火墙冲天而起，灼热的气浪扭曲了空气，将森林映照成一片橘红。

　　修斯“气急败坏”的呼喊声在队伍中回荡，命令层层传递，大军开始转向东方。

　　龙骑兵们率先驾驭着地行龙缓缓后撤，战士们脸上混杂着真实的惊惧，与伪装出的慌乱，空气中弥漫火油和焦糊气息，为这场精心策划的“被迫转向”增添了十足的说服力。

　　骑在龙背上的北山，扫视着周遭战士们的反应，真实的疲惫与表演的沮丧交织，正是他想要的效果。

　　他相信，那些隐藏的探子们，会将这一切尽收眼底，并传递给他们的王。

　　“传令下去，”当修斯策龙靠近北山后，北山压低声音，只有他们两人能听见的说道，“加强侧翼警戒，特别是北面，告诉弗恩陛下，让魔法师们开始缓慢凝聚魔素，但不要显露痕迹，还有崖枫，召唤兽散开，重点监视我们后方和东面。”

　　“是。”修斯答应一声，随即就在北山身旁，大声叫喊起来。

　　与此同时，折云的身影如清风般掠过，出现在北山的一侧：“青岚传讯回来，他们已经隐藏在洼地东北侧，那里雾气很浓，是绝佳的潜伏地点。”

　　“另外，他也看见了敌人的主力，集中在洼地四周的高坡和林地中，数量远超预期，恐怕塞拉斯是把塔尔斯能调动的力量全都压上了。”

　　北山轻轻“嗯”了一声，脸上看不出喜怒，塞拉斯的决绝，一直在他的预料中。

　　这即将到来的战斗，或许是塔尔斯这个王国的最后一舞，作为国王，塞拉斯倾尽所有来为自己和王国谱写终曲，显然再正常不过。

　　“圣龙还是没传来消息吗？”北山紧跟着询问，他更关心的是这个，圣龙阿斯特拉的态度，将决定这场战役的流血程度。

　　折云摇了摇头，苍老的脸上闪过凝重：“没有，阿斯特拉他……沉默的太久了。”

　　修斯咂了咂嘴，插话道：“那条老龙活得太久，心思大概也就和海底的石头一样又沉又硬，但愿他能在我们正式开战前，发来信息，不然我们为了保住自己战士的鲜血，只能让‘影子’多流点血了。”

　　还有句话，他没说出口，只在心里想了想，毕竟龙骑兵们就在不远处，被他们听见了不好，那就是：“塔尔斯人再怎么说，血脉里流的也是龙族人的血，原谅他们分明是对未来更有利的选择。”

　　北山沉默片刻，他其实也奇怪，为什么都过去几天，圣龙却没有传来任何消息，他不认为是否原谅塔尔斯人，是一件需要长时间考虑的事情，圣龙至少得给他一个准确的答案。

　　“算了，这件事，就当它不存在，战斗一旦开始，我们不能因为别的因素来让自己踌躇。”他缓缓道，“我们按计划行事，如果圣龙还不来消息，那便是塔尔斯人应有的命运。”

