云、何、苏三人已走进了镇里。
何郁忍不住问道：“你怎么知道白墨龙和胡清莲是串通好的？”
云辰道：“机关这么隐秘的东西本来是决不能让人知道的，可白墨龙居然对灵山洞里的机关了如指掌。”
“那你又是怎么肯定胡清莲是灵山仙子的？”
“她手上的脂粉擦得太多了。”
何郁怔了怔，道：“你怎么知道她手上的脂粉多？”
这回轮到云辰怔住了。
只听苏言突然噗嗤一下大笑出声道：“云兄，你有没有发现，你说起话来的口气，跟何郁越来越像了。”
何郁又忍不住道：“那秘籍到底在哪？”
“没有秘籍，我娘死后，秘籍也不见踪影了。”
苏言大急道：“那怎么办？你总不能让我们一辈子跟着你吧？”
“慕容叔叔说，我父亲让我从小习得内功心法，只是周身穴道需要独门手法打通才行，否则发不出内力来。”
苏言道：“那你怎么不让他给你打通一下？”
“要独门手法——”
“那谁会独门手法？”
“郭浣女。”
何郁抬眸，苏言吃惊道：“啊？什么？”她压下震惊道：“你别让她给你打死了。”
何郁道：“她怎么会这种手法的？”
“她从前练功走火入魔，我父亲为救她性命，曾用这种手法打通过她周身穴道。”
苏言插口道：“你当心被她打死了。”
云辰道：“慕容叔叔叫我单独去见她。”
苏言又道：“你小心出不来。”
“……”
青古客栈。
一夜没睡的人倒头就睡。一觉醒来已是第二天凌晨，索性继续睡，直睡到头昏眼花，日上三竿。
一碟素炒青菜，一盘青椒螺丝，一锅母鸡吨蘑菇，一碗罗宋汤，一坛女儿红。午饭和早饭一块儿解决了。
——竹喧归浣女，莲动下渔舟。
郭浣女在哪？会不会回了竹渲岛？
竹渲岛在哪？
——在青海湖，湖心有一竹渲岛。
三人快马加鞭朝着竹渲岛赶去，刚赶了一天的路程，歇歇脚，喝口水，只听邻座的人在说：
鲁某：“呔，那个兔崽子，真他娘是个脓包，要是老子在那，哪能叫个小娘们把东西劫走？”
张某：“鲁兄说得是。”
鲁某：“小二，来来来，再来一坛酒。我说，兄弟啊，你真的不喝一碗？”
张某：“不不不，兄弟不惯喝酒，且以茶代酒，敬鲁兄一杯。鲁兄见谅。”
“去去去，去他娘的见谅。咱俩这交情，甭说客套话。”
“鲁兄说的是。正所谓一家人不说两家话，肥水不流外人田。你我二人既已如此熟络，日后若是要人参什么的，只管来找兄弟，兄弟分文不挣。”
“好！够义气！”他猛灌了一口酒，又道：“我说，兄弟，三月十五杭州那啥会你去不？”
“鲁兄是指白堂主主持云庄易主之事？”
“可不是嘛！”
“据说武功最高的就是云庄下一代庄主。兄弟也不会武功，就不去搅和了。怎么？鲁兄要去？”
“咋不去？”
……
弹指间，满城风云。
白墨龙要主持云庄易主。
日期就定在三月十五。
——谁武功最高，谁就是云庄下一代庄主。云庄也将改名换姓。
郭浣女会不会去参加？
应该会。
三人忙又折返了回去。
明天就是三月十五。杭州城的客栈差不多都住满了。
夜，夜色孤独。
云庄端的是高雅别致，气度不凡。偌大一座宅院已灯火通明。只是正真的主人却有家不能归。
失落。
西湖，乌篷船，女儿红。
云、何二人待在舱内。苏言坐在船头，双腿伸进水中，独自浅酌。
