顾夕妍一开口，不仅陈妈妈愣住了，就连站在一旁的春桃和春杏也露出了惊讶的神情。

　　她们二人全程见证了顾夕妍所受的委屈，心中都为她鸣不平。

　　只当顾夕妍定然会怀恨在心，巴不得将陈妈妈拉下水，让她也尝尝受罚的滋味。

　　因此，她们二人方才故意添油加醋，想要借着楚凌昭的怒火，好好惩治一番陈妈妈，最好赶出府去。

　　也好出口恶气。

　　万万没想到，顾夕妍并没有落井下石，反而替陈妈妈求情。

　　这着实出乎她们的意料。

　　春桃甚至担心，错过这个机会，以后要再想拿下陈妈妈，只怕不可能了。

　　陈妈妈更是心乱如麻。

　　方才顾夕妍那冰冷的眼神，分明恨不得将她碎尸万段，怎么会替自己求情？

　　莫非是自己太过害怕，会错了意？

　　可惜眼下容不得她细想，顾夕妍话刚出口，她便磕头如捣蒜，哭着道：“奴婢老糊涂了，才会做出这样的糊涂事，求世子爷开恩。”

　　顾夕妍继续柔柔道：“陈妈妈伺候夫人多年，没有功劳也有苦劳，不如这次就小惩大戒，饶过她这一次。”

　　她顿了顿，又道，“这次的教训，陈妈妈定会谨记在心。”

　　“老奴定会谨记！”陈妈妈马上道。

　　楚凌昭也渐渐冷静下来。

　　陈妈妈偷偷物色新人选顶替顾夕妍，绝不可能是萧清芷指使的。

　　以她的性子，容不得一个女子在自己身边。

　　她真知道了，定然不会轻饶陈妈妈。

　　她确实并非萧清芷的人，而是被张妈妈一时蛊惑，才会做出此等糊涂事来。

　　再说了，她是母亲身边的人，自己也得给母亲面子，不能轻易惩处她的人。

　　他把目光投向瑟瑟发抖的张妈妈。

　　身为厨房管事，手握采买大权，却与萧清芷勾结，蛊惑陈妈妈欺负顾夕妍，如此胆大妄为，实在是罪不可恕。

　　他即刻就有了决断。

　　“既如此，便依你所言，暂且饶过她这回。”

　　楚凌昭看向顾夕妍，语气中带着几分宠溺，伸手用指背轻轻刮了刮她的脸颊。

　　他略作停顿，语气骤然转冷，“但她以下犯上，搬弄是非，也不能轻易饶恕。就按你说的，小惩大戒，罚扣三个月月例银子。”

　　他的目光扫过院中的众人，最后落在张妈妈身上，眼神凌厉如刀，「至于张妈妈……」

　　“胆敢以下犯上，挑唆生事，罪不可恕！”

　　楚凌昭语气森寒，“来人，将张妈妈拖下去，重打四十大板，逐出府去！”

　　张妈妈吓得魂飞魄散，瘫软在地，挣扎着想要爬到楚凌昭脚边求饶。

　　“世子饶命啊！世子饶命啊！老奴知错了，老奴再也不敢了！求世子开恩啊！”

　　楚凌昭冷冷地看着她，眼中没有一丝怜悯。

　　他最痛恨的就是背叛，张妈妈的所作所为，已经触碰了他的底线。

　　他不耐烦地挥了挥手，示意陈妈妈赶紧把人带下去。

　　身后的侍从心领神会，上前毫不客气地一人一边，架起张妈妈就往外拖。

　　张妈妈拼命挣扎，却哪里敌得过两个孔武有力的侍从，很快就被拖出了院子，只剩下几声凄厉的惨叫声在院子里回荡。

　　“其余参与其中的刁奴，妍儿你打算如何处置？”楚凌昭侧过身子，温声询问顾夕妍。

　　院子里顿时响起一片哀嚎，婆子们纷纷跪着向顾夕妍磕头求饶，有的甚至不惜自扇耳光，场面混乱不堪。

　　顾夕妍美眸扫视着婆子们，心中早已有了计较。

　　春桃和春杏先前已经告诉她，这段时间以李妈妈和周妈妈最恶毒刻薄，这样的人，断不能留下来！

　　“李婆子和周婆子，杖责二十，发卖出府。其余人等罚三个月月钱，以儆效尤。”

