吉斯的骑士便大摇大摆地走上前来，一把抓住一个年轻的女仆，拎着她的脖子把她整个人抓起来。

　　“啊……啊……”她几乎就要窒息了。

　　“你们几个，看到过一个穿黑衣服的女人吗？”公爵傲慢地发问。

　　这是什么问题啊，几个仆人面面相觑，完全不明白！但他们都怕极了，恳请这位陌生的大老爷放过那个女仆。领主老爷见状急忙下马，一路小跑从皇家精兵后面挤进来，为自己的仆人们求情。

　　“放过他们吧，公爵大人！这群人就是看家护院的老农民，他们啥也不知道！”

　　“不知道？”

　　公爵很生气。他把脸沉下去不讲话了。而哈吉斯，那个可怕的家伙，竟然一用力就掐断了女仆的脖子，可怜的女孩一命呜呼。

　　“你做了什么？！”众人正要表达强烈的愤慨，哪知道他拔剑一挥，轻轻松松斩杀了脚边几个仆人，眼睛都没眨一下。远处的仆人吓得屁滚尿流，蜷缩在地颤抖着哭泣。

　　嗅到血腥味，公爵的脸上终于有些畅快的神情了。

　　“你……你们这是要干什么？！”塞德里克一把推开哈吉斯，手指着公爵，气得浑身都在发抖。

　　连日来这群人盘踞在城堡大吃大喝、随意搜查、打砸也就罢了，至少没有伤人；在城外，他们竟然就这样为所欲为的。

　　“说了没有就是没有，你还想怎么样？！”

　　公爵没有回答。皇帝赋予他的权力就是这样，滥杀无辜而不受法律的制裁。为了追捕一个忤逆者，他们可以任意枉杀牵连着。在别的地方，他们还有过更恶劣的行径。

　　“陛下的恩泽并非无尽的。如果你们继续恶意包庇纵容要犯，我将不得不处死更多人，甚至是你，塞德里克老爷。”

　　二人僵持着，谁也没有更近一步的举动。哈吉斯冲着领主冷冷地笑着，站在这人边上有种毛骨悚然的感觉。这时候，只要公爵一声令下，他就能一剑把塞德里克劈成两瓣。

　　塞德里克不得不小心地藏好自己的愤怒，暗地里发誓再也不冒然接近这群危险的人。

　　“公爵大人，我绝没有有意地包庇那个女人。我只是真的不晓得她逃去哪了。如果你觉得她隐匿在猎场里，就尽管搜查吧！我和我的人马会全力辅助。”

　　“哼，这还差不多。”公爵微微一笑。

　　这时有侦察兵来报，说看到林间一个女子的身影，正在逃窜。公爵自然想都没想，立即率队追了上去。塞德里克好言安慰了还活着的奴仆，而后义无反顾地追上去。

　　远远地，他们能看到一个女仆打扮的人影穿梭在密林，若隐若现。皇家士兵几次放箭都没能击中“她”。那人跑得飞快，一定是对密林的地形非常熟悉。好几次“她”轻轻松松跨过深坑，却害得身后的骑兵人仰马翻。

　　沉重的武器和护甲反而成了最大的阻碍。队伍前面的骑兵无法顺利穿越密林，导致后面的步兵也走不快，众人乱做一团。

　　想来他们兴师动众地来到埃塞斯，已经困在这地方两个礼拜了。长时间一无所获，公爵的内心其实非常焦躁吧！仍然抓不到皇帝钦点的要犯，有大麻烦的人就是他了。

　　看到这一幕领主老爷会心一笑，心想：“臭小子，不赖嘛！”

　　大队人马在那“女仆”的引诱下，奔向一处熟悉的场地……而领跑的那个根本不是什么女孩，而是塞德里克麾下一名侍从，叫做雷登的乡下少年。

　　“跑得比狗还快！”领主情不自禁地赞叹。

　　他不仅体力出众，运气也是一流的。一路有惊无险，顺利将大队人马从度假庄园带到了围猎动物的断崖前。到了这里，臭小子嘿嘿一笑，顺着早就准备好的绳索爬上断崖，消失得无影无踪。

　　待公爵的人马挤进这块略略向下倾斜的灌木丛中时，突然有战马惊叫一声跳了起来。

　　“捕兽夹？！”

　　他们这才发现此处绝非普通的空地，而是迎接他们的巨大陷阱。

　　“糟了，中埋伏了……”公爵一阵慌乱。再回头看，先前满面堆笑的领主老爷早就变了个人，他沉着脸，手里攥着哨子。尽管还有些迟疑，但已经下达的指令不容反悔，他必须要执行自己制定的计划了。

　　一阵尖锐的口哨声响起，就见到乱箭从断崖上面的草丛中飞出来。第一箭不问旁人，正中那作恶多端的狗腿子骑士哈吉斯脸上，刺穿了他的眼珠子。公爵在惊慌中大喊大叫，只等来更多是箭像雨点一样落下。

　　“杀——！给我杀——！一个也别放跑！”塞德里克下令道。