当王历一二〇六年四月十六日的太阳升起，驱散了甘达尔河上升起的，笼罩了迦勒城南北沿线百里的浓雾时，北山斜躺在自己临时营帐的床铺上，轻轻地叹了口气。
营帐的帐帘并未被放下，而是挂在两侧，让他能很清楚的看清，帐外那昨夜战场上的一片狼藉，数不清的盔甲武器遗落在地，数不清的尸体也正被战士们一一清理着。
随后，他收回目光，看向坐在自己身旁，一手拿着小茶壶的修斯，无奈地说道：“老狐狸，你不去帮帮忙，待在我这里干什么？好歹我也算个伤员，就不能给我点单独的休息空间？”
修斯撇了撇嘴，脸上挂起坏笑回应道：“反正有卡特杨在，就别让我这把老骨头去劳累了，昨晚一夜下来，我感觉自己的头发又白了好几根。”
“再说了，看你这样子，怎么都死不了，要什么单独的休息空间？这营帐里难不成还有我特别需要避开的事情？”
他说这话的同时，眼神斜瞟了下站在行军床另一侧，一手握着长枪，一手叉腰的银月。
对于修斯肚子里那点弯弯绕绕，北山不用多想也能知道，他也看了眼护卫在身侧的银月，这个“北山的影子”的第一龙将，在他从那片山坡上逃离后，就寸步不离。
“吾王，让您受伤是我的失职，从此刻开始，我绝不会再让这种情况发生！”银月的表态极为严肃，北山因此也不好赶她离开。
说实话，别说军中其他的军官们有些惧怕银月，就连北山自己，在银月板着脸用清冷语气说话时，也会感到有些咂舌。
只不过此时听见某个为老不尊的家伙，悠悠然说出的调侃，北山也觉得气氛似乎有些尴尬。
不论银月如何厉害，始终是一个女子，总是待在他的营帐内，真要被哪个不开眼的把这事传回南疆，被可儿听到了，简直不知道会掀起怎样的风波。
这样想着，北山摆了摆手，对银月吩咐道：“你去外面瞧瞧卡特杨，等他清点完战果后，让他来我这里一趟，顺道把各营的将军们也叫过来，我有话说。”
银月闻言，目光落向北山，但依旧站得笔直，没有丝毫要离开的意思。
北山淡笑一声：“去吧，现在的我不会有任何危险，对了，别忘了把莱特也叫过来。”
这下子，银月才握了握枪杆，点头应道：“是。”
她走了出去。
修斯在一旁看得津津有味，慢悠悠地呷了一口茶：“瞧瞧，多好的姑娘，尽职尽责，偏偏有些人就不知好歹，有她守在这里，你这个伤员比我们都安全。”
北山没好气地瞪了修斯一眼：“你少在这里说风凉话，要不是你个老狐狸定下这么个计划，我也不会差点真的就交代在凯兰手里，亏得我之前还在卡特杨面前夸奖你来着，结果你的计划还是被凯兰利用了。”
他语气里虽然带上了一丝抱怨的意味，但谁都听得出，他并不是真的在责怪修斯，只是没事找茬而已。
修斯脸上的戏谑收敛了些，放下茶壶，正色道：“是啊，谁能想到凯兰这次下那么重的血本，连三大骑士团都可以当成诱饵，你要真出了什么问题，我可就没脸回去见可儿和南梧这个干孙子，只能跳甘达尔河。”
“咳咳。”北山咳嗽两声，“诶，某人别太自觉，我可从没答应我儿子认你当干爷爷。”
修斯挑了挑眉：“早都说了，这种事你答不答应，我都是南梧的干爷爷，不用总是在我面前强调。”
他说着捋了捋自己的胡子，一副“我说是就是”的表情。
北山被修斯这幅样子气得简直想动手打人，却不小心牵动了下身子，昨晚受的内伤立马让他龇牙咧嘴地倒吸口凉气：“嘶……我看你不是老狐狸，是个老无赖才对。”
“好了好了，伤员就少动气，省的好几天下不了床。”修斯见好就收，语气缓和了些。
“说正事，我倒想问问你，你昨晚从山坡上往北逃，让约书亚带着的雪狼骑刚好把你救下，是过来支援前就预想好了的，还是当时才想起自己下过让他们从那边突袭的命令？”他挪了挪屁股，笑着发问。
