赵胜。

　　火云镇生人，父亲早逝，家贫，有良田六亩，平日养蚕为生，年近三十没有娶妻，独身一人照顾老母，平日性格温和。

　　思索中走到了院门外。

　　李破晓右手提溜着一节黄色小绳，下面坠着一包用细麻绑紧的牛皮纸袋，左手拎着一篮新鲜甜桃，颜色粉翠，看着就好吃。

　　他看了看和几年前记忆里不太符合的院子。

　　土地上铺满了石砖，院子打理的很干净，砖缝里一根杂草都没有。

　　晾晒的衣服里，看不见穷苦人常穿的粗麻，大多是舒服透气的纯棉，还有几件罗绮好衣，颜色粉红。

　　一年前左右。

　　赵胜养的蚕肥肥胖胖，销路很好，开始三三两两的赚钱，谨小慎微的性子慢慢变的大方得体。

　　不少人打听，都是呵呵一笑，关系要好的亲戚逼问，便是一句他爹祖传秘方，传儿不传女，无可奉告。

　　约莫半年前。

　　赵胜办了婚事，娶了一个样貌身段中上的女子。

　　“胜哥！”李破晓在门外喊到，没有强闯。

　　“破晓来了啊？”一道温和嗓音响起。

　　内屋走出一人，个头一米七五左右，脸颊圆润有肉，皮肤虽然略显粗糙，却比镇子上的同龄人白上两个度。

　　赵胜打开院门，看见那篮甜桃笑道：“老弟你来就来了，还带水果干嘛，快里面坐。”

　　“嫂子没在家？”

　　“哦，她出门去买棉布了，快入冬了，准备给我娘做两身棉衣。”

　　“哥和嫂子真孝顺，婶婶享福了。”

　　两人寒暄着进屋，赵胜将果篮和那个袋子提拎走放在桌子上。

　　不同自己家里最普通的八仙桌，屋子里的家具一眼看上去就是比较贵重的黄花梨木打造。

　　一般都是富户人家享用。

　　这个世界灵气充盈，这种木材若是放到前世，那可珍贵的不得了。不过在这里虽然能打好家具，但也没到那种稀世珍宝的程度。

　　“那袋子里是你要做药引子的宝墨，可别当点心放厨房柜子了。”李破晓叮嘱道。

　　“有心了，老弟。”

　　赵胜笑着端茶倒水，还洗干净了几个甜桃，弄了一碟腰果和花生。

　　啰嗦几句。

　　李破晓问道：“婶婶在哪儿，我去瞧瞧。”

　　“这边。”赵胜说着起身，走向里屋。

　　床榻上。

　　一个病殃殃的老妇人盖着一床厚厚棉被，面色如土，几乎没有一丝红润。

　　李破晓皱起眉头，软声叫道：“婶婶。”

　　赵胜蹲在床边，握着老妇人的手道：“娘，李破晓来看您了。”

　　听闻儿子声音，老妪睁开耷拉着的疲惫眼皮：“嗯？”

　　她的声音很是微弱，明显病入膏肓，好似一根快燃烧到尽头的白蜡烛。

　　上前单膝跪下在床边。

　　李破晓伸出双手，握住了床上老妪宛如鸡爪一样的手掌。

　　脑海里回忆起五年前的冬天，犹记得当时，他和山山刚流落到此地，没有口粮和钱，老妇人给了他们一袋小米和地瓜。

　　还给他们两用茅草打了个厚厚的地铺，点了一盆舍不得用的火炭取暖。

　　说了会儿话。

　　眼看老妪又困的闭上眼睛，两人退出到屋外。

　　“什么病？怎么就到了这般地步？”李破晓有些心疼老妪。

　　“唉。”赵胜长叹口气，“要能是什么病就好了，请了镇上几个郎中回来，都说是油尽灯枯，人寿将近，我还特意去了白沙城，请了一位行医五十年的名医，说辞一模一样。”

　　盘算了一下赵婶年龄，十五岁就生了赵胜，现在应该不过五十岁左右。

　　这个年头，庄稼人一般五六十走也实属正常。

　　李破晓暂时放下怀疑。

　　“相公。”

　　屋外传来一道女声。

　　“你嫂子买布回来了。”赵胜起身去迎接媳妇儿，赶紧快步抱走沉甸甸的棉布。

　　李破晓喝下一口热茶，抬眼便看见夫妻俩挽着手走来，一副琴瑟和鸣的模样。

　　“嫂子。”

　　“哎，破晓来了。”柳静笑眯眯的，忽然瞥了眼桌子上的干果，转头拽着赵胜耳朵，“你怎么不舍得给破晓吃蜜饯啊？”

　　“错了错了，我这就去拿。”赵胜讨饶后跑进厨房。

　　柳静坐在桌旁，身段窈窕，面色红润有光泽，好似被雨露滋养饱的庄稼。

　　李破晓问道：“嫂子，婶婶这样多久了？”

　　“我嫁过来不久，三个多月前娘去地里干活，突然就晕倒在地头，隔壁王叔媳妇儿去送饭的时候看见了，喊了王叔把她老人家背回来，再就突然一病不起。”柳静说着眉眼上挂了一层惆怅。

　　“人老了，就这样。”李破晓安慰道。

　　“可不是，来吃蜜饯，我还包了一些，还有这些点心，你带回去给山山吃。”赵胜从厨房里回来，左手端着的碟子里搁着七八个蜜饯，右手是个牛皮纸小袋。

　　李破晓没有客气，捏起一颗蜜饯放进嘴里，甜丝丝的，口感不错。

　　山山应该会喜欢，他想。

　　毕竟这小丫头从小就馋甜口的。

　　喝了一壶热茶，又略作推辞几下，收下赵胜的给的银子。

　　“你和山山日子也不容易，这钱你就拿着，平时卖多少，我就给多少。”赵胜很是固执。

　　宝墨制作不易，前后要等待一年左右。

　　李破晓说道：“好，药引子若还需要，尽管找我，还有存货，下次就按我说的价格给，也算我对婶婶的心意。”

　　“好，那你慢走。”夫妻二人笑着送走了李破晓。

　　屋内静悄悄的。

　　少顷。

　　“没露出破绽吧。”

　　“怎么会。”

　　……

　　隔壁。

　　李破晓笑眯眯的走进王叔家里：“叔，婶子，我来坐会儿，唠唠家常。”

　　“好，坐着，婶儿给你倒水。”王叔媳妇儿刘婶很是热情。

　　“叔，婶儿，我和您打听个事，之前隔壁赵婶儿是您二老背回来的？”

　　“是啊，你赵婶儿没福气呦，儿子好不容易养蚕发家了，又娶上柳静那么好个媳妇儿，这肚子还没动静呢，她先倒下了。”刘婶摇头叹气，毕竟是老邻居了，俗话说远亲不如近邻，两家也没少来往，老邻居病床上那模样，确实让她吃惊和心疼。

　　“家里没什么奇怪的事儿吧？”李破晓问。

　　“没有。”

　　打听完毕。

　　李破晓朝屋外走去，却看见王叔使了个眼色。

　　“你帮我抬下后院石墩儿。”

　　“好。”

　　后院。

　　避开了自己家媳妇儿，王叔趴在李破晓耳边，低声道：

　　“离赵胜那两口子远点，他家里半夜有怪声。”

　　说完这句话，他闭口不言，象征性的踢了踢后院的大石墩儿。

　　李破晓皱着眉走在回家路上。

　　手里提着蜜饯和点心鼓起的小袋子。

　　秋老虎的阳光打在他的身上，像是撒满了橙皮。