季秀才，季淮鸣。

　　府中三小姐萧清芬贴身丫鬟的未婚夫。

　　本来那丫鬟要被放出去，脱了奴籍，和这季淮鸣成亲，结果不慎惹怒萧清芷，被她命人杖杀。

　　一个小丫鬟而已，死就死了，多给点银两安抚她的家人便是。

　　哪知道这人竟然一头筋，认死理。

　　给钱不要，非要弄清那贱丫头的死因，大有一副不查明真相誓不罢休的架势。

　　若不是此人考取了功名，机缘巧合下又得了当朝首辅刘丞相的青眼，收他为座下门生，父亲也不会因为她失手打死一个小丫鬟而责怪于她。

　　现在竟然为了息事宁人，把她关在这院子里，不让她出去惹是生非。

　　就因为他，自己才没法冲到听雨轩，将那贱人碎尸万段！

　　“阴魂不散的蠢货！”萧清芷咬牙切齿地骂道，“他又来干什么？不是已经告诉过他，是那丫头偷了东西，所以才被乱棍打死的吗？他还想怎么样？”

　　“回禀郡主，奴婢不知。”

　　绿珠低垂着头，视线始终不敢离开地面，语气恭敬而小心翼翼。

　　“只是季秀才此番前来，恰好去了三小姐的院子，奴婢想来想去，应当是为了那丫鬟之事……”

　　她微微一顿，小心斟酌用词，就怕一言不慎，激怒萧清芷。

　　“奴婢斗胆猜测，他们许是在商议如何查明那丫鬟的真正死因……”

　　说到此处，绿珠的声音愈发低了下去，像是怕吓到了谁，细如蚊蚋。

　　“若是被他们查到了，恐怕……”

　　她没有再说下去，但未尽之意，却已是不言而喻。

　　“放肆！”

　　萧清芷一拍桌子，猛地站起身来，厉声呵斥。

　　语气里满是掩饰不住的怒意。

　　“什么真正的死因！那丫鬟偷盗府中财物，证据确凿，这才被处以杖刑，哪里还有什么别的死因？！”

　　她怒视绿珠，似乎她说了什么大逆不道的话。

　　珠缩了缩脖子，尽量把自己缩成一团，不敢回答。

　　怒火过后，萧清芷的脸上却又浮现出一丝不安。

　　她缓缓坐回美人榻上，原本紧握的双手也渐渐松开，拿起桌上早已冷却的茶水，捧在手上。

　　半晌，她像是想起什么，将茶杯重重地掷在桌上，发出一声清脆的响声。

　　“不过，你说的也不无道理。”她自言自语道，语气中带着几分阴狠。

　　“三妹那贱人向来阴险狡诈，最擅长搬弄是非，若是让她抓住了什么把柄，再添油加醋地捏造一番，将那丫鬟的死推到我和楚凌昭头上，那可就糟了……”

　　想到这里，萧清芷的脸上浮现出一丝冷笑，“此事和楚凌昭脱不了干系，我得找他好好商议一番，想出个万全之策。”

　　她再次端起茶杯，浅啜一口，却发现茶水早已凉透，不禁心头火起，猛地将茶杯砸碎在地。

　　“怎么都凉了？你们这些该死的奴才，是存心要作践我吗？！今日泡茶的，通通给我拖出去，乱棍打死！”

　　换作往日，绿珠定会开口劝阻，但今日萧清芷心情不好，让她连大气也不敢出一声，生怕触怒了她，引火烧身。

　　“罢了，今日我心情好，就饶她们一命，每人二十大板，以儆效尤！”

　　萧清芷吼完，似乎意识到自己的失态，语气稍稍缓和了一些，但依然带着几分不容置疑的威严。

　　“绿珠，你去库房挑些上好的茶叶，送到听雨轩去，就说我找世子有事，让他即刻来永定侯府一趟。”

　　“遵命。”

　　绿珠片刻都不敢耽搁，连忙起身，领命而去。

　　永定侯府的人来到听雨轩送茶叶时，楚凌昭刚陪顾夕妍绣完一只鸳鸯。

　　楚凌昭垂着眸，面色平淡地听完了小厮地通报，许久未发一言。

　　顾夕妍抿抿唇，眼波一转。

　　“世子爷，郡主专门来请，定是有要事要商量，世子爷不如就去永定侯府走一趟？”

　　顾夕妍这么劝，也有自己的私心。

　　她要复仇，需得萧清芷嫁进英国公府。

　　这是对她来说是最容易，也唯一能走的路。

　　因此，楚凌昭和萧清芷的婚事不能作罢。

　　两人必须和好如初，婚事照常举行。

　　楚凌昭微微抬起眼皮，瞥了顾夕妍一眼，淡淡道：“郡主亲自派人来请，我自然要给她这个面子。”

　　他站起身，由着顾夕妍服侍他穿上了大氅。

　　“晚上等我回来用晚膳。”

　　楚凌昭低头捉住顾夕妍柔嫩白皙的手，轻轻捏了捏。

　　顾夕妍红着脸低头，低低应道：“好，妾身等您。”

　　说完，目送着楚凌昭的身影消失在院子门口。

　　“姑娘怎么不留住世子爷，反而还劝他去永定侯府？”

　　陈妈妈站在顾夕妍身后，面带担忧地问道，“世子爷这一去，怕是要与郡主和好了，姑娘您的日子刚好过一些，这么一来……”

　　顾夕妍回过头，诧异地看一眼陈妈妈：“妈妈觉得，我拦着，世子就真的不会去永定侯府了吗？”

　　陈妈妈张了张口，却没出声。

　　楚凌昭和萧清芷的事，她最清楚不过。

　　以往不是没有这样闹过。

　　每次楚凌昭和萧清芷闹完，都躲来听雨轩，然后等着萧清芷杀上门，将院里的姑娘打杀出气。

　　萧清芷出了气，自然也肯给楚凌昭递台阶，两人又和好如初，甚至比之前更亲密。

　　原以为，这一次会和以往不一样。

　　毕竟连夫人都愿意出面，将顾夕妍收入府，抬做姨娘。

　　难道是自己和夫人看走了眼？

　　这位姑娘也是没用的？

　　不行，夫人可是交代了，要她好好照顾顾夕妍。

　　她可不能辜负夫人的一片心，得敲打敲打她。

　　如此想着，陈妈妈劝道：“就算拦不住，姑娘也该试试，这也是为了您好，夫人说了，等郡主过门，便给您一个名分，若是世子这一去不回，姑娘又怎么能有进府的机会？”

　　顾夕妍何等聪明的人，如何不懂陈妈妈话外的意思。

　　要想进府，就得笼络住楚凌昭的心。

　　不能讨得楚凌昭欢心，作棋子都没资格。

　　她不在意地笑笑：“陈妈妈，我心里有数，你不必担心。”

　　她回过头，看着楚凌昭离开的方向，眼神透出几分淡漠。

　　“世子爷这一走，应当是许多天都不会回来了。”