对于被凯兰设计围杀的事情，北山在清晨太阳升起前，就全部告诉了修斯，也把他想明白的关于凯兰谋划的一切，也说了一遍。
“这有什么区别吗？”北山觉得修斯问的是个废话。
修斯眯起眼睛，嘿嘿笑出声，反问道：“你认为呢？”
北山再次没好气地翻了个白眼，他当然知道修斯问这话的意思。
要是他让约书亚带着雪狼们，从北侧对敌阵发动绕后突袭，是早有预谋的布局，那就说明他并非完全落入凯兰的算计，至少给自己留了一条后路，早就防备了独自面对凯兰后可能出现的意外。
可如果他选择朝北逃离，是在情急之下的临时起意，侥幸被约书亚带领的人马接应上，那性质就完全不同了。
那意味着他这次是真真正正地在鬼门关前走了一遭，全靠运气才捡回一条命，战略上完全处于被动和下风。
但就如同他刚想的那样，修为问的就是个废话，他要是能提前预判到凯兰的围杀，他根本就不会独自去面对凯兰，只需要在战场上，一边从高空指挥，一边等待卡特杨更多的支援就好了。
“那你认为呢？”北山把问题抛了回去，但答案已经不言而喻。
修斯盯着北山，一脸严肃：“我认为，接下来和凯兰对战更加难了，龙骑兵和火枪手还有火炮，这次都正式在战场上冒了头，他今后一定会想尽一切办法来针对和克制。”
北山也微微颔首道：“是啊，这次他设下这么大个局，不仅没有除掉我，反倒让他和我都陷入两败俱伤的境地，再加上知道了我们隐藏的底牌，以他的性格，绝不会允许自己再次陷入同样的被动。”
“唉！还是怪我，小瞧了那个银发小子！”修斯突然拍了一下自己的脑袋，语气懊悔。
北山轻轻抬了抬手，宽慰道：“这也不怪你，谁也想不到凯兰能如此狠辣，为了杀掉我，连自己麾下的数万战士都可以利用。”
一时间，营帐里的气氛有些凝重起来，阳光透过敞开的帐帘，照亮空气中浮动的微尘，却驱不散那悄然弥漫的紧迫感。
北山凝视着帐顶，回想起昨夜最后那一刻发生的事情，也感到了一丝后怕，如他说过无数次的那样，凯兰是他遇见过的最为难以对付的敌人，无论是过去，还是现在。
他不得不承认一点，如果不是自己运气真的好，或许今天太阳升起的时候，捷斯亚新军的大营里，每个战士身上那火红色的铠甲，就得多一条白色的布带。
而南疆的家中，也会多出一对孤儿寡母。
在他于伏击结束后，从传讯骑兵获知修斯本部受袭的时候，他对约书亚给出的命令，只是一句简单的，带着雪狼骑从两河山迂回到敌军后方进行策应。
他原本的打算，只是希望在卡特杨率领更多战士回援时，约书亚和数百骑在雪狼上的火枪手，可以从意想不到的地方，对敌阵进行袭扰，减弱敌阵立刻转头防御援军的进度。
这道命令里，他没有具体指定，约书亚和雪狼骑们必须从哪条路绕道回援，也没有说随时去注意他个人的动向，一旦有不对劲的地方，就立刻来支援他。
当时，他假意挥剑劈向凯兰脖颈，然后趁机借力逃向那片山坡的北边，也只是情急之下，认为那片山坡地势较为陡峭，他能够顺着地势尽快地避开沃尔夫冈和斯图亚特的追击，给自己创造逃生的机会。
他很清楚，就算经历过闪族试炼，又有了圣龙祝福后，他的皮肤防御必定强悍到让人震惊的地步，也不能保证在那两位骑士团长的追击下，成功平安的活下去。
毕竟在当初的迷途森林溶洞地底时，银月这个六阶武士，还是能在全力一击的情况下，刺穿他的肩膀。
尽管他知道沃尔夫冈和斯图亚特都不如银月，甚至可以说银月是如今大陆十六个六阶武士里，绝对站在真正山巅，完全睥睨其余十五人的存在。
但是，沃尔夫冈和斯图亚特的联手追击，又在他已经受了内伤的情况下，哪怕无法破开他皮肤的防御，也足以让他的内伤进一步加重，进而一滴鲜血不流的投入死神的怀抱。