　　他的声音平静，却带着不容置疑的决断。

　　可儿的仇，他从未忘记，哪怕他说过，个人的仇恨不能凌驾于大陆的命运之上，但在圣龙没有回应的情况下，他自然不会留手，那样只会增加己方的伤亡。

　　他还不至于仁慈到这个愚蠢的地步。

　　“那我也就去青岚那边了，需要我们动手的时候，给我们个信号。”折云说着，一个闪身消失在众人的视线中。

　　这是原定好的，他需要去亲自率领魔弓手们，从洼地的北方发起进攻，以此达到更好的反包围效果。

　　队伍在“慌乱”与“疲惫”中，朝着东面的沉眠洼地行进，脚下的土地逐渐变得更加松软，林木也开始稀疏。

　　空气里弥漫起，一股沼泽特有的腐殖质味道，和北面那条沟壑燃起的火墙气息，相互交织，形成一种令人窒息的怪异氛围。

　　随着步伐的前行，浓雾开始从洼地方向弥漫过来，能见度迅速下降，阳光被雾气切割得支离破碎，明明还是午后，却已如同黄昏降临。

　　北山不时从怀中掏出“无光”塞拉斯提供的地图，他们行进的速度很快，怎么看都是“被迫”的，为了远离那条灼人的火墙，但也意味着，他们距离沉眠洼地已然不远。

　　不仅如此，他还能清晰地感觉到，无数道冰冷的目光正从浓雾的各个角落投射过来，如同实质般刺在皮肤上，那是潜伏着的敌人的目光，充满了猎杀前的兴奋与残忍。

　　当太阳斜移到西天的地平线上，五十里的路程，便被大军们踏过，燃烧的火墙被他们甩在了身后，但远远看去，火光仍旧笼罩，像极了一场绚丽的晚霞。

　　北山虽然被护卫在中军阵型中，但骑在地行龙上的他，还是很快就看见了沉眠洼地，这是一片方圆十里，如同碗状下陷的地形轮廓，如果不是地图上的标注写明了里面有沼泽，他只会当它是一个不大的平原。

　　“停！”修斯举起手，高声下令。

　　队伍应声而止，在一片相对开阔，地势稍高的洼地边缘集结起来，战士们透过稀疏的树木，也可以隐约看到一片广阔而凹陷的区域，那里雾气更浓，如同笼罩着一层灰白色的纱幔。

　　一瞬间，他们聚合起来的气氛也为之一变，那不是单一的紧张，而是一种混合了疲惫与愤怒，以及终于要迎来战斗的躁动。

　　“怎么一个人都没有？”修斯眯着眼，仔细望向洼地，同时对北山嘀咕。

　　北山微微摇头，勾起一侧嘴角：“自然是等我们完全进入洼地，塞拉斯不傻，他不可能猜不到，当我们看见这片地形后，会有所防备。”

　　“那我们进去？”修斯问了一句，尽管他已经有了想法，但此时仍需要北山来做决断。

　　北山暂时没有回答，为了让敌人彻底认为自身的谋划已经成功，原本他想要的阶梯式反击阵型，此刻变得有些混乱。

　　利安德尔和戈德里克率领的禁卫军和佣兵团，只在他前方四百米处，崖枫和闪族子弟们则在他身后两百米，而他自己，则因为“被迫”转移路线的过程，进入了弗恩的部队之中。

　　他仔细扫视了一圈，这不是他想要的作战状态，更不用说刚才为了开路，银月和龙骑兵们此时也彻底的，站在了洼地的边缘，如同一只雄鹰展开双翼，居高临下的看着下方。

　　思索了一阵，他这才对修斯吩咐：“走了这么长的路，让战士们休整片刻，还要告诉银月，让她领着龙骑兵们去后方森林，在合适的时候，他们才应该出现。”

　　“然后，我们不进入洼地，就在这上面等着。”

　　“啊？”修斯挑起眉毛，他认为如果他们不进入洼地，“影子”们是不会主动出现的。

　　北山淡笑起来：“这是我的失误，此时进入洼地，根本无法展开阶梯式进攻，反而会因为阵型混乱，而被敌人分割包围。”

　　他目光扫过四周相对开阔的高地：“塞拉斯费尽心机把我们逼到这里，绝不会因为我们停在边缘就放弃，我的想法是，阶梯式反击不变，但因为此时的阵型有问题，我们干脆把主动权交出去。”

　　“我们累了几乎一天，他们等待着大概也不会太好过，至少心里会很焦灼，所以我们不如趁着现在，让大家养足精神，至于敌人，要么他们主动出击，要么我们逼他们出来。”

　　修斯立刻明白了北山的意图：“你是说，我们摆出固守的架势，反而会让他着急？”

　　“是的，他倾巢而出，就是想在洼地里面和我们决战，如果我们不进去，他的所有布置就落空了，时间每拖一分，变数也增加一分，他会比我们更急。”北山对此显然已有清晰的想法。

　　修斯紧跟着又问：“可把主动权交出去，咱们还怎么阶梯式反击？”

　　北山抬手虚指了下沉眠洼地：“自然是等他们来后，我们再下去。”

　　修斯也把目光转过去：“我觉得有些冒险。”

　　“那也总比现在就进去的好，告诉戈德里克和利安德尔，等敌人出现后，就按原计划，他们先冲进去，可能会有许多人伤亡，但这是必要的代价。”北山说的极为肯定。

　　“知道了，我会同时告诉弗恩老哥还有银月和崖枫，让他们做好准备。”修斯重重地点了下头，他清楚这是北山把禁卫军和佣兵团，拿来做诱饵了。

　　时间在就在这紧绷的平静中流逝，森林仿佛死去了，连风声都销声匿迹，直到夕阳的余晖彻底被夜幕吞没，从洼地升腾的雾气也更加浓郁，带着一股寒意弥漫的更远。

　　北山已经从龙背上下来，他得把地行龙交还给银月，自己则靠坐在一棵树干旁，目光穿透渐浓的夜色，看着四周被刻意控制在最小范围的篝火，看着战士们的人影绰绰。

　　不知道过去了多久，或许是一个小时，或许是两个小时，当月光突然被一股浓厚的雾气完全遮蔽，森林陷入伸手不见五指的黑暗时，第一声凄厉的破空声骤然响起！

　　“敌袭！”