三月十五。天气晴朗，风和日丽。大好的天气，太阳大如盆，红如火，直晒得人皮开肉绽。
一派太平长安。
云庄大如西湖，临湖而建，古朴雅致。
厅外有块巨石，刻着四行字：
寒湖碧水清，暮色山光凝。
风起云烟处，旧地聚群英。
大厅大得惊人。意想不到的大。
门口站着两个守卫，通报一下名号便能进去，看来白墨龙这次是要把大大小小，武林各界人士都拉进来，搅一搅浑水。
云辰穿了件土黄色的貂皮大衣，戴着顶土黄色的貂皮帽，手拿一个小木塔。何郁则头戴虎皮帽，脚穿虎皮靴，热得她直冒汗。
两人刚到门口，被守卫拦了下来，询问名号。云辰口气狂妄道：“你只说天王地虎来凑个热闹！”
那两个守卫将信将疑地看了两人几眼，朝里面有气无力地喊道：“天王地虎！”
云、何二人大摇大摆走了进去，寻了个角落坐了下来。
过了片刻，只见苏言头戴道士冠，着一身棕袍，背着柄布包裹起来的大刀，粘着把假胡子，大摇大摆抬起脚，刚要踏入厅内，却被守卫拦下，上下打量道：“你是哪位？”
苏言听了此言，似乎大吃一惊，眼珠子都快凸出来了，指着自己的鼻子道：“我是哪位？我是哪位！笑话！我大名鼎鼎的西门兄妹还需要通报姓名？有没有脑子？有没有脑子？”
其中一个守卫有些迟疑道：“那你——的，兄妹呢？”
苏言沉默了一下，道：“兄妹？我就是西门兄妹，哪来的什么兄妹！哪来？哪来啊？”她一把抚上刀柄，“小兔崽子，你让不让我进？”
守卫仍旧迟疑。苏言暴跳如雷道：“把白老头子给我找来，快把他找来，我倒要跟他理论理论，我西门兄妹来了，他还不出来迎接！”
两个守卫互看了一眼，连忙把长矛一顿，让开一旁，大声道：“西门兄妹！”
苏言得意地耸耸肩，大摇大摆地走了进去。
且说云、何二人刚落了座，旁边凑过来一个老叟，长得和轻狂书生有几分相似，对何郁“嘿”了一声道：“天王地虎！”他说起话来的声音也和轻狂书生有几分相似。
何郁转头冲他“嘿”了一声道：“轻狂书生。”
那老叟大吃一惊道：“怎么，你认得出我？”
何郁道：“好像认得出。”
门口传来守卫的高喊声：“鬼剑孤煞！”
大厅里突然之间变得一片肃静，许多人纷纷转头一睹鬼剑风采。何郁朝他望去，孤煞仍旧是一身黑衣，冷冷清清，只是身边却不见郭浣女，心中有些纳闷。
人人都看孤煞，孤煞倒是谁也不看，自顾自在边上找了个位置坐了下来。
坐中有个光头，是屠肉堂的堂主屠光头，其手下皆以卖肉为生，练得好一手斩肉刀法，向来跟道士和尚过不去。这会儿正拿眼睛瞟一个身穿青色道袍，闭目正襟危坐的老道士。那老道士只作毫无所觉。
白墨龙穿着一件刺绣黄大褂，腰间挂着白龙刀，从大厅后方转了出来，身后跟了一个僵尸样的人，肤色深如墨，面如枯槁，脸有刀疤。竟是许久不见了的厉恨生。
白墨龙干咳了一声道：“今日有幸，得蒙各武林同道同聚于此。所谓何事，想必诸位心知肚明，老夫就不加赘述了，免得诸位心生烦闷。云庄已无主多日，易主，这是既成定局的事。迟一日不如早一日。老夫广发武林英雄帖，邀诸位前来一聚，便是要在诸位之中，挑选一位武功人品皆为上乘者，担当此位。至于老夫，年事已高，琐事操劳，无暇顾及，便不参与其中了。诸位也无需相劝。今日之会，以三日为期，三日后当有新任庄主接管云庄。今明二日，以武决胜负，选出前五名，第三日由诸位在这五人之中选出一人，此人当是云庄下一任庄主！诸位若无异议，不妨听老夫说一下比武规则。”
