午后的阳光斜斜照进伍氏孤儿院略显陈旧的宿舍窗户，在索菲亚·克拉克的床沿投下一道温暖的光斑。

　　她正托着腮，无意识地用手指卷着一缕头发，目光放空地盯着窗外的枯树枝丫。

　　时光飞逝，转眼间到了年底。

　　1936年12月1日，距离汤姆·里德尔10岁的生日还有整整30天。

　　作为好朋友，如果在知道他生日的情况下，却不为他庆生。索菲亚心里总有些过意不去。

　　“送什么好呢？”她低声自语，脑海里快速闪过汤姆·里德尔那总是沉静得近乎冷漠的脸庞。

　　他热爱神秘的魔法，这点毋庸置疑，但魔法物品——她随即无奈地摇头。

　　就算自己能弄到点魔法玩意儿，又该怎么解释来源？一个孤儿院的孩子拥有这种东西，简直是在自找麻烦。

　　她思绪转向另一个方向：汤姆对书本的渴求几乎到了贪婪的地步。他总在翻看类似《欧洲王室编年史》的历史书。

　　那么，选一本什么样的书呢？

　　她需要一本比孤儿院藏书更新、不重复的历史类书籍。

　　她绞尽脑汁，终于从模糊的记忆里挖出一本书名——《中世纪经济社会史》。

　　“就它了！”索菲亚暗自决定。

　　孤儿院的旧书大多是上个世纪的淘汰品，而她依稀记得这本书大约在1930年发行，这么新的书，孤儿院不可能购买。内容也合适，对汤姆这样的“学霸”来说，绝对是无法抗拒的诱惑。

　　她几乎能想象出他收到书时，那双深不可测的黑眼睛里可能掠过的一丝亮光——虽然那张脸出现“惊喜”表情的可能性微乎其微，但她坚信这本书的价值。

　　想到开销，她肉疼地掂量了一下自己那点微薄的遗产：一处闹鬼的凶宅（毫无用处）和一小盒沉甸甸的便士（父母遗物）。

　　买下这本书，恐怕要花掉小半积蓄。

　　“舍不得孩子套不着狼！”她给自己打气。

　　想想吧，再过一年多，他们就要去霍格沃茨了，包吃包住还有补助，这点钱留着也没大用。重要的是，这本书说不定真能撬开汤姆那封闭狭隘的世界观，这就值了！

　　礼物主体定了，还需要一点心意。

　　索菲亚的目光扫过宿舍，落在几张废弃的硬纸板上。

　　“贺卡！”她灵光一闪。

　　就地取材，亲手绘制一张！主题？当然是魔法世界！不过要小心，画得太像真的可不行。

　　她立刻行动起来，跑去翻找孤儿院那几本破旧的童话书，仔细研究里面的插图——尖顶城堡、飞舞的扫帚、奇形怪状的生物...结合自己的模糊印象，她开始构思画面，还要写下最真挚的祝福语。

　　她希望这张凝聚心意的卡片，能传递她无法言说的祝福。

　　现在，最大的难题摆在眼前：怎么去书店？

　　索菲亚坐在硬邦邦的床铺上，手指无意识地在膝盖上画着圈。

　　“生日礼物计划，正式启动！”

　　计划一：在一定距离内，能保证安全的情况下，打听书店位置，画地图自己去。（如若完全失败，更换）

　　计划二：...大脑一片空白。

　　焦躁地揪了揪头发，索菲亚强迫自己冷静思考。

　　整个孤儿院，谁最了解外面又不爱嚼舌根？答案呼之欲出——科尔夫人！

　　院长对附近情况应该最熟悉，而且她通常不会把这种小事到处宣扬。如果连她都不知道书店在哪，那估计就没人知道了。

　　说干就干！索菲亚整理了一下衣服，深吸一口气，走向院长室。

　　敲门进去后，她努力扮演一个渴望和大人聊天的普通小女孩，先是扯了一堆天气、饭菜之类的闲话，然后才小心翼翼地切入主题：“科尔夫人，外面...有没有特别有趣的地方呀？比礼堂的书还多的那种书店？或者...童话里那种绿色的大邮筒？”她的语气充满了孩子气的好奇。