　　警戒的哨兵只来得及发出半声呼喊，便被黑暗中射出的箭矢贯穿了喉咙，这一声呼喊，成为了七月二十七日夜间，被后世称作“覆灭之战”的开端。

　　营地瞬间进入战斗状态，战士们迅速各就各位，弓弩上弦，刀剑出鞘，魔法师们的吟唱声也陡然响起。

　　北山缓缓站起身，脸上没有任何意外，只有冰冷静谧的杀机。

　　“迎敌。”他的声音平稳地传入修斯耳中。

　　在他仍需要装作生病无力的当下，一切的指挥都将由修斯负责，不过他并没有太多担心，该做的计划已经到了极致，除了战士们不知道他是在装病之外，一切都可以有条不紊地开始。

　　他只是静静地看着四周，在雾气中，无数黑影从四面八方如同鬼魅般涌现，他们无声无息，仿佛本就是黑暗的一部分。

　　“防御！”利安德尔的怒吼声，在靠近洼地的一侧率先炸响。

　　“注意两翼！”戈德里克的声音紧随其后。

　　“向前冲！不能被敌人包围！”修斯的命令，则在两道声音后跟着就出现。

　　虽然他不下达这样的命令，利安德尔和戈德里克也会这样做，但为了确保他们的计划顺利，也为了确保敌人那方因此而更坚信自身的计划，他需要喊出来，喊给“影子”们听。

　　禁卫军与佣兵团首当其冲，他们按照计划，竖起盾牌，长枪从盾牌缝隙中猛地刺出，将最先扑上来的几道黑影捅穿。

　　金属碰撞声，利刃入肉声，濒死的闷哼声，瞬间打破了夜的死寂。

　　“冲啊！向前冲啊！”利安德尔和戈德里克的吼声，在黑暗中格外清晰，两人都冲在了最前面，率领着部下如同两把尖刀，狠狠地楔入涌来的黑影之中。

　　战斗从一开始就进入了白热化。

　　“影子”们利用雾气和黑暗的掩护，身形飘忽，攻击刁钻狠辣，他们并不与防线硬碰硬，而是如同水流般寻找着缝隙，从两翼不断地发起进攻。

　　北山此时也已经看见，在大雾之中，黑色的身影远超他知晓的影子骑士团人数，隐隐约约间，他能辨别出至少不下三万人的身影，如同不久前折云说过的那句话一样，塞拉斯是把塔尔斯所有的力量都压上了。

　　“为了塔尔斯！为了团长！为了陛下！”影子骑士的呼喊声低沉而狂热，带着赴死般的决绝。

　　“为了团长？”北山敏锐地捕捉到了这个不同寻常的呼喊，在塔尔斯，能被影子骑士称作团长的，只可能是那位“暗影”国王塞拉斯。

　　而这个称呼，显然更进一步让他确信了自己的判断，这场战斗，将是双方的决战。

　　“你现在是躲在哪里呢？”北山暗自发问，如果能寻到塞拉斯的身影，他似乎也不是不可能亲自动手，反正此时大雾弥漫，不会有太多人会看见他如今的实力，那么也不会影响后续针对凯兰的策略。

　　但显然，正因为大雾弥漫，北山根本不可能从那些黑影中，分辨出他想要的人在哪里。

　　他唯一能做的，只是望向前方，望着禁卫军和佣兵团的战斗。

　　战斗，愈发惨烈起来。

　　利安德尔领着禁卫军们，作为了冲在最前方的尖刀，与数倍于己的敌人绞杀在一起。

　　他们的确英勇，但黑影的数量明显更多，攻击如同永无止境的潮水，让他们冲向洼地的速度延缓了不少。

　　不断有禁卫军战士在黑暗中倒下，临死的怒吼与敌人的惨嚎交织，浓稠的血腥味几乎要凝成实质，北山轻轻地吐出口气，这场战斗下来，之前背叛过的禁卫军们，已经算是用鲜血洗刷了自己的耻辱。