台下一片叫好声。
“为防车轮之战，埋没英才，且将规则定为两人一组，败者再无机会，胜者可作歇息。接着胜者又与另一组的胜者比武，如此循环往复，直到选出最后五人。为求公正，老夫特请天下第一美人林艳林姑娘前来观战。”
林艳站起来行了一礼，台下一片欢呼。这林艳不是当日岁月坑中的假何郁又是谁！
白墨龙接着道：“不知哪两位肯先上前一试？”
屠光头一身横肉站起身来，手中两把短斧砰地一声相互撞击了一下，走上前道：“山东屠肉堂屠光头，谁来！”
一个大汉腾地一下站了起来道：“玉门关‘万夫莫开’屠万夫，赐教了。”
屠光头仰天大笑一声道：“好！好！姓屠的和姓屠的先一决高下！”他一手一把短斧，摆开架势道：“你先请！”
屠万夫也不客气，手腕一翻，从腰间抽出两根判官笔，攻了过去。
只听兵器相交声，叮叮当当砰砰啪啪不绝于耳。两人拆了五十余招，屠光头展开斩肉刀法中的绝招“刀断猪骨”，使将出来当真有雷霆霹雳之势，屠万夫当即败下阵来，还被砍伤了手臂。
白墨龙大声道：“好，这一轮屠肉堂堂主屠大侠胜出，烦请屠大侠先做休息，一旁观战。”
台下一片叫好声。
屠光头举着两把斧子做拱手状道：“多谢白堂主。”他大摇大摆，神色得意地走回自己的位置上，坐了下来。
这时一个胖和尚，拿着一把大铁耙，走上前来，铁耙往地上狠狠一顿，模仿着屠光头道：“济城，济和尚，谁来！”
鹤清真人霍然睁开眼，站起身，一挥拂尘道：“青龙山，白云寺，鹤清，领教了！”
济和尚也仰天大笑一声道：“好！好！和尚和道士也来切磋切磋。”
鹤清合十道：“请了！”
济和尚一铁耙打过去，鹤清真人一挥拂尘，一式“倒卷风云”，扯住了他的铁耙，一拉就把兵器拉了过来。
只一招，胜负已分。济和尚也笑不出来了。鹤清真人腿一弯，又坐了回去还。闭上眼睛，一言不发。济和尚脸上无光，“哼”了一声。
白墨龙大声道：“恭喜鹤清真人。有请下一位。”
……打斗仍在继续。轻狂书生和鬼剑孤煞仍旧坐着，看不出丝毫动手之意。
这时一个肤色黝黑，额上印了半轮弯月的女子，大概三十出头，站了出来，道：“衡阳明月教端木明月，哪位不吝赐教？”
只见苏言突然转了出来道：“我！鬼刀横天下，一人闯天涯，来无影去无踪，西门兄妹！”
端木明月厌恶道：“你不配和我动手！”
苏言趁她别过脸去的一瞬间，突然拍了她的穴道，道：“你输了。都说了我西门兄妹，来无影去无踪。”
天色渐暗，郭浣女仍旧没来。
白日里比武胜出者人人都被另外单独安排了一间房间。
何郁推开苏言房门，轻唤道：“小言。”
云辰跟着她进了房间。
屋里没人，一个人也没有。只有一张圆桌，桌上有张纸条，纸条上写了：“钟敲三更，十里外城南城隍庙。”
云辰轻叹一声道：“糟了。我们早该想到这一点的。”
“怎么？”
“白墨龙根本不信这世上不存在什么秘籍。他这次召大家齐聚一堂，一是要使大家两败俱伤，二是要引我们出来，交出秘籍。可是我们根本没有秘籍。”
何郁急道：“那怎么办？”
