手指轻轻触碰冰凉的人脸，借着跳跃的油灯李西风低头打量。
男，三十岁左右，面色苍白略微发青，李西风轻轻为他整理了一下头发，一道亮光，匕首轻划。
“噗。”
没有血，如同作画般行云流水，一张完整的人皮被李西风拿在了手中。
出门，上房，静谧的深夜只有繁星点点。
回到客栈之后，李西风把人皮置放在桌面，拿出包裹中的葫芦，倒出脚板血轻轻涂抹在人皮边缘处。
倒了杯茶静静等待晾干，待用手摸上去不再沾染血液，李西风微微一笑，他站在铜镜旁边把人皮面具轻轻贴在了自己脸上。
脸庞上传来一股阴凉，如同流水的感觉，他看着铜镜，一个三十多岁，面相普通的中年男人倒映在镜中。
“成了。”
用手抚摸一下，面具之上没有干燥的感觉，反而如同真脸一般。
李西风解下来面具重新放在桌面上，他拿出前两天在扬州府买的胭脂，用手轻轻涂抹在面具之上，淡淡的香味遮掩住房间的腥气。
第二日晨日东升，李西风下楼结账后便牵马离开沉锋镇。
话分两头，小东子一家一大早就起来准备家里发丧事宜，打开门迎接来吊唁宾客。
等响器班子也来到之后，小东子与几个近亲这才去了他父亲停灵的房间。
房间门打开，一股腥臭味在房间弥漫，几人皱眉，难道天气太热尸体已经发臭？
他们几人赶紧走到床边看去，我的老天！几人被惊的膛目结舌！小东子的母亲都被下昏了过去！
昨晚还好好的尸体如今脸皮已经没有了，只剩下森森白骨！
一时间哭泣声，惊叫声慌乱成了一团。
来吊唁的宾客，几个来帮忙的左邻右舍都进了房间，可接眼的一瞬间，都逃出了房间，有的胆子小的都瘫软在地。
“快去报官！”
终于有人稳住了阵脚主持大局，并嘱咐众人都在院子里不要乱跑，一时间院子中人群议论纷纷，就连响器班子愣在原地不知道该何去何从。
李西风出了镇子便驾马朝着前方疾驰，沉锋镇作为扬州府最后一个乡镇，它与名州府的遮瑕镇相连，不大一会李西风就看到了地碑，这也说明他已经出了扬州府的地界了。
独阳镇，沉锋镇，两件怪异的案子被层层通报到了扬州府城，府城大人江德急令派遣何信带队领着捕快前去调查。
待何信转完两处案发现场后心中就有了定义，这绝对不是普通练武者所为，看着手法应为邪教。只是他本事低微无法处理这种事，索性直接发信传达给了东南道总捕头白川。
“天踏下来还有个高的顶着呢！”
这时有人主动找上门来，何信看着面前这个年轻人有些皱眉：“阁下是说您可能知道谁是凶手？”
年轻人身着紧身武服，头发披散，面容俊美，一双锐眼盯着何信点头道：“在下乃天武派在外行走弟子陈鹏飞。”
他看着何信道：“瞧着做案手法与现场留下的线索，两处的案子应该是一人所为。”
何信惊讶：“你是如何看不来的？”
陈鹏飞傲然一笑：“我天武派常年与京都六扇门有合作，且本派最擅长的就是追踪寻迹，虽然凶手掩盖的很好，但终归还是有些马脚。”
何信听着他的话心中就信了几成，天武派算是陈国有名的教派，且与朝廷一直有所联系，他心中想到，如果有他的协助，这个案子说不定会有新的进展，想到这里何信抱拳道：“陈先生说的不错，何某也是这样认为，只是这种手法极其罕见，不知陈先生可知是哪个门派的手法？”
陈鹏飞皱眉沉思，他如同回忆般想到：“陈国境内有名的魔教邪教已多年不在世间活动，且这种手法陈某同样是第一次见。”
他看向何信抱拳道：“但从我所发现的线索来看，此凶手应该是从扬州府而来，且一路经过独阳镇，沉锋镇等村镇。何捕头！”
何信看向陈鹏飞道：“陈先生，有话请讲。”
陈鹏飞点头道：“依陈某之见，请何捕头调集捕快衙役封锁现场，并排查最近有没有从扬州前来沉锋镇之人。”
何信点头抱拳道：“劳烦陈先生！”
陈鹏飞摆手道：“天武弟子向来就是以行侠仗义为根本。”
入了名州境，李西风找了一个地方收拾了收拾自己，戴上了人皮面具之后才朝下个乡镇赶去。
在名州府就觉得此地不如扬州繁华，一座大城竟然人丁稀少，且许多兵丁都给人一种无精打采动力不足的感觉。
摇了摇头，去除疑问，李西风排队出城，见城墙之上还有自己的画像，不由得下意识想摸一摸脸庞。
可当他出了名州城门才发现这个城市不同一般，他看到城门处设置了大量的拒马之物，且有大批手持武器的衙役正在严防死守。
城门处有大量的逃荒民众，他们骨瘦如柴衣衫褴褛，一个个眼巴巴的看着城门。
李西风仔细瞧着，城门处还有几处施粥棚，一些看似大户人家管家的样子正在施粥。
可人多粥少，仍然有大批的流民吃不上饭，李西风没有停留多久便策马离去。
出了府城后，李西风没有瞧见一家客栈，有的村子都是空的，一股寂静弥漫天地。
路上不时看到躺在地上的流民，放眼看去几乎都是小孩与老人。
李西风皱着眉头，他没想到名州的干旱这么严重，他这一路所见比之扬州府有着天地差别。
“十几天前不是都说当今朝廷已经派遣了大批粮食让赈灾使来了么？怎么还有这么多流民？”
他皱眉提缰纵马疾驰，一路上小河已经干枯，鱼虾被烈日暴晒在河床，田地中的作物完全死去，干旱使大地有了裂痕。
离府城越远，李西风越是心惊，他看到越来越多的尸体倒在路边，臭味引来成群的苍蝇，一些村子甚至连水井都已经干枯。看到这里他才发现，此次名州大旱到底多么的严重。