陆沉的身体猛地一震。关于亲王的消息，他们在被押送前就隐约听说过，只当他是流言蜚语，并没有多去关心。

　　可没想到艾瑟简晚会亲自来救他们，还直言要辅佐亲王。

　　他看了一眼身边的队员——秦野的眼里闪着光，阿澈握紧了拳头，其他哨兵也纷纷点头。

　　他们本就是亲王的人，为亲王效力，为救亲王脱困，哪怕是把黑塔搅的翻天覆地，又有何惧？

　　“我们愿意！”陆沉单膝跪地，右手按在胸口，行了一个前线士兵最郑重的礼，“锋刃- 7，愿为您效命，直至生命最后一刻！”

　　其他哨兵也纷纷单膝跪地，十七道声音在荒原上回荡，带着破釜沉舟的决心：“愿为您效命！”

　　艾瑟简晚看着他们，眼底闪过一丝暖意。她伸出手，扶起陆沉：“起来吧。我们的时间不多，还有更重要的事要做。”

　　——

　　精神力顺着舌尖的暖意渗入精神图景，看着缠绕苍牙的黑纹一点点褪去，狂化值从 95%骤降到 50%时，陆沉的眼眶突然发热。他曾以为皇室贵女都是养在温室里的娇花，可眼前的女人，却用超 SSS级的力量，把他们从死亡线上拽了回来，甚至给了他们“能活更久”的可能。“愿为您效命”这句话脱口而出时，陆沉没有丝毫犹豫。

　　他不再是单纯为了亲王，而是为了眼前这位亲手改写他们命运的“救世主”——从今往后，她便是锋刃- 7的信仰，哪怕粉身碎骨，也要护她周全。

　　秦野心里何尝不是惊涛骇浪。

　　他盯着那盘香煎牛排，指节因用力而泛白。作为 3S级哨兵，他最不屑的就是“示弱”，哪怕狂化值飙到 95%，他也没在队员面前露过一丝慌乱，甚至做好了“被处决时咬断敌人喉咙”的准备。

　　在他眼里，向导都是些靠精神力娇生惯养的存在，所谓的“安抚”不过是杯水车薪。

　　可当艾瑟简晚的精神力触碰到他的抑制项圈时，啸风突然停止了在精神图景里的咆哮。

　　那股清冽的力量没有强行压制，而是像温水一样，顺着啸风的皮毛渗入，抚平了它因狂化而竖起的鬃毛。

　　秦野切牛排的手顿了顿——他能清晰地感觉到，啸风的焦躁在消散，连带着自己因长期精神紧绷而突突直跳的太阳穴，都渐渐平缓下来。

　　牛排外皮的焦香混着内里的粉红肉汁在嘴里炸开时，秦野突然想起三年前在虫族战场：当时他的狂化值涨到 80%，靠一支 S级向导的抑制剂才勉强撑过来，那支抑制剂珍贵到需要用半枚军功章兑换，而现在，艾瑟简晚仅凭一次安抚，就把他的狂化值降了 45%，还让他吃到了古地球的西餐。

　　“您的力量……远超 SS级吧？”秦野抬头时，声音里带着自己都没察觉的颤抖。

　　他看着艾瑟简晚平静的侧脸，突然明白：啸风刚才的温顺不是本能，而是灵魂层面的臣服——眼前的女人，是能改写哨兵宿命的存在。

　　当陆沉带头单膝跪地时，秦野几乎是立刻跟着跪下。

　　啸风在他身边趴下，狼眼虔诚地望着艾瑟简晚，尾巴轻轻扫过地面。

　　秦野握紧拳头，心里只有一个念头：以后她的指令，就是锋刃- 7的最高指令，哪怕是闯黑塔、对抗整个帝国，他也绝不会皱一下眉。

　　阿澈离得远没看见这一幕，他只是沉浸在自己的思绪里面。

　　他嚼着红烧肉，眼泪突然“吧嗒”一声掉进碗里。

　　他才二十岁，是锋刃- 7最年轻的 A +级哨兵，还没来得及在前线多立几次功，就因为一次虫族毒素袭击，狂化值飙到了 95%。被押送时，他曾偷偷摸过脖子上的抑制项圈，想过“不如趁早自我了断，至少不用去黑塔受辱”。

　　可现在，温热的白米饭裹着红烧肉的酱汁在嘴里化开，甜香里带着安心的味道。

　　他看着艾瑟简晚抬手间就将队友的狂化值降下来，看着苍牙从暴戾的猛虎变成温顺的大猫，看着啸风收起獠牙——这些曾经只在传说里才有的“神迹”，此刻就发生在眼前。

　　“阿澈，发什么呆？”陆沉拍了拍他的肩膀，语气里带着他从未听过的柔和。

　　阿澈猛地回神，抹了把眼泪，夹起一大块番茄炒蛋送进嘴里。酸甜的酱汁刺激着味蕾，也唤醒了他心底的渴望——他不想死，他想跟着艾瑟小姐，跟着锋刃- 7，继续在前线杀虫族，继续活着。

　　后面当艾瑟简晚说“需要你们去黑塔帮亲王脱困”时，阿澈第一个举起手：“我去！我不怕黑塔！”他的猎豹精神体疾影也跟着站起来，对着艾瑟简晚轻轻叫了一声，像是在附和。

　　阿澈看着艾瑟简晚的背影，心里突然充满了力量。他知道，从今天起，他不再是等待被处决的“耗材”，而是有了信仰的哨兵——艾瑟小姐就是他的光，哪怕前方是刀山火海，他也会毫不犹豫地跟着她走。