“走一步看一步。”
夜半，城隍庙。
城隍庙里除了城隍，只有蜘蛛网和灰尘。
白墨龙突然大笑一声出现在门口，身后跟着鹤清。
“两位果然来了。”
何郁道：“苏言在哪？”
白墨龙道：“交出《笑傲九重录》，还你苏言。”
云辰道：“《笑傲九重录》不是已经没了么？”
白墨龙笑意盎然道：“你觉得老夫会信这种骗骗三岁小孩儿的把戏？”
“那你觉得呢？”
“废话别说太多，交出《笑傲九重录》，放了你和苏言。”
“放了我是什么意思？”
“意思就是何姑娘走不了，你们能走。”
“她要是走不了，我还会把东西给你么？”
白墨龙淡淡地笑了笑道：“那就只好请两位一同跟我走一趟了。”
何郁道：“去哪？”
“去有苏言的地方，你们去不去？”
“去。”
“那就劳烦两位把眼睛蒙上。”他说着竟掏出两块黑布。
云、何二人果然把眼睛蒙上了。何郁拉起了云辰的手。
庙外有马车，两人上了马车，仍旧双手紧握。
路很长。饭有人会送来。
晚上就睡在马车上。
不知道过了过少天。少说也有十天半个月。白墨龙竟然一直陪着他们，也没有回去主持比武。
又过了好多天，少说十天半个月。目的地仍旧未到。天气转热了。
日子仍旧单调地重复着。云辰坐在车上，默默地回想从前父亲教自己背的心法口诀。如今想来，这些年来，对招式知之甚少，一心修着琴棋书画、内功心法，内力倒实在是充沛得很，只是发不出来而已。何郁总是偷偷把眼罩拨到额头上，朝窗外瞄一眼，又赶快拨下来。
阳春四月也快到了尽头。有一天，马车没了。两人骑上了骆驼。
沙漠。酷热的沙漠。
有一天，骆驼也没了。全靠步行。
又有一天，天气突然不热了，还凉爽到不行。两人似乎走进了个偌大的宫殿，曲曲折折的。
突然路也不曲折了。人也不用往前走了。眼罩也可以拿掉了。
两人摘掉一看，顿时傻了眼。只见自己竟然身处一间巨大的铁牢之中。牢门紧锁，白墨龙正在门外笑意盎然地看着他们。
两人倒也不吃惊，毕竟当夜在城隍庙中相遇之时，一切便已成定数。单凭何郁一人，连白墨龙也难应对，更何况还有一人。
——所以，早点进铁牢和迟点进铁牢只不过是早晚的事。
——对于早晚要发生的事情，云辰向来懒得吃惊，何郁更懒。
但他们碰上的是白墨龙，是个不论你吃不吃惊，既然被他抓住了，就自鸣得意的人。于是他笑意更深。笑得像只雍容大度的老狐狸。
三天，接下来的三天相安无事，在牢里待得倒也清静。可惜清静的日子总是不长久的，到了第四天，厨娘送来了饭，何郁忽然心血来潮说了句：“你说饭里为什么不下毒？”
云辰道：“鹤顶红也毒不死我。”
结果饭菜里虽然没毒，却被人下了药，两人吃了不久便睡了过去，何郁醒来时，发现自己躺在一张铺满绫罗绸缎的床上。她突然瞥到一个长长的东西，眨了眨眼，才看清是个人，一个脸上戴了个银灰色铁面具的人。
这个人长得很高。
何郁单肘撑在床上，直起身来道：“去给我倒杯水来。”那人看了她一眼，迟疑了一下，竞真的举起茶壶给她倒了一杯。何郁一饮而尽，把杯子递还给他道：“你是谁？”
那人若有所思地看了她一眼，俯下身，凑在她脸畔，低低道出了一句话——
热气呼在她脸上，又加上铁的寒，弄得何郁有点头痛，他说的是：“我是你丈夫。”