　　科尔夫人带着怀疑的目光打量索菲亚，但还是给出了关键信息：孤儿院附近没有书店，最近的镇子在东边，镇上有一家书店，那里的书确实比礼堂多得多。

　　如果那里都没有，恐怕就很难找到索菲亚.克拉克想要的书，到时他只能再做她选。

　　信息到手，索菲亚乖巧地道谢离开，科尔夫人探究的目光一直追随着她的背影。

　　知道了方向，但“东边的镇子”具体在哪里？远不远？索菲亚想起了在厨房忙碌的、相对和善的玛莎。

　　她跑到厨房，看到玛莎正费力地清洗一大盆土豆准备午饭。

　　“玛莎！”索菲亚凑过去，一边主动拿起一个土豆帮忙刷洗。

　　冰凉的水刺得她一激灵。

　　一边装作不经意地问，“我听说东边有个小镇？它什么样啊？远不远？”

　　有人帮忙总是好的。玛莎手上的动作轻松了些，回答道：“你说那个镇啊？我去过几次。走路的话，大概半小时左右就能到。来回差不多得一个多小时呢。”

　　看到索菲亚洗得挺认真，她又多说了几句：“咱们院的菜啊，都是修女每周赶着马车去镇上采购回来的。喏，今天就是采购的日子，再过半小时左右，修女就该套车出发了。等你长大点，也能自己去镇上甚至更远的地方看看啦！总归哪都没有孤儿院安全。……”

　　“采购马车！”然后索菲亚就听不下剩下的一些闲话了。

　　她脑子里瞬间闪过一个大胆的计划。

　　她立刻捂着肚子，皱起小脸：“哎哟...玛莎，我...我肚子突然好痛！我得去趟厕所！剩下的土豆...我明天再来帮你洗！”

　　玛莎在她后面喊道：“跑慢点，小心别摔了。”语气里面充满了无奈，真是的，慌慌张张的！

　　“好的，玛莎。”索菲亚就捂着肚子“哎哟哎哟”地小跑出了厨房。

　　她当然不是真去厕所，而是飞快地溜到能观察到后门马厩的地方。果然，修女正在给一匹老马套车，车后面堆放着不少空木箱，是用来装采购回来的蔬菜的。索菲亚眼睛一亮：那些箱子的缝隙，足够藏下一个小女孩了！

　　但是，午饭时间快到了。

　　缺席午饭肯定会引起注意。她需要有人打掩护！

　　汤姆·里德尔是她唯一的选择。

　　她迅速找到正在礼堂角落安静看书的汤姆，压低声音，带着浓浓的“困意”说：“汤姆，我...我好困啊，中午想睡个长觉，下午千万别来喊我。你就跟别人说...说我睡觉呢，别管我就行。”她刻意加重了“睡觉”和“别管我”的语气。

　　汤姆.里德尔从书页上抬起眼，那双深邃的黑眸里闪过一丝不易察觉的诧异。但索菲亚对睡觉的执着确实不亚于对食物的热情，这理由...倒也说得通。

　　他面无表情地点点头：“知道了。”

　　万事俱备！索菲亚溜回宿舍附近，耐心等待。

　　午餐的钟声响起，孩子们涌向食堂。

　　趁着无人注意，她像只灵巧的猫一样，悄无声息地溜到马车停放处。

　　老马打了个响鼻，修女正在检查缰绳。

　　索菲亚屏住呼吸，抓住修女转身的瞬间，迅速钻进了车尾几个空木箱之间的狭窄缝隙里，蜷缩起身体，用一块搭着的旧麻布盖住自己。

　　马车吱呀吱呀地启动了，颠簸着驶出孤儿院大门。

　　索菲亚蜷在狭小的空间里，每一次车轮碾过坑洼，都震得她骨头生疼，木箱粗糙的边缘硌得她难受。

　　她紧咬着嘴唇，不敢发出一点声音，只从箱子的缝隙里窥视着外面快速倒退的荒凉景色。

　　时间仿佛被拉长了。

　　终于，马车速度慢了下来，接近了镇子的入口。索菲亚的心提到了嗓子眼。机会来了！马车也因修女和路边两个熟人交谈而短暂停了下来，并且停在了一个巧妙的位置——车厢尾部刚好有一棵歪脖子树。

　　就是现在！

　　索菲亚.克拉克像一只兔子，猛地掀开麻布，轻巧无声地从箱子缝里滑出来，落地后，迅速藏进了路旁那棵树后，扒拉着树根的底下，像是一个在这里玩泥巴的小孩。

　　修女不是特意过来抬起她的头，也不会觉得这个场景有什么。

　　她屏住呼吸，竖起耳朵。只听修女和路人寒暄了几句，接着是马车重新启动、吱呀远去的声音。

　　直到那声音彻底消失在远处，索菲亚才敢慢慢抬起头，长长地舒了一口气，冰冷的空气涌入肺里，带着自由的凉意。

　　小镇就在眼前。

　　索菲亚·克拉克的目标只有一个——找到书店，买到那本《中世纪经济社会史》。