傍晚 6点整，白塔向导办公室的门被轻轻敲响，节奏规整，带着哨兵特有的严谨。

　　“进。”艾瑟简晚的声音从室内传来，平静却自带穿透力。

　　赛因推开门时，指尖的微颤几乎藏不住——比在虫族战场面对高阶虫后时的紧张更甚。他穿着熨烫平整的深灰色巡逻制服，肩线挺得笔直，连袖口的纽扣都扣得一丝不苟，唯有耳尖的微红暴露了他的情绪。

　　他快步走到办公桌前，立正站好，目光落在艾瑟简晚的脸上，却又不敢停留太久，只能匆匆移开，落在桌面的全息屏上。

　　“艾瑟小姐。”他的声音比平时低了几分，带着不易察觉的紧绷。

　　艾瑟简晚抬眸，看着他略显局促的模样，语气比往日温和了些许：“不用这么紧张，今天找你，不是为了巡逻队的公事。”

　　这句话让赛因猛地抬头，眼底满是惊讶。他从未想过，自己会有机会与艾瑟小姐谈论“公事之外”的话题。

　　“明天清晨，有一支叫‘锋刃- 7’的小队，会被送往黑塔。”艾瑟简晚的指尖在全息屏上划过，调出锋刃- 7的档案，“他们的精神污染值超过 95%，按规定要接受‘狂化处理’。”

　　赛因的眉头瞬间皱起。他知道锋刃- 7——那是伊洛斯亲王早年亲手带出来的前线小队，队员个个都是能以一敌十的精英，如今却要落得“被当作耗材处理”的下场，实在可惜。

　　“我打算制造一场意外，让运输队被迫停留。”艾瑟简晚继续说道，语气平静却带着不容置疑的决心，“需要你帮我牵制住运输队的随行护卫——不用动手，只要用巡逻队的名义，在他们出发前‘例行检查’，拖延十分钟即可。”

　　赛因没有丝毫犹豫：“是，艾瑟小姐，我一定办到。”他从不多问原因——艾瑟小姐的决定，本身就是他需要执行的指令。

　　更何况，能为艾瑟小姐做事，哪怕只是简单的“拖延时间”，也让他心底泛起一丝隐秘的雀跃。

　　办公室里陷入短暂的沉默，赛因的目光不自觉地飘向艾瑟简晚的指尖，想起她偶尔会抚摸自己的德牧精神体「锐牙」，心脏又开始不受控制地加速。

　　就在这时，艾瑟简晚突然开口，语气带着一丝浅淡的好奇：“锐牙呢？今天怎么没把它放出来？”

　　赛因的眼睛瞬间亮了起来，像是得到了意外的赏赐。他连忙调动精神力，一道淡蓝色的光纹在他身前亮起，德牧「锐牙」的身影很快显现——它比平时更显温顺，耳朵耷拉着，尾巴轻轻扫过地面，一双黑亮的眼睛盯着艾瑟简晚，带着犬类天生的亲近。

　　“它……它一直待在精神图景里，怕打扰您。”赛因的声音带着几分紧张，又藏着期待。

　　艾瑟简晚站起身，走到「锐牙」身边，伸出手，轻轻落在它的头顶。她的指尖微凉，带着超 SSS级向导特有的精神力波动，刚一触碰，「锐牙」就舒服地哼唧了一声，脑袋主动蹭了蹭她的手心，身体也放松地趴在了地上。

　　艾瑟简晚的抚摸很细致，从头顶顺着脊背往下，掠过「锐牙」厚实的皮毛，最后停在它柔软的腹部。她的动作很轻，却带着能安抚人心的力量，连空气中的精神力都变得柔和起来。

　　站在一旁的赛因，身体瞬间僵住。

　　哨兵与精神体本就五感相通，艾瑟简晚的指尖落在「锐牙」身上，每一次触碰、每一丝精神力的传递，他都能清晰地感知到——那是一种从灵魂深处传来的颤栗感，温暖又灼热，像有细密的电流顺着血液流遍全身，让他的呼吸瞬间变得急促。

　　他能感觉到她的指尖划过“脊背”时的轻柔，能感觉到她触碰“腹部”时的温软，甚至能感觉到她掌心传递过来的精神力，像温水一样包裹着他的精神图景，驱散了连日来巡逻积累的疲惫。

　　一股燥热突然从身体深处涌了上来，赛因的脸颊瞬间涨红，呼吸也变得粗重——他知道，这是结合热的前兆。

　　在向导的深度安抚下，哨兵出现结合热本就常见，可他从未想过，仅仅是艾瑟小姐抚摸精神体，就能让自己产生如此强烈的反应。

　　他的手不自觉地攥紧，指甲几乎嵌进掌心——他身上没有带抑制剂，而艾瑟小姐的向导素太过强悍，那股带着冷冽气息的精神力，像磁石一样吸引着他的精神体，让他几乎要控制不住地向她靠近。

　　他太清楚抑制剂的珍贵了——由高阶向导精神力提取而成，能力越强的向导，提取出的抑制剂效果越好。一支 SS级向导的抑制剂，不仅能压制结合热，还能降低 5%的精神污染值，对前线哨兵来说，那就是能救命的东西——95%的污染值意味着“等待处死”，可如果能降到 90%以下，就能暂时保住性命，争取疏导的机会。

　　可现在，他没有抑制剂，只能靠着强大的意志力硬撑。他能感觉到自己的精神体在兴奋地颤抖，「锐牙」甚至想站起来，扑进艾瑟简晚的怀里，而他的理智，却在拼命告诉自己：不能失态，绝不能在艾瑟小姐面前暴露自己的脆弱。

　　艾瑟简晚似乎察觉到了他的异常，抚摸「锐牙」的动作停了下来，抬眸看向他，眼神带着一丝审视：“你还好吗？”

　　赛因猛地回神，连忙低下头，声音带着几分沙哑：“我……我没事，艾瑟小姐。”他不敢看她的眼睛，生怕自己眼底的渴望会被她发现。

　　艾瑟简晚没有追问，只是收回手，重新坐回沙发上，语气恢复了平日的平静：“明天的事，别出纰漏。”

　　“是！”赛因立刻应声，像是抓住了救命稻草，连忙转身，“那我先回去准备，艾瑟小姐。”他甚至不敢再多停留一秒，生怕自己会控制不住爆发结合热，只能快步走出办公室，连「锐牙」都被他匆忙收回了精神图景。

　　办公室的门关上的瞬间，赛因靠在走廊的墙壁上，大口喘着气，额头渗出细密的冷汗。他能感觉到身体里的燥热还在蔓延，可心底却泛起一丝满足——刚才那短暂的安抚，那从灵魂深处传来的悸动，足以让他回味许久。

　　他抬手摸了摸自己的胸口，那里还残留着艾瑟小姐精神力的气息。他暗暗发誓，明天一定要完美完成任务，绝不能让艾瑟小姐失望——也许，只要他足够努力，总有一天，能真正靠近她，能得到她更多的温柔。