　　在禁卫军身后，戈德里克率领的佣兵团，是紧贴着他们的第二道冲锋线，不仅要作为禁卫军前行的坚实后盾，还需要同时防护起两翼的攻击。

　　刀剑挥舞中，身为大陆三大佣兵团的他们，与黑影绞杀在一起，从北山的角度看去，像极了两股不同颜色的潮水在狠狠撞击，迸溅出无数血色的浪花。

　　“不要乱！保持阵型！”戈德里克挥舞着他那把名为“龙啸”的银光大剑，一剑将一名试图从侧面突袭的黑影，连人带剑劈飞，鲜血溅了他一脸。

　　修斯也紧盯着前方的战局，看起来，这些敌人似乎是在反过来阻止他们进入洼地，只把重心放在了禁卫军和佣兵团身上，对处在后方的部队，毫不理会。

　　“欲盖弥彰。”他冷笑一声。

　　这样的战况，显然是敌人有意为之，用阻拦的方式，来让他们产生一种误判，那就是只要进入洼地，就可以摆脱这股疯狂的袭击。

　　但此时的敌人却永远都不会知道，这反而是修斯和他身边的北山，早就期望的结果。

　　不过，修斯也看出来，正是敌人采取了这样的方式，让他们的计划也落入了短暂的僵局，他们明明就是想要冲入洼地之中的。

　　“要不要让闪族子弟们出手协助一下？”他转过头问向北山。

　　北山指了指自己：“我是病人，你才是指挥官。”

　　修斯呲了下牙，战斗开始后，他就把这个约定给遗忘了，每次只要北山在他身边，都没轮到过他来发号施令。

　　“我觉得，可以让弗恩陛下他们也出手协助一下，两侧的黑影来的实在太多。”北山还是没忍住提醒了一句。

　　“嗨，我知道。”修斯摆了摆手。

　　随即，他深吸口气，大声吼道：“崖枫！把召唤兽放上去，为我们的袍泽开路！弗恩老哥，拦住两翼！”

　　话音一落，位于整个阵型最后方的崖枫和闪族子弟们，同时抬起了右手，青光在大雾中骤然亮起，如同上千颗朦胧的星辰。

　　刹那间，伴随着低沉的咆哮和嘶鸣，数千召唤兽奔涌而出，这是崖枫和闪族子弟们，在此刻所能释放的极限，他们都清楚，这场战斗，已然没有必要留手。

　　召唤兽们闪过残影，从阵型两侧冲锋而上，瞬间就将黑影们在两翼的进攻，冲得七零八落，它们却毫不停歇，直直冲到了最前方，代替禁卫军们充当起往洼地闯入的先锋。

　　几乎同时，弗恩的大吼声也响起，“四星骑士团”仍在集聚魔素，看起来是准备留给后续的战斗，而另外三千王宫的侍卫，则吟唱高喊，甚至一时间盖过了前方战斗的喧嚣。

　　紧接着，塔尔斯的森林见证了千年未有的景象。

　　“烈焰风暴！”

　　随着弗恩陛下一声令下，磅礴的魔素汇聚成令人心悸的洪流，三千王宫侍卫释放出火系联合魔法，一片炽热的红云，悬浮在战场上空。

　　下一秒，红云猛然翻滚，化作一道直径超过百米的巨大火焰龙卷，悍然砸向洼地边缘两侧的稀疏林地。

　　轰隆！

　　烈焰冲天，浓烟滚滚，震耳欲聋的爆炸声仿佛要撕裂夜空，火焰龙卷落地之处，瞬间化作一片炼狱火海，火光之下，整个战场，甚至都出现了刹那的死寂。

　　炽热的高温将雾气驱散，无数黑影连惨叫都来不及发出，便在极致的高温中化为焦炭，灼热的气浪扑面而来，空气中充满了焦糊的气味。

　　只此一击，禁卫军和佣兵团再也无需担心来自两翼的袭击，将黑影那绝不断绝的攻击浪潮，硬生生轰开了一个巨大的缺口。

　　“就是现在！冲！”利安德尔第一个反应过来，嘶声怒吼，率领着被魔法余波震得气血翻涌，却士气大振的禁卫军，如同决堤的洪水，从那火焰尚未完全熄灭的缺口处，疯狂向前冲去。

　　戈德里克的佣兵团紧随其后，召唤兽群也发出兴奋的咆哮，一同涌向沉眠洼地之中。

　　战局，在这一刻，开始滑向了北山计划中的态势。