邻山城将军府内。

　　两个年轻男子相对而坐，桌案上摆着两盏热茶。

　　二人长相有几分相似，一个是敖三将军，另一个是刚到邻山城内的敖家二公子敖敬贞。

　　敖敬贞端起茶杯，浅酌一口，细细品味了一番。

　　“这茶口感可不怎么样，你竟然就喝这种茶吗？还用来招待我。”

　　“茶不过是饮品罢了，街边贩夫走卒一文钱一壶的茶和敖府内五两黄金一两的万露春本质上也没什么区别。二哥从小不是在剑宗修炼，就是在赤焰军中，喝的不是宗内长老私藏就是父亲军中的特供，看不上我这里的茶倒也正常。

　　不过要我说这茶口味是差了些，里面的情意却是难以估价，一口下去，少说百两黄金。”敖三将军露出淡笑，一脸认真。

　　敖敬贞闻言来了兴趣，当即追问：“什么情意，能一口下去价值百两？”

　　“这茶是我从林家取来的嫁妆，林家是茶商，在城外也有一片自己的茶园。每年能产极品春茶十斤，这十斤春茶被阿芸全部送到了将军府上，二哥你喝的便是林家的春茶。你说这口茶，可值黄金百两？”

　　敖敬贞沉默片刻，将茶杯放回桌上。

　　“我可以赠你一枚圣心灵果，助你养自身剑意，就当是送你的贺礼了。”

　　亲弟弟订下婚约，他这个做兄长的自然需要有所表示，哪怕要娶的不是正房妻子。

　　“我不要圣心灵果，我要二十万两白银。”敖三将军语出惊人。

　　敖敬贞脸上露出错愕，而后眉头紧皱。

　　“二十万两白银，何时……比圣心灵果更珍贵了？你……没犯病吧？”

　　敖三将军神情坚毅，平静的声音落到敖敬贞的耳中，“我想建造一片乐土，一片没有山匪，百姓日出而作日入而息，商贾有序经营，各行各业，无论高低贵贱，男女老幼，都能够有其归宿。

　　我不需要圣心灵果，我现在需要的是钱财，大量的钱财，去建造这片乐土。”

　　敖敬贞看着他的眼神有些噬人，良久才一字字的问道：“你疯了？”

　　“我没疯，二哥，我只是觉得，剑南郡的百姓不该这样子活着，剑宗，敖家，有能力让他们过上安稳的日子，而这对于剑宗和敖家而言，只有好处，没有坏处。

　　我来到邻山城不到一年，只是扫除了城周五十里的匪患，邻山城这一年的商税便多了不止五成。

　　整个邻山县有多少人，四百万！邻山城中的百姓又有多少人，不到六十万！若是将城郭之外的百姓纳入保护范围之内，将会创造多少税收，为我们提供多少财富？我不明白，为何我们只要城郭，而放弃城郭之外的百姓？”

　　敖三将军说着有些激动，脸色变得涨红。

　　敖敬贞面无表情的看着他，眼神有些怪异，像是在看一个丑角。

　　“剑南郡四千万百姓，城郭之中者八百万，这八百万人所提供的财富，加上敖家垄断一郡的盐铁，足够养活五万赤焰军了，我们不需要那么多钱财。”

　　“可如果将剩下的三千多万人纳入进来，或许就能养十万赤焰军，乃至于更多，到时候，何愁不能将巴山郡收入囊中？再者，便是梁州其它各郡，如今也是打击盗匪，全然没有剑南郡这般模样，别人做得我们又为何做不得？”敖三将军双眼逼视。

　　敖敬贞的脸上露出一丝冷意，声音也随情绪变得高亢了许多：

　　“赤焰军这样的强军，不是靠银钱就能养出来的，你太天真了。天真到忘记了我们敖家当年是靠什么起家的。

　　是靠匪，山匪、马匪、水匪！敖家，曾是梁州最大的匪。

　　敖家能够走到今天，靠的不是你所谓的钱财，靠的是三十万匪众，靠的是十万武者，靠的是祖父在南海一剑斩龙鲸的威名。

　　敖家加入剑宗实力尚短，比不上裴李几家根深蒂固，想要坐稳剑南之主的位置，便只能靠武力。

　　只有乱世才能养出强者，只有强者足够多，敖家的地位才会稳固，我以为这个道理你早就已经明白了，没想到……”

　　敖敬贞说到这停顿了片刻，语气和缓了一些。

　　“你刚收的手下，不就是一个例子吗？十六岁的后天巅峰，算是很不错了。”

　　敖三将军闻言有些意外。

　　“你是说宁安？他已经后天巅峰了，竟然这么快。”

　　惊讶之后回过神来，他继续说道：

　　“他算是一个意外，九成的可能是侥幸独食了某种天地灵物，算不得什么。”

　　深吸一口气，敖三将军眼神坚定的再度说道：“强者的诞生未必需要依托于乱世，青雍豫荆兖，这五洲之地，承平日久，依旧是强者辈出，何须乱世？”

　　“青雍豫三帝立国之地，荆州道祖创太乙山，兖州佛祖开极乐天，你竟然拿这五位的道统来举例，我看你是游历天下游昏了头！”

　　“莫说是敖家，就是整个剑宗加起来，所拥有的传承都比不上这五家中任何一家的十一，他们能在承平盛世中保全自身，是因为有一个好祖宗，敖家没有，剑宗也没有。”敖敬贞眼中已是闪过愤怒。

　　敖三将军沉默不语，只是神色依旧坚毅，并未有丝毫动摇。

　　见他如此，敖敬贞的声音由高亢转而变得尖锐。

　　“愚蠢！你所想要建造的乐土根本就是一场幻梦，在剑南这片土地上，为民请命者注定孑然一身，死后赴阴司始问天理何在，穷极一生只落得满目荒唐。

　　妄图以你一人之力，改变整个剑南郡，真是蚍蜉撼树，愚不可及，以卵击石，何其可笑！”

　　敖三却是忽的淡淡一笑，“撼树之志，击石之胆，不悔就行！”

　　整个房间内顿时变得压抑，虚空之中仿佛有一条怒龙在咆哮，要撕裂一切。

　　良久，敖敬贞压下怒火，压抑之感也随之散去。

　　“剑南郡是敖家的根基，是祖父和父亲两代人换来的基业，我不会让你乱来，你若真的想要开创你那所谓的乐土，去巴山郡吧，那里无论你要做什么，都不会有人管你。”

　　“巴山郡？”敖三将军闻言陷入沉思，而后点了点头。

　　“二哥，此事暂且不谈，我们先谈如何先将青锣山中的两帮马匪给剿灭吧。”

　　“剿灭？谁说我要剿灭这两帮马匪。”敖敬贞冷声一笑。