　　楚凌昭微微颔首，挥手示意身后的侍卫将两个吓破胆的婆子拖了下去。

　　其他的婆子们劫后余生，纷纷叩谢顾夕妍的恩典。

　　春桃和春杏对视一眼，心里大呼痛快。

　　这些狗仗人势的奴才们再不敢再作威作福了！

　　惩完，便该赏了。

　　顾夕妍拉了拉楚凌昭的袖子，柔声道：“世子，张妈妈的位置空出来了，总需要人顶上去。奴婢瞧着宋妈妈就不错。”

　　“这次的事，还是宋妈妈和乞巧偷偷帮衬奴婢，才让奴婢不至于被欺负得太惨，能够活着见到世子。”

　　顾夕妍说着，眼眶里又泛起泪光，晶莹的泪珠在眼眶里打转，仿佛随时都会滚落下来。

　　楚凌昭心中一软，伸手将她揽入怀中，轻声安慰道：“别怕，没事了，以后有我在，谁也不敢再欺负你。”

　　安抚了顾夕妍几句后，楚凌昭又道：“既然你满意他们，那就提了宋妈妈做厨房管事，乞巧为副管事，其余的人，你的院子，你的决定就好。”

　　宋妈妈和乞巧立刻磕头谢恩。

　　其余婆子真是肠子都悔青了，自己当初怎么就没想着帮帮顾姑娘，要不然也能捞个管事当当啊！

　　“行了，都退下吧。”

　　楚凌照话音刚落，门外跑进来一个小厮，附在楚凌昭耳边，低声说了几句。

　　楚凌昭面色一沉，眉头微微皱起。

　　他沉吟片刻，抬起头看向顾夕妍，眼中带着一丝歉意。

　　“府里还有些事，我得回去一趟。”

　　“世子爷，你只管忙你的去。”顾夕妍话虽如此说，却不舍地拉着他的手。

　　“我明日再来看你。”

　　楚凌昭捏了捏顾夕妍的脸颊，转身大步离开了院子。

　　顾夕妍站在原地，望着他的背影，神色复杂。

　　待楚凌昭的身影消失在院门口，顾夕妍才转过身，对低眉顺眼跪着的丫鬟婆子们挥挥手：“都退下吧。”

　　便由着春桃和春杏一左一右搀扶着，莲步轻移，缓缓地往屋内走去。

　　院中下人们这才揉着膝盖起身，纷纷探试着额头上细密的汗珠。

　　“以后老实当差吧，别再想些有的没的。”

　　这一次，他们的胆子都快吓破了。

　　顾夕妍进了屋，疲惫地靠在软榻上，轻轻揉捏着隐隐作痛的额角。

　　这副身子久病初愈，实在太弱，就这么一会儿，就感到心力交瘁。

　　春桃见状，连忙上前，轻柔地为她按摩着太阳穴，柔声细语地说道：“姑娘今日受惊了，还是先好好休息一下吧。厨房那边奴婢已经吩咐过了，让他们准备了您爱吃的菜肴，待会儿定能让您好好用一顿膳。”

　　顾夕妍微微颔首，算是应允了。

　　这丫头这次表现倒是不错，后面自己处境越艰难，她反而越发尽心，一心维护自己。

　　看来，患难见真情。

　　这人心啊，还得是用火炼过才知真假。

　　待到丫鬟们摆好了饭菜，顾夕妍坐下来慢条斯理地用起晚膳。

　　春杏在一旁布菜，忍不住问出了心中的疑惑。

　　“姑娘，奴婢有一事实在不明。”

　　顾夕妍夹菜的动作一顿，抬眸看向春杏：“何事？”

　　“姑娘为何不趁着这次机会，收拾陈妈妈，把她赶出去，换上自己的人。”