他选择向北逃离，仅仅是因为那是唯一看似有机会摆脱追击，是绝境中本能的选择，他根本没时间去想约书亚是否会在那个方向出现。
能撞上恰好完成迂回，正准备从北面山林发动突袭的约书亚，纯粹是命运的巧合，或者说，是不幸中的万幸。
那时在他发现沃尔夫冈和斯图亚特，受到数百燧发枪射击，而选择回撤后，他有问过约书亚为什么会和他相遇。
而得到的回答，倒有些让北山哑然失笑。
原来，其实约书亚和数百骑在雪狼上的火枪手，根本不知道西侧山坡上发生的围杀，也没有注意到任何不对劲的地方。
他们按照北山的命令，只想着配合那时差不多快要抵达战场的卡特杨，对敌阵发动袭扰。
结果让人意外的是，约书亚座下的雪狼，比起自己的主人，更有着灵敏的听觉，也包括那数百雪狼，同样在临近战场时，听到了西侧山坡上传来的打斗声。
北山后来想清楚，那应该就是他对凯兰全力一击时，而产生的武器相交的爆响，让雪狼们纷纷转头看向了那里。
也是因此，约书亚看见雪狼的异常，才临时决定改变突袭路线，转向西侧山坡顺道探查，这才恰好在千钧一发之际，和狂奔而来的北山遇上。
这其中的阴差阳错，任何一个环节稍有偏差，结局都将截然不同。
至于后来发生的事情，北山也是被约书亚送回大军阵中，得到了莱特的救治，并且躺在了自己营帐里的床铺后，才从修斯的口中得知的。
因为在遇见约书亚，确认沃尔夫冈和斯图亚特后撤之时，北山就一头栽倒在地，虽然不至于昏迷，但也头脑发晕，手脚发麻，看不清一切，也听不清一切。
据修斯从各处将军们那里集合起来的消息，做出的判断和转述，沃尔夫冈和斯图亚特在面临燧发枪不断的射击后，先是后撤了一段距离，但又怒吼着冲了上来。
然而，迎接他们的不再是零星的射击，而是已经接到约书亚紧急讯号，由卡特杨亲自率领的主力援军中，那两个兵团龙族战士排开的严整阵型。
这下子，就发生了北山当初教导路棋时，说过的一句话的一幕，再厉害的六阶武士，一旦卷入数千战士组合的战阵中，也只能保证自己不被杀死，但无法改变战争的走向。
沃尔夫冈和斯图亚特，在尝试了数次冲击后，都无法突破龙族战士的阵型，再加上还有数百支燧发枪的狙击，最终只能带着满腔的愤怒和不甘，无功而返。
与此同时，瑟礼的“阳字营”和特鲁的“雷字营”也没闲着，卡特杨亲自率领着他们，冲入了迦勒城南，甘达尔河畔的敌方军阵，接替了一直和“狂狮”与“白银”两个骑士团缠斗的龙骑兵。
这样一来，银月得以率军抽身而出，调转地行龙，开始朝着那个巨大的楔形阵发起冲锋。
“再之后的事情，我不说你也应该能猜到，援军抵达，你又安全逃脱追击，凯兰那边也因为你的攻击而重伤，我想马尔科姆大概和另两位商量了后，就吹响了撤军号角。”修斯在转述中最后如此说道。
敌人就那样撤离了，顺着来时的方向，纷纷化整为零，重新钻入了两河山的山林中。
修斯和卡特杨则没有下令追击，只是让全军巩固了阵地，派出一些斥候去查探，确认了敌人是真的选择了撤退，而不是会再调转回来再度进攻。
这样做自然没有任何问题，不说北山重伤，需要稳定军心，而且仅仅是本部这边遭受的惨痛损失，也让南疆军队至少得休养个十天半月。
当然，没有达成想要结果的凯兰，大概接下来也只能进入一个不得不按兵不动的休整期。
于是在北山被约书亚抱回大军阵中，连忙喊来莱特进行治疗的时候，卡特杨也在同时清点起这场战斗后的损失和战果，并且也派人传令让还留守在北边的路棋，带着“山字营”回撤回来。
倒是有一件事，是北山受到治疗，稍微能从迷糊中看清东西，听清话语后，感到有些诧异的。
那就是，在卡特杨率军卷入敌阵，西侧山坡上吹响撤退号角的同时，迦勒城内的守军，竟然悄悄地打开了北城门，然后一个不落的借着夜色下的浓雾逃了。
北山本来还以为，哪怕凯兰也陷入重伤，那家伙也会下令在撤退后，从两河山里绕一圈，然后进入迦勒城中固守。
会这样想的原因也很简单，迦勒城是凯兰家族的封地，哪怕他的亲属都在那场贵族叛乱中被全数处死，导致凯兰成了他家族最后的血脉，这座城池对他而言，依旧有着非同寻常的意义。
迦勒城不仅仅是亚尼法特亚东部的战略要地，更是凯兰在这世上唯一的家族念想，那里也有着他家族代代先辈们安葬的地下石棺群。
按照常理，即便战略受挫，凯兰也绝不会轻易放弃迦勒城。
他应该会利用城防优势，将迦勒城作为一个钉子，牢牢楔在北山前进的道路上，以此拖延时间，等待更好的作战转机。
然而，凯兰却选择了彻底放弃。
北山很清楚，如果没有凯兰提前的命令，迦勒城的守军就算战死，也不可能放弃这座城，因为这支守军是亚尼法特亚东部军团的残余，从某种意义上来讲，也是凯兰家族的私军。
这自然就让北山感到诧异，那个银发青年，冷酷、狠辣、自大并且坚韧，怎么想也不该如此干脆地丢下家族象征的迦勒城，这不符合凯兰一贯的风格。
可是，事实就是如此，直观的摆在了北山面前，让他不论相不相信，他都必须接受这个结果。
至于他的诧异，倒也没维持太久，因为修斯笑盈盈的为他做了解答。
在北山几次询问，都从其他人口中确认，迦勒城中除了没来得及逃走或者不愿离开的平民，守军确实已经全部撤离。
并且，等确认了城中的粮草物资，也能带走的都带走，带不走的则被大部分焚毁后，他第一个想到的就是修斯，老狐狸应该能揣摩到凯兰的用意。
而修斯在感受到北山询问的目光后，他伸出了两根手指：“有两种可能。”
“哪两种？”北山那时的语气很急切，他总担心这又是凯兰布下的另一个隐藏计划。
修斯慢悠悠地说道：“第一种，凯兰的伤势比我们预估的要重，重到他无法再有效指挥部下。”
“因此，在马尔科姆这个暗钉子的推动下，另外两位骑士团长和他一同做出最保守的选择，保存有生力量撤退回他们更核心的区域布防。”
这个解释合乎逻辑，主帅重伤濒危，军心必然动荡，固守孤城风险极大，撤退确实是理智的选择。
“第二种可能呢？”北山追问，他总觉得事情没那么简单。
修斯那时深吸一口气，眼神变得锐利起来：“第二种可能，才是我担忧的，那就是哪怕迦勒城是凯兰家族的象征，但他也故意放弃了它。”
“故意？”北山一怔，他相信这才是凯兰的真正想法，里面还有对方的谋划。
“对，故意。”修斯的声音低沉下来，“他见识了我们新武器的威力，知道硬守迦勒城，即便能给我们造成巨大伤亡，最终也难逃陷落的命运，而且守城战，会极大消耗他本就受损严重的骑士团力量。”
“所以，他选择主动后撤，放弃这座在他看来已经变成‘消耗陷阱’的城池。”
“他将战线主动后移，既能拉长我们的补给线，分散我们的兵力，又能获得更多的时间和空间，用来研究如何破解我们的新战术。”
“特别是我不认为那几张底牌被我们掀开后，凯兰会没有别的想法，龙骑兵也许是他再怎么样也无法获得的，但燧发枪和火炮，总有被泄露出去的可能。”
对于修斯的这个解释，北山认为应该是更符合，他心目中了解的那个凯兰才会做出抉择。
这让他想到了当初的”林科兰尔大撤退“，凯兰如今的做法，其实和他当初做的并无两样，本质上都是用空间换取时间，用一座迦勒城，换取今后战胜的机会。
因此，此时在营帐中，和修斯一同沉默，感受着那凝重气氛的北山，目光缓缓从帐顶移下，通过掀开的帐帘，看向不远处已然飘扬着火焰三角旗的迦勒城时，心里有着一股说不出的感受。
“或许，这座城，我如此轻易地拿到手，也会在不久后轻易地被凯兰夺回去吧。”北山大概能肯定，内心的感受是这个意思。